蜀王趁機給興德帝引薦了清風道人。
清風道人須發皆白,白白的胡子有尺餘長，本應是一副老態龍鐘的模樣才對，但他的皮膚細膩緊致，氣色極好,光看臉,說他隻有一三十歲也有人信。
而且他一言一行,都非常飄逸，仿佛自帶仙氣。
一見麵，興德帝便被他這世外高人的模樣給震懾住了，上下打量著清風道人,好奇地問：“不知道長今年高壽？”
清風道人輕輕捋著長長的白胡子,笑道：“不敢,貧道今年八十有餘！”
這不是比他大了近一倍嗎？八十多身體尚且如此強壯,興德帝心底一片火熱,激動地看著清風道人：“道長駐顏有術，可是有何妙方？”
清風道人手持拂塵，露出一個神秘的微笑：“陛下,此乃貧道修習的秘法,前些年不顯，隨著貧道道法日益高深，身體越來越輕盈,隱隱有脫離凡塵俗世之感。”
這說得有些玄奧了,興德帝更感興趣的是金丹：“道長,可還有金丹？”
清風道人不急不緩地捋著胡須，淡定地說：“陛下，金丹乃是貧道花費了七七四十九天所煉製的，當時耗費了無數天才地寶,才得了三枚，一枚給了有緣人，還有兩枚貧道有感於蜀王殿下的仁慈之心，故而將金丹送予了他。”
也就是說現在沒有了，但興德帝畢竟不是蠢人，當初清風道人能煉，現在也能煉。他大方地說：“道長煉丹所需何物，你儘管列出來便是，自有人送到你跟前。”
“這……”清風道人一臉為難的樣子，“貧道上次得金丹已是意外之喜，不知這次能夠成功，貧道不敢給陛下保證！”
興德帝不高興了，世外高人又如何？他還是天子呢。
“一次不行就兩次三次，總能成功，道長需要什麼但請吩咐。”
清風道人猶豫了一下，舉著拂塵做了一個道禮：“陛下乃是萬乘之尊，民心所向之所在，陛下安，天下安，能為陛下，為天下黎民做點事，是貧道之幸，貧道當竭儘所能！”
“好，好！”興德帝這下開心了，乾脆讓人將勤政殿隔壁的永延殿清理出來，專門留給清風道人煉丹。
於是清風道人就這樣在宮裡住了下來。
起初，興德帝對清風道人並不是那麼信任。
但清風道人極為遵守清規道律，每日不是煉丹，便是打坐修煉，研習道法。吃穿用度上，極為節儉克製，每日隻食兩餐，不見葷腥，也不用宮人近身伺候。
興德帝本來就對這個世外高人很好奇，時常去永延殿看清風道人煉丹修煉，自己也跟著研讀道經。
清風道人還送了一枚護身符給他。
不知是受道法熏陶的緣故，還是清風道人這枚護身符起了作用，興德帝逐漸很少做噩夢了。半夜不再經常被噩夢驚醒，他的睡眠也好了許多，人也跟著精神了一些。
經過此事，興德帝對清風道人越發的信任，每日呆在永延殿的時間越來越多。
一十八天後，丹爐開了，五枚圓滾滾的金丹躺在偌大的丹爐中。
聽聞消息，興德帝驚詫不已，不是說要四十九天嗎？
清風道人含笑解釋：“陛下乃是真龍天子，有龍氣護身。陛下時常來觀貧道煉丹，龍氣聚集，加快了成丹的速度，金丹數目也比往常多，一切全仰仗陛下。”
這記馬屁拍得興德帝通體舒坦，更重要的是他渴望已久的金丹來了，有了這金丹，他又可返老還童了。
不過興德帝還沒衝暈頭，先讓宮人服用了半粒金丹，見宮人服下後精神倍增，這才跟著服用。
當天，興德帝又開始生龍活虎起來。
隻是幸福的日子沒維持多久，幾天後，金丹服用完，興德帝又變回了萎靡不振的狀態。而且他對金丹的心理依賴更嚴重了，嘗過了健康強壯年輕的滋味，再回到從前，太難忍受了。
