“將軍,將軍……”啪啪啪急促的敲門聲吵醒了剛睡下沒多久的廖安。
他迅速從床上翻了起來，上前拉開門：“發生什麼事了？”
副將站在門口，焦急地說：“將軍,匈奴人東邊的營地忽然亮起了火把。”
廖安抬頭望了一眼天空,黑漆漆的,不見一絲光亮，三更的敲梆子聲剛過去,正是夜深人靜的時候，這些匈奴人不睡覺要乾什麼？
“走,我們去看看。”廖安迅速取下掛在牆上的鎧甲，邊穿邊往外走。
匆匆來到城樓之上，廖安發現程前和穆恒已經在了。
看到他,穆恒說：“你胳膊上的傷還沒好,怎麼不休息？”
廖安甩了甩胳膊說：“沒什麼大礙了。匈奴人又要搞什麼？”
穆恒輕輕搖頭,麵色肅穆：“不大清楚,兩刻鐘前，他們的營地中突然亮起了火把,似乎很多人在走動，我與程將軍在這裡觀察了兩刻鐘，也摸不清楚他們打的什麼主意。”
廖安站在城樓上,迎著獵獵寒風，極目遠眺，但因為距離比較遠,加上晚上視線不好,隻能模模糊糊地看到一大片的火光，期間還有人影在走動，也不知道發生了什麼事。
“西邊的大營可有動靜？”廖安又問。
程前說道：“沒有,我們已經派人嚴密盯緊了其他四門，以防匈奴人夜襲！”
因為摸不清楚匈奴人在打什麼主意，三人在城樓守了一夜，到天明匈奴那邊也沒任何的動靜，似乎隻是半夜睡不著，起來折騰折騰。
脾氣暴躁又跟著一夜沒怎麼睡的穆恒氣得想罵娘：“這些匈奴人大半夜的不睡覺搞什麼啊？”
他們不睡就算了，還連累城中守軍也跟著提心吊膽了一晚上。
程前和廖安的臉色也不是很好，長期的熬夜、焦慮，讓二人神經繃得緊緊的。
廖安輕輕拍了拍穆恒的肩，安慰他：“往好處想，匈奴人沒有攻城總歸是一件好事。”
這話讓程前和穆恒的心情都低落了下來，又憋屈又難受又無處可發泄。
現在城中缺糧少藥，一萬多名傷員無藥可用，每天都有人在死去，軍中士氣極低。大家也就是拚著一口氣在堅持，誰也說不準哪天這股氣就一下子散了，興許是餓到了極致，興許是某個同鄉的慘死，興許是一件微不足道的小事。
“朝廷那邊還沒有消息傳來嗎？”穆恒咬了咬牙問道。
在匈奴人第一次攻城時，防守還不是很嚴密，他們便派了好幾路士兵喬裝打扮出了城給京城送信，請求朝廷支援，如今已過去十一天了，還是半點消息都沒有。
程前長長地歎口氣說：“還沒有，許是消息半路被匈奴人攔截了，朝廷沒收到消息吧。”
穆恒當即反駁：“不可能，就算送信的士兵都被截殺了，那附近的城池呢？固州、易州、趙州等距宣化不過幾十百裡裡，他們不可能不向朝廷通稟此事。”
程前沒吭聲，隻是臉色越發的難看。
廖安輕輕按住穆恒的肩，低聲道：“彆說了。”
穆恒陡然意識到了什麼，眼睛發澀。
情緒很是低落，尤其是三人下了城樓，看著一臉疲態靠在冰冷的城牆邊上就睡著了的士兵時，這種難受達到了頂點。這麼冷的天，嘴唇都凍得發紫了，還能睡著，得是多困。
“換防，該休息的回營房中睡覺！”程前大聲說道。
幾個士兵猛地被驚醒，惶恐地看著三人：“程將軍、穆將軍、廖將軍……”
守城門的小將聞訊趕來，連忙說道：“程將軍，白天匈奴人隨時都可能發起襲擊，城門口必須留下足夠的守軍……”
程前往前一指，道：“吩咐下去，將這條街，還有前麵那兩條，這幾條街全部征用了，你派人挨家挨戶通知百姓，讓他們收拾東西住到城中，這些臨近城樓的房子通通給士兵住，該睡就睡，讓城門上的人盯緊了就是，一有風吹草動就立馬叫他們！”
“是，多謝將軍體恤。”小將連忙感激地說。
程前沒說什麼，三人繼續往城中走去，以往熱熱鬨鬨的宣化府如今一片死寂，百姓都閉門不出，街上一個擺攤的人都沒有。但他知道，每座房子的後麵很可能都藏著無數雙眼睛在惶恐驚懼地望著他們。
