莫齊軒說：“第一件事，我上午去見了莫青鬆，他有意讓我參與生意上的事，我沒有拒絕。”
“第二件，《北鬥天訣》是我被帶去本家時，從一位道長手中拿到的。這位前輩乃萬象神宗的長老，之後若有機會，我或許會前往天衡州拜他為師。”
“第三件，早在遇見你之前，我就懷疑過自己靈根有問題，也曾在古書中找到過線索。所以從一開始，我對你就抱著利用的心思，對於這一點，我很抱歉。”
薑翎無所謂地一笑：“說了原諒你就不再追究，過去的事就讓它過去吧。”
莫齊軒微笑道：“好，我要說的就是這些了。我相信你，彥竹，並且也會努力讓你信任我的。”
薑翎說：“既然這樣，那作為交換，我也有件事要告訴你——其實我的修為並非金丹下品，而是金丹中品，隻要你的功力再進一步，金丹上品也指日可待。”
莫齊軒說：“可惜我還不夠強，不能讓你發揮出真正的實力。”
薑翎點頭：“泰阿劍曆經萬年，從未出現過劍主弱於劍靈的情況，你的確是個意外。不過既然莫慎認可了你，就證明你有這個能力。”
頓了一下，她又問：“但我想，你應該早就猜到我的實際修為了吧？”
“猜到一點，但不確定。”莫齊軒說，“你願意對我坦誠，我很感激。”
薑翎看著他，突然笑了一聲：“你說話不氣人的時候，還是挺不錯的。”
這宅子位置僻靜，四下無聲，堂內唯有兩人閒聊的聲音接續響起。一直到傍晚時刻，他們方停住話頭，起身離開。
天氣漸冷，街上隻有稀稀落落的行人，飛鳥於房簷上振翅而起。薑翎仰頭望天，喃喃道：“要下雪了。”
莫齊軒同樣抬頭，回道：“是啊，到冬天了。”
……
日子按部就班地度過，天司城的第一場雪，在一個平靜的清晨悄然降臨。
薑翎從山巔極目遠眺，但見冬陽倦倦，天地茫茫，山霧江雲與風雪共糾纏，模糊了溫涼的日光。幾點飛鴻鳴唳著掠過蒼穹，倏然消失於天際。
房屋民居都變得如此渺小，她的眼底映照著螻蟻大小的行人，也映照著嫋嫋升起的炊煙。
心頭驀地湧起一股難言的孤寂和悲涼。
如果昔日的九公主已在皇城自戕而亡，那現在活著的，究竟算是誰呢？
正想得出神，身後響起又輕又穩的腳步聲，隻聽莫齊軒低聲問道：“在想什麼？”
“沒什麼。”薑翎轉身看他，“你的靈根衍化成功了？”
“是。”莫齊軒說，“已經成功蛻化為三靈根。”
這一次的變化過程較上次更為艱難，他們不得不待在山中，熬過那痛苦的兩天。現在雖已化出三靈根，但他麵色蒼白，額角汗跡未乾，顯然還處在虛弱之中。
薑翎淡淡地說：“沒事就好，我們現在回去吧。”
然而，兩個人的腳步卻都沒動。下一刻，莫齊軒突然伸手在她頭頂用力一揉，本就略顯鬆散的發絲頓時更為散亂。
薑翎的注意力果然一下子被吸引，打開他的手不滿地嘟囔道：“乾嘛，玩你自己的頭發去。”
莫齊軒眯起眼，又拽了拽她的發梢，語氣十分欠揍：“就不。”
薑翎無語：“你好幼稚。”
莫齊軒挑了挑眉，也不否認，隻是道：“想要什麼？回去的路上剛好買了。”
薑翎原本那點傷春悲秋的心思早就跑得沒影，不禁搖頭笑道：“不用了，你先回去好好休息吧。”
莫齊軒笑著應下，與她一同下山，走在前麵為她開路。
不過說是休息，其實根本沒有多少閒暇時間。快到年底了，莫府事情逐漸繁雜，再加上莫青鬆似乎有意試探，交給莫齊軒的任務多到令人手軟。而他越是任勞任怨，儘心儘力，分配的工作就越是繁重冗雜。
這一天，他帶著藏身劍中的薑翎，前往黑風鎮的龔家商談運貨事宜。
龔家的家主是個中年男人，看上去五十多歲，大腹便便，眼下發青，永遠是嘴角下撇不苟言笑的樣子。
莫齊軒和他談了大概兩個時辰，離開的時候，隻覺府內過於寂靜，所有下人都斂息俯首立於一側，連呼吸的動靜也無。
等走出大門後，原本異常安靜的薑翎忽然傳音過來：“有點不對。”
莫齊軒道：“怎麼了？”
“那位龔老爺不可能隻有築基巔峰，連我都看不透他的內府運轉，少說也在金丹之上。”薑翎說。
莫齊軒擰緊眉心：“但據我所知，他從小便沒有修仙天賦，砸了不知多少銀子，才把修為堆到築基巔峰，如今的老態也不似偽裝。”
“問題就在這裡。”薑翎語氣嚴肅，“我本來懷疑他是被魔修奪舍，但我仔細觀察了他的靈氣吐納，的確隻是普通築基修士的周天循環，連一點修魔的痕跡都沒有。”
“你的意思是，他很可能的確是築基巔峰，但由於某種限製，讓你無法窺探他的內府？”
薑翎猶疑地道：“我不確定，也有可能他的修為遠在我之上，隻是偽裝得太好才迷惑了我們。”
莫齊軒聽了此話，沉吟片刻後，徑直走到附近的一處小巷。在那裡有個穿著破爛的男子席地而坐，身下隻有一層薄布，頭發也亂糟糟的看不清臉。
莫齊軒俯身蹲下，掏出幾枚銅錢放到他麵前的碗中，平淡開口：“龔府最近發生的事，知道多少？”
乞丐低頭看著銅錢，扯了扯嘴角：“聽說過一點。”
莫齊軒嘩啦又放了一把錢，盯著他說：“詳細講講。”
那乞丐便露出個極不協調的笑臉，一邊撥弄著銅板，一邊漫不經心地說：
“這龔府呢，最近安靜得很，不過我可知道，就在半個月前，有人偷偷從後門運走了兩具屍體。聽說啊，那是龔老爺子最寵愛的一房小妾，不知怎的想不開，竟敢和府裡的侍衛苟合，當場被杖殺斃命。倆人被運出去時，連衣服都沒有呢！”
說到這，他笑得更加神秘兮兮：“我偷聽府裡的下人嚼耳根子，都說是龔老爺子年紀大了，那方麵，不行咯！要我說那女的真是倒黴，嫁了個老頭子受苦不說，最後還淪落到這種下場！”
莫齊軒麵不改色：“問的不是這個，還有嗎？”