吹了一口哨聲，眨眼間，數十條人影從謝府四處翻湧而出。
為首之人一身黑衣，個子挺拔，麵龐消瘦，目光又沉又硬，朝沈瑤拱手，
“夫人，屬下奉侯爺之命，護您安全。”
“多謝，你挑五十精銳，隨我出府。”沈瑤言簡意賅。
那黑衣人看了一眼平陵，見平陵無話可說，立即頷首。
沈瑤回望一眼緊閉的大門，
“咱們走角門。”謝家西南麵開了一專供謝欽出入的角門。
平陵一麵吩咐侍衛去被馬，一麵與身旁一位小廝交待什麼，見沈瑤大步往角門方向去，很快追了過去，
“夫人，您不肯留下來，屬下攔不住，那屬下無論如何得跟著您，誓死護衛您。”
沈瑤駐足扭頭一笑，“平陵，你跟著我，我反倒不好行事，京中人人識得你，目標大。”
平陵摸了摸後腦勺，“夫人，您不是要引開追兵嗎，還怕目標大？”
“你真當我去送死，我可惜命的很。”她又望了望皇宮的方向，目露希冀與眷戀，“你放心，為了他，我也絕不會讓自己陷入困境。”
隨後她不再多言，帶著碧雲往角門方向去。
濃煙滾滾，少女一襲白衫，如同雪山之巔的曇花，一瞬消失在叢林之後，那一身的堅韌無畏，足以喝退半城硝煙。
待沈瑤從狹小角門邁出，暗衛牽來兩匹赤兔寶馬，沈瑤與碧雲一人一匹，翻身而上，
“太子的人在何處？”
那暗衛首領揚鞭指了指前方，“太子策反了一些妖教勢力，城中三教九流都聚在謝府附近，目前集中在東麵和南麵。”
“好，那咱們先打西南麵突圍，引出叛賊，再繞行往北。”
沈瑤當先一聲駕，火紅的赤兔馬載著白衣飄飄的她，打橫巷躍出謝府設防重地，往西南麵的大街奔去。
縱橫交錯的街道設了層層關卡，可見謝欽防守嚴密，她特意挑了離交火最近的柵欄越過，濃煙當中依稀可見那賊人個個穿著一身銀珠紅的短衫，胳膊上還縛著一條醒目紅綢，聽見馬蹄聲逼近，紛紛投來驚疑的目光。
“我沈瑤在此，想捉我，隨我來！”
但見一道纖瘦的白影從前方柵欄一躍而過，打西南麵疾馳離去，叛軍數位首領，麵麵相覷。
“怎麼辦？”那妖教首領詢問負責督戰的東宮內監，那內監盯了沈瑤背影，急得跺腳，
“什麼怎麼辦，追啊，今日隻要拿住她，殿下大業可成。”
於是集中火力猛攻謝府的人一下子消停了，有人騎馬，有人縱身，馬不停蹄踵跡沈瑤而去。
那妖教的人追了片刻，不太放心，問內監，“你可認出那人來？萬一是謝府調虎離山之計呢？”
內監恰恰是太子心腹，平日奉命盯著沈瑤，對沈瑤一顰一笑甚是熟悉，
“假不了，是那沈氏無疑。”
那樣的風姿，京城尋不出第二個來。
沈瑤帶著碧雲打頭在前，其餘暗衛成鋒矢陣護衛在她左右。
城中處處掩門閉戶，大街上空蕩無人，唯有一些來不及進籠的家禽在半道雞飛狗跳。
行了不到數十彈指，左側巷道傳來一絲馬鳴，緊接著一道熟悉的嗓音破空而來，
“肆肆！”
沈瑤側眸望去，隻見黑沉的光色中，一身瀾衫的劉端伏低在馬背從另外一條小道越了過來，“劉二哥，你怎麼來了？”
他身上交織著幾條血痕，看樣子經過一番打鬥。
