聽說武親王進宮沒多久就輕輕鬆鬆地出了宮,周嘉榮既意外又不意外。
這不是他父皇一向的做派嗎？
當初父皇偏疼周建業時，明知周建業不顧手足之情,對他動手,父皇也一律視而不見，高高舉起，輕輕放下,略施薄懲便放過了。如今武親王不過是想弄死一個貪汙受賄蹲在大牢中的毛青雲罷了，而且還沒有鐵證能證明是他做的,父皇不追究不是再正常不過嗎？
周嘉榮隻慶幸自己沒有第一個直接跳出來。
但他發現,他還是低估了武親王在他父皇心中的地位。
次日上午,周嘉榮就接到了消息,毛青雲在獄中自儘了。
周嘉榮驚得打翻了茶杯，不可置信地看著劉青：“你沒弄錯？毛青雲怎麼可能自儘，確定不是他殺嗎？”
昨天毛青雲還為了活命,心急火燎，想方設法,就是為了進宮求見皇帝。怎麼可能今天就想不開自尋了短見呢？
劉青苦笑道：“殿下，大理寺那邊是這麼說的。”
周嘉榮還是覺得不對勁兒,蹭地站了起來：“備馬,我要去一趟大理寺。”
到了大理寺門口,周嘉榮遇到了一群身穿素縞的人,跪在大理寺的門口哭哭啼啼的。
劉青低聲道：“這些是毛青雲的家人，來給他收屍的。”
說話間,毛青雲的屍體被抬了出來,身上還穿著昨日那件沾血的囚服，雙目緊閉，脖子下有一道非常刺眼的紅色勒痕。
毛家人看到屍體,女眷撲了過去，嚎啕大哭起來。
既然已經將屍體交給了毛家，那就是驗過屍了。
周嘉榮大步進了衙門，直接找到蔣鈺。
蔣鈺坐在他辦公的房裡，目光盯著桌上的卷宗發呆，聽到腳步聲，見是周嘉榮，連忙起身見禮：“殿下來了！”
周嘉榮坐到他對麵，直接問道：“蔣大人，我剛才看到毛青雲的屍體了，他……真是自儘的嗎？”
蔣鈺老臉上一片疲憊，用力揉了揉眉心問道：“殿下在懷疑什麼？出了昨日午時的事，臣還不會引以為戒嗎？昨日回到大理寺後，看守他的衙役都是我親自指派的，四人一組，一起看守他，以防某個衙役被人買通殺人。此外，臣還在他的牢房外落了兩道鎖，一道鎖的鑰匙給了看守的衙役，還有一道鎖的鑰匙在臣這裡，也就是說，沒有臣的授意，誰都沒法打開他所在的牢門。”
仵作許達成進來正好聽到這話，當初他跟周嘉榮一起辦過案，比較親近，說話也直接：“殿下有所不知，毛青雲是用他的腰帶自縊而亡的，就綁在牢房的欄杆上，他背對著欄杆，跪在地上，頭朝下，也就是說，隻要他不用力，往背後退一步，他就不會死，是他存了死誌。而且剛才大人已經勘察過了，牢房裡沒有任何掙紮和打鬥的痕跡，毛尚書身上也沒有任何中毒的跡象，此外，他還留了一封絕筆信，以明死誌。”
蔣鈺和許大成都這麼說，周嘉榮不得不接受毛青雲自殺這個事實。
“可是，他……他昨日還不想死，還拚命想活的。”這還不到一天一夜，到底是什麼讓他改變了想法。
蔣鈺揮手讓許大成下去，等房中沒有其他人時，才幽幽地開了口：“殿下說是誰能讓他這麼快就改變主意呢！”
周嘉榮猛地抬頭，不敢置信地看著蔣鈺。從昨天午時到今早，毛青雲見過的隻有大理寺的官員和衙役，還有他的好父皇。蔣大人和衙役們自然不可能讓毛青雲甘願自儘，那唯一能讓毛青雲自願尋死的就隻有……
周嘉榮打了個寒顫，臉色刹那間變得極其難看。
