“朕昨兒聽說，你想上禦前來？”皇帝忽然問，語氣沉穩，頗有考量的意味。
嚶鳴哦了聲，“這是老佛爺的意思，說主子跟前的人雖周到，但缺個可心的人。”頓了頓又加一句，“老佛爺覺得奴才是可心的人呐。”說完了自己也想笑，隻不過手指頭太疼了，才浮上嘴角的一點弧度，很快就被打散了。
皇帝琢磨那兩個字，可心？學識淵博的皇帝已經不知道可心作何解了。如果她那種扮豬吃老虎的人能稱為可心，這世上大概就沒有真正溫存的人了吧！
想起那枚印章，皇帝到現在還覺得憋屈。原本回鑾駐蹕的那晚想拿她過來問罪的，結果她又是生病又是醉酒，最後什麼都沒問成，就這麼捂著鼻子過去了。皇帝是個記仇的人，一點小怨恨他能記上三年五載，這回連著被她擠兌了兩回，此仇不報枉為人。他邊走邊思量，究竟應該怎麼收拾她呢，她要上禦前來，什麼活兒適合她……
“禦前不缺人，管事的有德祿，你來了很多餘。”皇帝故作沉吟，“不過還有一個好事由，可以賞你，你知道是什麼？”
嚶鳴心想能從他口中說出來的好，必定不是真的好，可她得識趣兒，萬歲爺指派的，就算不好也是好的。於是裝出一副受寵若驚的語氣來，笑道：“奴才先謝過萬歲爺恩典，不過奴才手腳粗蠢，怕伺候不好，惹萬歲爺生氣。”
“那倒不至於。”皇帝負手道，“敬事房每日晚膳時候要呈膳牌，往年都是太監送進來的，朕瞧了一點興致都沒有。倘或你要來禦前伺候，頂了這個差事就成了，畢竟你是老佛爺看重的人，這件事輕省，不累人。”
嚶鳴一陣沮喪，心說真是缺德到家了，太監敬獻膳牌都得頂著銀盤膝行進來，她又不是太監，讓她乾這事由，這是打算埋汰人呢。
嚶鳴氣紅了臉，心頭一口氣憋著，橫豎不得紓解。要呲打他，忌諱他是主子，說話還是得緩和著來，便順了氣兒道：“萬歲爺這麼疼奴才，奴才心裡有數。可奴才還是個姑娘呢，萬歲爺禦幸的事兒讓奴才辦，奴才不大好意思。您說看見太監送膳牌沒興致，那您看見奴才就有奔頭麼？不能吧！”
這話把皇帝徹底說愣了，心裡忽然鼓聲大作，仿佛某種天機被她窺破了，頓時讓他無所適從起來。他有些著惱，不明白一個女孩兒怎麼能說出這種話來，自己確實是為了惡心她，就算他不翻牌子，每天讓她明白後宮有多少女人等著他禦幸，也是對她的報複。結果她倒好，以守為攻抓他話裡的漏洞，皇帝覺得帝王威儀受到了挑釁，這個不要命的東西，真打算拿脖子試刀了。
“怎麼不能？”皇帝轉過身來，正想同她抬杠，見她攤著兩隻手，爪尖紅紅的，似乎是被燙傷了。
難怪先前把手泡在魚缸裡，宮裡當差總免不了這樣那樣的損害……他看了一眼，想說的話又咽了回去，本想問一問究竟是怎麼回事，臨了還是忍住了。
“小富。”皇帝揚聲喚。
小富快步上前來，嗬腰道：“奴才在。”可萬歲爺什麼都沒說，不過遞了個眼色而已，他立時便會意了，衝嚶姑娘笑道，“法器怪沉的，姑娘換換手，我來替姑娘搬吧。”
嚶鳴是求之不得，交給小富之後手還在哆嗦著。無論如何，皇帝總算沒壞到根兒上，最後讓小富來搭把手，她還是有些感激他的。
