嚶鳴聽了很覺心窩子疼，這回她是著了道，算她輸了。用力裹住中衣，她咬著槽牙說：“楚河漢界，誰越界誰是狗。”然後把腦袋拱進枕頭下，獨自忍受她的煎熬去了。
皇帝氣結，這是罵誰呢？惱恨地瞪了她半天，發現她再沒動靜了，不由歎口氣，長夜漫漫，心情真複雜。他這會兒對她沒什麼作用了吧？女人無情起來可比男人狠多了，才剛還抱著他不撒手呢，現在就翻臉不認人了。
原本他也有綺念，多少期待事情能有更深一步的進展，誰知到了這裡就戛然而止了，失望！再留下去，又怕她清醒過後要質疑他趁人之危，他無奈地起身，撿起地上的行服重新穿回去，又束好了蹀躞帶。忽然想起被褥底下有他的歸心堂呢，萬一被她發現了多難堪！於是小心翼翼掏挖，掏出來後站在地心悵然看了半晌，然後轉身，走出了又日新。
德祿正在廊廡底下候著，寢宮上夜時正殿的門隻關半扇，聽見有腳步聲傳來便回頭，見萬歲爺抱著他的小匣子從東邊出來，形容兒倒還是威嚴如故，但頭發散亂，鬢邊的編發垂落下來，仿佛剛剛經曆過一場惡仗。
這是怎麼了？铩羽而歸？他忙上前引路，說：“主子爺，華滋堂裡一應都布置好了，奴才伺候主子安置。”一麵說一麵覷皇帝臉色，“娘娘這會子藥性兒過了？”
皇帝搖搖頭，邁著沉重的步子往西邊去了。
洗漱完了方才躺下，可又瞪著帳頂毫無睡意，也不知道那個人現在怎麼樣了。他在床上輾轉反側，忍了好一陣子還是起身，打算再過去瞧她一眼。
簷下的一排風燈靜靜高懸，穿過南窗的萬字不到頭欞花，在地上投下斑駁的光影。皇帝的袍角輕輕拂過，像一道輕柔的煙霧，又日新案上的蠟燭隻剩短短的一截，燈芯冒得老高。
燭火簌簌輕顫，他挨在床架子邊上喚她：“皇後，好些了麼？”
她背對著他，沒有說話，看樣子像是睡著了。
真厲害，火都上成那樣了，說退就退了？皇帝也不知哪裡中了邪，跪在床沿探身去看，一看她圓睜著兩眼，簡直像死不瞑目。
他嚇了一跳，“皇後！”
不過他的皇後很快又閉上了眼，臉頰上紅暈倒像比之前淡了些，想是逐漸緩過來了吧。
隻是終有些不放心，這一夜跑了四五次，她的被子蓋得含糊，如今夜裡天涼了，他怕她著涼，牽過被角仔細給她掖了掖。掖完了心裡隻管感慨，他這輩子還沒這麼遷就過一個人呢。人生際遇一程有一程的風光，遇見不同的人，學會不同的事兒，從她這裡沒有學會旁的，學會了吃癟和受氣，也算有進益。
嚶鳴第二天睜開眼，看見的是陌生的環境，一時有些反應不過來。呆怔著醒了半天的神，才想起昨晚上住在又日新了。關於細節的點滴，她都可以回想起來，越回想越絕望，現在該怎麼辦？她險些哭出來，忙捂住嘴，手忙腳亂開始穿衣服。
才穿了一半，門上有人進來，她瞠大眼睛看過去，還好來的是鬆格。鬆格托著托盤衝她一笑，“主子醒啦？奴才給您帶了乾淨的衣裳來，您彆穿昨兒的了，換這個吧。”
嚶鳴提心吊膽著，任她上來伺候。一麵伸袖子，一麵隔窗朝外看，“你進來的時候，有沒有遇見萬歲爺？”
鬆格說沒有，“萬歲爺五更的時候視朝去了，這會兒還沒回來呢。”