就在這時，劉青匆匆從外麵進來，對周嘉榮說：“宮裡來聖旨了，說看在逝者已矣的份上，不追究毛尚書的責任了，隻是讓毛家將侵吞貪汙國庫的銀子悉數上交。”
這道聖旨無疑證實了周嘉榮心裡的猜測。
果然，讓毛青雲心甘情願赴死的是他的好父皇。
毛青雲案子爆出來已經這麼多天了，父皇遲遲沒下旨處決他，現在卻要他死，是為了什麼還不明顯嗎？
他的好父皇為了保他的好大兒真是煞費苦心啊。
難怪剛才蔣鈺會說那句話，想必蔣鈺也是猜到了些什麼。
周嘉榮讓劉青退出去，回頭直直看著蔣鈺：“蔣大人早已猜到了，是嗎？”
蔣鈺悠悠歎了口氣，看了一眼門口的方向，低聲說：“殿下不告訴臣紙條背麵寫的是什麼嗎？”
周嘉榮一時語塞，垂下眼瞼，矢口否認：“我聽不懂蔣大人在說什麼，大人若是不想回答我的問題，直說便是。”
蔣鈺仿若沒聽到周嘉榮的話，隻是說：“昨日進宮後，毛青雲從袖子裡掏出了一張皺巴巴的紙條遞給了陛下，一麵寫著六個大字‘福泉村九百口’，就是那天清晨毛青雲瘋瘋癲癲吐出的六個字，說是用這幾個字威脅了武親王那天在朝堂之上替他說話。陛下看完了紙條背麵的字就將臣等遣退了，後又召了武親王進宮。”
周嘉榮明白了，蔣鈺這是起了疑心，將昨日勤政殿所發生的事特意說給他聽。
蔣鈺待他一片真誠和愛護，周嘉榮有些感動，可茲事體大，知道的人越少越好，況且知道也不一定是好事。沒看毛青雲這顆投石問路的棋子就是因為知道太多，從而丟了小命嗎？
沉默少許，周嘉榮悶聲道：“多謝大人，有的事大人早知道未必是件好事，該你知道的時候，你自會知道的。”
蔣鈺聽完後點頭，擺了擺手說：“殿下有事要忙就去忙吧，毛青雲這一死，衙門裡的事少了一大半，多一個人少一個人都無傷大雅的。”
蔣鈺雖然不知道具體內情，但他心思縝密，而且也處於風暴的邊緣，已經敏銳地察覺到，平靜的京城恐怕又要再起波瀾了。
周嘉榮現在確實無心在大理寺當差，輕輕頷首道：“多謝大人！”
辭彆了蔣鈺，周嘉榮回到府中，剛坐下又聽說了另外一個消息。
“殿下，宮裡下旨，撤去了中山王的一切職務，將其關進了宗人府，五年內不得踏出一步！”劉青回來彙報道。
知道了毛青雲自儘後的真相，這個消息並不讓人意外。這應該也是他父皇跟毛青雲的交易，難怪毛青雲甘願赴死呢！
他犯的事，不死也要流放三千裡，全家也要跟著遭殃，如今犧牲他一人，毛府安然無恙，中山王雖會被囚五年，可到底還保留著郡王爵位，隻要以後老老實實的，這輩子當個閒散王爺，富貴閒人，也能照料照料毛府。怎麼算，毛青雲死得都相當劃算。
他的好父皇為了保他的大兒子可真舍得下血本啊！
周嘉榮心中說不出的暴躁，比當初興德帝偏袒周建業時還憤怒，還不甘！
去演武場練了半個時辰的武，累得滿頭大汗，仍不解他心頭的憤怒和不平，他用力將□□插、入地下，單膝跪地，仰頭望著灰蒙蒙的天空，心情說不出的陰鬱。
【有點心疼三皇子！】
【心疼+1，他是想不開吧。對於皇帝來說，什麼是非正義公道隻是維護其統治的工具！】
【他就是看不透。皇帝對他幾個兒子都太寬容了，封建社會果然沒人權，換個人做這些死一百次都不夠！】