一行人心情沉重地回了大營，程前道：“廖將軍傷還沒好，穆小將軍一夜未歇，你們休息吧，我負責上午的巡邏，你們下午接替我。”
本來今天白日安排的是廖安，隻是他昨晚聽到動靜趕去了城樓上，也沒休息。
廖安舉起胳膊說：“我沒事了，程將軍休息吧，還是按照原先的安排，上午我來負責，不要打亂了時間！”
程前沒跟他爭，吩咐副將有什麼事報到廖安那，便回房休息了。
廖安處理了一些軍務，然後在城中巡邏，查看四個城門，以安撫軍心民心，應對各種突發事件。
這一天跟過去幾天沒什麼不同，隻是城中的糧食更少了。他們已經將城中所有能找到的糧食都收集了起來，統一供應，將士每天兩餐，城中居民一日一餐，每餐每個人僅僅是比拳頭略大一些的饅頭，還有一碗稀得能照出人影的米粥。
哪怕這樣省，城中的糧食也頂多隻能再撐五天了。
更糟糕的是因為缺乏藥物，醫藥院裡的傷兵沒有藥物治療，隻能生生忍受，忍不過去的，就死了，廖安去的時候正巧看到幾個士兵抬著屍體出來，他們的臉上一片木然，沒有悲傷，也沒有恐懼，也沒絲毫的生氣。
這樣的麻木、不安、恐懼在城中的每一個角落悄悄的發酵，若不能加以控製，恐怕過不了多久，不用匈奴人攻城，他們自己內部就會亂起來。
廖安心情很是沉重，卻又無計可施，隻能按部就班的巡邏，處理各種緊急情況。
好在這一天，匈奴人仍舊沒有攻城。
但到了半夜，西邊的大營又熱鬨了起來，火把通明，人影攢動，不知道在做什麼。
熬到後半夜，燈火突然熄了，西邊的大營又重新安靜了下來。
到了第四天晚上，更詭異的是，兩邊大營半夜突然都熱鬨了起來，亮起了火把，而且一直持續到了天亮。
城中的守軍很擔憂，唯恐這是匈奴人準備夜襲，可提心吊膽了大半夜，最後什麼都沒發生。
危機暫時解除，幾個將領坐在一起討論匈奴人最近的反常舉止，就連受了重傷坐在輪椅上的穆慎也來了。
“匈奴人天天半夜不睡覺，到底要乾什麼？伸頭一刀，縮頭也是一刀，要打就痛快點！”穆恒打了個哈欠，暴躁地說，因為這事，他好幾天沒睡好了。
穆慎看了一眼弟弟眼睛下麵兩隻非常明顯的黑眼圈，若有所思：“咱們提心吊膽睡不好，大晚上這麼鬨，匈奴人還紮營在城外，會更睡不好。依我看，此事恐怕另有蹊蹺，不若派些斥候出城打探消息。”
程前讚同：“穆將軍所言有理，匈奴人的軍營中很可能發生了一些咱們所不知道的事情。不若今晚悄悄派出兩支斥候前去他們的營地周圍打探，看看到底是什麼情況，說不定這便是咱們的機會！”
幾人都沒有意見，就這麼定了下來。
次日天未亮，兩隊斥候回城，彙報了情況。
“將軍，匈奴人西邊的大營巡邏圈擴大了許多，小人不敢湊近，隻能遠遠打探，昨晚西邊大營無事發生。”
另一隊斥候報道：“將軍，東邊的大營巡邏的範圍也擴大了許多，而且到了午夜，在營地以東的地方忽地燃燒了起來，發生了小規模的躁動，但巡邏的士兵似乎對此習以為常了，並沒有特意去管此事。”
聽完後，程前若有所思問道：“巡邏的範圍擴大了多少，能估算出大概嗎？”
兩隊斥候合計了一下，估出了個大概的數字：“約莫有近百米。”
無端端的，匈奴人將營地巡邏範圍擴大這麼多，說不過去啊。他們固守城中，又沒出去偷襲匈奴……
廖安腦子中靈光一閃，激動地說：“會不會是有人在偷襲，所以匈奴人才會半夜突然亮起了火把不睡覺，還增加了巡邏的範圍？”
這個猜測讓所有人都精神一振。
“莫非是朝廷的援軍來了？”穆恒欣喜地說。
穆慎比較沉穩，輕輕敲著輪椅的扶手說：“也可能是附近城池的駐軍，對方既然沒直接對匈奴人發起進攻，說明對方對上匈奴並不占據絕對的優勢。”
這話讓大家的喜悅減了不少。
程前振奮地說：“不管怎麼樣，這總是一個希望，我提議，派幾隊斥候出城，繞過匈奴人跟對方接洽上，打聽打聽外麵的消息。”
