萬壽節過後，禦案上的折子已經堆積了老高，他坐在案前定了定神，開始一一批複。這一批就忙到了半夜，撂下筆的時候德祿把那方假印呈了上來，他拿在手裡端詳，她為了騙他也算花了大力氣。這方假印以前是恥辱的象征，現在卻變了性質，他能想到的隻有她在燈下專心雕刻的樣子，至於愚弄不愚弄，誰還顧得上呢。
命人找個匣子來，把那方印和伽南手串都裝了進去。暢春園有個雅玩齋，專收集武器和各類船舶建築的小模型，如今他要在身邊建個歸心堂，裡頭就裝有關她的一切，不論是物件，還是感情。
邊上的德祿看在眼裡，有種說不出的悲情的感覺。萬歲爺這是怎麼了？向來要風得風，要雨得雨的天下之主，是打算開始苦戀了麼？他以前覺得這種事兒不可能發生在萬歲爺身上，然而現在看吧，真是苦得像黃連似的。夜深了，萬歲爺帶著他的小匣子安置去了，德祿抱著拂塵站在穿堂前上夜。天上星輝迷蒙，他眯著眼睛望著，現在的心境，像萬歲爺一樣充滿了憂傷。
隻不過情竇初開的萬歲爺，有時候的行徑也叫人有點兒摸不著頭腦。第二天散朝回來，他獨自一人坐在勤政親賢裡，對著一張白紙看了半天，最後淡聲吩咐：“給朕找把剪子來，再找根線。”
德祿不知道他要乾嘛，但很快把主子要的東西都備齊了，托著金剪子道：“萬歲爺，您要織補什麼？奴才這就傳四執庫的人……”
皇帝擺了擺手，打斷了他的話。
左手白紙，右手金剪，他開始剪圓片兒。剪好了在中間鑽個眼兒，把線從那個眼兒裡穿了過去。
沒木棍怎麼辦呢，找一支筆撅斷了筆頭就是現成的。他仔仔細細把線的另一端繞上去，待一切完成時抬起眼，正對上德祿那張不明所以的胖臉，他也不理會，起身便上慈寧宮花園去了。
這個時節還有蝴蝶，慈寧宮花園裡的花兒多，從小徑上走過，間或能看見翩翩的幾隻。皇帝捏著筆管站在一叢花前，下令守住各處入口，不許放一個人進來。
這下花園裡沒人了，隻剩德祿和三慶子遠遠站著，他彆彆扭扭把筆管提溜起來，當風揚了揚，紙片輕巧地在他袖底翻飛，可惜那些蝴蝶好像壓根兒沒瞧見。怎麼辦呢，再把筆管舉高點兒，像姑娘揮手絹似的輕輕搖擺，萬歲爺的這個舉動，把遠處的禦前紅人們嚇得心都要停跳了。
三慶說：“管事的，主子這是在乾嘛呢？”
德祿臊眉耷眼說：“我也不知道，難道是在作法？”
於是兩個人揣著袖子窮琢磨，琢磨了半天，看萬歲爺把紙片兒都送到蝴蝶跟前去了，三慶說我明白了，“萬歲爺這是在逗戶鐵兒呐。”
真是個驚世駭俗的發現，三慶說完，和德祿驚恐地對看了一眼。
德祿心裡七上八下，“慶子，你瞧萬歲爺，最近是不是變了好些個？”
三慶點點頭，“變得咱們都快不認得啦。”
以往的萬歲爺，那是多麼英明，多麼不可一世的主子啊，如今竟有閒心上花園裡招蝴蝶，這個變化實在挺叫人想不明白的。德祿說：“昨兒園子裡，八成是姑娘和怹老人家說起這個了，要不怎麼想起這種女孩兒才玩兒的把戲來？”
三慶長籲短歎，“咱們主子，往後不會懼內吧？我怎麼覺得嚶姑娘說一句是一句呢，雖說咱們主子也有叫板的時候……”
但這種叫板，是維持尊嚴的最後一招，是一種垂死掙紮般的應戰。當然要說懼內，可能言過其實了點兒，一個乾坤獨斷的人，怎麼也不能淪落到那一步。
德祿說：“ 主子願意抬愛著姑娘，就是心裡有這個人呐，這才說一句是一句。你小子混到今兒，連個相好的都沒有，要是哪天結了對食，你就明白裡頭妙處了。”
兩個人唏噓著遠望，萬歲爺招蝴蝶的手法可能有誤，橫豎蝴蝶沒招來，招來了一隻臭大姐②。
他們這兒正琢磨呢，忽然發現北邊鹹若館裡有人出來，定睛一瞧竟是嚶姑娘攙著太後。想是太後早就帶著姑娘進花園禮佛了，老主子愛清靜，不喜歡前呼後擁，隻留了兩個大丫頭在跟前，因此他們守住了隨牆門，忘了園子裡的幾處館閣。
德祿懊惱不已，想上去提醒萬歲爺，可惜來不及了，太後和嚶姑娘都看見了，站在漢白玉欄杆前目瞪口呆。
太後很不明白，“皇帝這是乾什麼呢？”
嚶鳴覺得這呆霸王真是傻到家了，“想是在趕蚊子吧。”
跑到花園裡趕蚊子？彆不是中了邪吧！太後叫了聲皇帝，皇帝臉上的表情一僵，勉強定住了神才回過身去。結果一看嚶鳴也在，他又大大不自在起來，尷尬地衝太後笑了笑，“皇額涅怎麼來了？”
太後回手指了指，“我早就在裡頭了，嚶鳴陪我一塊兒進來禮佛來著。你拿個棍兒在乾什麼呢，嚶鳴說你在趕蚊子。”
嚶鳴笑不出來了，心道您怎麼把我給賣了，皇帝則訕訕說是，“兒子就是在趕蚊子呢。”
太後何嘗瞧不出來，他們一來一往扯閒篇，她就知道他們串通一氣糊弄人。太後是個知情識趣兒的，這會子正著急要撮合他們，便道：“大中晌裡天兒熱，我要回去歇覺去了。嚶鳴你留下，給你主子打打扇子，趕一會兒可就回去吧，沒的中了暑氣，發痧。”
嚶鳴應了，嗬腰恭送皇太後，兩個宮人攙著太後，搖搖曳曳往北邊小門上去了。
回身看皇帝，他正無地自容著，悄悄把那隻搖紙片的手背在了身後。嚶鳴舉著團扇過去，照太後的吩咐給他扇了兩下，因昨兒才剛鬨不痛快，眼下也沒什麼好臉色。不過細想起來，本也不是深仇大恨，便明知故問：“萬歲爺，您乾什麼呢？”
皇帝臉上不是顏色，悶聲說：“不要你管。”
嚶鳴嗤地一聲，衝他伸出了手，“拿來我瞧瞧吧。”