下午,歇洛克回到了旅店。看了一眼懷表，是15：48。
如果一切順利，這個時間點,他敬愛的哥哥與明頓先生應該已經從巫師薩奇處竊取了此次祭祀活動的情報。
‘叩叩——’
敲響邁克羅夫特的房間門,竟然長達兩分鐘沒有回應。
正在歇洛克以為屋內沒人時,客房門被打開了。“哥哥,您是否腸胃不適？”
何出此問？
因為歇洛克注意到邁克羅夫特的衣角被沾濕了,他的臉色也一言難儘，而且兩分鐘不應門想必是在盥洗室內沒有聽清。
“謝謝關心。”
邁克羅夫特避而不談浴內發生了什麼。
他在鏡子裡看到的那一幕,後背被寫的那行字，避無可避地篆刻在了腦海裡，幾乎要把他的理智都吞食乾淨。
當下,邁克羅夫特卻不苟言笑地說，“走吧,去找明頓先生,今天我們可以拿出最終圍捕方案了。”
“這是一個好消息。”
歇洛克卻覺得他哥哥的狀態有點異常,情緒上有些壓抑。
果然是拉肚子了吧？要不然怎麼沒有即將成功擒獲犯罪組織的愉悅感,反而是板著一張臉。
樓下，瑪麗回到旅店後沒有休息，而將薩奇文件夾裡的內容都默寫了出來。當敲門聲響,她放下鋼筆，剛剛好寫完了所有的已知情報。
“請進，你們來得正好。我整理好了書麵資料。”
瑪麗一本正經地說著，似乎根本不是她在邁克羅夫特背上添了一行字,又在其心上放了一把火。
邁克羅夫特同樣維持著公事公辦的態度，“有勞了。”
一個比一個演技卓絕。
卓絕到了什麼程度？是讓歇洛克隻關注了書麵資料的內容，沒能第一時間發現另兩人之間不露痕跡的暗流湧動。
“都是圖案,沒有具體文字敘述嗎？”
歇洛克發現一疊情報上都是圈圈畫畫，但沒有參與祭祀人員的具體姓名。
瑪麗表示遺憾，“是的，薩奇沒有記錄成員的身份背景，布局
圖上用符號來表示參與者數量。”
布局圖很清晰，地形顯示是月光山洞的地下溶洞。
有五種不同標記，s代表了祭祀巫師共三位，△代表了主要汲取骷髏能量者共十三人，x都在外圍是保鏢打手共八人。
地下溶洞中央位置的○，共有四十八個，象征著骷髏頭的數量。
“唯獨這個標記不一樣。”
邁克羅夫特指向一圈○的中心，一個「∞」的圖形，似為無窮大符號，而它隻出現了一次。
「∞」代表什麼？
三個人都想到令人不安的可能性。
二九頭會的入會費要三百英鎊一個人，這樣的高價代表入會者多數都是中產以上收入群體。
儘管出現了殘殺莫爾頓奪取屍體，滅口守墓人挖掘屍骨等犯罪事件，但並不代表協會裡的所有成員都知情。
根據瑪麗與邁克羅夫特的親身暗訪經曆，一般成員無法接觸大人物的頭骨，隻有核心成員才有資格。
布局圖上△代表的十三人，極有可能是二九頭會的核心層，他們一手策劃仲夏夜的祭祀活動。
核心層成員不缺錢，又想從頭骨中獲得什麼？
“吉福德列出的急需物資清單中，標注了小孩屍骸的頭骨。”
邁克羅夫特再聯係到無限大符號，“金錢可以買到很多東西，但總有一些力所不及。”
瑪麗：“青春，那玩意一去就不再回頭了。”
永葆青春與永生不死，都是遙不可及的傳說。
即便金錢能買到這個時代的前沿醫療服務，但與永遠十八歲的妄想仍舊相距甚遠。
既然科學達不到理想的彼岸，那就轉而求助於神秘學。
歇洛克盯著「∞」符號，又是與代表骷髏頭的「○」對比。
“∞是有兩個○。我有一個大膽假設，它會不會代表一位孕婦？孕婦，母體一個腦袋，而胎兒有另一個腦袋。”
清單裡有小孩的頭顱，而想要代表生的含義，更直接的是孕婦與嬰兒。
特意使用了「∞」符號區
彆與「○」，既表示生生不息，也表示了中心祭祀物的特殊性。
令人不安之處正在於此。
瑪麗不得不懷疑吉福德沒有將孕婦屍骨列在清單上的原因，是早就找到了懷孕的女屍，還是這一次需要的不是死屍而是活人？
“我記得骷髏展覽裡提到乾縮人頭的力量來源，死亡時產生的能量波動會集聚在頭骨之中。換言之，死因與頭骨力量的強弱有很大關係。”