被圍困了半個多月，如今的宣化城已是一座孤島，而且是即將糧絕的孤島，他們急需找到能夠提振城中將士、百姓信心的希望！
所以哪怕這個計劃很冒險，大家還是同意了。
***
周嘉榮發現匈奴人變得更狡猾了。
他們擴大了巡邏的範圍，讓夜晚巡邏站崗的隊伍往營地外擴了三十丈左右，如此一來，他們想要不驚動巡邏也守夜的士兵，就沒法將掛著火油的竹筒射進營地中。
但若是硬闖，驚動了守衛，派去負責騷擾的士兵風險又會很大。
就在他們左右為難之際，邱良才驚喜地帶著一個渾身是血，穿著大齊士兵服飾的人進來：“殿下，我們的人今早巡邏時在五裡溝發現了一名斥候，此人受了傷，已經讓軍醫包紮過了，他急於見您，末將就把他帶了過來。”
周嘉榮點頭，打量著這個約莫二十多歲的斥候，問道：“你是何人？”
斥候撲通一聲跪下，痛哭流涕：“殿下，小人乃是廖將軍麾下斥候營一名斥候，叫伏牛，昨晚小人等奉將軍之名出城越過匈奴人的防線來找援軍，不幸遇到了匈奴人的巡邏隊，隻有小人一人有幸逃了出來！”
總算見到了一名城中出來的人，周嘉榮幾人極為振奮，連忙問道：“城中現在是什麼情況？”
斥候邊哭邊說：“城裡糧快絕了，還有不少負傷的士兵，情況很不好，殿下，請您速速發兵，去救他們啊，求求你了……”
“不要哭了，你說仔細點。”丁正初皺眉提醒。
斥候詳細地將城中的情況一一道來。
聽完後，邱良才讓人將其帶下去養傷，然後歎道：“宣化城中的情況比我們想象的還要糟糕啊，殿下不能這麼一直拖下去了。”
周嘉榮看向丁正初和崔勇：“兩位將軍怎麼看？”
崔勇蹙眉問道：“邱將軍，能否說說你們發現此人時的情況？”
邱良才當即領會了他的意思：“崔將軍是懷疑此人的身份？發現他時，他腹部中了一刀，很是凶險，再深兩寸就會刺破他的內臟。此人身上有我軍的佩章，而且說起城內的情況也如數家珍，而且他說話還帶著西南口音，我這才信了他。”
“邱將軍，城內是什麼情況，咱們也無從考證，至於西南口音，雷慶生、屠銳達、俞凱峰當初帶兵投敵，他們麾下有說西南口音的士兵也完全有可能，上次穆慎將軍便是中了對方的奸計。我也不是懷疑這個人，隻是此事乾係重大，城中不可能隻派出他一人，最後隻有他一個人逃脫了，需得小心謹慎，未免中了敵人的奸計。”崔勇說道。
邱良才點頭：“崔將軍提醒得對，我會派人悄悄盯著他，留意他的一舉一動，接觸了什麼人。”
丁正初歎氣：“若是此人完全不可信，那我們下一步該怎麼辦？”
周嘉榮琢磨了一會兒，看著外麵燦爛的陽光道：“今日天氣晴朗，能夠看到很遠，不若派一支隊伍去給城裡的將士報個信吧。”
無論伏牛所言真假，有一點可以確認，城內的情況肯定很不好，他們得想辦法將援軍已到，朝廷並未放棄他們的消息傳遞進城，給守城的將士和百姓增加信心，這樣他們才能堅持得更久。
邱良才麾下的守軍對當地的地形最熟，便由他們執行。
一隊一千人的騎兵揚著大旗，直奔匈奴守衛最弱的南邊而去。
宣化南門外是一條大河，雖然河麵結了冰，但這麼多大軍踩在上麵也可能將冰塊踩踏，若是冰塊裂開，人掉進水裡，那不是自投羅網嗎？
有這道天塹，南門不是攻城的好地方，匈奴人隻是派人守在了南門。
午後，陽光正烈，碧空萬裡，視線很好。
遠遠的一隊騎兵急速飛來，馬蹄聲整齊劃一，震得地麵似乎都在顫抖。
守城的匈奴將領嚇了一跳：“快，去通知大王子，須卜莊，你帶一隊精兵迎敵！”
城樓上的大齊軍隊也看到了這支突然冒出來的騎兵，連忙讓人去通知將軍。
但這隊騎兵卻並未跟匈奴人直麵交鋒，而是在距匈奴人還有四五百米的時候，騎兵忽地掉頭，像來時那麼突然，急急忙忙地跑了。