皇帝和嚶鳴的萬壽節過得不是滋味兒, 但太皇太後和太後及小主兒們倒是心滿意足，第二日到了傍晚時分才登車回鑾。
從暢春園到紫禁城, 路途並不遠，黃幔圍出來的禦路從直義公府所在的胡同前經過，要是沒有那層隔斷，甚至能夠看見府門前的石獅子。
嚶鳴望著外頭晚霞滿天, 那遲重的金色暈染得樹木和屋頂都黃澄澄的。真可惜, 一去半年了, 過府門而不入，簡直成了大禹。鬆格瞧她神色黯淡, 握了握她的手說：“主子，您想家了吧？”
嚶鳴不說話，看著窗外直愣神。哪兒能不想家呢, 可是回家的路被黃幔子隔斷了，她已經回不去了。原本倒也不是多叫人難受的事兒, 還在一座城裡，阿瑪在軍機處, 想見的話使使勁兒，也能見上一見。至於福晉和側福晉，老佛爺有恩旨, 可以召她們進宮來，還有什麼不足意兒呢, 就是可惜再回不了她的小院子了吧！
進宮前她是做好了準備的, 一切想透徹了, 壓根兒沒什麼。可今天不知是不是因為日近黃昏的緣故，感覺特彆淒涼。咫尺之遙邁不進那個家門，她心裡又孤單又無依，眼眶子就濕了，那種伸張不了的憋悶，真讓她喘不上氣兒來。
鬆格見了，哀聲勸慰她，“您彆哭啊，實在想家了，咱們想轍求老佛爺，哪怕告個假，也回去呆一天，成嗎？”
嚶鳴搖搖頭，“彆給家裡添亂，我也不是因為回不了家才難受。”
“那您這是為什麼呀？”
為什麼……她也不知道，今兒堵了一天了，橫豎處處不順心，擠兌得自己想放聲痛哭一場。
左右都有禁軍呢，痛哭是不能夠的，叫人看見掉眼淚也不好。她正要放簾子，忽然聽見鬆格低呼：“主子您瞧！”她納罕地順著她指引的方向看過去，道兒旁一棵老槐樹的枝椏上騎著一個孩子，七八歲光景，皮頭皮臉的，原來是厚貽。
忽然看見了兄弟，那種悲喜交加的感覺真說不出來。厚貽也正朝車隊裡張望，可是車轎太多了，他不知道自己的姐姐在哪一輛裡。
嚶鳴急起來，卻又不好出聲，厚貽年紀小，這種情況下上樹還能被原諒，但她這頭要是給了回應，那就是大損臉麵的事兒了。她隻能努力打著簾子，希望厚貽的視線能挪過來。終於他看見她了，在樹上撲騰了兩下，使勁朝她招手，一麵衝下麵的人小聲喊：“二哥，我看見二姐了！我看見二姐了！”
厚樸在樹下呢，因為他已經是半大小子，敢壞了清道兒的規矩，是要抓去砍頭的。所以他在底下聽信兒，把自己的弟弟送上樹找人。他們就以這樣的辦法獲得進宮半年之久的姐姐的消息，嚶鳴的眼淚像走珠似的，滴滴答答淋濕了胸前的衣裳。
她捏著帕子搖了搖手，表示自己一切都好著呢。姐弟這樣的眼神交集也不過刹那，車轎過去了，就再也看不見了。
要是沒見著人倒好，見著了心裡愈發難過。鬆格忙放下窗上的簾子，給她擦眼淚，“主子您彆哭了，回頭哭腫了眼睛，老佛爺問起來不好交代。”
是啊，她何嘗不知道呢，但難受了就忍不住。她靠在鬆格肩頭說：“我不想進宮了，我想回家。”
鬆格跟在她身邊那麼長時候，知道她是個謹慎的人，從沒有使小性兒的時候，今天這樣，八成是有彆的原因。
“您是因為和萬歲爺鬨不痛快了，才不想進宮了吧？”鬆格眨著眼睛說，“您以前可不在乎他，如今我瞧您和往常不一樣了，您彆不是喜歡上他了吧？”