劉端追上沈瑤，懸著心落了下來，回道，
“我昨夜在東華門外的小院抄書，半夜離開時，在一條暗巷裡無意中聽到東宮一內監交待暗樁，說是今日一旦火起，便乘勢攻打謝府，著重提到你，聽那賊人的意思，是要拿住你，將你送去東宮。”
“我當時不小心露了蹤跡，被他們追蹤許久，直到今日方才有機會逃脫，故來謝府報訊，到了謝府才知你突圍而出，遂一路追來。”
劉端曉得沈瑤的性子，任何時候絕不會托人後腿，想必是為了保全謝家而隻身出府，他又是欽佩又是心疼，
“肆肆，你放心，二哥絕不讓你有事。”
沈瑤看到熟悉的身影，心神更定，迎風一笑，“好。”這一笑猶如破岩而開的花，驕恣而快意。
三人恍惚又尋到了當年在嶽州山林裡縱馬馳騁的感覺，後有追兵又如何，當年這樣的陣仗他們在嶽州遇見的還少嗎？
沈瑤從容，劉端肅靜，就連碧雲也格外勇猛。
東宮諸人身手也極是不錯，緊緊咬住，隻是因著太子下令不能傷了沈瑤，故而行事頗有顧忌，幾番被沈瑤等人衝出重圍。
總不能一直這麼漫無目的躲下去，那侍衛首領縱馬上前與沈瑤並行，商量道，
“夫人，屬下著人掩護您，您尋個地兒藏起來。”
“行！”
沈瑤也早有準備，抖動馬韁奔至一個轉角，將那身顯眼的白衣褪下，露出裡麵的黑衣勁衫，暗衛留下十人護送沈瑤，其餘人設法分散東宮追兵。
等到東宮的人追了一陣，失去目標，頓時心急如焚。
太子在皇帝與謝欽眼皮底下起事，並不容易，人手極為有限，留給謝府的隻是一些三教九流的勢力，既然是三教九流，那便是一盤散沙。
追了一陣如同無頭蒼蠅，大家夥很快不得勁，興致缺缺。
為首的妖教首領可不願兩手空空，想轉移陣地，
“接下來怎麼辦？要不換一家？”城中官眷那麼多，不是非謝家不可。
內監被嗆了一口濃煙，勒停馬匹，劈頭蓋臉罵道，
“你可知那女的是誰？是當朝首輔謝欽的妻子，看得跟眼珠子似的，拿住她比千軍萬馬還管用，甚至說句不客氣的話，咱們若捉住沈瑤，沒準那謝欽便開了宮門，也不必譚將軍費儘心力攻打東華門了。”
東華門毗鄰東宮，隻消從東華門攻進去，與殿下裡應外合，拿下奉天殿指日可待。
“再說了，殿下垂涎此女已久，你拿住她，便是東宮第一功臣。”
妖教首領卻不太相信堂堂首輔會為一個女人折腰，不過既然太子喜歡沈瑤，他隻能捉住沈瑤以來邀功。
“弟兄們，繼續追！”
妖教首領打了個手勢，著人散去大街小巷圍堵沈瑤。
待二人一離開，沈瑤三人從暗簷下冒出腦袋。
“二哥，你可知皇宮是什麼情形？”
劉端方才隨意在破院子尋了一件外衫換上，尺寸不合，穿在身上十分不適，這會兒額尖已冒出一層汗，他揩了一把歎道，“我藏藏躲躲一日，後來逮住那追捕我的一名內監，從他口中得到一些虛實。”
“太子策反了兩名禁軍將領，一人是羽林衛副都指揮使，今日輪守奉天殿，想必宮內現在也是硝煙四起。”
“此外，虎賁中郎將譚翔本是東宮的人，天壇起火後，他立即召集兵力攻打東華門，意圖與東宮彙合。”
