五年後。
北雁南飛,秋楓瑟瑟,又是一年入秋時。
槐春是北方重城,瀕臨內海。在緒朝還沒有覆滅的時候,它就已經是最早開放的那批與洋人通商的港口之一,白銀像水一樣嘩啦啦地流進口袋。
如今,華國被六大軍閥割據統治。早就把與西洋通商的巨大商機看在眼裡的軍閥，凡是控製地區靠近海邊的，都不甘落後，陸陸續續地開放港口與洋人貿易,意圖分一杯羹。
天下熙熙，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。激烈的競爭，讓各地漸漸找到了自己的優勢道路。比方說，槐春原本是什麼雜七雜八的生意都做的,現在則演變成了以藥材業與紡織業為主的貿易大城。藥商與布商的店鋪遍地開花，原本進入槐春的洋商數量並未被分薄，反倒有增無減。
不過,凡是來過兩次以上,對槐春有點熟悉的人都知道,若想買到最地道、絕不摻假的藥材，或者想找一些不那麼容易在彆處買到的珍稀之品,就要去一間叫紫和堂的藥肆裡買——因為那是軍閥曾家直轄的。
槐春的東西南北四個方向，就各自坐落著一家紫和堂，大門前均懸掛著青赤色三角旗。
城西的紫和堂的大橫木桌後,常常能看到一個盲眼的少年坐在那裡算賬，在煙爐的嫋嫋藥香氣中，修長的手指乾淨利落地撥動磨得圓潤的算盤滾珠，冷冷淡淡的，不食人間煙火的模樣。
其實吧，說他是瞎子並不準確。畢竟，這少年是左眼先天失明，但右眼還是能看見東西的。在這個軍閥統治、國土分裂的年代，唯有強者才能在亂世安身，平民就如無依的浮萍，更不用說著少年還瞎了一隻眼睛，比普通人還不如。
可他偏偏長了一副昳麗修雅的皮相，讓人見之不忘，時不時會惹春心萌動的少女借買藥的名義跑來偷看他。
這人便是長大後的燕無淮。十二歲以後，他提出想做點東西，不想再一天到晚閒置在曾家當下人。在寧婧的首肯下，他被梁蓉安排去了學算賬，從那時起，他白天常常會在紫和堂幫忙，晚上就在寧婧臥室的耳房裡休息。
耳房和臥室之間有一扇不設鎖的門。這樣的話，既能避嫌，有什麼事，又能馬上趕到。
紫和堂的管事知道他模樣長得好，明明算賬的桌子可以在藥材櫃的簾後進行，他居然荒唐地把它挪到了前堂。這樣一來，讓客人一進門，就能把少年垂頭算賬的模樣納入眼底，賞心悅目。
這天，外麵一大早便落了一場蕭瑟的秋雨。
燕無淮踏入藥堂，利落地收起了油紙傘，水沿著傘麵的溝壑，大珠小珠不斷滾落。
能準時到紫和堂的夥計，都有點兒狼狽。可燕無淮的衣袍卻未被大雨波及，連袍角都沒被濺上泥點。
坐下沒多久，他餘光便看到一個人靠在了長桌上，訝異地抬起眼皮。來者是一個妙齡姑娘，穿著融合了西洋風格的高級定製裙裳，那裙裳的設計頗為大膽，把她豐滿窈窕的身材展露無疑，卻又不顯得低俗。
紫和堂的夥計都認識這個姑娘，她是槐春排行第二的蠶商的最小的千金，因為是她爹老來得到的女兒而獨得寵愛，行事相當任性。
“無淮哥哥，我都在這站那麼久了你才看到我。我可是怕你淋濕衣裳，冒了好大的雨來送薑湯給你呢……”姑娘嬌聲嬌氣地說完，看向他桌麵的茶杯，好奇道：“你喝的是什麼呀？”
燕無淮衣領的盤扣扣得整整齊齊，向上延伸出了一截瑩白無血色的修長脖頸，因為血管有些泛藍，皮膚有種近似透明的柔膩質感……甚至會生出一種對方不是人類，而是瓷像的錯覺。
姑娘的目光落在喉結上，臉突地微微一紅，自顧自地伸手去摸他的杯子。可一觸到冰冷的杯壁時，她便驚詫地縮回了手，喃喃道：“你喝的居然是冷茶？不會鬨肚子嗎……算了，我是為了上次跟你說好的事來的。我不是說了要跟你看電影嗎？電影票我已經托人買到了，就在今晚，一起去看吧。”
“說好？”燕無淮莫名地抬眼：“我沒答應過，也沒興趣。”
“喂，你……乾嘛總是推三阻四的，我都不嫌你盲眼，你到底看不上我什麼呀！”看出對方的敷衍，那姑娘的鼻尖開始發紅，開始有點口不擇言了：“你眼界這麼高，也沒聽說和誰走得近，該不會是在癡心妄想曾家的小姐吧？！我可聽說了，你不是紫和堂原有的夥計，而是曾家送出來的仆人，打烊後還是會回曾府睡覺的。”
燕無淮平靜無波地看著她，墨黑的雙眼如一汪深潭。
“我說對了嗎？曾家的小姐哪輪得到你娶啊，你……”
“與你無關。”燕無淮籲了口氣，既不否認，也不承認，下了逐客令，道：“你該走了。”
那姑娘捏皺了電影票，轉身就走，忽然，燕無淮又叫住了她：“等等。”
一絲驚喜在心裡閃現，姑娘吸了口氣，假裝不太情願地回頭：“怎麼了，後悔了？”
“以後請以全名稱呼我。”燕無淮頭也沒抬，翻了頁賬本：“我沒有妹妹。”
對方：“……”
若有殘餘的幻想，也在這句話裡屍骨無存了。那姑娘白著臉轉身跑了。
*
夜裡，曾府。
近來秋寒，雖然還未冬至，但槐春已經相當寒冷了。曾府在各個大廳都修築了壁爐，豎起了煙囪——這是學的西洋的那一套，是曾禮藩上一年新娶的夫人授意的。
正常男人坐到曾禮藩這個位置，誰不是在正妻之餘，還有好幾個妾侍。而曾禮藩在發妻還在世時，便隻有她一個，甚至在她過世多年，都沒有另娶妻子，這已經算是非常難得了。
可能是老來孤獨，上一年，他終於有了結婚的念頭，娶的是一個留過洋的三十多歲的女學士。據梁蓉所說，這位叫林娥的女士笑起來的模樣和曾月柔的生母有三分像，不知道是不是這個原因，才引起了曾禮藩的注意。
對於便宜老爹的再婚，寧婧沒有任何的理由反對，相反，她還很樂見其成。
現在任務進度緩慢地走到了50%，算算剩餘時間，還有不到三年她就會走了，屆時，曾月柔這具身體就會嗝屁。曾禮藩中年喪女未免太過淒涼，有個老婆陪著，總比一個人麵對要好。
夫妻兩人雖然年齡差了十多歲，可因為相同的教育經曆，婚後生活相敬如賓，相當和諧。曾禮藩為人精明，可不是那些娶了新老婆後就苛刻前妻的孩子的老糊塗，寧婧還是他心目中的第一位，生活完全沒受影響。