一個可怕的問題擺在麵前。
仲夏夜，月光山洞中會不會發生活祭的謀殺事件？
“倫敦方麵尚未出現綁架孕婦的案件。”
邁克羅夫特很清楚所謂的沒有隻是表示沒有已知報案人，拜頭組織前期盜墓時涉案地之廣，是從歐洲到美洲。
“所以說，還是需要夜探一次那座小樓。“
歇洛克沒有放棄潛入偵查的想法，“儘管從這兩天的盯梢情況來看，小樓夜間亮燈的房間很少，存在囚禁孕婦的可能性很低，但還是不能放過任何一種可能性。”
這一次，邁克羅夫特沒有再反對。
骷髏小樓是二九頭會駐南安普敦的辦公點，但目前為止沒有看到核心成員出入。
最有可能是22日當夜，一群人直接在月光山洞彙合，可是該做的前期偵查還是要做。
行動人數從兩人變為三人。今天提前吃晚飯，早些養精蓄銳休息，而在明天淩晨時分行動。
不論能否有所發現，為了一網打儘不能打草驚蛇，救人隻能延後到22日當晚。
行動之前，邁克羅夫特還提出一個建議。
“山洞裡的祭祀，最惜命的是那妄圖獲得頭骨力量的13人。雖然尚不知他們的身份，但多半是有些名氣的人物。對於那些人，恐怕很難忍受一件事，那就會成為他們的弱點。”
洞悉對方的弱點，可以更加省時省力地將其一舉擒獲。
歇洛克想了又想，結合桌上的書麵資料卻沒有想出所以然。“親愛的哥哥，您指的是？”
瑪麗也一
臉茫然地看向邁克羅夫特，絕不承認心中隱隱有了一個猜測。
「你裝！你敢再裝得逼真一些嗎？」
邁克羅夫特淡淡地掃了一眼知情者明頓先生，沒多看，目光隻停留了一秒就說起了他的分析。
“參與山洞祭祀的人群，有很大概率不能穿著蔽體衣物。正如出生時一絲不掛，汲取骷髏力量時也有可能需要以最原始的狀態進行儀式。”
這又如何？
邁克羅夫特以平靜的口吻建議，“先燒了衣物，那些人還有條不紊地迅速撤離嗎？”
“嘶——”
歇洛克倒吸一口氣，這句話信息量著實有點大。
他敬愛的哥哥，一貫以紳士麵目示人，居然會提出這種損招。
另外，邁克羅夫特到底經曆了什麼？為什麼有很大把握參與祭祀著十有八九需要光著身體？
歇洛克向左看看又向右看看，明頓先生知道幾分內情？
之前，他被告之飾演富商托尼的弟弟。
托尼與醫生布朗來南安普敦尋求神秘力量治療疾病，但作為家屬，托尼的弟弟並不清楚托尼到底得了什麼病。
歇洛克不得不疑惑，這兩人前去地下室找巫師薩奇竊取情報時，究竟演出了什麼樣的戲份？
此刻，瑪麗一副恍然大悟的模樣，仿佛她因為過於純良而沒能想到這種計策。“上帝啊！這真是一個好主意，便於操作又直擊那些大人物的弱點。”
瑪麗在驚歎之餘，還不忘讚美。“福爾摩斯先生，您真是一如既往的足智多謀。”
邁克羅夫特想要嘲諷，這是在誇他還是在裝傻？是不是感謝此時沒有聽到詭計多端那樣的形容詞？
但，下一刻他上明頓先生的眼睛，那雙眼睛裡全是崇拜與欣賞，仿佛滿心滿眼隻有他一個人。
暗諷的話卡殼了。
邁克羅夫特覺得背部被寫字處又有點癢了，不隻背部，而是心癢。
他儘量鎮定自若地移開目光，不能再看明頓先生，不如去看不省心的弟弟。
“歇洛克，你沒有
疑議的話，就把這個想法傳遞給蘇格蘭場圍捕隊。”
邁克羅夫特說，“加上我們，圍捕隊一共二十八人，而參加祭祀的二九頭會人數一共二十四人。即便是一對一抓捕仍有剩餘，此次行動基本穩妥，隻要讓雷斯垂德探員在開槍時不要手軟即可。”
又是謀劃放火燒衣服，又是精準計算對方的人數，又是提前踩點埋伏其中。
一串連環套之後，拜頭組織想要逃出升天都難，現在是力求不出現一條漏網之魚。
歇洛克對於放火燒衣服舉雙手讚成，他的疑問是這種建議居然從邁克羅夫特嘴裡說了出來。
奈何，無法詢問清楚如此「妙計」的靈感來源。他的哥哥想要回避某個問題時，其忍耐力之深，即便同為福爾摩斯也無可奈何。