不知為什麼, 原本挺尋常的一句話，從皇帝嘴裡說出來，就有種黃鼠狼給雞拜年的味道。
嚶鳴疑惑地看著他, 他也不管，自覺作為姐夫對小舅子的關心，問一問家常的問題，實在沒什麼可提防的。他的表情依舊威嚴, 和他不相熟的人, 根本看不出他這刻心裡那份熱切的渴望。厚樸是老實孩子, 他說：“回主子話, 沒有。奴才年紀還小, 沒做出一番事業來, 哪有臉成家。”
身後傳來呼喝的嗓門，皇帝回身望，禦前侍衛們把那些黑衣人都拿下了，一個個捆綁得粽子一樣。他眯著眼，曼聲說：“這話不對, 成家立業麼，先成家再立業。爺們兒隻有成了家，心才能定下來, 好好做出一番事業……”九門提督遙遙望過來，不動聲色向他請示下, 他抬手微微一揚, 很快一場變故就結束了。侍衛押著不速之客眨眼撤離, 這夜市又恢複了先前的熱鬨，人潮依舊湧動，仿佛一切從未發生過一樣。
厚樸到這時才回過神來，他以前沒有見過皇帝，對帝王的認識全來自於戲文。台上的皇帝都是黃袍長須的模樣，論年紀總得阿瑪那麼大，所以初見這位皇帝姐夫，雖不至於像當初對海銀台的挑眼，但也隻覺太年輕，言語間雖恭敬，卻多少欠缺那麼一點畏懼。結果目睹了一場暴/亂，從發生到消散，全在他眼風流轉間，方明白什麼叫彈指掌人生殺，再也不敢不懷惕然之心了。
“是……”厚樸垂袖，嗬腰道，“謝主子教誨。”
皇帝複看他一眼，唇角那一絲笑，笑得意味深長。
嚶鳴還在琢磨，“今晚的一切，全在您掌握之中？那些禦前侍衛也是您安排下的？”
皇帝瞥了瞥這二五眼，“難道你認為朕會隻身出遊？倘或沒人暗中保護，朕豈不成了砧板上的肉了？”
厚樸立刻抓住了表忠心的機會，“奴才粉身碎骨，也會保護主子的。”
皇帝聽了很滿意，讚許地點頭，“就衝你這份效忠主子的心，朕也要賞你，回去聽好信兒吧。”
厚貽是人精兒，他見哥哥要得賞，自己忙一挺胸脯，“奴才也能護駕。奴才八歲，已經能提溜五十斤的皮兜了。奴才阿瑪說奴才下盤穩，將來進善撲營，越練膽兒越大。”
誰知皇帝沒發話，倒是姐姐拆了他的台，“是該先練練膽兒，你瞧你那顆牙！再不拔了，長出來的小牙東倒西歪，仔細以後變成九齒釘耙。”
厚貽捂住了嘴，“您瞧我牙乾什麼，膽兒大不大和牙不沾邊。”
嚶鳴哼笑了一聲，“我可沒見過哪個巴圖魯是豁牙子，您自個兒琢磨去吧。”
皇帝聽她擠兌她弟弟，真是聽得神清氣爽，要是換了以前，這個箭靶子應該是他啊。低頭瞧瞧這小熊崽兒，滿地打滾，一身的泥灰，他彎下腰說：“朕給你取個名字吧，就叫殺不得。”
嚶鳴想了想，這名兒雖不好聽，但絕對吉祥。連萬歲爺都說殺不得了，那必能保長命百歲。當然其中還有另外一層隱喻，也許這三個字就是賞齊家的，他雖不明說，但在她聽來，卻像得了免死金牌一樣。
今晚上拿住的那些人，接下來就是掃蕩薛派的工具。薛尚章雖依照指派出征了，留在京中的黨羽暗中總要有所動作。隻不過就此派出殺手來刺殺皇帝，這麼做未免太過冒進了，似乎有些說不通。後來坐在馬車上嚶鳴還在翻來覆去思量，連皇帝同她說話，她都有些心不在焉。
“你在想什麼？”他閒適地倚著車圍子，簷角掛的燈籠微微款擺，一來一往的光影穿透雕花門，他的臉也隨之忽明忽暗。
嚶鳴慢慢搖了搖頭，“沒什麼，我在想您丟的荷包，這會子已經找回來了吧。”
皇帝淡淡一笑，“怪那毛賊運道不好，偏撞到槍頭上了。”
她喜歡琢磨，他是知道的，單看她的神情，就知道她懷疑今晚的事兒有蹊蹺。
“那些黑衣人也是朕安排的。”他覺得沒有必要瞞她，夫妻一心麼，從現在開始就該學會信任了。