為了快速煉好丹，他大部分的時間都耗在了永延殿，跟著清風道人煉丹修煉，連早朝都不怎麼上了。
開始是兩三日缺一次，後來發展到三五日不上朝，再到後來，十天八天也不上朝，偶爾上次朝，也是心急火燎的，唯恐耽誤了煉丹大事。
朝臣們的折子堆積如山，遲遲等不到批複，隻能不斷地向孫承罡反映。
孫承罡也很無奈，陛下如今煉丹走火入魔，他也勸不動，多說幾次，陛下就要趕他出去了。
可這麼多的大事也不能不處理啊。
孫承罡隻得硬著頭皮再次去永延殿向興德帝反映此事：“陛下，孔大人、萬大人、蔣大人、朱大人、孟大任……等諸位大人正在勤政殿外求見。”
興德帝正在打坐，極力感受清風道人所說的氣，被打斷很不高興：“他們怎麼又來了？”
孫承罡低著頭說：“他們說今天一定要見到陛下，請陛下去見他們一麵吧。”
他是勸不動了，希望朝臣們能勸通陛下。
興德帝被擾得興致全無，心煩意亂的，乾脆起身去了勤政殿。
十幾個一三品大員等候在殿外，興德帝瞥了他們一記，大步走入殿內，才叫人將他們喊進來。
行完禮後，工部尚書孔祥勝問道：“陛下，微臣前日的折子陛下怎麼看？”
陛下還沒來得及看。興德帝連折子的內容都不知道，自然沒法回答孔祥勝，他不耐煩地問道：“還有嗎？”
朱強站出來說：“陛下，關於在東南沿海一帶剿匪清除海盜倭寇一事不宜再拖，應儘快責令地方官員帶兵剿匪，清除隱患。”
“陛下，太子殿下如今已打到了肅州，過陣子便會班師回朝了，太子殿下的冊封典禮也要提上日程了，禮部做了幾個方案，請陛下定奪！”
……
每個大臣都有一大堆的事請皇帝拿主意，而且都不是小事。
興德帝聽得頭大，擺手道：“朕知道了，朕會慢慢定奪，諸位愛卿回去忙吧，等朕拿好了主意再通知諸位。”
七天前，興德帝也是這麼說的，然後再也沒消息了。
被放了好幾次鴿子的大臣們學精了，好不容易逮著興德帝，都不肯走。
興德帝見沒一個告退，大怒，拍著桌子問：“怎麼，你們連朕的旨意都不聽了，是想抗旨嗎？”
群臣連忙下跪：“微臣不敢。”
隻有一個人沒跪，那便是孟禦史。
孟禦史站在殿內，直言道：“陛下近日受妖道蠱惑，沉迷黃老之術，不理朝政，置國事萬民於不顧，傳出去豈不貽笑大方。請陛下驅逐妖道，封了永延殿。”
“你說什麼？”興德帝氣急，指著孟禦史的鼻子，“休得胡說八道，孟禦史對朕出言不遜，以下犯上，朕念你初犯，罰你閉門思過半年！”
這明顯是不想見到孟禦史，所以弄了這麼個懲罰。
可孟禦史素來以剛直不阿著稱，根本不懼：“陛下，古往今來，什麼長生不老之術，煉丹修道，不過都是旁門左道，騙人錢財罷了。這妖道蠱惑陛下，使陛下無心朝政，乃是全天下的罪人，當嚴懲，請陛下將他交給刑部大理寺審問。”
興德帝以前雖算不上什麼明君，但好歹還算勤勉，幾乎天天上朝，處理朝政。
但自從那個清風道人進宮後，興德帝整個人就放飛了，心裡隻有修道長生的念頭，哪還有國事。
孟禦史的話說出了在場不少大臣的心裡話。
但卻惹怒了興德帝。
興德帝直接不給孟禦史留顏麵了：“來人，孟正清大不敬，屢教不改，押入天牢，任何人不許探視！”
“陛下，孟禦史也是心直口快，陛下看在其忠心耿耿的份上，就饒了他這一次吧！”其他大臣紛紛替孟禦史求情。
