沒有人反對這項計劃。
一年的安穩時光，並沒有消磨掉眾人心中對江州的恨意。恰恰相反，有了現在的好日子，才更能襯得過去被壓榨的日子有多淒慘、多可怕。而所有人都很清楚，眼下的安穩是暫時的，江州軍仍在虎視眈眈，這樣的日子不知什麼時候就會沒有了。
為了維護眼下的一切，所有人都願意拚命。
……
其實這一年來，江州軍和起義軍之間也並不是完全的和平。
雙方你來我往，也打過幾次小規模的戰役，隻是彼此都有意控製，並沒有讓戰場擴大。
起義軍這邊，在條件艱苦的情況下，不願意繼續打下去，這是很正常的。但江州軍方麵居然也一直沒有進攻的意思，難免叫人有些意外。
其實這還是因為那支從江州派往洛京的遊學團。
像馬緒這樣的大將，又是江州高官，對於局勢的變化，自然是十分敏銳的。崔桓能看出遊學團是王蔚這個丞相的手筆，他自然也一樣。
連王蔚這樣的人，都已經在考慮後路了，顯然並不看好江州的未來，那馬緒自然也要為自己考慮。
對於他這種大將來說，手裡有兵，那就永遠都能立於不敗之地。所以，對於領兵在外平叛的現狀，他很滿意，暫時不想改變，更不想回到宿城去。
有了這樣的想法，在戰事上消極怠工，也就可以理解了。
任由江州那邊如何催促、如何申飭，馬緒隻是巍然不動，時不時地鬨出點小動靜，表明自己還在打仗，在朝廷那邊能交代得過去，也就行了。
這一手，不正是從前這些藩鎮經常對大黎朝廷做的？
朝廷的政令反正是不會聽的，問就是我們也有我們的難處，還要反過來問朝廷要錢要糧，要不然我這裡就要支持不住啦！
擁兵自重，不過如此。
溫靖自己就是此中行家，自然不會不明白馬緒在搞什麼。
他當然是氣得要死，但還是那句話，這是整個大黎、整個天下的困局，是一個解不開的結——做下位者的時候想擁兵自重，隨時準備背叛，等成了上位者，又隻能眼睜睜看著手下的部將擁兵自重，自己隨時都可能遭遇背叛。
溫靖手中自然還有彆的軍隊，但已經有了一個馬緒，他更不敢將其他人派出去，讓他們離開自己的掌控。
況且眼下紅巾軍雖然沒有進攻的意思，但是江州也並不是絕對安全，大軍自然是留在宿城附近護衛自身，更為緊要。
至於馬緒，將在外君命有所不受，便也隻能隨他去了。好歹他確實擋住了青州的叛軍，沒有再鬨出更大的亂子，也不算是一點事情都沒做。
於是，在各方的默契之下，馬緒所率領的江州軍，就一直在青州駐紮了下來。
馬緒本來以為，這種和平可以一直持續到紅巾軍動手。
他當然沒有跟紅巾軍對著乾的想法啦，已經到了如今這個局麵，要多想不開才會乾這種事？但是“擁兵自重”這四個字，不管在哪裡都是管用的，對溫靖的南黎朝廷如此，對紅巾軍自然也一樣。
到時候，他索性就占據了青州，再以此跟紅巾軍談條件。
高官厚祿和爵位之類的估計是沒有指望了，但也可以要更多的好處和優待嘛！
紅巾軍隻要不想再費時費力費人，多打一仗，就很有可能會接受他提出的並不過分的條件——關於這一點，馬緒已經參考過往的例子，考慮了很長一段時間，並且一次又一次刪減自加的要求，想必應該不至於會被紅巾軍一口拒絕。
他全副心思都在這上麵，根本沒有想過青州的起義軍還會主動來進攻。
畢竟這支義軍雖然難纏，但是對上江州軍，勝率也不是很高，眼下局勢一片和平，他們是弱勢的一方，怎麼會放著好好的日子不過，來挑釁他？
但他們就是來了。
而且一交上手，馬緒立刻就發現，跟一年前相比，這支軍隊的戰鬥力提升了太多！
這是當然的了。一年前，這支義軍隻是勉強捏在一起的雜牌軍，全靠著對南黎的恨意，每個人都肯豁出去拚命，才能跟江州軍打得有來有往。
但這一年，他們雖然沒打仗，人卻沒閒著，一直都在練兵。
用的就是穆桂英出的訓練手冊，不知道是不是因為這個原因，他們似乎也享受到了卡牌人物的加成，這一年裡的進步可謂是突飛猛進。
再加上紅巾軍在軍備上給與的支持。
如今的起義軍，再跟一直在原地踏步的江州軍交手，自然是立刻就占據了上風。
這一點，其實起義軍這邊也很意外。
雖然他們訓練很刻苦，雖然他們也知道自己這一年來的進步很大，但畢竟在戰場上打過，沒有參照物，自然就無法對自身做出準確的判斷——