沈瑤皺眉，“聽侯爺說，朝中有十二衛，緊靠這兩隻兵力應該還成不了事。”
劉端搖頭，“陛下情況不太好，一旦陛下病危，而三皇子不在場，東宮登頂也不是沒可能。”
沈瑤冷笑，“我家侯爺絕不會準許東宮得逞。”
劉端看了她一眼，“你不懂朝中派係鬥爭，太子這次時機掐得相當好，上頭陛下病重，底下三皇子被圍困火場，朝中人心浮浮，中立的朝臣難保不倒戈，隻要有一半朝臣傾向太子，太子就有希望。”
謝欽再能耐，也不過是一權臣，他不可能取天子而代之。
沈瑤驀地想起七皇子，“朝中也不止一個皇子，太子如此昏庸無能，決不能讓他上位，不行，咱們得做點什麼。”
劉端倒不意外沈瑤膽大，當年在嶽州，三人絞殺馬賊，圍困綠林，誰也沒怕過。
“你想怎麼做？”
沈瑤目光定在遠處那妖教首領身上，
“你方才可聽見那妖教首領的語氣，似對那內監十分不屑，咱們想法子，待他落單時將人拿住，再利用他控製住妖教這批人，來個背後插刀，決不許譚翔攻入皇宮。”
“成！”
沈瑤三人有勇有謀，論武藝還差一截。
於是她招來暗衛首領，吩咐他想法子把那妖教首領綁過來。
這種事對於暗衛首領來說，簡直是手到擒來。
稍稍費了一番功夫，便將那妖教首領給捆住扔到沈瑤跟前。
彼時三人正避在破院一間柴房，碧雲撲了撲一個木凳上的灰，伺候著沈瑤坐下，
天色太暗，也不知是什麼時辰了，沈瑤不敢點燈，怕招來賊人，趁著外頭微弱的火光打量了那妖教首領一眼，五短身材，麵龐黑黢黢的，其貌不揚，瞧見沈瑤露出滿臉苦笑，告饒道，
“姑奶奶饒命，在下是被太子所迫，不得不行此險招，並非與姑奶奶有仇，在下上有老下有小，不過是在城中討口飯吃而已。”
沈瑤沒功夫跟他掰扯，使了個眼色，那碧雲捏住對方的下頜，迫著他吞下一顆藥丸。
那妖教首領不複方才那般鎮定，立即現了原形，如同困獸般在地上打滾，
又驚又怒，“你喂我吃了什麼？”
沈瑤慵懶一笑，
“姑奶奶我可不是一般的官宦夫人，曾在嶽州行走江湖，江湖上的那些路數我可門兒清，此藥乃逍遙丸，服藥兩個時辰後無解藥，便要全身潰爛而死。”
那妖教首領登時不動彈了，睜大眼眸盯著沈瑤，實在難以想象如此貌美的小姑娘心腸這般歹毒，畢竟是道上行走的人，好漢不吃眼前虧，忙問，“夫人到底要我做什麼？”
沈瑤將計劃一說，妖教首領沒有反駁的餘地。
一刻鐘後，沈瑤三人與暗衛五人，均換上妖教的衣裳，趁著妖教首領召集部下時混了進去。妖教首領重新回到馬背上，往身後人群望了一眼，哪還見沈瑤的蹤影，怪了，人呢，莫非能隱身，這會兒是真的相信沈瑤有幾把刷子。
他並不知自己吃的是婦科千金丸，隻當是毒藥，忐忑作祟，時不時覺著渾身上下有螞蟻在咬，頗有幾分心驚膽戰，不敢輕易拿自己性命去賭，再者那沈瑤已告訴他，太子不過是以卵擊石，勝算不大，妖教首領將信將疑，暫且順從沈瑤指示，打著援助譚將軍的旗號，一夥五百人往東華門進發。
