周嘉榮一身鎧甲,站在固州高高的城牆上，遙望著宣化城的方向。
劉青站在他身後,輕聲道：“殿下,斥候剛才來報，匈奴人已經退了，丁將軍和邱將軍正在帶兵回撤！”
周嘉榮輕輕點頭。
過了約莫一個時辰左右，視線中終於出現了大軍的影子。
固州城的士兵高興地歡呼：“將軍回來了,將軍回來了……”
周嘉榮迅速下了城樓,在城門口迎接丁正初和邱良才。
等了約莫一刻鐘的時間,大軍終於到了近前。丁正初和邱良才翻身下馬,向周嘉榮跪下行禮：“殿下，我等回來了,幸不負使命！”
“兩位將軍快快請起！”周嘉榮一手扶一個。
兩人樂嗬嗬地站了起來,雖然一夜未睡，長途奔襲，但兩人的精神都極為好。昨晚借著夜色的掩護和火油的阻隔，他們拉著匈奴人像遛狗一樣繞了一整夜,狠狠地出了口惡氣,現在想來都還很痛快！
士兵們的情緒也一樣很高昂,屢吃敗仗,被匈奴人壓著打，丟失了十幾座城池,齊軍的士氣一直很低落,昨晚雖然沒打翻身仗,但好歹擺了匈奴人一道,大家都很高興。
周嘉榮宣布：“大家辛苦了,城中已經宰殺好了羊肉,大家敞開肚子吃，吃飽了好好休息。你們是大齊的好男兒，我以你們為傲！”
將士兵安頓好後，三人才有空坐下來聊昨晚的突襲。
邱良才苦笑道：“那個伏牛很可能有問題，昨晚咱們在半路上便遇到了匈奴騎兵的攔截，幸虧準備了火油和足夠多的弓箭，不然損失就大了。”
“昨晚傷亡多少？”周嘉榮問道。
丁正初臉上的笑容一斂：“經過初步統計，死亡兩千三百四十餘人，傷四千八百二十餘人！”
“讓醫藥院好好給這些傷員治療，犧牲的士兵名冊製好，等戰事平息後，好好撫恤他們的家人。”周嘉榮沉痛地說。
丁正初麵色一肅道：“是！”
氣氛有些沉悶，邱良才岔開了話題，道：“崔將軍他們到哪兒了？”
周嘉榮說：“斥候還在打探，再等等吧。”
雲通到固州直線距離都有六七十裡地，崔勇為了避開匈奴的追兵，肯定要繞道，上百裡，一夜奔襲，燒完就回來，應是快了。
到了中午，他們便接到了斥候的消息，崔勇的隊伍快回來了。
周嘉榮和邱良才、丁正初連忙出去迎接。
崔勇渾身是血，臉色有些白，頭發亂糟糟的，鎧甲上也散發著一股血腥味，但精神格外的好，一打照麵就給周嘉榮行了個大禮：“殿下，成了！”
周嘉榮雙手將其扶了起來，目光落到他還在滲血的胳膊上：“崔將軍辛苦了，先讓軍醫把你的傷口處理一下。”
崔勇的胳膊受傷已經十來個時辰了，傷口血肉模糊，有不少汙跡，極易感染，軍醫拿了一個酒囊出來，用布沾了一點白酒，對崔勇說：“將軍忍著點，小人給你清洗傷口！”
崔勇不甚在意地說：“來吧，這點痛算什麼，匈奴人的彎刀我都不怕！”
但很快他就被打臉了，那酒碰到傷口是真痛啊，鑽心的痛，痛得崔勇這樣的鐵漢臉都扭曲了，若不是礙於先前的海口，估計他這會兒已經一個勁兒叫軍醫輕點了。
等軍醫清洗完傷口，他跟受了一場酷刑似的，滿頭大汗，虛弱地問：“大夫，您這是什麼，洗傷口這麼疼，就不能換回以前的嗎？”
大夫笑了笑說：“這是殿下帶來的白酒，消毒效果奇好，用了白酒清洗傷口，傷口感染的幾率小多了。雖然很痛，看在這效果甚好的份上，將軍忍一忍吧。”
崔勇嗅了嗅：“這味道好濃，我嘗嘗……”