【因為貪汙也好，虛報軍功也好，都不會妨礙他的統治。而且要是把這事公布出來，他這當皇帝的也臉上無光，當然要替他兒子瞞著了！】
【你讓我想起了彭家屏，他為民請命反而被殺，圖爾炳阿匿災不報不管百姓死活，卻半點事都沒有。幾縣老百姓的命還比不上一本**，對封建統治者來說，死人算什麼，隻要他們做皇帝，高高在上，屁民的命比草還賤！】
【還是現代好，現代以人為本，菜籃子工程，國家儲備糧庫，村村通，低保……這些最基本的保障能保證我們底層人最基本的生活。在古代完全不敢想，人隻是工具，皇子都身不由己！】
【可不是，古代能合法買賣人口，男人能賣，女人能賣，小孩能賣，人跟牲口有多大區彆？不，有區彆的，人還沒一匹馬、一頭牛值錢呢！】
……
周嘉榮看著彈幕上冒出來的一行行的字，是這樣嗎？所以他跟父皇格格不入，父皇也一直不看好他。哪怕他在江南為百姓奔走，百姓讚譽，百官誇讚，父皇的反應也平平！
這些百姓的死活，父皇並不關心，隻要江南不亂，隻要百姓不造反，死多少人有什麼要緊的呢？不過是一些卑微的賤民罷了。老四不把這些人的性命當回事，父皇也不在意！
所以哪怕老四勾結地方官員侵吞賑災銀子的事證據確鑿了，父皇卻還是不想嚴懲他。
周嘉榮如夢初醒，他又哭又笑，為自己曾經的天真，為自己曾經的期待！
“殿下……”劉青看到周嘉榮狀況不對，連忙蹲下身扶著他，擔憂地喚道，“殿下，您彆嚇小人……”
周嘉榮抬起一雙布滿血絲的眼睛，死死盯著劉青。劉青也是他們口中的賤民，普通人，微不足道的卒子，死了一個又會有千千萬萬個劉青來為他們皇室效忠。可劉青他是人，活生生的一個人，忠心耿耿，一心為主，他的命也很寶貴，他並不是一顆可以隨意丟棄的棋子！
不止他，還有那些隻要能吃點東西，不會餓死就能滿足的百姓，他們也跟皇室中人一樣流著同樣鮮紅的血，食五穀雜糧，逃不開生老病死。
周嘉榮又想起了廖綺蘭口中那個充滿奇幻色彩的世界，就如彈幕中所說一樣，人人有衣穿，人人能飽腹，和平富足。如果不曾窺見過這樣一個奇異的世界，也許他也會被現實所麻木，遲早會變得跟父皇一樣冷血，自私，一生做權力的奴隸和俘虜。
可他現在想通了，錯的不是他，錯的是父皇，是武親王，是中山王！他們久居高位，隻看得到自己手中的權勢，也隻在乎至高無上的權力，將百姓視為螻蟻，所以中山王連災民的救命糧也貪，武親王敢殺良冒功，父皇對兒子們的這些惡行，不但不嚴懲，甚至縱容，幫其掩飾！
他改變不了父皇的想法，也沒法勸說父皇改變主意，那就讓父皇沒有辦法再護他的好大兒吧！
周嘉榮鬆開手，將□□丟在一邊站了起來，目光堅毅：“備馬，我要出去一趟。”
周嘉榮洗了個澡，換了身衣服，大剌剌地去了穆府，半點掩飾都沒有。既然不管他怎麼做，父皇都看不到他，也一樣忌憚他跟穆家的關係，他又何必遮遮掩掩呢！
劉青跟在周嘉榮身邊，深刻地意識到，殿下又變了，比以前更銳利，更決絕！
他本是想勸的，可看著周嘉榮從容的神色，想了想又咽回了到嘴邊的話。
這是自兩年前溫泉行宮墜馬之後，非年非節的，周嘉榮第一次如此正大光明地來拜訪護國公。
