所以可算瞧出來了吧, 這人不單自大，還會睜著眼睛說瞎話。
明明是他自己要出來吃餛飩的, 這會兒怕人家笑話他，給她按了個貪吃的罪名, 真是天理何在！她捏著勺子舀了個餛飩, 才出鍋的東西滾燙，她狠狠吹了兩口, 吹得湯汁飛濺，有一星濺到了他臉上，他也沒吭聲兒, 自己老實擦了。
可就是這樣委屈兮兮的神情，倒又激發出她心裡的柔軟來。拖過邊上的醋瓶, 給他倒了一碟醋，“羊肉吃多了隻怕要膩的，爺拿醋壓一壓吧。”
老張頭笑起來, “ 如今您二位這樣的不多了, 尤其是富貴人家，家裡上好的廚子備著，哪個願意下市井吃這上不得台麵的扁食。”
嚶鳴嘗了一個, 薺菜的, 加了點兒肉末星兒, 滿口都是清冽的香氣。這種做法和她上回孝敬太皇太後的荷葉粥一樣, 索性祛除了繁複的添加, 返璞歸真更有時蔬本身的好處。再看看湯裡頭, 那星星點點的，應當是蝦醬吧。她笑著說：“大爺的手藝真沒得挑揀，我瞧不比咱們家廚子差，爺說是吧？”
皇帝唔了聲，“那是自然。”記憶裡的味道，似乎半點沒有減淡，他說，“你聞見沒有，這羊肉一點兒膻味兒也沒有，我分你一個嘗嘗，好麼？”
人就有這個執念，仿佛把對方忌口的東西鼓動著吃上一口，就是莫大的成就。皇帝也不例外，他滿懷期待看著她，結果她立刻會意，從自己碗裡撈了一個放進他碗裡，“您想嘗我的就直說吧，何必拐彎抹角。”
皇帝噎了下，無可奈何。那頭德祿和小富可不敢和他們同桌，兩個人在門口找了小馬紮坐下，手裡捧著大海碗，正吸溜吸溜吃得香甜。
皇帝看看她剛舀過來的餛飩，換作以往決不能忍受，畢竟那勺子是她叼過的。如今心境不一樣，倒覺得沒什麼了。
順從地咬一口，這隻餛飩他吃得比任何山珍海味都要仔細。她的眼睛晶亮，餛飩攤兒上的油燈倒映在她眼眸，折射出迷人的光。她問好吃麼，皇帝點點頭。她又問：“比之羊肉餡兒的如何？”
皇帝說：“各有千秋，不過我還是覺得羊肉的更好吃些。”
她調開了視線，也不和他爭執哪個更好吃，她就是愁，餛飩的個頭太多，味兒雖好，委實也吃不下了。
正發愁，有個穿一裹圓的人進來，手裡端著一碗油茶，邊走邊道：“老張頭兒，借你的地方歇歇腳。”
擺攤兒做買賣就是圖個順利，與人方便自己方便，老張頭兒忙著預備過會子城門樓子上換崗那撥人的所需，看都沒看一眼，直說：“您隨意。”
油布帳篷下地方不大，也就擺了四張小桌而已。那個人蹭過來，打從嚶鳴背後經過，小富和德祿上來還不及皇帝迅速，他起身擋在那人和嚶鳴之間。這陣仗顯然把那人嚇了一跳，賠笑說：“怎麼了爺們兒，借過、借過……”
當然最後腳是歇不成了，還是端著他的油茶走了。皇帝英雄救美了一回，自己覺得很瀟灑，但瀟灑了沒多會兒，就發現腰上的荷包不見了。
慌張地摸一圈，好了，沒指望了，想必人家等的就是他挺身而出一刹那。他是宮裡長大的，不知道街頭上那些招數，也不知道這清平盛世下隱藏了多少見不得人的勾當。他傻眼的當口，嚶鳴把她的小褡褳解下來，擱在了他麵前。
皇帝憂傷地站在那裡，悵然說：“這回如了你的意，你可以光明正大放印子錢了。”
嚶鳴搖頭，“隻收本金，不收利錢。”隻因他剛才的仗義行徑，自己愈發喜歡他，無關他的身份地位，也無關有沒有婚約，單純隻是喜歡他。
這呆霸王，原來那樣像爺們兒。他唯恐那個賊從她背後蹭過，占了她的便宜，忙擋在了她身後。就是這樣一個舉動，讓她覺得有丈夫護著挺好的。進宮之初她從沒想過自己會有這樣一天，她以為自己將來隻能圈在那片宮牆裡，過著姥姥不疼舅舅不愛的日子。這會兒看來自己的福氣從沒壞過，離開了儘心嗬護的家人，遇見了不怎麼討人喜歡，但滿懷赤子之心的男人。這會子真想回家，想見一見奶奶，告訴她自己往後有主了，她再也不用為自己操心了，多好！
萬事大而化之的姑娘，也有細膩溫軟的小心思。她暗自想著，不知怎麼鼻子忽地一酸，便愈發低下了頭。
皇帝發現此事不簡單，她態度大變，事出反常必有妖，於是挨過去一點兒，小聲問：“你怎麼了？不願意借朕錢麼？何必這麼小氣，回去了朕加倍還你，啊？”
她還是搖頭，不說話。
皇帝看不見她的臉，有些著急，趴在桌上，貼著桌麵往上看，一看之下愕然，“怎麼了？你這是在哭嗎？”德祿和小富追那毛賊去了，也沒人替他出主意，他看見她眼裡滾動的淚花，頓時慌了神，在她肩上拍了拍道：“你好歹也是公侯府邸出來的，怎麼這麼小家兒氣？”
嚶鳴彆扭地嘟囔，“誰小家兒氣？”輕輕抬袖擦了擦，細聲說，“我是給燙著啦……您不吃您的餛飩，磋磨我做什麼？”
這麼說來倒尚好，他鬆了口氣，笑道：“慢點兒吃，不著急的。你要是喜歡，咱們把這攤主帶回去，讓他三天兩頭給你包餛飩，好不好？”
她抿唇淺笑，說不必啦，“外頭天地廣闊，就這麼在街邊兒上擺個小攤子，自己能作自己的主。要是跟咱們回去了，得受多少拘束呀，人家過不慣的。往後咱們想吃就出來，先叫人清了場子，沒的像這回似的有閒雜人等混進來，一則擾了雅興，二則不安全，是不是？”
皇帝聽她一遞一聲溫情說話，沒有算計放賬，全是為以後著想，心裡湧動起溫情來。兩個人就那麼對看著，仿佛那張臉是頭一回見，以前的歲月都是模糊的，打今兒起才算是真正開始。
不錯眼珠子，手是什麼時候搭上去的也不知道，等他回過神來，那青蔥五指已經在他掌心裡了。
不知她察覺沒有，皇帝心慌意亂，緊張得心要從嗓子眼兒裡蹦出來，可他沒有撒開手。和上回中秋那晚不同，不是氣勢洶洶，是春風化雨般無聲無息的。那隻手細膩柔軟，順從地蟄伏在他掌心裡，他輕輕握住了。他想也許這手上有機簧，她的臉紅起來，紅暈蔓延，一直蔓延進芽綠鑲滾的領褖。
全身所有的感知都集中到了手上，細微的一點移動，都有扣動心弦的力量。嚶鳴其實想打趣他，這回不是又有蚊子吧，但恐怕這話太煞風景，便作罷了。她開始琢磨，自己該不該回應他呢。要回應多簡單，轉過腕子與他十指緊握，他就該知道她的心意了。可正打算這麼做，德祿和小富回來了，氣喘籲籲說：“主子，叫他跑了……”