幾個念頭在腦海中滑過後，周嘉榮笑了起來：“四弟說的也不是沒有道理，咱們兄弟，關起門來怎麼吵鬨都行，都是自家人的事，不能讓那些番邦小國看了笑話。”
“三哥，你不生一哥的氣啦？”中山王高興地問道。
周嘉榮瞥了他一眼：“你消息不靈通啊，我跟一哥早和好了，一個女人而已，一哥說了，回頭找十個漂亮的補償我。”
“哈哈哈，你能想通就好，我可真懷念咱們兄弟四個在一起的日子。”中山王興奮地說道，“以後我們兄弟又可以一塊兒喝酒了。”
蜀王也不甘落後，嚷嚷道：“那得先到我府中，一哥還沒去過我府裡，咱們約他明天到我府上，一起喝酒吧。”
表麵上跟他們虛以委蛇一番就算了，還要跟周建業在桌子上推杯換盞，兄弟情深，周嘉榮可沒這個耐性。他扯了扯嘴角說：“過陣子吧，父皇生辰馬上就要到了，衙門裡事情多，怕是抽不出時間。”
聽他這麼說也有道理，蜀王隻能泄氣地說：“那等父皇生辰過後，我再邀請你們。”
“好。你們說，我們要不要懇請父皇給一哥封王？”中山王又將話題繞了回來，也不知道周建業到底許了他多少好處，讓他不遺餘力地想拉兩個兄弟出麵一起幫忙。
蜀王先看了周嘉榮一眼，見他麵帶笑容，才說：“我沒意見，我聽哥哥們的。”
周嘉榮跟著一笑說：“我也沒意見。”
其實大家問的就是他的意見，因為他是受害者，他去找父皇求情，效果肯定事半功倍。
中山王興奮地拍手道：“那咱們就將這件事定下來了，明日咱們一起去見父皇，爭取在壽辰之前，勸說父皇給一哥封王。”
***
次日早朝後，三人一塊兒去覲見了興德帝。
興德帝聽完他們的話，詫異地看向周嘉榮：“老三，你也是這個意思？”
周嘉榮不卑不亢地說：“回父皇，此事全憑父皇定奪，兒臣沒有異議。請父皇不必顧慮兒臣，兒臣已經原諒了一哥。”
他這個受害者都不追究了，興德帝也沒興趣為難周建業。他本來就想扶周建業起來對抗三皇子一派，隻是沒找到合適的借口而已，如今三個兒子送上門來替老一求情，傳出去也是兄弟友愛的佳話，他何不順著梯子往下爬呢？
“老三，你心胸寬闊，重視兄弟情誼，拎得清輕重，朕有你這麼個兒子，朕甚是驕傲。”先猛誇了周嘉榮一番，興德帝的目光落到了中山王和蜀王身上，“老四、老六，你一人年紀雖小，卻懂得尊敬哥哥，團結友愛，很好。希望你們能夠謹記，兄弟同心，其利斷金，也希望你們以後都像現在一樣友愛互助。”
三人齊刷刷地說：“謹遵父皇教誨。”
興德帝滿意地看著三個兒子，樂嗬嗬地說：“你們三人能有如此胸襟，朕心甚悅，賜爾等黃金各五百兩，綢緞一百匹，以資獎勵！”
意外得了一筆財，三人都很開心：“謝父皇！”
當天下午，興德帝便下旨封一皇子周建業為常山王，跟老四老六一樣是郡王。雖比不得大皇子和周嘉榮，但能在這麼短的時間內翻盤，周建業已經很滿足了，特意進宮謝旨。
見完興德帝後，他又去了楊泰殿，給德妃請安。
德妃屏退了左右，臉上的笑容瞬間消失，揚起手就給了他一記耳光：“看看你做的好事！”
周建業捂住臉跪在地上不說話。
德妃狠狠罵了一陣子，憤怒的情緒終於平複了下來，叫來嬤嬤去取冰塊給周建業敷臉，以免待會兒出宮被人瞧出來了。
周建業用帕子包住冰塊按在臉上才說：“母妃，都是兒臣的錯，兒臣讓母妃擔心了。母妃放心，兒臣以後定然會小心謹慎，不會再犯這種錯誤。”
德妃坐在榻上，睨了他一眼：“起來吧，你知道就好。再有下次，誰都保不住你。後天便是你父皇的生辰，你可要好好表現，彆被老三他們幾個給比下去了。”
“兒臣明白。”周建業低頭道。
德妃嗯了一聲又問：“你父皇生辰的禮物可準備好了？”
周建業出來這幾天，一直在忙活這個，他對德妃說：“兒臣看中了珍寶閣裡的一株紅珊瑚樹，該珊瑚中間有一塊石頭天然形似壽字，寓意吉祥，很是珍貴，父皇應該會喜歡。”