七拐八繞，好不容易到了東華門外的燈市一帶，燈火惶惶中，擂鼓震天，挺槍躍馬，四麵激戰，原先輝煌的燈市一片破敗。
朝中的勤王之師，正與譚翔的人手在東華門外交戰。
勤王兵力規模占上風，隻是東宮叛軍火力極猛，不知打哪弄來了一種火油球，硬生生在三麵圍困中撕開一道口子，妖教的人便是從這道口子進了叛軍的後方。
謊稱沒攻破謝府，想來此處助陣攻城，那負責斷後的將領認出妖教首領，自然不會懷疑。
東華門外還有一道東安門，兩門之間隔著兩條護城河，譚翔的叛軍在裡，朝中勤王之師在外。兩廂隔著東安門的護城河交戰，戰況十分激烈，一批又一批盾牌軍壓了過來，盾牌之後便是輕弩軍，箭矢朝著叛軍漫射。
譚翔年紀四十上下，是軍中有名的悍將，闊臉虎目，生得健碩高大，隻消掃人一眼，便感覺一股勁風撲麵而來。他甚是驍勇，手執重大百斤的偃月刀，刀鋒所到之處，碧血橫飛。
叛軍時不時蠱惑人心，說那陛下已駕崩，皇宮內如今是太子當政，但凡執刀不退者視為造反雲雲，好在派來的將領皆是堅毅之輩，不曾受叛軍影響。
隻是譚翔過於勇猛，橫刀站在東安裡門的甬道下，萬夫莫開。
朝中負責圍剿的將領立在燈市一間酒樓高處，俯瞰全局，時刻盯緊叛軍動向，就在這時，十分詭異的一幕發生了，不知什麼人往那譚翔射了暗器，那譚翔捂了捂後腦勺，身子一晃，驟然從馬背上跌了下來，守將抓住時機，揚手一揮示意士兵迅速推進，越護城河而過。
譚翔一死，叛軍兵敗如山倒。
那平陵自沈瑤離開，立即遣人往皇宮送信，人進不去，示警的煙花可放出，宮中眼線得了消息報與謝欽知，謝欽聞言，麵色如同交織著風暴，迅速派人去四處宮門接應沈瑤，哪知沈瑤在最危險的東華門。
待東華門內外的戰事平定，已是子時後。
東華門洞開，沈瑤跟隨守將入宮去尋謝欽。
進了東華門，屍山遍地，血流漂杵，處處充斥著血腥味，亦有宮人的屍身掛在矛杆上，睜大一雙不甘的眸子直盯著沈瑤，沈瑤渾身顫栗，抱著碧雲心有餘悸。
劉端本不可入宮，可他堅持守在沈瑤身側，那守將認出沈瑤身份，不敢大意，隻得捎上他。
費了一番功夫總算進了奉天殿側殿。
謝欽的人將他們三人引至一間耳房坐著，連忙出去通報。
奉天殿正殿內，太子被人擒住跪在大殿正中，皇帝捂著胸口唇角殘有血跡，躺在龍座上幾乎是氣若遊絲，隻一隻眼陰戾地盯著太子的方向，殿中鐵甲林立，兵戈剛消，除了謝欽幾位重臣守在皇帝身側，其餘大臣皆跪在下方戰栗不言。
除此之外，還有一人十分醒目站在皇帝身旁，則是年僅十歲的七皇子。
他正在殿中代皇帝質問太子。
這樣的場合，謝欽本不該離開，隻是聽說沈瑤入了宮，又聽聞是她射死了譚翔，一時心潮翻湧，風風火火奔至側殿耳房門口，猛地掀開珠簾，瞧見沈瑤麵容呆滯坐在圈椅裡，看模樣驚疑未定，碧雲擁在她身側亦是嚇得不輕，而那劉端則倒了一杯茶正要遞給沈瑤，三人同時抬眼，幾雙視線撞了個正著。
謝欽看了一眼沈瑤，確認她身上無傷，壓製住滿腔的情緒，目若寒芒掃過劉端，劉端倒是十分鎮定，隻淡淡朝他施了一禮，