她一怔，終於哦了聲，“這就對上了！”說罷直直瞧著他，“您這麼做，不是自己給自己找樂子吧？”
他說怎麼不是，“就是為了找樂子，嚇唬嚇唬自己，再嚇唬嚇唬彆人。”
若說嚇唬自己，那純粹是嘴上逗悶子，皇上遇襲的消息一夜之間就會傳遍整個京畿，薛派內部會開始互相猜忌，互相指責，究竟是誰那麼糊塗，犯了這樣的錯誤。一條船上的人最忌窩裡鬥，外麵還沒攻進來呢，芯兒裡就爛了，那這條船早晚得翻，最後獲利的自然是皇帝。所以啊，一個能穩坐皇位十七年的人，哪裡是一個“呆”字能形容的。他處置朝政之精明，玩弄計謀手段之老道，可不叫人心生寒意麼。
這樣下去，會不會累及她家裡？納公爺眼下雖“從良”了，但老賬還在，萬一惹急了薛派的人都抖露出來，鄂奇裡氏還能存立嗎？嚶鳴心裡惴惴的，但又無法問出口，害怕給皇帝提了醒兒，愈發勾得他要認真計較。她隻能儘量把話頭兒固定在薛家身上，小心翼翼道：“薛公爺奉命出京了，您就開始發力收拾餘黨……這回是要肅清朝政了吧？”
他半闔上了眼，從那一線天光裡瞥她，“後宮不得乾政，皇後忘了。”
她舔了舔唇說：“我沒忘，可薛家畢竟是我乾親，況且他們又是先皇後娘家……主子，您打算怎麼處置薛公爺？”
皇帝彆過了臉，“你彆管。”
嚶鳴不甘心，往前蹭了蹭，幾乎和他促膝，切切道：“您會留他一條命嗎？”
皇帝知道女人在這種事兒上容易感情用事，可朝堂上的一切都是鐵血無情的，就像她上回替人出謀劃策，也要人家領情才好。結果萬般無用，哭哭啼啼跑到老佛爺跟前表明心跡，不是自己給自己找麻煩嗎。
他輕歎了口氣，“薛家的事兒你彆管了，和薛深知有交情，逢著她的生死忌去祭奠祭奠就是了。至於她的母家，良言難勸該死的鬼，彆在他們身上費心，傷了自己的體麵。”
嚶鳴沒轍，垂下頭說是，心裡到底覺得難受。
她還記得頂硯台那晚，在隆宗門前見了乾阿瑪一麵，那會兒他什麼話都沒說，單是看她那眼神，現在回憶起來都讓她鼻子發酸。她一直覺得他還是心疼深知的，隻是人到了那個份兒上身不由己，就算犧牲再多也要往前走。薛家要是敗了，深知該多可憐呢，後世的帝王，隻怕會把她的祭享都撤了。
她悶悶不樂，皇帝偏頭打量她，“怎麼了？”
她勉強笑了笑，“沒什麼，快到神武門了。”從窗口望天上弦月，月已中天，便道，“今兒咱們出宮的時候真長，都交子時啦。”
皇帝自然知道她心裡在想什麼，沉默了下道：“薛尚章是決計不能留的，不單他，他的三個兒子也一並都要鏟除。地支六旗被薛尼特氏把持了四十年，再這麼下去，那些旗下人都鬨不清誰是他們的真主子了。你放心，除了他們父子，朕不會動其他人，包括他的孫輩兒，朕都可以網開一麵。隻這父子四人，決不能姑息，這不是你能說情的，你要知道。”
嚶鳴點頭，她自然知道，其實能留下薛福晉和孫輩兒已經是法外開恩了。薛家祖上從龍有功，家業也不至於全部查抄，皇帝礙於先皇後，總會讓他們過得去日子，也好堵天下悠悠眾口。
馬車終於過了筒子河，一直往前，停在神武門外。守門的護軍在兩掖壓刀站立，見帝後下車，恭恭敬敬掃袖打千兒。
那巨大的門扉被推動開，發出隆隆的聲響，德祿和小富挑燈在門洞裡引路，一麵道：“萬歲爺，主子娘娘，肩輿在順貞門等著呢。奴才打發人往前傳了話，禦花園到養心殿這一線的宮門都落了鎖，可暢通無阻。”
皇帝沒言聲，暗暗稱讚德祿是個聰明奴才，這麼見縫插針地為主子著想，回頭得好好論功行賞。
嚶鳴呢，還在扭頭找熊，“我的殺不得呢？”