說著就要伸另外一隻手去搶酒囊，大夫趕緊將酒囊捂在懷中：“這酒也不多，都是給傷員消毒用的，將軍你不能喝，一口酒說不定就能救一個傷兵的命！”
聽說是專門用來消毒的，崔勇擺了擺手：“算了，屈老兒摳搜得很，我不要你的便是。”
“崔將軍若是喜歡白酒，等回了京城，我送你兩壇！”周嘉榮笑道。
崔勇猛點頭：“那就多謝殿下了。”
“崔將軍辛苦了，用膳吧！”周嘉榮讓劉青傳膳，今日吃的是羊肉湯配饃饃，還有兩道小菜，大冬天的，吃這個暖和又舒服。
大家吃過了飯，都有些累了，各自回房休息，隻留了上午已經睡過的邱良才主持大局。
這一覺便睡到了天快黑，周嘉榮疲憊地揉了揉眼睛，正欲起床，房間的門忽地被推開了，周嘉榮抬頭望去，便見劉青急匆匆地跑了進來。
他當即迅速起床，邊穿衣服邊問道：“發生什麼事了？”
劉青焦急地說：“剛有斥候來報，匈奴人對宣化府發起了進攻，邱將軍請殿下過去商討對策。”
“好。”周嘉榮迅速係上腰帶，大步出了房間，來到議事廳。
邱良才、丁正初和崔勇都已經來了，個個麵上急色，一看到周嘉榮連忙迎了上來：“殿下……”
周嘉榮走到上首的位置坐下，鎮定地說：“到底什麼情況，仔細與我說說。”
邱良才最先得到消息，知道得最清楚：“今天中午，匈奴大軍集結了全部兵力突然對宣化城的四個城門同時發起了進攻，戰事發生至今，已過去了半天！戰況如何，斥候還在打探消息。”
他們離戰場太遠，因此消息有其滯後性，而且斥候也沒辦法靠近戰場的中心，因為匈奴人的穿著打扮長相都跟齊人有所不同，很難混進去。
周嘉榮沉吟片刻後道：“將斥候都派出去，摸索匈奴大軍的兵力分布，還有今天的戰況。此事先彆通知士兵們，昨晚奔波勞累一夜，大家都很辛苦，讓他們好好睡一覺，養精蓄銳。”
邱良才知道，匈奴人開始攻城了，他們不可能坐以待斃，駐守在固州的十萬大軍遲早要派上戰場的，忙道：“末將已經派人封鎖了消息。”
“很好，諸位將軍可有良策？”周嘉榮問道。
沉默片刻，丁正初開了口道：“殿下，此戰若想將損耗降到最低，最好的辦法便是采用拖字訣，二十萬大軍，沒有食物，匈奴人堅持不了幾天。隻要三五天內攻不下宣化城，他們就會放棄撤退。唯一的問題便是城中將士能否堅持三五天！”
其實依攻守雙方的兵力懸殊，城中守軍想要守住三五天並不難。難就難在已經被圍困二十來天，城中沒什麼糧食了，匈奴人發起的這場突襲，可能成為壓垮城中將士和居民的最後一根稻草，進而從內部瓦解宣化城的防守。
“殿下，末將懇請出戰，帶兵支援宣化！”邱良才急切地說道。
周嘉榮看著他說：“此事先緩一緩，朝廷大軍肯定是要去支援宣化的，但我們從固州出發，前去宣化有四十餘裡，在何處安營紮寨，如何防備匈奴人的襲擊，這些都要考慮進去，咱們不能將這十萬大軍置於險地。”
崔勇道：“殿下所言有理。我們的十萬大軍如今在固州城中，占據了地利優勢，易守難攻。但若是十萬大軍在原野上紮營，沒了天然的防護，很容易被匈奴的騎兵突襲，在人數上和行軍速度上，咱們並不占優勢，宣化府要救，但也不能拿我們十萬大軍的性命去做這種無謂的犧牲！”