原來我們的進步有這麼大嗎？
……
收到前方傳來的戰報時，卓芳本人都傻眼了。
“我隻是派遣了一支偏師，試探著進攻了一下，想打草驚蛇，讓江州軍動起來啊……”她不敢置信地盯著眼前的戰報，口中喃喃有聲，“怎麼……怎麼就勝了呢？”
還不是一般的勝利，而是大勝！
五千起義軍對一萬江州軍，居然將對方打得潰不成軍。
宋遊就在她旁邊，見她這樣子，忍不住笑了一聲。
這一笑，倒是讓卓芳回過了神。她終於不再覺得自己是在做夢，或者是眼花看錯了。
她們真的勝了，以少勝多，打贏了江州軍！
對上宋遊含笑的眼睛，卓芳有點不好意思，但又實在無法克製那種歡喜與激動，她麵色發紅，也不知道是羞的還是激動的，眼眸晶亮地看著宋遊，明知她也已經看到了，還是忍不住一再重複，“宋姐姐，我們勝了！”
“是啊。”宋遊點頭，也笑著說，“可見大家這一年多的努力，沒有白費。”
她這麼一說，卓芳倒是反應過來了，“這還是要多謝你，多謝紅巾軍。我以前隻聽你說要訓練，哪裡知道這訓練竟這般有用？”
也虧得她對宋遊的信任越來越深，對她的要求也是堅信不疑、一絲不苟地去執行。
若不然，還不知要錯過多少。
連這樣的訓練方法都舍得拿出來，可見紅巾軍對她們，固然有幾分利用的意思，卻也是真心實意的扶持和接納。
這一刻，卓芳忽然無師自通地領會了一個道理：有時候不怕被人利用，隻怕自己連被利用的價值都沒有。天底下那麼多勢力，青州地界那麼多起義軍，宋遊卻獨獨選中自己，難道不是因為她有可取之處嗎？
宋遊也沒有跟她推來推去，笑道，“這功勞不是任何一個人的，而是大家的。”
卓芳用力點頭。
宋遊又說，“眼下不是說這些的事，既然第一場勝了，還需乘勝追擊，儘早拿下才是。”
“對對對。”卓芳再度點頭，“我這就去！”
一邊說，一邊幾步跑出門，去指揮後麵的大戰了。
這場首勝，說起來，是來得有些僥幸的。起義軍這支五千人的軍隊沒有掩飾行蹤，很快就被江州軍察覺了。大概是看她們人數不多，馬緒又想給她們一個教訓，就派了一支大軍出城迎戰。
若是他們龜縮在城中，一時半刻還真沒什麼辦法。
所以雖然有了一場大勝，讓起義軍上下士氣大漲，但是接下來的攻城戰，其實還是頗為艱難的。
但將士都肯用命，又攜著大勝之威，攻城戰也打得十分凶悍。相比起來，江州軍這邊不僅士氣低落，而且這麼長時間，幾乎沒有做過什麼戰爭準備，倉促之間迎敵，自然沒有那麼周全。
所以兩日之後，起義軍的士兵就登上了城樓。
其實守城戰比攻城戰好打多了，守著城牆，就可以在幾方沒多少人員損失的情況下，不斷消耗敵人。即使敵人攻上城牆，接下來也可以依憑對地勢的了解，繼續打街巷戰。
不過說起來容易做起來難，大部分的軍隊，在敵人攻上城牆的那一瞬間，士氣就會跌落到底，而已經堅持了很久的士兵們也會瞬間崩潰，再無鬥誌。
那種在這種情況下還能保持不潰散，能組織起來繼續打巷戰的，都是紀律嚴明、戰力彪炳、而且凝聚力極強的精兵。
至少馬緒率領的這支江州軍做不到。
他倒也算是有決斷，知道現在的江州軍實力本來就不如起義軍，在被攻破城池的情況下，再打下去，恐怕這支大軍都會全數葬送在這裡，於是毫不遲疑地拋下了還在城牆上苦戰的部分士兵，下令撤退。
等起義軍的大軍進城時，他們早就已經走遠了。
有戰得興起的人想繼續追擊，被卓芳攔住了。她其實也很興奮，但因為自幼的成長環境，以及這幾年來的遭遇，“謹慎”二字已經刻在了她的骨子裡，便勸道，“窮寇莫追，萬一他們在路上埋伏，這般追上去，豈不正中了對方的陷阱？”
被她這麼一說，其他人熱血上湧的大腦，也漸漸冷卻下來了。
雖然今天一交手，江州軍好像變弱了很多，不太經打，但畢竟是南黎的正規軍，而且之前她們還在對方手中吃了不少虧，也沒人覺得自己就一定能打過，若被埋伏，更是不堪設想。
況且今天的戰果已經足夠豐厚，也沒必要非得再追上去。
想通了之後，他們便丟開這個念頭，高高興興清點起了戰果。
那邊馬緒確實在路上挑了個地方埋伏，可惜一直等到天黑，都沒有等來追兵，隻好匆匆收兵，率領大軍去投另一座城。
