1930年，初夏。
二叔走後，她像沒了親人，覺得何二府是個傷心地，便搬到一個小四合院裡住。
是個小小的一進四合院，屋頂可乘涼。
北平的這一片四合院屋頂連著屋頂，尤其在夏日一眼望出去，就是灰瓦連著灰瓦，濃綠接著濃綠，往遠了去看，是城牆城門摟。
她常在屋頂的藤椅上坐著，看遠處連綿不絕的灰瓦和綠。
今日鄧元初早她一步到四合院，在屋頂喝了半盞茶。
她看到他將手裡的《京報》疊起來，不禁一笑。
在29年，京報再次複刊了。她當時聽聞複刊的消息，隻想到生生不息四字。
“你看報極不小心，還不如胡經理。”她坐下。
胡盛秋對京報的感情極深，時常關注，但十分小心謹慎，捐款去報社都是匿名的。尋常時候看報紙，也都在無外人的地方。
“自從被通緝歸來，我越發不掛念這肉身了。”鄧元初悠哉道。
北洋政府消失後，外交官員們有的被聘入南京國民政府，有的遭到通緝，無法回國。鄧元初在兩年前也是身負通緝令，逃亡了兩年，在澳門避難。
其後，她打聽到有外交官的家人反複送錢，打通了路。她便想辦法，通知鄧元初的家人，讓他們在上海打點，怕他們錢不夠，更附上了數萬元支票。
鄧元初的通緝令不久作廢。
他一從澳門回來，始終謹記著謝騖清的叮囑，不問政治，一心外交，對外護國。於是借著這次打點的關係，再次憑著過人的外交經驗，回了外交部。
“今日來，你猜是為了什麼？”鄧元初問她。
她搖頭。
“我們的威海衛要回來了。”鄧元初笑著說。
她驚喜：“真是一樁大喜事。”
“是，大喜事，”鄧元初抿了一口茶，無比舒暢地說，“就在幾個月後，十月一日回歸。”
租約早就到期了，英國一直拖著。
外交官們從22年起開始談判，談了多年，終於等到這一日。
兩人聊完喜事，鄧元初又感歎起來：“那個賠款，還在談。不知道談到何年何月。”
他說完，又道：“不過，現在往回看，外交形勢真是千變萬化。因為蘇聯成立，所以免了我們的賠款。還有德國，因為我們一戰勝了，就不用還了。上一輩談這個的人，一定想不到，如今我們談到了幾國退款。”
“外交是一代代外交人的接力賽，沒有終點，隻有過程。”她笑。
“是，”鄧元初附和，“這不是一個有終點的賽程，就是一棒棒跑下去，有時候遇上泥溝了，有時候好運氣搭上汽車了，餓著肚子要跑，吃飽了也要跑，被罵要跑，被誇更要加勁跑。”
“你倒是適合做外交。”她笑。
“可惜大環境還不夠好，”鄧元初說，“國際上女外交官鳳毛菱角。我覺得你二叔和哥哥培養你做生意是考慮到這點的。起碼做生意，可以藏在後邊。”
“我也在幫你，”她笑，“等實業起來了，那些國家對你自然臉色就好了。”
鄧元初也笑：“何二小姐多辛苦，我等著受你的幫。”
兩人相視一笑。
絲毫不像兩個曾經都逃過命、避過險的人。
鄧元初走後，她在酷暑裡坐了會兒。
今日不知怎麼了，聽知了叫也煩，竟坐不住。
她下了屋頂，回房間換了簡單的絲質銀白色中袖長裙，在大鏡子前挑了許久的首飾，最後將珠寶盒裡的那對紅玉耳墜兒拿出，戴上。
她摸著耳墜兒想，或許因為見到鄧元初，想到了他。
三年，足夠發生無數翻天覆地的事。
如今北京已更名北平。
參與北伐的軍閥和將領紛紛倒戈，和南京政府打了一年又一年。
而這三年裡，他和謝家人都像消失了。
在她的生命裡沒留下一絲痕跡……
何未在院子裡叫人備車，本想去航運公司辦公室，但想到這幾日總有軍閥的幕僚過去，想和她談天津港口的合作……
她改了主意：“去積水潭吧。”
斯年今天學校開運動會，放學早。
六歲的女孩子，穿著淺月白竹布衫和黑色裙子、白紗襪與小布鞋，背著個乾乾淨淨的白色小布包，正進了院門，一見她要出去，書包都來不及放，便跟著上了車。
“我們班上幾個同學退學了，”斯年說，接過來何未給她的白毛巾，“說要去南京。她們說，馬上南北對立了。年紀最大的那個，我給你講過的，叫邵問東，他說其實東北軍在觀望，看誰贏了，就幫誰。”
“你們小，沒見過幾個月換一個總統的日子。看著就好，不必多聊這個。”她為培養斯年的邏輯思維，和她說話慣來是和同齡人交談的口吻，一開始斯年總是聽不懂的，慢慢就能跟上她的思路了，思考能力超出常人。
她隨手拿起報紙看，上邊有幾篇分析29年美國經濟危機的文章。
他們做海外航運，她常看些國外時評。
斯年從藤編的報紙籃裡看到兩張照片，其中一張是當年北伐勝利時，各大軍閥的大合照，每個人穿著的軍裝樣式都不同。
斯年留意的是那些人身上的軍裝。
小女孩子辨認許久，發現沒有一個和謝騖清當初那張照片一樣後，神色黯淡下來。但也僅是沉默著，這幾年，她想爸爸了連照片都不敢看，怕勾起何未的傷心事，更彆說開口提了。
在酷暑裡，她們進了新開張的茶樓，到了茶館二樓。
過去不讓在內城開娛樂場所，如今都一個個開起來了，也離家近了不少。
此地曾是皇家的洗象池，其後和運河斷開，就成了名副其實的野水。如今，叫積水潭，離百花深處不遠……
今日不知怎麼了，一直想到和他有關的。
何未摸著耳垂上的紅玉耳墜兒，忽而想到恭王府一排紅燈籠下的男人身影……樓下平台上評書先生正說著《七俠五義》，一拍醒木，將她驚醒。
她手裡打著個扇子，扇著，想扇去心裡的難過。
“斯年呢？”她問。
身後沒人答應。
回頭看，扣青竟也不見了。
腳步聲上來，扣青指著樓下，結巴地幾乎說不出一句完整的話：“小、小、小姐……二、二、二……小姐……”