九月八日,上午十點半。
蘇格蘭場的大會議室被征用了,十米長桌上堆滿了紙箱,這裡是部分電報公司送來的備份記錄。
雷斯垂德和葛萊森被抓了壯丁,來找盧克可能假公濟私在電報工作裡留下的蛛絲馬跡。
圍繞關鍵詞「錢款」、「賭博」、「大火」、「電路失火」、「燒焦的魚」等等,卻也不限於此。總之,要找和這次PPP電報站失火、雅克之死相關的情報。
這要怎麼找?
說不定盧克還和對方使用了密語,工作量還能再大一點嗎?
隔壁房間。
瑪麗詢問著艾米樂小姐。
艾米樂是倫敦某電報公司的職員,從她工作的電報線路上來說,其中一條與上家是盧克。
此刻,被問及是否察覺這條線路上PPP電報站電報員最近有異常情緒?她肯定地點頭。
“我記得很清楚,7月16日,那天下午的LK的情緒波動異常。”
艾米樂從事電報行業九年,是這一行裡的老人了。她今天才知道代號LK的電報員真名盧克,而兩人也在一條線路上共事了三年。
“雖然從未謀麵,但以往L的發報風格都很平穩,敲擊每一個電報鍵都有條不紊。那天卻不一樣,他在發一份電報時快慢不等。”
7月16日?
瑪麗立刻想起那是一個特殊的日子。七月舉辦皇家賽馬大賽,16日爆出新聞,原本的參賽馬被雷劈死,而「毒..藥」代替參賽。
“艾米樂小姐,您為什麼敢如此確定?”
瑪麗求證,“每天您要處理10個小時的電報,是有什麼特殊事件發生了才讓您記得那一天LK的失誤?”
艾米樂肯定回答,“是夠特殊的,因為電報內容。我記得非常清楚「準備好,愚人節將來臨,四天後開啟狂歡。」”
很明顯,這是一條暗語密碼。
瑪麗應對著時間點,7月20日是皇家賽馬會的比賽日。而看著艾米樂臉上的皺眉,幾乎能確定一點。“您不喜歡愚人節,所以記得特彆清楚這條內容。”
“太對了,我非常討厭愚人節。您知道的,有時候搞出惡作劇的人認為無傷大雅,但對於被捉弄者來說是很大的傷害。”
艾米樂稍稍解釋,“從事電報職業,總能聽到各種各樣的奇怪內容,而我不喜歡與四月一日相關所有的內容。”
瑪麗追問,“聽聞有的電報員能夠通過聽出長期合作者的具體情緒,那麼您能描述得當時盧克的心情嗎?”
“哦豁!是的,我知道。”
艾米樂語帶嘲諷,“是興奮,我確定是那種情緒。和他的發報內容很吻合,愚人節那天捉弄人成功就會興奮。沒想到平時一直沉穩的LK,居然會產生這種情緒。嗬嗬……”
瑪麗微微點頭,彆輕易小看誰。每個行業都藏龍臥虎,像是艾米樂這樣老電報員著實有一雙聽明白人心的耳朵。
“艾米樂小姐,您記得還那條內容具體是誰發送給誰嗎?”
一份電報,由寄件人A發出,給收件人B。
按照一般流程,可能會途徑幾個電報站,而盧克是其中的一環電報員。
顯然,這一條愚人節消息摻雜了私人情緒。
盧克不再是工具人,而與寄件人、收件人互有關聯。三人很清楚電報走線流程,清楚地知道這個消息會經過PPP電報站。
“抱歉,其他細節就記得不了。”
艾米樂實話實說,“可以請警官找一找我的工作備份記錄,我的工作代號「聽風」。7月16日,下午四點左右,我接到了那份電報。”
這是很貼切的代號。
瑪麗送走了艾米樂小姐,然後讓雷斯垂德調出了那份記錄。
”我看看,7月16日,16:00左右。“
雷斯垂德翻到了對應的那一頁,“讓我看看,是從肯特郡的大象電報站發出,寄信人沒留真名,自稱「漁夫」。沒有寫誰收,隻留了送報地址,它靠近攝政公園附近。“
瑪麗看了一眼地址,此處與賭鬼老盧克的家相隔隻間隔了兩條街,走走也就五分鐘的路。
“兩位探員,請你們繼續查找電報站工作備份的內容。關鍵詞可以添加「漁夫」、「愚人節」等。我先去這個地址走一趟。”
瑪麗清楚這一趟很可能找不到人,對方已經逃跑。
但須走一趟,因為她有點在意,盧克情緒興奮時發出的電報其寄信人代號「漁夫」。
電報站失火前,假借盧克之名寄給華生的信,其中配圖是一張燒焦的魚。
漁夫和焦魚有關嗎?愚人節狂歡又是什麼意思?