這是拿彆人窮大方，嚶鳴已經不想和他說話了。
進養心門的時候德祿傻了眼，他沒想到他們是這麼回來的。他原想著至少萬歲爺該摟著嚶姑娘，要是更進一層，嚶姑娘打傘，萬歲爺背著嚶姑娘，那多相宜！結果這位主子爺隻保住了姑娘的腦袋，任由姑娘渾身淋得稀濕，德祿覺得心太累了，累到他想稱病告假。這麼好的機會平白糟蹋了，姑娘雖然笑得大度，但心裡對萬歲爺必然更沒好感了。
怎麼辦呢，快張羅給二位沐浴更衣吧！皇帝換上了乾爽的衣裳，在暖閣裡看了會兒書，德祿送紅棗茶進來的時候，他朝外望了一眼，“她還沒收拾好？”
德祿說是，“姑娘家梳妝起來費時候，不過這會兒也差不多了吧，拾掇好了自然要上前頭來的。”
皇帝沒言聲，複低頭看書，忽然又道：“朕看她……不怎麼高興似的……”
德祿心道阿彌陀佛，您總算看出來了，應該把“似的”二字去掉，人家可不就是不高興了嘛！但這種話對彆人可以直言不諱，麵對萬乘之尊卻不能，還得含蓄著點撥，“姑娘想是淋了雨，略略有點兒不快。”
皇帝麵色不豫，“傘是朕打的，她還不快？朕的衣裳也濕了，不是隻有她一個人淋雨。”
德祿歪著腦袋搜腸刮肚，賠笑道：“萬歲爺能給姑娘打傘，那是姑娘幾輩子的造化。主子是什麼人呢，堂堂一國之君，莫說姑娘，就是前朝的元老重臣，也沒有一個得過這樣的殊榮。不過萬歲爺，姑娘畢竟是女孩兒麼，女孩兒心思細膩，淋得這樣兒，難免有些不高興。”
皇帝覺得麻煩，矛頭又調轉過來對準了他，“是你想得不周全，既然送傘，為什麼偏偏隻留一把！”
德祿愣在那裡，覺得百口莫辯，半晌沒轍了，在自己臉上拍了一記說是，“奴才疏忽了，竟忘了送兩把，下回一定仔細。”
皇帝不耐煩地移開了視線，看見炕幾上那塊手絹，拿過來遞給他，“給承乾宮送去。”
德祿趨身接了過來，雙手托著一瞧，立時便明白了。嗬腰道是，”奴才這就給貴主兒送去。“
就算再尋常的帕子，從禦前出來的必要精細雕琢一番。德祿給它配了個喜鵲登枝的錦盒，找朱紅的漆盤托上，趁著宮門還未下鑰，冒雨進了承乾宮。
貴妃的寢宮裡燃著沉香，綠釉狻猊香爐頂上嫋嫋的煙霧彌散，貴妃坐在精美的寶座上，一身八團喜相逢的衣裳，把那柔美的五官襯得愈發端莊。見德祿來了，因他是禦前管事的，對待起來自然更和氣一些。
德祿垂袖向她行禮，說：“恭請貴妃娘娘金安。”
春貴妃忙抬了抬手：“快伊立吧。”轉頭吩咐跟前的宮女，“給諳達看座，沏茶來。”
德祿笑著說謝謝貴主兒了，“奴才值上還有差事，就不喝茶了。奴才奉萬歲爺之命，給貴主兒送樣東西來，這就要回去的。”說著把漆盤交給了上來接手的宮女。
貴妃因隔三差五常受賞賚，也不急於去瞧盒子裡是什麼，隻問：“萬歲爺這兩日可好？後宮嬪妃不得召見不許進養心殿，我心裡記掛著，也不能過去看看。”
德祿說一切都好，“萬歲爺政務上忙，待忙過了這程子，總會來瞧貴主兒的。”
貴妃頷首，“勞諳達替我帶話，請萬歲爺保重聖躬。”
德祿道是，垂袖又打一千兒，緩步退了出去。
宮女敬獻上錦盒，她把盒子擱在腿上，捏著如意小鎖頭揭開了蓋兒。盒子裡隻有一方十樣錦的帕子，再沒有其他了，她怔怔盯著那方帕子，隻覺一股寒意從脊梁緩緩爬上來，爬進腦子裡，爬向了四肢百骸。
啪地一聲，她驚惶地扣上了蓋子，一雙繡目狠狠望向珠珠，“你是怎麼辦的差事！”
珠珠不明所以，但料著是和那個橄欖核兒有關的，便使眼色屏退了殿裡侍立的人，猶豫著問：“主子，出什麼事兒了？”
貴妃幾乎不敢細想了，胡亂把盒子扔給了她，自己偏過身子，撐著炕沿急喘不已。
珠珠一看之下也呆住了，急切道；“主子明鑒，那方帕子奴才已經燒了，千真萬確的，奴才敢對老天起誓。”
貴妃哼笑了聲，“燒了？怎麼又會落到萬歲爺手上？我拿你當個心腹人兒，你卻把我賣了。坑了我，你有什麼好處？”
珠珠跪地大哭起來，“主子……奴才是依附主子活命的，奴才就是再糊塗，也不能把這麼要緊的東西留下當證物。奴才當真是燒了，這會子灰還在西牆根兒底下呢，主子要是不信，奴才這就帶您去瞧。至於這帕子，怕是齊二姑娘向萬歲爺告了主子的黑狀，咱們這回反叫她給坑了。”
貴妃心裡七上八下，隻覺五臟六腑都攪合到一塊兒去了。她從未受過這麼大的驚嚇，分明一片錦繡的前程，忽然就黯淡成了灰白，她慌不擇路，不知道怎麼辦才好。
果然是扁擔那裡出了差池，她原就覺得大不妥，是珠珠拍著胸口擔保，說萬無一失的。她剛進宮不久，後宮的勾心鬥角哪裡能嫻熟運用，聽了這個老宮人的話才鋌而走險。如今可好，偷雞不成蝕把米，她眼下可悔死了。宮門下了鑰出不去，她找不見一個能商量的人，自己在宮裡轉圈兒，又驚又怕又冷，這一夜竟像一年那麼漫長。眼巴巴地數著更漏上的時辰，聽東一長街上的梆子篤篤敲打過來，又敲打過去。終於落鎖的鐘聲響起來，她如坐針氈熬到了辰時，才急匆匆趕往壽康宮。
敏貴太妃不像太皇太後或太後，她是姥姥不疼舅舅不愛的虛職，自己又沒個一兒半女，宮裡的晨昏定省沒有她的份兒。她就一個人在壽康宮裡過著可有可無的日子，唯一的可喜之處，大概就是進宮的侄女一舉晉封了貴妃吧。
可這個侄女滿臉憔悴走進壽康宮時，著實嚇了她一跳。她手裡拿著澆花的壺兒，怔怔看著她過來，貴妃還沒開口，眼淚就先流了下來，貴太妃感到一陣無力，“出事兒了？”