“爺，您怎麼不吱聲呀？”側福晉問，“福晉說的話，您都聽見了？”
納辛抬起手，摸了摸自己的額頭。原以為他總有兩句應對的，結果聽了半晌，就聽見他長出氣，後話當然是沒有了。
嚶鳴怔了下，和潤翮交換了眼色。潤翮是她同母的妹妹，圓眼翹鼻子，一臉倔強的長相，誰要不稱她的意，她能把天捅個窟窿。她說：“阿瑪，您上宮裡邊兒找人想轍去吧，就說二姐姐定了人家了，不能進宮當娘娘。”
納辛終於抬起頭來，瞅瞅這糊塗丫頭，“你姐姐去不了，你去？”細打量打量，又搖頭，“你這狗模樣，宮裡瞧不上，一看就是個反叛。讓我找人？這會兒各部忙得腳不沾地，誰管這攤子事兒！我也是回來吃頓飯，過會子就要走的。莫說宮裡沒有旨意，我不好胡亂活動，就是真有這念頭，你們也歇歇心，該去就得去。”
納辛是個沒主意的，他為官多年，秉持東風種穀站東風，西風揚麥站西風的態度，左右搖擺著，蒙混到今天。當然裡頭不乏門第的緣故，齊家老姓鄂奇裡氏，祖上從龍入關功勳卓著，托了祖宗的福，到如今家道還算興隆。納辛最大的願望就是不求光耀門楣，隻求富貴不減。皇帝少年登基，朝中黨爭激烈，薛尚章這人是扛長/槍的武將出身，心硬手黑，他既然出了頭，你不依附他，回頭被他收拾了，小皇帝也保不住你。
不過納辛也有他的為官之道，三位輔政大臣，多增和薛尚章是死對頭。他呢，居中站著，兩邊不得罪，當然朝政決策方麵，還是偏向薛尚章一些的。
福晉皺著眉沉吟：“聽說薩裡甘河的戰事吃緊，朝廷正是調兵遣將之際，薛中堂手裡捏著地支的六路兵力，宮裡多少要賣他幾分麵子。太皇太後最善平衡天下，朝中這些年略有動蕩，還沒掀起水花兒來呢，就叫她老人家抹平了，這回真要是……”邊說邊為難地看嚶鳴，“沒準兒為安撫他們的喪女之痛，就把你填進去了。”
嚶鳴和潤翮不同，一向是比較深穩的性格，對什麼都沒有執念，過得去就行。聽了福晉的話，似乎也沒太上心，反倒笑著寬解他們，“今兒是瞧了我，明兒未必不瞧彆人。皇後大喪二十七日內，那些王公大臣們哭臨都有定例，說不準誰家就接了旨意，帶姑娘進宮請安了呢。”
被她這麼一說，大家也覺太過聽風就是雨了。畢竟從多方考量，宮裡都不見得如此草草定下人選來。
側福晉笑得訕訕，接過丫頭手裡的酒壺，替納公爺滿上了一盅，“爺這程子且要忙呢，怎麼不多吃些？到皇後小出殯，裡頭總得個把月要留宿軍機值房。頭前福晉囑咐我給爺加被臥來著，我一扭頭給忘了，這回我讓三寶套了車，怎麼著都錯不了了。”
納辛聞言哼笑，“你多早晚把爺們兒放在心上了，倒是你們福晉，記掛著爺的冷暖。”
福晉在一旁聽著，並不搭腔，其實她從未吩咐側福晉預備什麼被臥，側福晉這麼說，無非是把功勞記在她頭上，成全她賢內助的美名罷了。
女人內闈裡的處事也是一門學問，京畿內外那些王侯之家，十戶有九戶妻妾不睦，究其原因都是正室苛刻，偏房爭寵鑽營。其實出身高貴的嫡福晉們，哪個也不是不能容人的，畢竟這世道男人三妻四妾，誰也不能不向世道低頭。毛捋順了，一切好說，比如這位側福晉曉事，會做人，她指頭縫裡漏點兒，就叫她得了兩個姑娘一個小子，這叫肉肥湯也肥，誰也不虧。
側福晉一疊聲說是，“我是個什麼脾氣，爺和福晉都知道。這兩年年紀大了，忘性兒也越來越大。前兒宗學裡孩子鬨彆扭，都打開了瓢了，我想著回爺一聲，也給忘了。”
納辛吃了一驚，“誰開瓢了？是咱們家厚樸乾的嗎？”
一等公納辛有三個兒子，大的是嫡福晉所出的厚載，現如今任昂邦章京，駐紮在吉林烏拉城。墊窩兒②厚貽也是嫡福晉生的，芝麻大的人兒才七歲，且不去說他。最糟心就是側福晉所出的厚樸，十二歲的愣頭小子，讀書不行，但擅長打架。說到開瓢，納辛頭一個想到的就是他，這小子不知道天高地厚，這回彆不是崴泥了吧！
福晉直皺眉，“你就不能盼著孩子點兒好？厚樸老實著呢，還幫著一塊兒拉架。”
在福晉眼裡，厚樸是個耿直的老實頭兒。雖然她所謂的“拉架”，可能是厚樸趁亂各把兩邊胖揍一頓，兩邊懼怕他的淫威而暫止兵戈。納辛卻是知道的，覺得這孩子像個活土匪，要是擱在亂世，沒準能闖出一番名堂來。但願大點兒能成器，要不隻有送到寧古塔砸木樁去了。
絮絮說了些家常話，看看時辰，該進宮去了。嚶鳴姐兒倆一塊跟著出來，直送到大門外，他抬了抬手，說回去吧，“彆愁，我在宮裡自會打聽的。倘或有什麼消息，即刻打發人回來傳話。”
嚶鳴噯了聲，含笑說：“阿瑪彆忘了夜裡添衣，後半夜可冷。”目送馬車去遠，才攜潤翮回院子裡。
潤翮一路上都在掰手指頭，“皇後大行，官員一月內不嫁娶，百日內不作樂。你和海銀台上年過了小定，等國喪滿服，五月裡就能辦喜事了……”說罷轉過頭來瞧她，“二姐，你喜歡海銀台吧？拿他和大姐家的郡王比，我看也不落下乘。”