長夏漫漫，豬肉也早賣完了，豬肉應便跟她胡侃起來，笑：“榮大郎是榮家的獨苗，為個娘子打殺了豆腐坊豆腐蘇的獨子，正要被官府問罪，這回不死也得脫層皮。”
人堆裡有人接話，唏噓一歎：“可不是麼，這敗家子家中原本船鋪無數，良田成片，好說也得有個八百畝地，隻是前世不修得來這麼個討債鬼。”
原榮家是南水縣大商，這代榮老爺年過四旬才得了這麼個兒子，難免溺愛，榮大郎從個小寶子便逐漸歪成了大惡霸，成日家走雞鬥狗，還貪戀女色，常跟人在妓館打得頭破血流，累得家裡不得不變賣家資說和撈他。
如今田地三去其二，就剩幾間鋪子和幾艘船，他端午出門跟豆腐坊的兒子爭奪一個賣身葬父的女娘，和仆從一起在大街上將人打死了，眾目睽睽如何抵賴。
蘇家也隻有這一個兒子，這回榮家送來的銀子就不管用了，蘇家硬要他償命。走不通此路，恰逢南水縣來了新縣令，他爹娘想著油鹽不進的葉姓老吊客已經走了，正歡天喜地賣地賣船想疏通疏通。
不想新來的知縣更橫，先頭葉知縣還有個笑模樣，打人前好說還得給人整下衣領，先有個心理準備。
範大人見著銀子就是一聲冷笑，跟銀子和他有仇似的，當下便帶人去了蘇家一趟查探。
回來後就派人四處搜尋榮大郎，隻等著抓住就將人下獄，到時依律判刑。
榮大郎如今也不知身在何處，已七八日不曾現身了，榮家老兩口琢磨著實在不行賣了田地贖人，好歹保住命。
榮大郎也是個秀才，有功名在身，犯罪是可以用錢贖的。隻是大夥兒覺得眼下買還有些吃虧，等衙門抓了榮大郎，榮家急得跳腳可不得賤賣家資麼，到時再下手豈不美哉？
這是個陽謀，大家都心知肚明，但榮家素來橫行鄉裡，也沒人幫手，那老仆給人掀了老底羞得麵色紫脹，轉身就要家去。
張知魚心下一動，想先看看鋪子，便攔住他道：“你家賣的什麼船？可有廚房大些，能做船宴的？”
老仆此時也心灰意冷，見舅甥二人穿得都尋常，但也下了心氣，想著萬一呢，好歹叫榮家留下這滴骨血，臉上露出個笑：“小娘子好運道，正有一艘好船要賣，我家拿回來也不過才使了三年，都沒出過幾次水，跟新的也不差什麼。”
張知魚拉著舅舅要去看船，豬肉應提來幾根豬大骨謝她：“拿回家叫你娘燒把你吃，肉雖少些湯喝起來也有味兒。”
張知魚接下大骨笑眯眯道：“謝謝應大叔。”
豬肉應看他兩個都雞崽子似的，又聞言魚姐兒想買船，心中歎一回，原本張家他也是知道的，每次李氏來賣肉，都隻割幾兩精瘦的邊角料，還隻年節上才來，如今也苦儘甘來，要置產業了。
想到這又衝老仆道：“你若要仗著他們人小就欺負人，休怪我日日用豬糞潑這鋪子的門，到時我看誰家來買！”
老仆險叫氣死，有心想罵兩句，看著豬肉應滿身的腱子肉又歇了氣，憤憤道：“我一把老骨頭打得過誰，做這等沒臉的事乾什麼！”
張知魚心說你家做的沒臉事兒罄竹難書，隻此刻想著宰狗大戶，便忍住嘴，拉著小舅跟他往河上走。
榮家的船就停在柳兒巷後頭的大河上，這條水路慢慢劃個幾日能去太湖，沿岸的風光都比春河好得多，一路上絲竹管弦之聲不絕於耳，河上停得諸多船隻畫舫，富貴人家常晝夜不歇地在這兒尋歡作樂。
這頭的娘子身價更貴些，唱的曲子也更雅致，沒什麼靡靡之音。
這船停在這兒指定便宜不了，張知魚打量著四處的環境，心道。
那老仆兩張知裡頭和李三郎領到一處藕花邊上，對著一艘兩層大船就說：“這艘就是老叟東家的船，往日買它時要花一千兩，如今隻起價五百兩而已了。”
張知魚笑，好端端的怎麼會折價這麼多，肯定是有古怪啦。
舅甥二人都不是信天上掉餡餅的人，硬要上去看。
老仆心知也瞞不過，便將兩人帶上船去。
張知魚看著船裡的擺設和有些枯萎的綠植，覺得這船還怪好的。
比她娘如今租的那艘大多了，看著跟能走遠門出水似的，就是四麵都有些漏風，窗戶開得極大，屋子也少，還是按著廳堂擺的家具，四處都是矮幾，還垂著波光粼粼的帳子，一看就是喝花酒，附庸風雅的地兒。
