張大郎自那日得了信兒,一連兩三日都早出晚歸，魚姐兒有心想跟爹說兩句話看看他心頭究竟有幾個數都找不找人，隻得憂心忡忡地出門看病。
唉,做為張家二房的背後當家人，張知魚早就暗自決定要好好守護這個家,如今看來這活兒也不是這麼好乾的呢。
是以小小一個張家，冥冥之中竟然有了三個當家的。
掛件兒當家人——張大郎，主要職責——管好他自己。實際當家人——張阿公，管牛哥兒和大桃。暗中操作手——張家小魚，管夏姐兒。
這日恰逢三個當家的都在,就難免在一塊兒嘀咕幾句。
隻童四郎一事，張阿公一知半解，憂心幾日後就覺著自個兒年老體衰,又有兒子在前頭,這事兒且輪不著他操心，輪到他操心的時候，也就是收拾抱負一家子回鄉奔命罷了。
所以現在對這事兒的態度,張阿公是這樣的，他說：“我要管錢。”
張知魚差點一口水噴出來，轉頭就要喊娘和阿婆。
“小猢猻又要告黑狀。”張阿公緊張地拉住她，為自個兒分辨道：“我也不貪多,就管你和你爹的就成！”
雖然這話裡囊括了張大郎，但祖孫兩個顯然都沒把這掛件兒當回事，誰不知道他如今身上連三十文都沒了,夏姐兒都有一吊錢錯在她大姐那呢。
張知魚當然不想給阿公，但看在阿公為這個家殫精竭慮，這幾日晚飯都隻吃了半碗的麵子上,隻好分出五十兩銀子給他保管。
張知公捧著沉甸甸的銅板聲音都木了。
“這是全部？”
“馬馬虎虎五分之一吧。”
張知魚不瞞家裡自己有多少錢，她還老盼著有人問，可惜她娘從來不給她顯擺的機會。
“哦，才二百五十兩銀子，也、也不多。”
張阿公捧起盒子往外走，沒走兩步就嘰咕一聲倒在椅子上。
他老人家知道孫女兒還有許多銀子，但沒想到竟然有這麼多！
張知魚和爹看著小老頭兒捂著心口坐在椅子上，舌頭都要吐出來了，跟要發羊癲瘋似的，嚇得跳起來就要往他嘴裡塞木頭。
“這麼多銀子，不想你竟是個金童子下凡。”張阿公拍開兩隻手喘著粗氣斷斷續續地說，捧著銀子不撒手了，哆哆嗦嗦地抱著回房，一會兒又拿出來數一回，生平第一次覺得不肖子有身硬功夫也挺不錯，起碼家裡不會遭賊惦記。
父女兩個見哄得小老頭兒再不去想童四郎的事兒，心頭都鬆了一口氣，這小老頭兒膽小如鼠視財如命還老愛操心，這還不曾把童四郎的後話跟他說呢，就已經瘦了三斤，曉得完了還得了。
是以父女兩個在家對這事都一聲不吭，好似從沒發生過。
白日張大郎趁著巡邏的功夫悄悄的去看街上有沒有陌生的衙役，魚姐兒和慈姑幾個則乾完義診的活兒就去成家狗洞口兒看成昭。
幾個孩子每日總要嘰咕一會子誰是狗官，誰跟誰的對頭，隻是幾人再有心氣，也沒離開過南水縣這巴掌大的地方。
就說行過最遠的路的慈姑吧，這煨灶貓在姑蘇也甚少出門，這輩子見到的大半風景也都是南水縣的景兒。
隔壁的官場八卦，彆說他幾個小孩兒，就是家中長輩曉得的也少得很。
幾人覺得這樣下去不是辦法，救人如救己，再拖不定能出什麼事兒，便琢磨著找個懂官兒的問問究竟是誰管鹽。
隻是一晚上過去都沒什麼進展，張家唯一的無品官兒張大郎昨兒都不知幾時回來的，反正張知魚早起時她娘說她爹的被子都涼了。
