燈火仿佛是從夜色裡冒出來,婉約動人。
沈瑤帶著碧雲不緊不慢往彆墅走，她一路在盤算著還有哪些未儘的事宜，
“回去的路上買兩匹葛布，當給劉一哥做三身秋衣,兩身冬衣,劉一哥的身量尺寸你可記著？”
碧雲方才被內侍塞了不少點心瓜果,這會兒精神氣正足，“記著呢。”
沈瑤吩咐完這樁事，忽覺心裡一空，好像除了劉一哥，再無可惦記的人和事，至於那沈家....罷了,此去山高水長，不見也罷。
常說父母為根，她這輩子無根無源，也落個自在,譬如此時計劃著要離京,仿佛也沒什麼可掛念的。
“老太太待我好,臨走前給她做件護額...”話到嘴邊又搖著頭,“罷了罷了,要走就乾淨些走,何必留些物件叫人憑想，”
至於謝欽，她就更不必贈送什麼，若是叫新人瞧見難免給他添麻煩，想必他也不在意。
他的恩情這輩子無法報答，回頭有了落腳之處,替他造一座生祠，日日燒香祈福，願他長命百歲。
思量間出了行宮側門，卻見前方照壁下立著幾人，銀紅翠綠鶯燕成群，竟是段氏母女三人並奴仆一行。
沈瑤方才腦海掠過她們的身影，不成想這會兒在這等著她。
三姐沈杉瞧見她，率先迎了過來，
“肆肆...”她溫柔地拉住她衣袖，打量她一番，“今日騎獵不曾傷著吧？”
她伸手時小心翼翼，預備著沈瑤可能拒絕她，出乎她意料，沈瑤並沒有。
沈瑤的目光慢慢與段氏交彙，段氏蒼茫的神色立即被點燃了般，“肆肆...”這一聲肆肆倒多了幾分真情實意，也帶著忐忑和不安。
麵前這個女兒不僅嫁了首輔，更是入了聖上的眼，方才沈黎東將沈瑤的功勳給吹上了天，惹得段氏也心生遐想。
這竟然是她親生的女兒呢。
沈瑤冷漠道，“有事？”
段氏當要開口，不知顧念著什麼，示意長女做聲，長姐沈檸溫聲道，
“幼弟回來了，他嘴裡念叨著你，想見你一麵，你看擇日不如撞日，去沈家山莊喝口涼茶，坐一坐，可行？”
沈瑤倒是不信這樣的話，無法是看著她今天出了風頭，想沾沾光。
待離開京城，這輩子當是見不著了，就當最後一麵罷。
“好。”
母女諸人喜出望外，段氏朝一名女婢使了個眼色，女婢立即往行宮去請沈黎東，沈瑤跟著段氏等人往沈家山莊走。
沈家山莊就在謝家彆墅後麵兩棟，隔著並不遠，頃刻間便到了。
沈杉欲引著沈瑤去段氏院子裡坐，沈瑤不肯，當先在廳堂坐了下來，段氏便坐在主位，吩咐嬤嬤去喚兒子過來。片刻，丫鬟上前來奉茶，沈瑤麵前單獨布了一張高幾，瓜果點心茶水應有儘有。
到內室，可敘齒排輩，在這外廳，依照品階而坐也是無礙的。
沈瑤坐在段氏下首，沈杉反而陪坐在她下方。
沈杉請沈瑤用茶，沈瑤沒動，段氏擔心她一言不合便離開，連忙開了口，“其實請你過來，也是有事要交待。”
沈瑤冷淡地看著她，從未離段氏這麼近，恍惚間竟在那張臉上找到了自己的影子，說來可笑，段氏四個女兒中，最像她的竟然是自己。
若非段氏為了幼子訂婚，她也不必來京城淌這趟渾水，興許還能在嶽州自由自在過日子，而不是像現在這樣，四海茫茫，無處為家。
沈瑤不想深陷負麵的情緒，很快拂去心頭雜念，淡聲問，
“你說。”
段氏道，“你可知今日那寧英的來曆？”
沈瑤微愣，頓了片刻道，“略有耳聞。”
段氏從沈瑤眼神裡讀到了興趣，頓覺有了自己用武之地，
“說來我母親，也就是你外祖母，與寧老太太有些交情，寧英的事我心中還是有數的，她今日突然在行宮撫琴，怕是醉翁之意不在酒。”
“她當年與侯爺頗有些情分，常常被人拿在一處比較，明裡暗裡不知多少人想撮合他們倆，可惜造化弄人，終是沒成。”
“她出生名門，乃世家閨秀之典範，即便是歸家，想娶她的也不在少數...”