匈奴大軍攻城難，但要圍攻十萬住在在平原上的大軍，那便是很輕鬆的事情了，他們若是貿然將大軍遷出固州，無疑是給了匈奴人天大的好機會。而且一旦出城，他們的補給也要成為問題，那麼多糧草若是運送到城中，是一項極大的工程，耗時耗力，風險也很大。他們能燒匈奴的糧草，匈奴也一樣能盯緊他們的糧草！
但若是不遷出固州，大軍每日往返於宣化府和固州之間，兩城相隔四十裡，來回便是八十裡，齊軍多步兵，行軍速度緩慢，疲於奔命，很容易遭遇到匈奴的伏擊。
幾人拿出輿圖，尋找了宣化城附近適合安營紮寨的地方，但找了許久，都沒有很合適的地點。
熬到後半夜，斥候陸續回來報告情況。
晚上光線暗，天氣極冷，匈奴人也不是鐵打的不用吃飯休息，因此現在已經停止了進攻，雙方暫時息戰。
昨日匈奴人同時從西門發起了進攻，目前還看不出他們攻擊的重點。至於雙方的死亡人數，斥候目前也未打探清楚。
邱良才說：“匈奴隻有二十萬大軍，不可能四個門平均分配兵力強攻，定然有所側重點，他們這麼做，是為了迷惑城中守將，讓守軍分不清楚他們到底打算從那個門攻入城中，隻能每個城門都安排不少人守城，從而分散了精力。”
道理大家都懂，但在摸清楚匈奴人的真實意圖之前，守軍為了不被匈奴攻破城，必定會哪道城門都不放棄的！
這實在不是一個好消息，大家都有些焦慮。
丁正初又拿了宣化城的輿圖，分析四個城門進攻的優劣勢：“南門有一條護城河，已經結冰，但如今已經是正月，氣溫逐漸回暖，護城河的冰塊恐怕不能承受大型的撞車、工程車，我認為南門很可能不是其攻城的重點。”
“丁將軍所言有理，南門可以暫且排除，餘下還有三道城門。”邱良才仔細查看了三座城門的情況，實在找不到能排除某一道門的理由。
周嘉榮道：“目前來看，他們最有可能選擇東西北三門中的一道作為突破口。我有個提議，咱們可以反其道而行，派一隊精兵，騎兵攻打匈奴人駐守在南門的守軍，若是能速戰速決，解決了這些人，我們的士兵便可進城，一來能增加城中的守軍力量，二來能給城內傳遞消息鼓舞士氣！”
他們人沒有匈奴多，又大都是行軍速度比較緩慢的步兵，不宜跟匈奴硬碰硬。
“我認為殿下此計可行。”邱良才積極地說，“殿下，請派末將出戰！”
周嘉榮輕輕敲著輿圖，搖頭拒絕了他的提議：“你不合適，我去！”
“殿下，不可，此舉甚是冒險，殿下乃萬金之軀，怎可冒險！”崔勇和丁正初都強烈反對，邱良才也不讚同。
周嘉榮抬頭直視著三人道：“我去效果最好，有什麼是我與他們共同抗擊匈奴，誓死堅守宣化城，城在人在，城亡人亡更能激烈城中守軍的士氣呢？”
話是這樣說沒錯，但太冒險了。
崔勇還是有些擔憂：“可是殿下乃是此次征討匈奴的統帥，您若有個好歹，咱們如何向陛下交代，這也會極大的打擊軍中士氣。殿下，不若讓末將代勞吧！”
周嘉榮看了一眼他的傷口道：“你右臂受了傷，使不上力氣，不適合，而且關於你們三人，我亦有安排。”
三人這才沒有爭，看向周嘉榮。
周嘉榮接著說：“固州乃是我們的後方，絕不能失，邱良才負責守衛固州，以防匈奴人偷襲固州，崔勇從旁協助，若固州有失，我唯你二人是問。至於丁將軍，我另有要事交給你去辦，暫時就這樣安排。吩咐下去，讓火頭軍做一批乾糧，味道好不好在其次，主要是耐吃結實能放。一會兒挑五千精兵隨我前去突圍，每人身上攜帶兩塊乾糧，丁將軍你帶一批擅騎射的輕騎掩護，一旦我入城，你迅速撤離，不可戀戰！”