阿彌陀佛，實在萬幸，趕緊收拾好了出門，卻在穿堂裡遇見了德祿。德祿上來打千兒，笑著說：“主子娘娘，萬歲爺視朝前留了話的，說讓娘娘不忙回去，回頭還要再傳周太醫來給娘娘請脈。”
還有什麼好請的，她現在隻想回頭所，最好關起門來十天半個月彆見人。他還留她呢，是嫌沒笑話夠她，等回來了好接著調侃她？
她抿唇笑了笑，說不了，“我大好了，替我謝謝萬歲爺體恤，不必再瞧太醫了。昨兒我失儀，下回來請安時，再向主子告罪吧。”
這幾句話真是強自厚著臉皮，裝得鎮定自若。其實問問她的心，真想立刻挖個地洞鑽進去。她喪魂落魄的醜樣子彆人不知道，德祿肯定是知道的，她對皇帝乾了那麼失分寸的事兒，哪還能接著留在養心殿呢！
這頭腳步匆匆往養心門上去，可一抬眼，恰好和影壁後頭繞出來的皇帝撞個正著。他頓住了腳，也不說話，就那樣傲慢地乜著她。嚶鳴暗呼冤家路窄，不得已朝他蹲了個安，要是他不理會她也就罷了，但他偏要奚落她：“怎麼？眼見不妙，想畏罪潛逃？”
嚶鳴很沮喪，這裡頭內情連鬆格和海棠都不知道，她們倆雖垂眼侍立在一旁，耳朵卻豎得筆直。她不願意在底下人跟前失了麵子，紅著臉道：“您彆這麼說，您明知道我昨兒身上不好。”
“朕哪裡知道！”皇帝帶著玩味的語調，抱胸道，“朕本以為你是體虛火旺，沒想到……”
嚶鳴原先確實羞愧，低著頭垂著眼，甚至不敢看他。結果他在明知實情的情況下還有意笑話她，她就有些惱了，吸了口氣，又緩緩吐出來，歪著腦袋綿裡藏針，“難怪萬歲爺不高興，這會子想起來全是我的不是，雖忠君事主，也不能大包大攬。前兒老佛爺送給萬歲爺的龜苓膏，若是萬歲爺自己吃了，沒準兒過兩個月後宮就有喜信兒了呢。可惜最後填了我這裡，萬般無用的，白費了老佛爺的一片心。”
又在裝樣兒，明知道老佛爺和太後等的是她的好信兒。皇帝倒不是要和她抬杠，更大的原因是想借此讓她多停留。今兒早朝的時候，他一個人高高坐在龍椅上，滿腦子都是和她膩在一起的情景，臣工們的奏對他連一個字都沒聽進去。
壓了壓胸口，掌下團龍盤踞，他想起那熱烘烘的小身子拱在他懷裡的感覺，仿佛到現在還有餘溫。他實在是無心聽政，隻想快些回來，誰知進門就發現她罔顧上意。他見她這樣，自然心裡不高興。
於是一定要尋釁，哼了聲道：“你不必揣著明白裝糊塗，龜苓膏是你送來的，你當真不知道裡頭加了東西？彆不是有心想嘗嘗吧！”
嚶鳴也不著急，慢吞吞道：“龜苓膏是您千方百計讓我吃的，要是大夥兒都隨口胡謅，那我豈不是也該懷疑萬歲爺覬覦我，才有意哄我吃了那個？”邊說邊瞥了他一眼，“清水下雜麵，你吃我看見。昨晚的事兒就彆說了吧，您吃虧，我也沒賺便宜，大家捂著鼻子囫圇過就完了。”
皇帝被她回得背氣，錯牙笑道：“你可真大度。”
她複溫軟欠了欠身，“我大度也是萬歲爺賞的體麵，橫豎昨兒我不成個體統，讓您見笑了。今兒還有精奇嬤嬤等著教我規矩呢，我給萬歲爺請個安，這就回去了。”
她說完再行一禮，帶著兩個貼身的丫頭款款邁出了門。皇帝心下不服，追出了養心門，隻見那身影在暖陽瀲灩下輕巧一踅，悠然往南邊夾道裡去了。