李三郎已經坐過幾回船，一下就看出不對來，又轉身看了一會兒，才對魚姐兒歎道：“這以往是行商的船，被他家拿來改成了畫舫。”
“好個敗家子。”張知魚驚掉下巴，這樣糟蹋東西，將商船照著畫舫改，得吃多少酒才乾得出來，在張家這會兒都二投胎了，又嘖：“狗大戶這般多樂子。”
老仆想著賣東西，忍辱裝聽不見，還誇這船：“若是沒得宵小，便是走到金陵也不在話下。”
若有宵小自然自求多福，張知魚在心裡給他補上後半句。
榮大郎也怕死，以往這船出行得要許多船來配它，周圍還得跟著其他畫舫，便如眾星捧月一般，誰家也不樂用海一般的銀子填這船，所以如今也沒賣出去。
張知魚也不乾，但是：“隻要三百兩的話，我勉強吃這個虧吧。”
老仆簡直好笑，連連擺手，樂道：“好會說嘴的女娘，三百兩買這船，還不如劈了當柴燒。”
*拳打惡霸叫踢知縣
但這回他也算知道這兩人兜裡有幾個錢了，下了船兩人說要看鋪子，便轉身就將人往小巷子帶。
“那頭小春巷子還有間便宜鋪子在，隻因地方小些，一時還沒賣掉，但有個後院能住人，若是小本生意也還不錯。”老仆邊走邊道。
張知魚點頭，過去了才知道小是有多小。
整個鋪子攏共隻有三五間屋子，說是有個後院能住人，那院子窄得擺輛板車就站不下人了。
老仆笑：“雖然小些，卻美哩。”
李三郎站在院子裡看著廊下開得繁密的藤蘿，心頭也讚成，但叫賣家知道了難免坐地起價，隻不吭聲地皺眉亂轉。
而且這鋪子還靠著河，來往都方便，離張家也就隔了三五條巷子，日日回家也方便。他還當是買給張家女兒的，全沒往自己身上想。
不過這般好處下，李三郎還覺得這房子貴。
南邊的巷子最好的是紫衣巷，再往前走就是些尋常富戶居所了，竹枝巷子隻能說中等人家，不愁吃喝而已。
小春巷子比不得那等人家，附近也三教九流混雜，這鋪子賣得也不便宜，需要一百兩銀子，張家小院當時攏共也就花了二百兩，不僅是王阿婆和張阿公的積蓄，還有老胡大夫留給張阿公的一百四十兩。
所以用這一百兩買個小春巷的鋪麵是很不值的。
老仆笑：“那頭背後就是河，賣些小玩意兒還使得，總有許多娘子婦人來買花用，也不怕虧了銀錢。”
張知魚拆台專業戶，哼哼：“不虧你家怎麼賣它，還不得留著下金蛋。”
還不是家裡有個敗家玩意兒麼，累得祖業都丟乾淨，老仆險給擠兌死，對著窗戶吹風下氣，心頭對榮大郎也生了幾分怨，這猴兒真該小時摸丫鬟時就狠狠打，這會兒麼，說什麼也晚了！
不過這鋪子雖然貴些，但有句話正說到張知魚心坎裡，離著張家近啊！
這點上她完全跟她爹張大郎一個樣兒，都是頂戀家的人，父女兩個都認為，一家人就得住在一塊兒，到死也不分開才好呢。
等接了沈老娘過來，她也吃兩家飯，可不得美死。
隻這事兒還得小舅喜歡才行，張知魚轉頭問：“舅舅，你想過以後要做什麼不成？”
“還能做什麼？”李三郎笑，“就乘船就在江南倒騰些米布玩意兒賣賣。”若要去更遠的地方，他還沒想過，江南這樣多的大戶莫非個個都往外走麼，做小生意也可以發家嘛。
張知魚想起以後開遍全國的連鎖小商鋪，深以為然，直誇她小舅有眼光，這是一眼看千年呐。
老仆見這兩個旁若無人地商量起如何發家的事兒，又念及自家日薄西山，心裡酸得要死，還不敢嗆聲把人嚇跑了，隻覺心中如有針刺，一會兒功夫嘴上就起了一串燎泡，看著跟香腸似的。
得，又一個說話漏風的來了。李三郎都沒眼看這兩人，說話跟鴨子一個樣！遂伸了頭去瞧水麵靜神。
張知魚想起自己以後難免跟脂粉打交道，完全可以買下來，讓小舅賣她的胭脂，也不讓貨都放在船上和彆的鋪子寄賣，當下便決定掏錢買下來。
便問小舅：“舅舅，你覺得這個多少銀子好。”
李三郎頭也不回：“八十兩不能再多了。”
張知魚點頭：“那我買給小舅成不成？”
“不成！”李三郎跟挨了踹的狗似的，又凶又惡：“你小舅要買那也得花自個兒的錢，讓外人知道我花你的，我還活不活了。”