“是，殿下！”大家連忙行動起來。
周嘉榮單獨將丁正初留了下來：“丁將軍，匈奴人幾日內攻破不了宣化城，糧絕之後，會怎麼做？”
丁正初看著輿圖道：“他們應該會到處搶劫，不過宣化城方圓幾十裡內的村莊城鎮應該都被他們搶光了，再遠一些的，有些聽說匈奴人來早攜家帶口逃走了，還有些地方有居民。”
周嘉榮點了點地圖中的幾個地方：“你派人前去，通知這些百姓，將家中吃的，能帶走的都帶走，不能的就想辦法藏起來，不要讓匈奴人能輕易找到。疏散這些地方的百姓，讓匈奴人撲個空！”
匈奴人並沒有補給，都是以戰養戰，打到哪兒搶到哪兒，如今他讓宣化府方圓一兩百裡內的百姓通通疏散，他倒要看看匈奴人還能去搶哪兒！
丁正初記下。
周嘉榮又問他：“若是匈奴人搶不到糧食，他們會怎麼辦？”
丁正初指著宣化府以北八十裡外的固安道：“他們應該會退守固安。”
固安已經被匈奴人占據。
周嘉榮用手指點了點兩個城池，冷笑道：“丁將軍，都說窮寇莫追，但我若偏要追呢？你意下如何？”
丁正初瞬間明白了他的意思：“殿下莫非是準備派末將在固安和宣化之間設伏，偷襲匈奴人，以牙還牙？殿下此計甚妙，久攻宣化不下，狼狽逃回，匈奴人必然士氣低落，我提前挖好陷阱，守株待兔，以逸待勞，定能給匈奴人造成重創！”
“那這個任務便交由丁將軍了。”周嘉榮收回了目光，“時候不早了，將軍去準備吧，一會兒便出發，先掩護我攻入城中。我一旦入城，匈奴人的攻勢肯定會更猛，無論他們散播什麼樣的謠言，你們都不能自亂了陣腳，必須按照我們今日定下的計策行事！”
他們每個人都安排了相應的任務，這哪一環都不能亂，一旦亂了，就很可能給匈奴人可趁之機。
丁正初記在心裡，下去安排明日的行動。
***
宣化城中，氣氛低迷，無聲的啜泣、焦慮、恐懼在四處蔓延。
匈奴人圍而不打已經有十幾天，今天中午卻突然發動了猛攻，攻城車、呂公車、雲梯等攻城器械輪番上陣，打了城中守軍一個措手不及。
城中將士慌忙迎戰，戮戰三個多時辰，直到天色完全暗了下來，伸手不見五指，這場突襲才結束。
戰後清點死傷人數，僅僅半天時間，城中守軍已經死了三千多人，還有五千多人受傷。而且大家打完了仗，又累又餓，卻連飯都吃不飽，傷員也得不到有效的救治，陸續有人因傷去世，士氣極為低落。
但這樣，城中守軍也不敢放鬆，因為他們已經發現了兩處匈奴人挖的洞。匈奴人趁夜在城外挖地道，試圖穿過城牆，攻入城中，打守軍一個措手不及。
怕敵軍破壞了城牆，也怕他們由此攻入城中，不得已，程前隻能帶兵在城牆腳下逐一巡邏，一旦發現有異常，當即派兵駐守。
因為明日還可能有戰事，上半夜程前帶兵巡邏，下半夜廖安帶兵巡邏。
好不容易熬到天明，當東邊的第一縷陽光照射在宣化城上時，這本來是希望和溫暖的象征，但匈奴人的進攻又打破了清晨的寧靜。
疲憊不堪饑腸轆轆的將士們不得不勒緊褲腰帶，提起武器繼續駐守在城牆上，城門後，城牆的腳下，跟攻城的匈奴人戰作一團，。