“荒謬！”丸子卻不好糊弄，聲聲厲喝地追擊道：“朕這幾日將架閣庫的所有卷宗全都翻閱了一遍，根本就沒什麼新的名錄冊！胡寬，再信口雌黃就彆怪朕無情！再說，即便這三萬是十年前的人口，短短十年，最多不過將人口翻上一番。便是如此，攤到每個人頭上也至少八千兩百多兩紋銀。你是當朕是那等可以隨意糊弄的坊間小兒？如此荒謬的借口也敢堂而皇之地宣之於口，朕都為你感到汗顏！”
這一番話，說的胡寬臉色青紫，冷汗狂飆。
他想到了將賑災款的數字對上，卻沒想到這草包女皇的記性如此之清晰。不僅記性好，術算能力居然也如此之強。不過掃過一眼，居然一瞬間就核算出精準的數字。大數字時候看不出問題，這一肢解，便是他再巧舌如簧也無從辯解。
他冷汗如瀑，眾目睽睽之下被戳穿，臉皮被一瞬間趴下來踩得稀巴爛。
丸子卻並不會放過他，當眾淩/遲地羞辱道：“國之興旺並非徇私講情理一道能成的。什麼兩朝元老？便是三朝元老在朕這，國之蛀蟲，屍位素餐的無能之輩，全無往日情誼可言。若為一國之大計，朕甘願當那等操刀之人。昏聵無能之臣不必朕一個一個拎出來示眾，儘早自覺給朕乞骸骨辭官！否則等朕動手，便莫怪朕狠辣無情！”
雷霆之怒，朝堂再一次感受到冰天雪地的滋味兒。
有些打瞌睡的朝臣這會兒一點瞌睡都不敢有了。打起十二分的精神豎著耳朵聽，頭死死地埋在人群裡，嚇得魂都要飛出天外去。
“陛下，”胡寬意識到問題嚴重，他爬了幾步，倉促道，“這賑災款，老臣可以解釋。戶部雖說為此撥款，但真正拍板下令時並非老臣一人決定。陛下……”
“你的意思，是相國大人下的令？”丸子順理成章地問道。
胡寬呼吸一窒，他不敢說是南宮充。微微抬起頭，對上丸子冷漠的雙眼，他忽然意識到相國再不上朝，丸子當真會革了他的職罷了他的官。
於是心頭一哽，他硬著頭皮默認了這個說法。
丸子的眼睛一亮，向前走了兩步。冷颼颼的語調吐出的話讓整個太和殿都為之一靜：“放心，賑災款從擬定到下發，這一路經手的所有人，朕都不會輕易繞過。”
這一句，讓身後鵪鶉似的朝臣們集體都是一僵。尤其參與到賑災款下撥的人，從頭蓋骨到腳底都是冰涼的。
“來人，將胡寬和戶部一眾人等都給朕拖下去！”
胡寬沒想到自己將南宮充搬出來並未解救自己與水火，反倒徹底得罪了南宮一脈。他茫然地看著高台之上已經回到座位坐下的丸子，渙散的目光落到地上攤開的奏折上。上麵龍飛鳳舞的字仿佛在嘲諷草擬時漫不經心的他，一時輕慢，悔之晚矣。
一切發生的毫無預兆，堂堂戶部尚書，正三品官員說處置就處置。一時間眾臣看著上首背對著朝臣的丸子心頭巨震，再不敢直視聖聽。
殺雞儆猴的效果十分顯著，再下來的幾天早朝，敷衍了事的人少了大半。便是有些人口服心不服，卻不敢再拿拙劣的手段敷衍丸子。
南宮充臥病在府十來天，沒等來女皇的登門請錯，卻等來了戶部尚書胡寬等一眾人等被打入天牢的消息。他負手在書房裡憤怒地踱了幾圈步沒將這口起給咽下去。終究是耐不住，在次日回歸了朝堂。
不過這次回歸，他發覺朝堂上多了一個麵孔。
三年來，因女皇不理朝政，從不參與早朝的顧戰竟然出現在朝堂之上。
兩人從顧戰多次拒絕南宮府遞出的橄欖枝後就變得劍拔弩張。雖沒有過正麵衝突，但南宮充心中已然將顧戰列為登基後除掉的第一人。顧戰如何不知他的厭惡，並不給他臉麵，冷臉和譏諷從不吝嗇。
這日早朝，兩人對視一眼，彼此厭煩地扭過頭去。
這半個月以來，丸子每日早朝的魔鬼點名已經成了朝臣們心中陰影。如今一見她出現在太和殿，所有人都打起十二分的精神應對。果不然，丸子身著玄色龍袍走進高座的瞬間，殿中一瞬間鴉雀無聲。