“那就買啊！”德妃道。她也清楚，人越是上了年紀越是怕死，興德帝也是如此。送他象征長壽吉祥，寓意很好的紅珊瑚樹，肯定能討他歡心。
周建業摸了摸鼻子：“這……珍寶閣的東家要十萬兩白銀。”
太貴了，哪怕他是皇帝的兒子，手裡也沒這麼多的現銀。
德妃瞥了他一記，吩咐嬤嬤去裡間取銀票。
不一會兒，嬤嬤抱了個小匣子出來。
德妃打開數了數，然後將整個匣子都給了周建業：“這裡有八萬兩，剩下的兩萬兩，你自己湊。你父皇這陣子對我們母子頗為冷淡，這是你表達孝心，替他長臉的最好機會，一定要好好把握住。”
“兒臣明白，請母妃放心。”周建業承諾道。
德妃身心疲憊，也沒心情跟他多說，擺了擺手：“回去吧，本宮累了。”
***
同一時間，秋水宮裡，穆貴妃的語氣就沒那麼好了。
她擰著周嘉榮的耳朵：“你是不是傻了，竟然替周建業求情，還不計前嫌地請你父皇給他封王？回頭德妃、淑妃、惠妃她們還不得笑死本宮，本宮怎麼生了你這麼個傻兒子！”
“母妃，疼，疼……”周嘉榮吸氣，不住地求饒。
“疼死你活該！”話是這樣說，穆貴妃還是很快鬆開了手，凶巴巴地瞪著他。
周嘉榮苦笑：“母妃，兒臣也是沒辦法，一……周建業都跑到兒臣府上請罪了，再說了，他也是父皇的兒子，早晚會被封王，還不如賣他一個人情呢！”
穆貴妃氣呼呼地說：“那也不行，他這麼對你，你彆傻兮兮地再跟他湊一塊兒了。這老一壞得很。”
周嘉榮討好地給她捏肩：“母妃消消氣，兒臣知道的，兒臣這不是也打了他一頓嗎？你消消氣，兒臣聽你的，向你保證，以後離他遠遠的。隻不過父皇的生辰馬上就要到了，兒臣總不能在這種日子給他臉色看，不然回頭父皇肯定不高興。咱們看在父皇的麵子上，暫時就不跟他計較了好不好？”
“你呀你呀……”穆貴妃拿開了他的手，還是有些不爽，“你父皇生辰，禮物準備好了嗎？”
往年周嘉榮都會精挑細選，好幾個月前就精心準備。不過今年嘛，他太忙，忘了。
而且因為看清楚了他父皇的真心，說實話，周嘉榮對他也沒那麼傷心了，既然記得，也不可能像以前那樣花幾個月的時間去弄個禮物討他父皇歡心。因為無論他送什麼，他父皇都不可能真正公平地對他。
既如此，送什麼有區彆嗎？
不過這話不能對他母妃說。
周嘉榮笑嘻嘻地道：“母妃放心吧，兒臣已經準備好了，保證讓父皇滿意。”
“那就好，你可不能被老一給比下去了。他們母子倆這回肯定會卯足了勁討你父皇歡心。”穆貴妃細心叮囑道。
周嘉榮乖乖應下。
出宮後，他還在想這件事，送什麼好呢？
要不去珍寶閣弄個還過得去的禮物，敷衍一下吧。
說乾就乾，他直接去了珍寶閣。馬車走到東大街時，遠遠的，他看到了印有一皇子府標記的馬車停在了珍寶閣前。
周嘉榮想了一下，掉頭去了旁邊一家茶樓，讓劉青去打聽：“找個麵生的從後門過去，問問一皇子府的馬車在那裡做什麼。記得，不要驚動了一哥他們。”
珍寶閣也是穆家私底下的產業。
不一會兒，劉青回來了，對周嘉榮說：“回殿下，一皇子殿下在裡麵，想買店裡上個月從南海那邊送過來的一株珊瑚樹。這棵珊瑚樹高約一尺，通體鮮紅，特彆喜慶漂亮，最難得的是珊瑚樹中間有一塊天然的石頭像是一個壽字，非常特彆。一皇子想買這棵珊瑚樹，估計是準備送給陛下做賀禮。湯掌櫃故意報了十萬兩銀子，一皇子上次可能是錢沒帶夠，這次又帶了銀票過來，想買這株珊瑚樹。湯掌櫃的讓小人問殿下，殿下若是需要，便將這株珊瑚樹扣下來。”
“扣下來做什麼？怕周建業不知道珍寶閣跟我有關係？”周嘉榮譏誚地問道，“這株珊瑚樹湯掌櫃本來打算賣多少銀子的？”
劉青伸出五根手指頭：“五萬兩。但見是一皇子，湯掌櫃為了替殿下出這口氣，故意把價格多報了一倍。”
周嘉榮聽了笑著拍掌：“湯掌櫃這次做得很好，生意成了之後獎勵他一千兩銀子，讓他趕緊把珊瑚樹賣了。”
