嚶鳴道是，身後的海棠上前接了，她帶著幾個貼身的人往養心殿去了。
可是甫一到廊下，便聽見西暖閣方向傳來皇帝的厲聲嗬斥，因暖閣外有圍屏遮擋，要聽也聽不真周。
三慶起先在暖閣前站著，忽然看見她，忙蝦著腰上來打千兒，“主子娘娘，給您道吉祥啦。”
嚶鳴有些不好意思，抿唇笑了笑，也沒說旁的，隻是站定了朝西邊張望。
“主子正召見臣工呢，兵部的人辦差不靠譜，惹主子生氣了。”原本朝政上的事兒不能多嘴，但這位如今是皇後娘娘，也沒有那麼嚴格的忌諱。說罷了扭身瞧，暫且沒有叫散的意思，便道，“娘娘上東暖閣稍待吧，後頭還有一起呢，您站著不知道等到多早晚。”
嚶鳴一瞧也沒法子，點了點頭，上東邊去了。
但隔著正殿，依舊能聽見皇帝的嗓音。他的聲口本就清冷，如今雷霆震怒，那種冰棱透體的感覺，光是旁聽就叫人心頭發虛。
其實要照著他對待臣工的嚴苛來看，當初那些冷言冷語壓根兒就不算什麼，可見他對待姑娘還是留了兩分情麵的。嚶鳴一個人坐在南窗下，滿耳朵聽見的都是和江山社稷有關的話，好些她連聽都聽不明白。唯有一點值得慶幸，至少皇帝在麵對她時，從未真正疾言厲色過。
那他是不是有些喜歡她呢，她低著頭悄悄地琢磨，如果能有一點兒也是好的。可她還是吃不準，他那個狗脾氣，真叫人沒法分辨。說他對她有點兒意思，那天暢春園裡的種種可瞧不出什麼來。若說對她一點兒意思也沒有，一個帝王有時候做出來的事兒簡直又傻又呆，雖不會動不動叫她滾了，但衝她翻個白眼還是常有的事兒。
簷下那隻紅子又滴溜溜叫喚起來，嚶鳴扭頭朝窗外看，老爺兒不那麼厲害了，但日光透過玻璃照在黃雲龍的緞麵上，摸著照例有些燙手。
那頭臣工們還在奏對，後頭倒沒聽見皇帝嚴厲的訓斥了，隔了有兩柱香時候，短促的腳步聲紛至傳來，那些大臣們魚貫退出了西暖閣。又是一撥叫起，兩位穿武將補子的進去了，這回談論的是天乾十旗的調撥，那些繁瑣的名字，什麼焉逢、端蒙、疆梧，聽得她一腦子漿糊。
當初府裡的西席沒教會他們乾支，她到這會兒才知道尚章二字是出自古天乾。以至於後來他們每每提起那兩個字，她的心頭就蹦躂一下。皇帝早晚會收拾薛派，到時候可怎麼辦才好呢，薛公爺到底是深知的父親啊。
“娘娘……”她出神的當口，三慶在門口喚了一聲，“這起說話兒就散了，奴才通稟了徳管事的，您預備預備吧。”
嚶鳴哦了聲，皇帝不愛跟前站太多人，她留下食盒後就打發身邊的人上圍房候著，自己還像以前似的，靜靜等待裡頭召見。
終於第二起也退了出來，她本想上西暖閣去的，才站起身就見皇帝走過來，隔著寬坦的前殿看向她。大概是頭一回見她盛裝，似乎怔了下，然後臉上神色就不大自在起來。
這回是名正言順的未婚夫妻了，各自心裡都惴惴不安，那種悸動卻踏實的況味，很難用語言表達。嚶鳴又想起先前和海家定親，那會兒見了海銀台也是這麼著，真是局促又尷尬。不過如今和他，更多的似乎是羞赧的感覺，他這麼看著她，她的臉頰就熱起來，有些不知怎麼應付才好了。
皇帝走過去，嬌花兒一樣的未婚妻，勝過一切人間美景。她這會子的裝扮才是和他匹配的，是□□皇後的模樣。他兩眼瞧著，腳下茫然，走到她麵前，猶豫了下才道：“你怎麼這會子過來了？”
嚶鳴退後一步，恭敬向他蹲安，“奴才奉老佛爺的令兒，來給主子送龜苓膏。”
她蹲下去，請安的時候難免有卑微的姿態，他並不喜歡。不自覺伸手想去扶她，可伸了一半又縮回來，怕她覺得自己魯莽，定了親，就琢磨吃人家豆腐。
德祿眼巴巴看著，心裡加油鼓勁兒，可萬歲爺到底是鋼鐵一般的萬歲爺，大鐵錘子也砸不彎他。他把手背到了身後，仿佛怕姑娘去牽搭他似的，說起來吧，“往後見禮意思意思就得了，穿了這樣的鞋底兒，沒的摔著。”
嚶鳴說是，到底他能在細微處體諒人，已經是極大的進益了。
她站起來，臉頰紅潤，不知是不是擦了胭脂的緣故，氣色瞧著格外好。皇帝想誇她，那句話在心裡盤桓了好幾圈，不上不下地堵著嗓子眼兒，最後沒忍住，彆彆扭扭說：“你今兒真好看——全虧了這衣服首飾。”
嚶鳴呆了呆，不知道是該高興，還是該惱他。前半句明明說得挺好的，為什麼偏要加上後半句呐。敢情沒有這衣服首飾，她就不怎麼樣了？
她賭了氣，說萬歲爺謬讚，然後把食盒裡的金盞端出來放在炕桌上，木著臉道：“老佛爺擔心您秋燥，說外埠的戰事叫主子操心了。這龜苓膏滋陰潤燥，吃了口舌不生瘡，正適合您。”
皇帝知道她又在夾槍帶棒呲打他了，也不和她計較。眼睛往食盒裡一瞧，原來這龜苓膏隻有一份，心裡恍然大悟，怪道她不痛快，這種鐵餅都要啃一口的主兒，見沒有她的份額，還不得難受得夜裡都睡不好嗎！
“這裡頭是什麼？”皇帝舉著勺子指了指，“白的是羊奶麼？”
嚶鳴說不是，“龜苓膏有點兒苦，老佛爺著人往裡頭加了蜂蜜和煉乳，這白的是煉乳。”
皇帝聽了，默默放下金匙，抬起一指往她麵前推了推，“朕不愛吃這種東西，老佛爺的一番心意又不能辜負……賞你吧，把它全吃了。”