細想想，其實很可笑，進宮時候越長，心氣兒就越弱。坑她的是他，中途放了她一馬，她居然還能對他心懷感激，可見這皇權真是壓得人喘不過氣來，壓得人要發瘋了。
皇帝呢，大有好事不留名的慷慨做派，一拂衣襟，大步流星進了慈寧門。
慈寧宮一乾人等早在廊下候著了，見皇帝來了，紛紛肅容行禮。他從中路過去，遠遠就看見裡間有人出來，瞧衣著打扮不像宮女子。頭一回見駕必要叩拜，那纖細的身子伏下去，跪在門前輕聲細語道：“奴才春吉裡氏，恭請皇上聖安。”
春吉裡氏，敏貴太妃的娘家人。皇帝說“伊立”，那姑娘直起身來，工細白淨的一張臉，和後宮嬪妃相比不算遜色。皇帝問：“你是崇善家的？”
挼藍道是，“奴才阿瑪正是崇善。”
比起當初納辛的閨女入宮時，這已算大大的賞臉了，至少還問了一句話。隔窗看著的敏貴太妃心滿意足，料定皇帝是不反感的，便收回視線，臉上湧起了氣定神閒的笑。
吃席吧，還像上回似的，將來都是一家人，不必拘什麼禮。皇帝和太皇太後用一桌，挼藍跟著貴太妃，嚶鳴自然和太後在一起。太後下半晌沒在慈寧宮，後來才接了太皇太後的召見，叫夜裡一道用膳。太皇太後對兩位姑娘的考驗她也聽說了，不好明目張膽地瞧她手上怎麼樣了，一味叫侍膳的太監給嚶鳴布菜。隻是她也納悶，這孩子就沒有半點好勝的心嗎？人都到了眼巴前了，她還是一臉笑模樣，倘或不是對皇帝不上心，就是壓根兒沒把春家的姑娘放在眼裡吧。
太皇太後那廂和新來的姑娘話家常，從老一輩兒的姑太太說到小一輩兒的姑奶奶。朝中親貴大臣們，哪家都和帝王家有姻親方麵的聯係，往上倒幾輩，免不了“哦，原來是她”。
她們說得熱鬨，皇帝還是淡淡的模樣，點燈熬油陪了半個時辰，便借口政務繁忙，要回養心殿去了。
太皇太後又是那句，“嚶鳴……”
嚶鳴道是，心裡直歎氣，這回不是來了新人嗎，怎麼又是她呢。本以為送到殿前就行了，可太皇太後發了恩旨：“時候也不早了，回頭不必過來，直回頭所就成了。”
強顏歡笑，真是強顏歡笑，想起那晚罰在西牆根兒頂硯台，也是這樣情形，她就愈發感到瘮得慌。但旨意不能違抗，隻得領命引皇帝出來。才到門上，鵲印送了一盞羊角燈過來，嚶鳴稀裡糊塗接了，才聽鵲印道：“老佛爺打發禦前的人先回去了，說叫姑娘親送萬歲爺。我這兒正好也有件事兒麻煩鬆格姑娘，過會子再讓她過去接您。”
這算什麼事兒呢，所有人都打發乾淨了，隻剩她和皇帝？老佛爺給他們創造獨處的機會，真是煞費苦心。嚶鳴這回是笑也笑不出來了，一臉肅穆地回身，把燈籠放得更低些，小心翼翼道：“萬歲爺留神腳下。”
皇帝對太皇太後的安排自然也沒有二話，那個糊塗丫頭在前麵引路，他便隨她穿過殿前的廣場。起初遠近都有人的，等出了大宮門，夾道裡便是真正肅靜得隻有他們倆了。她在前麵走著，燈籠圈口一片溫暖的光打在她耳畔，淚滴一樣的冰種小墜子，在纖細的半邊脖頸上投下水波一樣漾動的光。