這幅威懾力，叫南宮充的眼睛瞬間就眯了起來。他心中既驚又怒，不明白為何才短短半個月，女皇的威信就叫這群人軟了膝蓋。
不過顯然這並非是計較這些的時候。胡寬被女皇下了大獄，戶部尚書和戶部左右侍郎的位置空出來。填進去的人，無論如何不可能像用慣了的人那般順心。在太監喊出‘有本啟奏，無本退朝’的當口，南宮充便站了出來，言之鑿鑿地丸子處理胡寬的公允。
丸子早知他囂張，但卻沒想到他囂張到當朝指鹿為馬的地步。怎麼？他以為自己是趙高麼？竟然在胡寬自己都不曾辯駁的情況下顛倒黑白。
丸子都笑了：“那依相國所言，朕該如何？”
“自然是放了胡尚書。”
“放了胡尚書，那國庫損失這一千九百七十萬兩白銀的窟窿，可是由相國大人親自掏腰包來填？”丸子一甩廣袖站起身，居高臨下道。
“你，”南宮充被丸子堵得一噎，老狐狸立即不與丸子辯駁，他從根子上否認道，“陛下莫要不理事便胡作非為！賑災款既然撥發下去，自然是用在賑災之事上。陛下莫要聽信一點不實的傳言，便看誰都是屍位素餐的奸佞！”
說著，他走出大殿中央。
手一揮，頗有些指點江山地道：“追究賑災款未曾發放到位，事關重大。即便有人中飽私囊，那也得發放途中有人伸手，這與戶部有何關係？即便胡尚書有據查不利的過失，卻也罪不至死。陛下如何能空憑一張嘴，肆意構陷忠良！”
“忠良？”丸子笑了，“所謂忠良便是拿十幾年前的人口數目糊弄了事？在其位不謀其政，不若儘早將尚書之位上出來給願意做實事的人！”
南宮充怒道：“陛下未免太過冷情！胡尚書在位六年，沒有功勞也有苦勞。陛下揪著一點小錯便革職查辦，未免叫天下誌士寒心！”
“若是天下誌士寒心值個一千九百七十萬兩紋銀，朕寧願他們寒心！”
南宮充被噎住了。
他瞠目結舌地看著堂而皇之承認不在乎誌士寒心的女皇，忽然不知從何處辯。偌大的太和殿內，所有人被兩人的怒氣所攝，呐呐不敢言。
顧戰確實這時候站出來，朗聲道：“若是滿朝堂都是胡寬這等動輒一千九百萬兩紋銀的‘天下誌士’，不必這些誌士效忠，國庫就先垮掉。”
“你！”南宮充差點氣了一個仰倒，他怒瞪著顧戰，“你一個武將你懂什麼治國道理！”
顧戰笑了：“武將確實不懂什麼治國道理。但本將軍隻會提刀砍碩鼠。”
說到刀之一字，顧戰的眼中閃過寒光，南宮充頭皮驟然一麻。
他怒極，臉漲成豬肝色，轉頭給身後人使眼色。
吏部尚書人等於是立即站出來，立即表示戶部人驟然撤職，空缺無人填補。便是要考核官員升任辭職，也不是一日兩日能處理妥當的。這般魯莽處置朝廷重臣，牽連盛大，不利國之運轉不說，耽擱的是國之大計，受苦的也隻會是凰臨的黎明百姓。
從這角度一提，立即就顯得丸子不通政務在盲目胡來。
丸子的心口一哽，當真被氣到了。她驟然站起身來，裙擺上的五爪金龍與她此時的臉色交相輝映成了鐵青，卻叫南宮充看了心頭一陣快意。
“戶部掌管國之生計，握著財政命脈。便是有能者居之，資曆太淺不能服眾，做不到上聽下達，也是枉然。”
撂下這一番狠話，不亞於明晃晃地與丸子撕破臉。吏部也掌握在南宮充手中，這是若她不聽話，他便叫整個朝堂的群臣罷工是麼？
越想越氣，丸子下朝之後回到寢宮，又砸了一堆瓷器玉器。
就在丸子灑了一通火終於恢複平靜之時，滄月小心翼翼從門角溜進來，隔著厚重的帷幔小心翼翼地進來傳話道：“陛下，四公主求見。”
四公主？鳳輕語？丸子眉頭一皺，不悅道：“她來做什麼？”
滄月如何知曉？隻乖巧地候在帷幔外。
丸子想了想，忽然掀了帷幔走出來。精致的眉眼裡餘怒未消，細看之下，還能看清她那雙眸子裡血色一閃。滄月心頭一窒，低下頭去。
默了約莫三息，就聽到丸子冷聲道：“讓她進來。”：，，，