“謝大人。”
謝欽俊臉青雲密布，看著劉端神色十分複雜，在這樣艱險的時刻，謝家人將她逼出來，反倒是劉端拚死相護，謝欽一顆心跟在油鍋裡煎熬似的，明明方才在大殿內八風不動，冷靜果斷地平定了太子之亂，到了這個小女人跟前，一輩子的城府與穩重都喂了狗。
“你們出去！”
這話自然是說給劉端與碧雲聽。
碧雲倒是曉得謝欽十分愛護沈瑤，毫不猶豫退了出去。
劉端可沒這麼好打發，他看著沈瑤。
沈瑤不知何時已局促地站了起身，俏臉一陣白一陣紅，露出幾分窘迫與無辜，神色畏畏縮縮，似在絞儘腦汁想法子如何與謝欽交待，纖細的手臂覆在脖頸勾了勾紛亂的耳發，怯生生地不敢與謝欽對視。
劉端看到這樣的沈瑤，心忽然漏得跟篩子似的。
他與沈瑤相識十年，甚至談得上朝夕相處，相濡以沫，可這麼多年，他從未見沈瑤在哪個男人麵前露出怯色，而現在像換了一個人，這意味著，這個男人值得她放下一切防備，褪下所有偽裝的堅強，願意將自己最柔軟的一麵展示給他。
劉端挪著僵硬的步子，頭也不回出了耳房。
門被重重一掩，裡麵傳來沈瑤的尖叫聲，聽著像是被謝欽怎麼著了，接連數道響亮的啪聲夾雜著沈瑤欲說還羞的嬌喘聲在他耳畔縈繞，
劉端心頭躁意翻滾，深深閉上眼。
裡頭謝欽斥聲不斷。
“誰讓你離開謝府？我昨夜如何交待你？你可是把我的話當耳邊風。”
沈瑤羞得無地自容，人被謝欽摟在懷裡，他一隻手鉗住她雙手扣在後腰，另一隻寬大的手掌不輕不重拍打她的臀，
疼倒是不太疼，就是過於羞恥。
沈瑤惱羞辯解，“你彆打了，我知道錯了，我這不是立了功嗎？”
“立功？我需要你拿性命當賭注來立功？”謝欽從未被氣得這樣狠，他哪怕不殺太子，也不會讓沈瑤出事，為了確保她的安全，他可是布下天羅地網，隻要沈瑤待在府中，誰也傷不了她，一想到她整一夜在城中馳騁，他心悸得要命。
沈瑤小聲辯駁，“我這不是減少一些死傷嘛。”
見她還有膽子頂嘴，謝欽給氣笑了，“看來你還沒長記性，你根本就不信任我。”
不相信他會保住謝家，為了其他人的安全，擅自離開府邸。
又是一道響亮的啪聲，
“哎喲。”沈瑤手腳動彈不得，隻得將臉往他懷裡蹭，叫冤，“謝欽，你彆怪我，我是被謝家人趕出來的。”
謝欽一想到謝家人所為，下頜繃緊如同鋒刃般銳利，小心翼翼將人往懷裡摟緊，眸色陰冷，一字一頓道，
“那謝府還不是他們的家。”
先將朝中料理妥當，回去再收拾那群醃臢。
沈瑤眼神可憐，聳了聳他的胸膛，“我不是不信任你，我隻是不想離開你，越是危險，我越想待在你身邊，”小鹿般的眼水靈靈望著他，倒打一耙，“你為何不帶著我呢。”
謝欽心募的柔軟，鬆開她的手，撥開她麵頰的亂發，目光似水覆著她麵頰問，
“可有哪兒傷著了？”
沈瑤撫了撫那火辣辣的地兒，朝他飛眼刀子，“腚疼。”
她委屈巴巴，“這麼凶的夫君我不要了，我要換一個。”
謝欽：“......”：，，.