這時候，馬緒想的是重整旗鼓，再將失去的城池奪回來，卻沒料到，從此刻起，他一步退，步步退，被穩紮穩打的起義軍打得根本沒有招架之力，短短一月之內，居然就失去了之前好不容易打下來的，原本隸屬於青州的那些城池。
再退，就要退回江州境內了。
……
直到這時，馬緒大軍潰敗的消息，才終於被送到了宿城，被南黎的君臣看到。
一開始，是馬緒自己想壓住這個消息，等他壓不住了，往外傳信的時候，已經是大勢已去。再加上驛馬在路上耽擱了些時候，就拖到了現在。
這邊溫靖才收到馬緒的奏報，將文武百官召集過來，商量青州平叛的事。，那邊邊境六百裡加急的戰報就送了過來，說馬緒的大軍已經快退到江州了。
這封信裡，邊境的守軍甚至懷疑，馬緒是不是在做戲，假裝被起義軍打得沒有還手之力，實際上是想騙開城門——他很有可能反了！
不得不說，這個荒唐的推測，居然還真的迷惑了江州君臣一把。
實在是這種事情太多了，而且馬緒之前表現出來的桀驁不馴，就隱隱有點不將南黎朝廷放在眼裡的意思，由不得大家不多想。
更何況這一年多以來，根據馬緒自己的說法，他雖然沒有徹底解決掉叛軍，但也是壓著對方打，局勢完全在自己的掌控之中。怎麼這忽然之間，他不僅戰敗了，還被對方跟攆兔子似的，一路攆到了江州邊境？
肯定有問題！
邊境的守將雖然還沒有得到來自江州的回信，但也不敢隨便將馬緒放進自家的城池。
這不僅是對朝廷的忠誠，也是為了自己的身家性命著想。畢竟馬緒若是要反，他落到對方手中，就隻有兩個選擇，要麼從了，要麼就被殺。既然如此，當然是據守城池為好，至少也要等一下朝廷的意思。
而宿城的朝廷，已經快吵翻天了。
也不是沒人相信馬緒，但他也確實很可疑，所以溫靖的禁衛軍第一時間就將馬緒的家人控製了起來，然後才跟重臣們商議這事該怎麼處置。
商議來商議去，最終還是打算給馬緒一個機會，讓他上折子自辨。
可惜，馬緒並沒有等到這個機會。
被關在城門之外，無法得到休息、補給和支援的他，哪怕帶著大軍退入江州境內，也沒能擺脫起義軍的追擊——眼看江州的城池全都閉門不出，起義軍當機立斷，冒險追了上去，一場遭遇戰，徹底解決掉了馬緒和他的殘軍。
宿城的旨意發到邊境時，守將才帶著人從屍體堆裡將馬緒刨出來。
這份旨意讓他有些惶恐。此時，守將已經意識到，正是因為自己的錯判，才葬送了馬緒。這事要是被朝廷知道，恐怕自己的官職和小命都難保。
不過這惶恐並沒有持續太長時間，就被更大的恐懼壓過去了。
起義軍兵臨城下。
若是不能擋住起義軍的攻勢，縱然朝廷願意放過他，恐怕他也跟馬緒一樣，根本沒有機會知道了。
然而，馬緒在江州的將領之中本身就是第一梯隊，他率領的也是江州的精銳大軍，若不然，也不會成為溫靖的心腹。連他對上起義軍都沒有勝機，何況這支名不見經傳的軍隊？
很快這座城池就被攻破了。
不過這一次，守將終於拚死將起義軍的情報送了出去，沒讓宿城的君臣們在一頭霧水之中亂七八糟的猜測。
這封跟城池失守的戰報一起送來的信，終於解開了南黎君臣的困惑。
起義軍的實力與之前所知的截然不同，他們不僅令行禁止、悍不畏死，更重要的是，手裡拿著的武器，身上穿著的鎧甲，全都是精品。而這封信裡，守將最後寫下的那句話，更是看得一眾君臣悚然一驚。
——起義軍的戰鬥方式，與紅巾軍十分相似。
這位守將當年奉命出兵淮州，跟紅巾軍交過手。
這是一位沙場老將以自己的經驗做出的判斷，雖然完全在意料之外，但南黎君臣立刻就相信了。
原來如此，竟是如此！
起義軍的崛起，馬緒的潰敗，乃至今日的戰局……在“紅巾軍”三個字出現的瞬間，一切似乎就都有了合理的解釋。
紅巾軍是收下了他們送去的重禮，沒有對江州用兵，卻沒保證過不用其他的手段。是他們一直以來心懷僥幸，認為可以花錢買平安，紅巾軍囿於麵子，不會輕易出兵，所以從來沒有朝這個方向上想過。
想明白這一點，溫靖不由麵露頹然，他有些迷茫地抬頭，看向下方站著的文武百官，抖著唇問道，“諸卿……可有計策？”
回答他的是一片沉默。