桌上交疊在一起的手立刻若無其事地分開了，禦前二寶訕訕呆站在那裡，皇帝從褡褳裡掏出一塊碎銀拋過去，“跑不遠，早晚會回來的。吃得差不多了，結賬吧。”
德祿把銀子放進老張頭的笸籮，老張頭兒忙數大子兒，嘴裡喋喋說：“照顧我生意來著，沒曾想被人順走了錢袋兒，我真是過意不去。少收您錢，您下回再來……”
如果那一袋銀子能打破他和皇後相處的僵局，那就是偷得好，哪怕再加上十倍，都是值得的。皇帝心滿意足，擺手道：“這件事不和你相乾，咱們吃了東西就該給錢。也不必找了，剩下的拿來換兩塊新油布吧，等天兒再冷些，我還要帶內眷來的。”
老張頭應了，不住嗬腰說：“爺這心田……您擎好兒吧，等您和奶奶再來，必都更換妥當了。”
皇帝頷首，回頭瞧瞧嚶鳴，見她就在身後，一副乖巧可人的模樣。他心裡充實起來，昂首邁出了小帳。
外麵的空氣自比裡頭清冽得多，他痛快吸了口氣，盤算接下來該做什麼。她愛逛逛，那就隨她逛吧，等瞧準了時機再去牽她的手……其實他們有這樣的肢體接觸也不是頭一回，隻是不明白，為什麼這回的格外令人心尖兒顫抖。仿佛有個小鉤子鉤了一下，那份酥麻，那份悸動……這就是愛情吧！
可喜的是愛對了人，愛的是他的皇後，正正經經要和他千古相隨的人。早前的祖輩們比他還波折些，他們喜歡一個人，想給她女人堆兒裡最高的榮耀，勢必要等在位的皇後行差踏錯，或是病死了，才有可能把那頂後冠戴在喜歡的人頭上。先帝可能是比較不成功的例子，英年早逝是一個原因，更大的原因在於後來的繼皇後壓根兒扳不倒，所以他寵愛的人最後不過是皇貴妃的位分，在他過世後青燈古佛，為他看守陵寢去了。
幸好，自己是在二五眼穩坐皇後寶座之後才愛上她，她不用受委屈，不用苦等，一切都是她的。這個傻大姐，不知上輩子做了多少好事，這輩子這樣順風順水。他覺得自己應當也成為她好運氣的一部分，一輩子為她保駕護航，讓她順順當當到老。
“你有喜歡的東西沒有？”皇帝問，“喜歡什麼朕買給你。”
邊上德祿和小富聽著，交換了下眼色，發現如今萬歲爺說起情話來一套一套的，看來要不了多久，皇後娘娘就得愛死他了。
嚶鳴忸怩了下，說：“昨兒四額駙送了老佛爺一隻叭兒狗……”
皇帝立刻說：“狗有什麼好玩兒的，朕送你一隻熊！”
說乾就乾，眨眼間嚶鳴手上多了條鐵鏈子。那灰熊崽子仰頭看著她嗷嗷叫，她有種欲哭無淚的感覺，她要嫁的到底是什麼人呢，世上怎麼會有這麼不解風情的爺們兒！這輩子想和他花前月下是不可能了，他可能更願意和她談談鐵網山下鐵籬笆。
“你瞧這熊多聰明，它已經知道認主了。”皇帝很欣慰的樣子，“買下它也算做了件好事，否則再大些，它就該被人鞭打著鑽火圈兒了。再不濟些，可能會被殺了取膽。”
嚶鳴聽他這麼說，倒也覺得這熊確實可憐，所以那灰撲撲的毛色和芝麻大的小眼睛也怪招人心疼的，“回去給它洗個澡，我再給它做件花衣裳吧！”
正說著，斜對麵有人喊起來，“嘿，二姐！”定睛一看竟是厚樸和厚貽。
厚貽像那熊崽子一樣嗷嗷叫起來，“二姐！是二姐！她還牽個熊！”然後連蹦帶跳跑過來，一頭紮進了她懷裡。
齊家一共六個孩子，兄弟姊妹間感情很深厚，厚貽是墊窩兒，也是姐姐們拉扯大的，雖然有時候人嫌狗不待見，但他心正，對姐姐隻有敬愛，從不使壞。嚶鳴好好打量了他一通，男孩兒躥起個頭來就是快，姐弟相見雖高興，也不忘叮囑他：“往後可不許爬樹了，要是摔下來怎麼辦？底下有大石頭，摔傻了誰也不要你。”
厚貽齜牙一笑，一顆門牙晃成那樣還舍不得拽了，舌頭一舔翹起老高，“誰不要我都不礙的，我姐姐要我！”說著滴溜溜的眼睛轉過來，瞧了一眼皇帝，“這是我姐夫不是？”
皇帝愣了下，這種家常的稱謂套在他身上，真有點兒奇怪。不過路數是沒錯的，便衝他點了點頭。
厚樸畢竟大了好幾歲，今年夏天剛在旗營掛了名額，開始幫著打點旗務，每月能得一點兒製錢了，因此今晚上領著兄弟出來吃烤串兒。一個預備謀前程的公侯子弟，接觸了人與人之間的等級，就知道天高地厚了。他有模有樣掃袖打千兒，壓著嗓子說：“奴才恭請聖安。”
皇帝心下滿意，嗯了聲道：“這是在外，不必拘禮。”
厚貽見哥子這樣，忙也要行禮，皇帝說不必了，“你還是孩子，等將來領了旗務再說吧。”
這麼著就熱鬨起來，多了兩個人，氣氛便活躍不少。厚樸半年沒見，和以前大不同了，兢兢業業護衛在左右，完全是侍衛的做派。皇帝問他今年多大，他說：“奴才前兒滿十三了，下月上粘杆處報到，候補藍翎侍衛。”
大英的侍衛分一二三等，下邊才是藍翎侍衛。納辛的這個兒子雖不能承爵，照理破格擢升二等侍衛也不是不能夠，他卻等著補授藍翎侍衛，倒讓皇帝有些意外。
“越性兒再等兩年，上內務府領二等侍衛不好麼？”
厚樸笑了笑道：“回主子話，奴才阿瑪有訓示，不能仗著祖上功勳掙前程。況且我又是娘娘胞弟，更要謹慎自省，不能給姐姐丟人。奴才眼下年紀還不到，先慢慢學著給主子辦差，往後真授了品級，也不至於慌了手腳，叫人恥笑。”
這就是納辛的討乖之處了，往常可能還犯渾，眼下閨女做了皇後，辦事就愈發謹慎，不敢再落人半點口實。皇帝點頭，“這樣很好，先補了藍翎侍衛，等年滿十五上紫光閣演武選拔，再調到禦前來……”他又回頭看了嚶鳴一眼，並非個個皇後的娘家兄弟都能在禦前任一等侍衛，這也算愛屋及烏了。一等侍衛的職上出了多少封疆大吏，真是數也數不清。將來隻要他肯上進，前程自不可限量。
厚樸道是，垂著袖子說：“奴才謝主隆恩，一定奮發蹈厲，不負主子厚望。”
話才說完，身後不遠處有兵戈之聲傳來。眾人回頭看，隻見百姓驚惶避讓，大路上憑空出現了很多身著黃馬褂的禦前侍衛，正與一幫來曆成謎的黑衣人混戰。
厚樸一見，立刻就要衝上去，皇帝說不必，“咱們逛咱們的。”言罷一笑，“你年滿十三了？家裡給你說親事沒有啊？”