趙夫人聽了戚若讓丫鬟傳給自己的話不過愣了一瞬便反應過來了，立時發下茶盞問道：“現今二公子在哪裡？”
一旁一直服侍著趙夫人的老媽媽回話了：“方才我聽人說二公子又去偏門了。”
“走，去瞧瞧。”趙夫人不慌不忙地起身往外走去，“我倒是想瞧瞧是誰在作妖。”
戚梅見著趙炳榮的身影就拿帕子捂著臉哭了起來。
“二公子，我也是沒法子了，他們……都說……都說我家三妹妹不檢點……”
趙炳榮皺了皺眉：“怎麼傳出這樣的話來了？”
戚梅仿似沒聽進去般，顧自說道：“他們說我妄想麻雀飛上枝頭變鳳凰也就罷了，說什麼三妹勾引人，那日在山上同妹妹睡在一起的分明是三妹夫啊……”
戚梅這話說得好，是將自己的委屈儘數給說了，但話裡話外的似全是在擔憂自家妹妹。
趙炳成毀了之後趙炳榮被趙知州和趙夫人看得嚴得很，就指望著自家這兒子能高中，到了十八歲是一個通房也沒有，就怕他歪了去。
如今好了，倒是養成了個不知世事深淺的模樣，看著是沉穩有禮，再多的禮尚往來、女兒心思是全不懂得。
這不，他見戚梅哭得梨花帶雨的，是憐惜得不行，情不自禁地便要伸手去為她擦眼淚。
他的手甫一觸到戚梅的臉兩人皆愣在了原處。
還是戚梅先反應過來，半是嬌羞半是委屈道：“趙二公子萬不可如此，我們……我們非親非故，更未有什麼媒妁之言，若是……若是叫旁人看去了那流言豈不是坐實了？”
趙炳榮大驚：“是我給你帶來了困擾？”
戚梅垂著頭，將過錯全攬到了自己身上：“是戚梅主動來尋二公子的，不乾二公子什麼事。”
趙炳榮更是惱怒，生平頭一次丟了自己的風度，口不擇言道：“這些個無知農人，平日裡無事可乾就愛搬弄些是非，心眼跟針尖兒般大小！”
戚梅正要開口再賣賣苦，卻聽一道嚴厲的聲音傳來：“戚梅姑娘也是農人呢，炳榮你這話是將戚梅姑娘也說了去嗎？”
趙炳榮自知失言，忙躬身同自家母親作揖告罪：“是孩兒失言了。”
趙夫人站在門檻裡，輕輕搖著團扇，眉眼間一派肅穆。
“你父親和我想著沒教好你大哥，便定要將你好好教養，如今你說這般話就不傷我們心嗎？有些話可以說出來，有些話就該爛在肚子裡！”
“你該曉得我們趙家不會一直待在這地兒，你馬上便要中舉了，中了舉人後就要進元京參加會試。你是要入仕的人，該是曉得禍從口出的理兒，怎能跟一般農人計較？小心失了身份！”