世有變數，若萬事萬物都在人的預料中，那豈不是太過無趣。
金珠子預料到，那黑衣男人或還要來追他，他反其道而行之，避開崎嶇小道，專走暢通官道。一路快馬輕捷，不出半日，就已經離開了京城境內。
此處前往清河，還有半月的路途，金珠子不敢耽擱，喂了馬匹一些草料，就又揮鞭趕路了。
在路上，他遇到了些流民，皆是衣衫襤褸，相互攙扶向前，金珠子皺了皺眉，駕馬與他們擦肩而過——連京城那樣富庶繁華的地方，都有乞丐，現在路上遇到一些，也沒什麼。
隻是他越往前走，遇到的流民就越多。金珠子攔著問了一個，那人說是雍縣遭了旱災，縣令瞞而不報，已有半年，他們沒有辦法，隻能去京城求一條生路。金珠子心裡當即咯噔了一下，雍縣，那不是他往清河去的必經之路嗎。
就在金珠子爬上馬車，準備更改路線的時候，一夥強盜從密林裡竄了出來。他們上來，便協迫眾人從地上站起來，這夥流民中，有個年紀最長的站起來，向強盜拱手，“匪爺，我們是從背井離鄉逃出來的，身上彆說銀子，就是值錢一點的東西也沒有——還請匪爺高抬貴手。”
“滾開！”強盜一甩馬鞭，就抽的那上了年紀的長者匍匐在地。
旁邊那似是長者兒女的人，上前去扶，卻被那強盜使了個眼色，將女的綁住，丟在了馬背上。那男的想攔，卻在糾纏間，被一個匪徒橫刀劈死。
官道上出了人命，四周一下安靜了起來。
金珠子因為方才悄悄鑽進了馬車裡，暫時還沒有叫那強盜察覺。隻他聽到外麵老人哭天搶地的聲音，掀開簾子看了一眼——他見已經有人見了血，其他強盜正在擄掠年輕男女。金珠子心細如發，觀那強盜穿著，不像是一般草莽，雖然披著熊皮，拿著獵戶的寬刀，但他們靴子卻都精細的很。
白底，黑麵，魚紋。不對——
這是官靴！
金珠子一個個看過去，凡在他視線所及的地方，強盜都是穿著官靴。若這些不是他們搶來的，那就是說，他們是官兵，喬裝打扮做盜匪。但他們為何如此？金珠子忽然想到自己方才問那些人的話，雍縣縣令瞞而不報已有半年，這半年肯定會有流民前往各地，也會有到往繁華京城的，但為何，到現在京城都還沒有消息呢？除非那些人，死在了路上。
金珠子心裡一凜。
他千算萬算，以為到了清河就能高枕無憂，卻不想人算不如天算，在路上都遇到了這麼大的變故。
“匪爺，匪爺——我女兒還小，放過她吧，放過她吧。”
抓著一位女童的強盜，一腳將那阻攔的人踹開，“去你個老不死的！”那人還要撲上來護，卻被一把大刀砍中了麵門，仰躺倒了下去。
金珠子看那鮮血飛濺的慘象，忍不住閉了一下雙眼。
“老大，那裡還有輛馬車！”
藏身在馬車中的金珠子收緊雙手，屏息時，聽到有腳步聲向他而來。那盜匪扯著簾子正要往裡看，卻不想被馬鞭抽中的眼睛，捂臉呼痛的時候，金珠子竄了出來，駕馬狂奔而去。反應過來的強盜，按著皮開肉綻的臉頰，狠聲道，“給我追！”
耳邊是呼呼的風聲，馬車裡的箱子，被顛簸的撞在車壁上，發出哐哐的聲響。
金珠子回頭看了一眼，頭發立時被狂風吹的四散飛舞——身後那些強盜，正氣勢洶洶的駕馬而來。
前方是上坡的路，馬車裡的四口箱子實在太過沉重，兩匹馬往上拉了一陣，就又順坡滑了下來。金珠子狠甩馬鞭，才終於止住下滑之勢，隻是還沒上到山坡，身後那些強盜，就已經追到了他的麵前來。
一人掄起大刀砍去，金珠子聽到破空聲，回首看了一眼，那強盜看他麵容清麗，本直直向他後脊砍去的刀偏了方向，釘在了金珠子的手邊。
到了這一步，已是無路可退。
金珠子在心裡暗罵那雍縣的縣令，一邊擺出恐懼怯懦的姿態同這些強盜討饒，“匪爺饒命，我是從京城去清河探親的，隨身隻帶了這些錢。”金珠子將錢袋抖出來，隻期望他們不要察覺到馬車裡的幾口箱子，“都給各位匪爺了。”
金珠子猜對了，這夥人，就是雍縣的官兵，他們見金珠子相貌細致，就知道他不是雍縣逃出，去京城告禦狀的人。但金珠子生的實在太打眼，有一人上前，將他雙手遞出的錢袋拿走了，而後掂量了兩下之後，又摸了摸他的臉頰，“還是個懂事的角兒。”
金珠子一副要嚇哭的模樣。
“你這馬車裡，裝的是什麼？”這麼一個生的秀麗的小童，駕著馬車離京，那馬車裡會是什麼呢？
金珠子道，“馬車裡就是四口箱子，裡頭……裝的是，是……”金珠子眼眶說紅就紅，“是我幾個哥哥的屍骨，他們得了天花死了，棺材鋪的人不收，我就隻能……用幾口箱子將就將就。”
一聽是得天花而死的人，一眾強盜都流露出了嫌惡的神態。隻是其中有一個，卻非要撩開車簾，往裡麵看一眼——