這日正是五月十九，義診已經進行了四日，大夫們看著剩下的藥材，估摸著再有個兩日就能宣布結束。
來看病的人心裡對這事兒也有數，所以這幾日排隊的人格外多，連久不見蹤影的何縣丞都過來了一趟，準備親自驗一下藥材看看到底還能使幾天。
五月的南水縣風光正好，義診不遠處就是一片湖泊，周圍長了許多蘆葦，雖然沒有秋日蘆花開時的蕭瑟之美，也讓人看著心情舒展。
義診的大夫們許多都帶了席子或鋪在樹下或鋪在湖邊過午。
張阿公都特意帶了席子給他們鋪在地上，保和堂的馬車就停在旁邊，還有長生看著幾個孩子，他便跟幾個大夫一起在看得見幾個孩子的地方另擺了飯食。
那頭聽了彙報，還在醫棚間四處溜達的何縣丞正盤算著這幾日新縣令將到，得趕緊把藥材花乾淨，免得來的是個貪官，剩下的倒貼了他的腰包。
正思索間冷不防踢到一個東西，低頭就看到腳邊一群孩子錯愕地看著他的腳。
一向板正的黑色皂靴上頭，妖嬈地掛著一隻鮮亮的大蝦和幾根油潤的筍。
無量天尊，一聞就好香的東西竟然被他一腳踹翻了。何縣丞邊懺悔邊聞著香氣，肚子咕咕地響起來。
張知魚拉住夏姐兒把自己的碗給她，安撫道：“大姐這裡還有，你吃這個行不行？”
“不行，這不是我的蝦，它再大再好看再多肉，也不是我的那隻蝦了！”說完，這孩子低頭就要從何縣丞鞋子上把蝦撿起來吃了，唬得何縣丞一腳把蝦甩得老遠。
夏姐兒這回真要哭了，她頭發不長隻在腦後紮了個單丫髻，下頭還有很多碎發，張知魚還用紅胭脂給她在內心點了一粒胭脂痣，看起來跟何縣丞唯一的愛女很有幾分神似。
“明兒我還來，賠你幾個更好吃的成不成？”何縣丞看著夏姐兒眉心一點紅，隻因想起幼女便心頭一軟，情不自禁地蹲下身哄她。
夏姐兒靠在大姐身上側臉看他控訴：“我隻要我娘做的飯。”
五六月的天已經有好多野菜了，李氏今兒給她們做了餃子和油燜筍，夏姐兒特特將裡頭的煎過的鮮蝦留到最後吃，還沒開動就被何縣丞踹翻了，叫她如何不恨。
“你不愛惜食物。”夏姐兒板著臉道：“聽說貪官才這樣。”這幾日她也偷聽到不少談話，對貪官二字記憶尤深，隻她年紀雖小也知不能將具體的事兒抖落出去，不然大姐以後就不帶她玩兒了，故此在家也渾然不提。
何縣丞生平第一次被人說貪官，張阿公在那頭也第一次聽到有人在官兒麵前說官貪，若是彆家的孩子他準得拍手叫好，但是夏姐兒，他老人家隻能兩眼一黑，起身就想過去賠不是。
卻見被說貪的那個蹭了魚姐兒碗裡一隻蝦嚼了，坐幾個孩子旁邊悵然感歎：“我要是有得貪就好嘍。”
算了，張阿公勸自己兩聲，麵無表情地坐回去捧起飯大嚼壓驚。
那頭何縣丞已經和幾個孩子嘰咕開了。
他和顧教諭一樣都出生寒微，隻不過他的祖籍是益州，爹娘都是莊稼人，家裡攏共就幾畝地，還要更艱難些。
能讀書完全是受鄉裡恩惠，那日鄉中好容易湊了一份錢供鄉中子弟讀書，全鄉的小孩兒都站在一起讓族老挑選。他隻記得裡正問了大家一些問題後，不知怎麼把他選上了，這才有了今日的何縣丞。
“那你還是做清官兒吧，要不然你上彆處貪去，彆在我們這兒，不然我就吃不上肉了。”夏姐兒想想道。