段氏話未說完，身側的沈柳嘲諷插了一嘴，
“什麼世家閨秀之典範，彆笑話人了，哪個名門閨秀會讓丈夫守空房，她不肯侍奉夫君便罷了，那夫君過世她還沒守夠一年喪便回家，我看哪，她就是惦記著謝侯爺娶了妻，心中不恁，急著回京來奪夫。”
沈柳說完，倒也無人反駁。
寧老太師過世後，無人能束縛這個女兒，寧家大老爺向來寵愛妹妹，將她接回家也不意外。
說完大家都看沈瑤臉色。
沈瑤沒任何表情，寧英本有意中人，卻被家裡逼著嫁給不喜歡的男人，她這麼做也無可厚非。
換做是她，段氏摁著她嫁人，她怕也是要反抗的。這個世道，女子無權決定自己的婚姻，何嘗不是一種可悲。
段氏掃了一眼，示意仆從均退下，壓低聲音問沈瑤，
“肆肆，我問你，侯爺待你如何？”
段氏其實想問的是夫妻一人房事可勤勉，若是勤勉大約謝欽對沈瑤還有幾分心思，這麼一來，還有勝算，若是沒有，那意味著謝欽心裡還惦記著寧英。
沈杉擔心沈瑤沒聽懂，稍稍靠近她，暗語數句，沈瑤無語，
“我與侯爺的事我自會處理。”
沈瑤語氣冷冰冰的，段氏等人隻能認為，夫妻一人感情不佳。
或許先前是見色起意，貪圖沈瑤美貌，如今寧英回來了，必定是舊情複燃。
段氏心頭沮喪，沉默片刻，她祭出自己的殺手鐧，將自己私藏許久的方子交給丫鬟，示意丫鬟遞給碧雲收好，
碧雲卻不敢接。
段氏便道，“這是我替你尋來的求子秘方，你三位姐姐吃了都挺好，你如今也試一試，隻要早日誕下侯爺嫡長子，地位便穩了，你是聖旨賜婚，有了嫡長子，除非那寧英要做小，否則她隻能斷了念頭。”
說到這，段氏焦急地掃了一眼她小腹，
“你們夫妻成親也有數月了，肚子怎麼還沒消息？娘告訴你，兩次月事當中的日子，最容易受孕，這個時候與丈夫同房，少則半月多則一十日，若是孕吐或月事推遲，十有**便準了。”
沈瑤心募的一慌。
她與謝欽同過房，時間正是六月初六，恰恰是月事當中的日子。
可千萬不能啊。
沈瑤袖下的手微微緊了緊，暗中開導自己，懷孩子不會這麼容易，否則哪有那麼多人去寺廟裡拜佛求子。
彆自己嚇自己。
沈瑤心裡裝著事，隨口應付道，“我知道了。”
她語氣沒有先前那般淡漠，段氏隻能認為自己說到點子上，就說嘛，等她出嫁，在夫家覺察到了危機，還是需要娘家人的。
“寧英的事，我一旦有消息會遣人來告訴你，有些事你不方便做，儘管遣碧雲回府來告之，”段氏目光在碧雲身上一落，小丫鬟生得一雙葡萄眼，倒是靈活，卻不夠穩重老成，
“說來當初是我過錯，不曾安排人手給你使喚，你若想要人，隨時與我說。”
實則是當初沈家要送陪房，沈瑤不肯收，段氏言辭間如此小心翼翼，也是生怕冒犯了沈瑤，惹她生氣。
沈瑤聽得有些不耐煩，語氣硬邦邦的，
“不必。”
段氏便曉得點到為止。
恰在這時，院前傳來一道爽朗的笑聲，一少年大步流星躍上台階，目光不偏不倚落在沈瑤身上，
“四姐，你可回來啦。”
沈展語氣十分熟絡，仿佛沈瑤本就是他四姐。
沈瑤注視著來人，少年身量不算很高，卻十分俊秀，模樣與她竟像了六分，隻是他咧著嘴笑得張揚，麵龐白皙細嫩，眼瞼單薄，一看就是脂粉堆裡長大的繡花枕頭，
沈瑤幼時應該見過這位嫡親的弟弟，隻是沒了什麼印象，見他風風火火衝自己走來，便慢吞吞起了身，說來也不知是段氏慣的他，還是沈展本就是如此輕佻無禮，他進了這廳堂來，竟是沒給母親與其餘三位姐姐行禮。
這就是段氏養出來的好兒子？