嚶鳴的心猛地被人掐了一把似的，頓時一陣痙攣。她紅了臉，惱羞成怒地低叱：“你得了失心瘋麼，瞎琢磨什麼呢？”
鬆格吐吐舌頭，是不是瞎琢磨，您自個兒心裡知道。
其實姑娘喜歡上一個男人，是再正常不過的事兒。皇帝正值大好的年華，長得又無可挑剔，雖然脾氣壞了點兒，但人家是天下第一尊貴人兒，多少女人為得他的青睞情願磕破了頭，她主子對他心動順理成章。
事實上皇帝對她主子確實也不賴，有好吃的願意分她，給她大把的銀子花，最要緊的一點是最近都不作弄人了，這樣不必提心吊膽的日子，簡直神仙一般適意。遙想當初，皇帝何等可怕，他不苟言笑，眼神也冷得像冰，現在雖談不上多好，但相較之前，簡直判若兩人。
鬆格說：“您喜歡他是對的，再過兩天您就是他的皇後了，隻有喜歡他，您將來的日子才好過呢。”
嚶鳴搖了搖頭，“喜歡了就患得患失，喜歡了就要霸占，我可不想變成那樣的人，所以不喜歡最自在。”
可是喜不喜歡又不由誰說了算，得問問自己的心才知道。鬆格說：“您想霸占就霸占唄，橫豎您是正宮娘娘，後宮數您最大。”
嚶鳴卻失笑，小丫頭四六不懂，人家是皇帝，哪裡是你想霸占就能霸占的。
其實說真格兒的，要和後宮那些嬪妃們鬥法，她倒並不覺得可怕，她隻是沒信心，究竟對什麼沒信心呢，也許是對皇帝，也許是對自己。皇帝其人就彆提了，天底下怕是找不見比他更混的男人，狂妄自大，目中無人，除了那副好皮囊，沒有任何可取之處。自己呢，走到今兒一直覺得是順應天命，命運這麼安排她沒法反抗，但她可以做到心念不動，不動就是最大的勝利。
她可是納公爺的閨女，頭一條就得學會自保，守住自己的心，天底下就沒有人能傷害她。再者他和深知的那段，深知最後落得什麼下場，她從來沒有忘記。大行皇後停靈在鐘粹宮，皇帝除了率大臣舉哀，幾乎沒怎麼踏足靈堂。帝王家哪裡有什麼真感情，現在的態度緩和，不過因為你還有些用處，你要是一時糊塗喜歡上了，那將來除了自苦，還有什麼？
馬車慢悠悠在黃土道上前行，腦袋靠著車圍子，每磕一下，腦子就激蕩一回。嚶鳴覺得自己得好好想想了，大道理都明白，要分析目前狀況，她也能頭頭是道，但自己的心呢……她一向敢於直麵內心，愛恨也涇渭分明，隻有那個人，越來越叫她覺得兩難。她也和自己賭氣，罵了自己一百遍沒出息，早前海銀台那麼好的人，她對人家至多也是覺得可過日子，實惠。如今遇上了呆霸王，那個眉毛胡子一把抓的主兒，她對他的感情卻比對海銀台更鮮明。難道真是因為他老給她東西吃嗎？胃連著心？這也太胡鬨了，又不是過荒年，為了兩口吃的，難道就把自己賣了？
天要塌啊，嚶鳴傷心欲死，還在氣惱雅玩齋裡發生的口角。以前這種事兒哪能叫她惦記那麼久，如今自己心眼兒窄了，為他幾句話，燒了那麼久的心。
馬車進了神武門，在順貞門前停下，她勉力收拾了心情，下車伺候太皇太後換肩輿。皇帝也來孝敬皇祖母，兩個人一左一右把老太太扶上肩輿，又去扶皇太後，但各自都謹守本分，連視線都沒交彙一下。
太後發現了端倪，“你們怎麼了？”
皇帝哦了聲，“一切都好，皇額涅放心。”
他說這話的時候，還是沒敢抬眼瞧瞧嚶鳴，直到她隨儀仗走了，他呆呆站了會兒，方才登上自己的九龍輿，從東一長街入宮，回到了養心殿。