就連穆府的管家都吃了一驚，連忙派人去向護國公通報。
護國公聞訊，隻愣了片刻，就淡定地讓人將周嘉榮領進了書房。
一打照麵，護國公便察覺到了周嘉榮的變化。他渾身的氣勢更強了，宛如即將上陣殺敵的將軍，渾身都帶著一股一往無前的氣勢。
“殿下請坐。”護國公起身親自拿起茶壺給周嘉榮倒茶。
周嘉榮捏著茶杯說：“多謝外祖父，今日我過來是有事想與外祖父商議。”
護國公坐到他對麵，輕輕點頭：“殿下但說無妨。”
周嘉榮道：“毛青雲自儘之事，外祖父應該聽說了吧？”
護國公歎了口氣：“剛聽說。他這個自儘有些蹊蹺，聽說昨日他在勤政殿向陛下承認，他要挾武親王幫他說話。”
周嘉榮笑了笑：“看來外祖父已經知道了，那我便不再贅述了。武親王應是承認了虛報軍功一事，父皇為了掩蓋此事，封了毛青雲的口，放了毛家，中山王一馬。”
護國公仔細端詳了周嘉榮片刻，知道他今日為何會那麼反常了，苦笑道：“殿下，臣知你心中不忿，委屈。但他的心思也很好理解，如今皇陵那位已經是個廢人了，中山王名聲臭了，他是上去，江南百姓就第一個不服，況且中山王貪婪沒有大局觀，他是登基，大齊不知被他糟蹋成什麼樣子，而七皇子聽說若非皇後娘娘仁慈，他恐怕已經不在了，陛下對其厭惡得緊。如此一來，就隻有你們三了，若是將武親王也給處置了，便隻剩你和蜀王。蜀王不顯，你占了長，又辦了幾樁漂亮的差事，他還能越過你嗎？況且，一個兩個兒子終究是不保險。”
對於帝王之家來說，一兩個兒子根本不夠，萬一兒子夭折或是英年早逝，都沒能留下子嗣怎麼辦？皇位豈不是要旁落他人？這對皇帝來說，是不可忍的，他們寧可讓傻子做皇帝，也不願意祖宗的基業落到彆人手中。
興德帝兒子不多，所以哪怕犯了事，他對這幾個兒子也很寬容。
周嘉榮點頭：“我明白的。”
他明白，但不代表他理解，他要認同這一切。
既然父皇無法對他的好兒子下手，那就由他代勞便是！
“殿下明白就好，不要急，臣聽說武親王身邊最得力的車廣遠昨日下午出了京，直奔西大營。”護國公告訴了周嘉榮一個極為重要的信息。
周嘉榮馬上反應過來：“那他們帶回來的那一萬人可有異動？”
護國公輕輕搖頭道：“沒有。不過昨日有人開始在城郊沿河尋找，問四五個月前可有看到過死屍。”
這麼巧妙的時間，周嘉榮想起了一個關鍵性的人物：“他們是不是在找龔全？”
護國公點頭：“應該是，還有一批人在花樓裡打聽。估計是在排查消息泄露的源頭了。”而龔全身份不高不低，知道一些內情，又剛好在幾個月前失蹤了，連屍體都沒找到，所以武親王懷疑到了他的頭上。
因為經過昨天在勤政殿的事，武親王已經知道了是有人悄悄塞了紙條給毛青雲，毛青雲這個一知半解的知情人死了，心裡有鬼的武親王並不敢放鬆，他肯定是想挖出遞紙條給毛青雲的人。
周嘉榮思慮片刻，笑了：“既然他想找龔全，我們便把龔全放出來讓他見見就是。”
護國公擔憂地看著他：“殿下，武親王很可能會懷疑到我們頭上。”
護國公以前在西北紮根多年，現在還有些老部下在西北，他消息比較靈通，知道點什麼很正常。而且毛青雲關押的大理寺，周嘉榮正好在那當值。
周嘉榮也知道，武親王很可能會懷疑上他。