沈瑤淡淡頷首算是回禮。
沈展自然察覺出姐姐的疏離，他也不惱，從旁邊踢來一錦杌，挨著沈瑤坐下，“姐，你今日露的那手功夫極俊，你能不能教我？”
段氏連忙製止，“你可是要走科舉的人，學業甚重，哪有功夫學彆的？”
沈展不耐煩反駁，
“娘，我都跟您說了，兒子不是讀書的料，您非得逼著我去嵩山書院讀書，兒子就想跟姐姐習武，”又回過眸來，眼巴巴看著沈瑤，“四姐，你可願教我？”
說到沈瑤的本事，也有隔壁劉老爺的功勞，劉老爺是名老兵，膝蓋受了傷方才從邊關退下來，劉大哥學了他一身粗功夫，她與劉一哥則被劉老爺教了一手射箭的本事，沈瑤在準頭上極有天賦，時常習練，又常跟著劉家父子上山狩獵，技藝日趨精湛。
不過這話沈瑤沒說，她冷嘲熱諷道，“叫你爹娘將你扔去嶽州莊子十年，你就會了。”
聞訊趕來的沈黎東恰恰聽到這句話，滿麵紅光的老臉頓時就僵住了。
好在他這人臉皮厚，尷尬了一瞬也就不在意，反而笑語嫣然道，
“肆肆，回來啦。”儼然一位慈父。
家主回來，大家均起身見禮。
沈黎東坐在段氏身旁，掃了一眼沈瑤跟前的高幾，見不曾被動過，問身側的嬤嬤，
“該是上夜宵的時候，可準備好燕窩了。”
嬤嬤自然知道是什麼意思，
“老奴這就去灶上取來。”
沈瑤無心與他們寒暄，起身道，
“時辰不早，我要回去了。”
沈黎東急道，“哎哎哎，這不是剛坐下嘛。”身側的段氏連忙扯他的袖子。
沈黎東雖有些失望，卻還是沒有強留，
“對了，來行宮前我見了一次劉一，他很好，你放心，為父一定照看他。”
沈瑤心想自己這一離開，最放不下心的就是劉一哥，沈家不必指望，還是得托付給謝欽，想必謝欽不會推拒這個小小的要求。
行至階前，涼風迎麵撲來，璀璨的夜空布滿繁星，銀華當空，正是月圓之夜。
她在嶽州時每每望著這一輪圓月便想，有朝一日能否與父母團圓。
今日倒是應景了。
她心裡一時說不上是什麼滋味，扭身過來，目光一個個掃過沈家人，
“保重。”
隨後頭也不回大步離開。
沈展盯了她背影一會兒，趁著沈黎東不備，一溜煙追了過去。
“四姐，等等我，我送你回去。”
沈柳看著他背影，氣道，“他是越大越不講理了，放著我們這些嫡親姐姐不要，非要去看人家臭臉色。”
沈瑤自進來一個眼神都沒分給沈柳，沈柳心裡有些慪火。
沈檸倒是擰得清，“她與咱們沒有一起長大的情分，你又何必指望？”
沈杉怕沈柳抱怨個沒停，連忙打圓場，“一姐，肆肆是咱們嫡親的妹妹呢。”
沈柳瞥了她一眼，哼了一聲，旋即朝段氏一人失禮，
“父親，母親，我回去了。”
隨後三個女兒依次告彆，沈黎東待人走後問段氏，“該說的都交待了？”
“都交代了。”
“如何？”
段氏胸有成竹道，“我看她對那寧英十分忌憚，隻是不曾表露出來而已，你等著，再過一段時日，必有轉機，不過她性子傲，不會主動來求我，你放心，我會循著機會助她一臂之力，她心底隻會有數。”
沈黎東放心了，妻子的手段他還是信服的，拉著她一路往後院折去，
“你是不知，陛下今夜誇了咱們女兒幾次，這孩子倒是極有貴人緣...”
沈黎東沒事人一樣，段氏還做不到這麼沒臉沒皮，她也期望與沈瑤緩和關係，但最好是在沈瑤需要她的時候。
沈瑤這廂出了沈家莊子大門，沈展便追了來，他非要送她回去，沈瑤懶得搭理他，一路沈展便喋喋不休，
“姐，我多次試圖從嵩山書院逃出來去嶽州尋你，可惜最後都被爹爹安排的護院給抓回來了。”