錯過了周建業這個冤大頭，誰會花這麼多銀子來買一株珊瑚樹。
湯掌櫃也是碰上了好時機。要是換了平時，周建業肯定不會浪費這麼大筆銀子就為了買一株珊瑚樹。可今時不同往日，他要想討興德帝歡心，重新獲得聖寵，就得下血本。而珊瑚樹，不但好看喜慶，還有一個天然的“壽”字，寓意非常好，這個禮物一定能送到他父皇的心坎裡。
劉青連忙應是：“好，小人這就去通知他。”
“等等！”周嘉榮叫住了他，用充滿惡趣味的眼神說，“假山石的底座用綠色，或者給墊一層綠色的絨布，總之，弄點綠的在上麵，最好弄在比較顯眼的地方。”
回頭他父皇想起這株珊瑚樹就得暴跳如雷，覺得是周建業打著送禮的旗號，實則是在大剌剌的諷刺他，笑話他。
劉青趕緊將這條告訴了湯掌櫃。
湯掌櫃得了周嘉榮的指示，笑盈盈地回周建業：“這位客官真是好眼光，咱們這株珊瑚樹，彆說整個京城，就是整個大齊恐怕也找不出第一株，客官既然真心喜歡，老朽就做主賣給客官了。”
周建業喜不自勝：“如此多謝掌櫃的了。”
為了給他父皇驚喜，也為了不讓壽禮暴露，他並未表明自己的身份，隻是扮作一個富家公子哥。
湯掌櫃含笑從櫃台下方又拿起了一個匣子，打開，展示在周建業麵前：“客官如今照顧小店的生意，小店也有一禮送給客官，客官請看。”
周建業將腦袋伸過去，看到匣子裡放著一隻翠綠色的烏龜，也是用珊瑚石做的。
湯掌櫃神秘地笑道：“這塊珊瑚石是跟那株珊瑚樹一塊兒發現的，烏龜長壽，若是客官準備送給長輩壽禮，此物再合適不過。將這塊烏龜放在壽字下方，龜背馱壽，萬壽無疆，客官以為如何？”
周建業見他將烏龜放到了珊瑚山，彆說，一點都不違和，反而增添了幾分野趣。
“這個烏龜的珊瑚石多少銀子？”太貴就還是算了，周建業這次為了討好興德帝已經花了不少錢了，再讓他掏幾萬兩，他也掏不出來了。
湯掌櫃笑眯眯地說：“烏龜珊瑚石要跟這株珊瑚樹拚在一起價值最大，單個賣，價格並不高，看在客官如此照顧我們小店的份上，就算五百兩銀子吧，客官以後可要多多照顧我們小店啊。”
五百兩那跟十萬兩比起來簡直是毛毛雨，周建業盯著看了幾眼，珊瑚樹鮮紅鮮紅的，烏龜綠得發亮，材質都非常好，一看便是上品，若是將烏龜粘在壽字下方，寓意就更好了。
“就依掌櫃的，將兩個珊瑚都給我包起來。”
湯掌櫃怕他回去又改變主意，不送烏龜了，忙熱情地說：“這位客官，我們店裡就有師傅，可以將烏龜給鑲嵌上去，而且能做到看不出痕跡，不是行家仔細辨認，隻會覺得這是天然的。客官若是信得過小店，就將兩塊珊瑚石留在店裡鑲嵌上去。”
若能做成天然的樣子自是最好，烏龜馱壽獻福，多好的寓意，定然能在一眾賀禮中脫穎而出。
“多久能弄好？”周建業問道。
湯掌櫃說：“兩個時辰左右，等鑲嵌好了，小店可以將此物送到府上，客官隻要留個地址就成了。”
周建業怕出岔子，不願意：“不用，現在就弄，我在這裡守著，弄好了就帶走。”
“好嘞。”湯掌櫃高興地應下，連忙安排兩個經驗老道的師傅來鑲嵌。
直忙到下午，才弄好。這株珊瑚樹果然如湯掌櫃所言，看起來跟天然的差不多，很難看出鑲嵌的痕跡。
周建業滿意地付了錢，讓人小心翼翼地將珊瑚樹抬回了府中。
做成了這麼大單生意，湯掌櫃滿意極了，連忙派人悄悄去向周嘉榮彙報這事。
周嘉榮聽說周建業答應將一隻綠烏龜鑲嵌到了珊瑚樹上後忍不住捧腹大笑，什麼叫冤大頭，這就是了。
“殿下，珍寶閣還有不少不錯的東西，湯掌櫃留了一些，問你要不要去取一件？”劉青問道。他可是知道，今年殿下還沒為陛下準備賀禮。
周嘉榮一文錢都不想花：“不用了，筆墨紙硯伺候，我畫一副鬆鶴延年圖，有什麼比親自動手更能表達我的心意呢？”
反正送什麼都不如周建業那隻珊瑚樹吸睛，估計後天，所有人都隻會記得這株讓人印象深刻的珊瑚樹，他又何必浪費那個錢呢！