他也覺得這房子不錯，以後自個兒娶了媳婦兒住，再把老娘接過來那人生才叫有滋味兒呢，隻他如今就四十五兩銀子，如何也不能拿來花了，遂拉著魚姐兒就往外走。
老仆急了，忙說：“價格可以再談！”
“哼，三十兩銀子，你賣麼？”李三郎在巷子口站著問他，“這個數我就買。”
老仆心說，這兩人鬨了半天是尋他做耍子，一個兩個都這般會砍價，也冷了臉：“除非我家少爺明兒就要受死還差不多！”
這鋪子對麵是一家糕點鋪，專賣些蘇式點心，也設了座賣冷飲，六月已經熱起來了，裡頭這會也坐了些食客。
舅甥兩個聞著味兒饑腸轆轆，也要回家，就見裡頭出來個癡肥的綠衣男人，一臉的橫肉，瞧著跟癩蟲合/蟆一般無二。
“阿彌陀佛，竟找著少爺了。”老仆見了蟲合/蟆卻喜得渾身都抖起來，閃著淚花哽咽：“少爺在外頭吃了大苦，都瘦得沒人樣兒了。”
李三郎笑噴，瘦？開玩笑，小寶見他都得以為是同宗！
榮大郎沒能搞到女娘，心中本就不樂，又悶頭逃竄這幾日，早憋不住想尋樂子了，隻覺這老仆一把年紀還沒眼水，這般不知好歹，見著美人不尋思給他弄來，還在外頭閒話。
遂也不理他，隻專心打量李三郎和魚姐兒。
魚姐兒一雙眼睛跟李三郎長得一樣，都會說話似的，兩人都是巴掌臉，隻李三郎眉骨更利些，魚姐兒更偏張家人的鵝蛋臉。
不消細看就知是美人。
榮大郎大喜：“正愁沒耍子，你兩個還買什麼鋪子，不如留下來，一起跟在爺身邊做個侍候筆墨的童兒，往後多少銀子都叫人把你。”
張知魚笑噴，心說小舅啊小舅，你還沒找著中意的女娘，先做嬌花被個惡霸看上了。
這巷子人來人往，街邊就有巡邏的捕快，李三郎不怕榮大郎，也也不理他，氣呼呼地張嘴喊道：“榮大郎在此！榮大郎在此！”
老仆大驚失色，冷汗都下來了，苦苦勸說榮大郎快跑，又罵這孩子不知事，都被官府蹲著逮了，還大搖大擺地走在街上。
榮大郎哼哼：“老東西光會敗興，我進去了自有爹娘救我。還怕幾個衙役了？”他對這事兒還不以為然，這幾日被兩個狗腿子帶著東躥西躥，早不耐煩了，趁著兩人給他買食的功夫就大搖大擺地走出來閒逛。
店裡也有人知道榮大郎的，便湊到他跟前兒想按住這人扭送官府，榮大郎也有些蠻勁，並不怕麵前的人，揮手就要打起來。
人堆裡慢慢走來一人，笑道：“榮呆子，你好大的威風，你是想現在進衙門，還是等會兒再進去？”
張知魚定睛一看，笑道：“小關大人！”
小關公公三兩下走到魚姐兒和李三郎跟前兒，鼻孔朝天看榮大郎：“我看還是現在進去比較吉利。”
說完就要去抓榮大郎。
榮大郎自小金銀堆裡長大，看著小關公公的厚靴就知道是官家的人，心知惹不起，被老仆和趕來的狗腿子好說歹說，才被抱著一溜煙兒地往外跑。
隻他如何跑得過離弦之箭似的小關公公，轉眼就讓人五花大綁地丟到衙役腳邊兒上。
老仆和狗腿子見少爺沒了，都臉色慘白，連滾帶爬地往榮家通風報信。
小關公公懶得理這些雜碎，他在船上跟李三郎混得不錯，便蹭在兩人後頭一起去了張家。
張家人自然奉他為座上賓。
一時酒足飯飽，小關公公便吐露了心聲，他跟範安乾了一架，正離家出走找地方住。
張知魚心說小關公公還怪威風的，拳踢惡霸，手打知縣，螃蟹也不敢這麼橫呐。
小關公公看個蘿卜頭心思一看一個準兒，道：“他就是個兒事兒精，龜毛得要命，還是個鋸嘴葫蘆，跟他住一日，半條命都去了！”
張知魚說：“沒事兒你就住我家好了，我家有房子。”
她和夏姐兒住一屋，挪一間出來很容易。
張家人開始都還有些拘謹，沒過兩天就放鬆了，張知魚看著跟街坊湊話的欽差太監，跟慈姑歎：“小關公公是個碎嘴子。”
旁邊站著的孫婆子一聽這話兒，又悄悄地回房栓了門，她老了，惜命！
作者有話要說：待會兒捉蟲。
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