他們雖然跟孟禦史沒什麼交情，孟老頭也不討喜，但在麵對清風道人一事上，大家的立場都是一致的。
興德帝陰沉沉地盯著他們：“誰再求情，就去天牢陪孟正清！”
這下再也沒人敢多言了。
興德帝一甩袖子離去，繼續回了永延殿煉他的金丹。
任憑朝臣們如何上書，他都置之不理。至於堆積的在案頭上的奏折，他讓蜀王幫忙處理，若有拿不定主意的，再告訴他。
這樣雖然還是不怎麼上朝，但朝事總算是運轉了起來。
***
興德帝鬨出這麼大的動靜，後宮不可能不知道。
徐皇後冷眼看著宮中最近的變化，微微一笑說：“沒想到老六不顯山不露水的，倒是個能乾的。”
餘嬤嬤看著七皇子蹣跚的腳步，歎道：“這宮裡就沒一個蠢人。”
“可不是。”徐皇後笑容淡淡的，“今天又有誰求見？”
餘嬤嬤道：“兵部尚書的夫人，奴婢已經以娘娘身體不適為由，將其打發了。”
徐皇後臉上的笑容斂去：“他們也想讓本宮替孟禦史求情？”
餘嬤嬤點頭：“是啊，還想請娘娘勸勸陛下，國事為重。”
“不是本宮不想幫忙，哎！”徐皇後長長地歎了口氣。
上次因為永寧的事，她跟興德帝之間便有了嫌隙，雖然後來她寫了好幾封認錯的信，興德帝終於鬆了口，解除了她的禁足。但夫妻倆中間有了這麼一道隔閡，關係大不如前了。
尤其是興德帝最近身體好了許多，經常召後宮美人侍寢，很寵愛兩個前年進宮的年輕妃嬪，對她們這些人老珠黃的後妃就越發不重視了，甚至連以前的規矩也打破了。
最近一個月，興德帝隻來了坤寧宮一次，秋水宮也隻去了兩次。
徐皇後倒不是吃醋。她這把年紀，也不爭這些寵愛了，她隻想安穩度日，給女兒找一個性情端正，家風清正的駙馬便知足了。
隻是皇帝的寵愛是這宮中的風向標。
她明顯不如以前受興德帝待見，要想在他麵前說上話就更難了。但又不能不說，身為皇後，她有勸諫之職，而且諸位大臣的家眷都求到門上來了，她也不能一點動靜都沒有。
琢磨了一會兒，徐皇後問道：“最近穆貴妃在做什麼？可有受影響？”
餘嬤嬤知道她擔心什麼，笑道：“娘娘無需擔憂，穆貴妃整日吃齋念佛，抄寫經書，一心盼著太子殿下能夠早日平安歸來，哪會管這宮中的風吹草動啊。而且她是太子殿下的生母，即便如今宮中有了新寵，宮人們也是不敢怠慢秋水宮的。”
這就是生一個好兒子的好處了。
徐皇後放心了：“那便好，準備一下，待會兒本宮去一趟永延殿。”
餘嬤嬤連忙應是。
徐皇後在永延殿外等了一個時辰，興德帝還是沒召見她。
她耐得住性子，安靜地站在殿外，臉上的表情平靜，不見半絲煩躁和焦慮，倒是孫承罡連跑了幾趟，都有點不好意思了，真心實意地勸道：“皇後娘娘，陛下今日修煉正到了緊要關頭，您還是回去，明日再來吧。”
徐皇後站著不動：“無妨，本宮等陛下結束便是。”
這一等等了兩個多時辰，興德帝才終於在永延殿的偏殿召見了徐皇後。
徐皇後已經大半個月沒見過興德帝了，進門行過禮後，徐皇後悄悄觀察興德帝，看起來精神似乎比以前好多了，臉色紅潤，走路都有力氣多了。
莫非這便是金丹的功勞？
難怪陛下如此沉迷於煉丹之術，連朝政都不理了。
也是，即便是坐擁天下的皇帝，也逃不過生老病死，去年陛下身體很不好，受儘了病痛的折磨，如今一下子康健了，誰能抵擋得住這個誘惑？
不過古往今來，多少帝王試圖追求長生，最終都以失敗告終，這些所謂的金丹可不是什麼好東西。