知縣府是三進的大宅院，過了門廳，是一麵雅致的迎客鬆影壁。
進二門，沿著遊廊朝東邊走，上小橋，看高低有序的山石與青青流水。
池內金魚成群，靠中央的部分荷花挺立，簇擁開放。
花樹沿岸，落下一排斑駁樹影。走在小石子路上，很是清幽。
下了小橋，就到了待客的偏廳。
門窗皆敞著，裡間一張不大不小的四座圓桌，都是黃花梨木，花樣簡樸。
兩側牆壁掛著幾幅字畫，離得稍遠，看不清印章，江知與觀畫工與字跡，非大家之作。
偏廳前後門相對，正後麵是一處大平台，懸在池塘上方，從這兒出去，喂魚賞花都是極好的。
府上丫鬟上茶，用的素瓷杯盞。
茶香淺淡，滋味澀而不陳。
是春季新茶。
劣茶。
江知與看向他父親，江承海搖頭，“沒事。”
他便定心等著。
對商戶而言，不論背景如何，權利不在自個兒手裡，見了官員就要矮人一頭。
常知縣管理豐州，是他們頂頭的上官，對他們不需太客氣。
約莫一盞茶的功夫，常知縣來了。
他年過四十，人瘦長，留著一撮山羊須，眼睛湛亮。
他姿態開懷，平易近人，進了偏廳先笑嗬嗬說近日公務繁忙，視線卻不經意在江知與身上掃了一眼。
他曾為小兒子請官媒，去江家說親。
江知與招婿，豐州多少兒郎心肝兒碎？他那不爭氣的兒子就是其中之一。
三人入座，江知與旁聽。
他在人情上稚嫩，待人接物又是一等一的規矩，任誰都挑不出一絲錯處。
又天生一副好樣貌，出了名的乖巧。見了常知縣後，發揮自身優勢，像陪父親見長輩的小孩。
有情緒波動，不像根木頭，又懂事的不鬨不插嘴。
謝星珩說的演技，對他而言有難度。
他不會裝樣，隻會端莊。適當放開了些，勉強能混一混。
而且，他的確有小情緒。
父親在他心裡是很高大很了不起的人，脾性剛烈強硬，常跟他說，人在外麵混，太軟弱是會被欺負的。
可是現在，父親對著常知縣賠笑又陪茶，儘挑著好話捧著說。
他心裡難受。
知縣是七品官，三叔是五品官。
也難怪三叔能這樣欺負他家。
正想著，常知縣話鋒一轉，看向江知與：“你今天才是成親第三天？”
豐州習俗，三天回門不包括成親當天。
一般而言，回門前的三天內，夫夫倆也不會分開。
江知與反應快，沒把這話當寒暄，立刻明白，這是他父親說的“隨機應變”。
他點頭答話，先前憋著的心疼適時流露，眼圈兒發紅。是個可憐樣，一看就受了大委屈。
常知縣眉頭微動，“怎麼？你夫婿待你不好？”
江知與沒正麵回話，思緒急轉。
父親說過，老李頭為了鹽引，也想幫縣裡解決難民的事。
他家此行過來，目的不純。
相較而言，能看清所求為何的李家，比他們家更合適。
可常知縣在他父親說完計劃後，是有心動的。
現在是對他這個“主事人”的考驗，也是對江家目的的試探。
他要給出一個讓常知縣信得過的理由，還要表現出來他有主事的能力。
江知與努力讓自己的身體鬆弛，顯得自然、不緊繃。
他想到第一次見謝星珩的場景。
在聞鶴書齋，謝星珩作秀才打扮，看似體麵，臉上脖子上，卻有斑駁黑痕，是擦洗不乾淨留下的痕跡。
身上也是久未洗澡，悶出來酸臭味。
一個書生，一個秀才，還那麼年輕，就這麼進城了。
他嗓音略有顫抖：“我夫君是楓江逃難來的……”
起了個頭，江知與垂眸，掩飾因撒謊而閃爍的眼神。
在外人眼裡，謝星珩是個很有前途的年輕人。
家鄉遭災，好不容易逃難出來，卻被商戶抓去入贅，實在倒黴。
“我做這事，也是希望他不要記恨我。”
有自身利益牽扯，可信度才高。
常知縣盯著他：“哦，他不是自願的？”
江知與沒抬頭：“我喜歡，我爹幫我綁來的。”
他適時把話題主導回來，近日旁聽多，他肚子裡有貨。
他抬頭看向常知縣，條清縷析道：“純捐錢捐物，是個無底洞。老話說得好，授人以魚不如授人以漁。
“我家開放農莊，能給他們休養生息的時間，也給他們一些活乾，讓他們能攢些銀錢。有活乾，就看得見希望，不至於窩一塊兒乾悶著怨氣。
“以工賑災也是朝廷鼓勵的做法，馬上小麥就要收割了，正是農忙時，也有新糧接濟。”
江知與說一半，想起來要拍馬屁。
他耳根發熱，目光不退，感激道：“我家能在豐州攢下這份家業，也承您照拂，我們父子力微，無以為報，隻盼著能為您排排憂悶。”
朝廷已經賑災了，賑災的重點區域是楓江縣。
楓江周邊也陸續有了援助，唯獨豐州城外，還要常知縣連番上折子。
隔了一座山，過來艱難。
到了楓江，沒有繞路的說法，那邊有多少賑災款都能吃下。
再請人來豐州援助，一來一回，中間還有推諉，互相踢皮球。
都認為翻山越嶺來的人不會多，想要豐州自己吃下。
豐州吃不下。
豐州有小江南的彆稱，荒地開了再開，落戶隻能分少數的田，還有人分不到田——除非願意去山裡。
正是因此，難民頻繁嫁人，被趁火打劫也認了。
都是為了活下去。
這番話說得常知縣微微點頭。
江知與看著臉色，記得小謝說的，“孝順”隻用稍帶一句，前頭父親說過了，他便不提。
這是借三叔的勢。
沒人想一直被威脅。
他說了句車軲轆話：“我看著他們慘兮兮的樣，心裡難受。”
他看著他父親給人低頭賠笑的樣，心裡更難受，恰好成全了演技。
常知縣品茶不語。
江家招婿滿城皆知，這頭張揚，喜事又辦得低調，隻家裡擺了幾桌酒。
難道是為了坐實謝星珩的贅婿身份？
難怪招人恨。
有了這層內因，再有江老三想博名聲，就合理多了。
常知縣看向江承海：“你家農莊吃得下嗎？有五百多人。”
江承海點頭：“能，不過是多蓋些棚子的事。”
他們都清楚難民不會久留。
常知縣便不拖延，“你們安排農莊接收，我派人去清點。”
清點要個一兩天，得病的會單獨隔離，免得真有疫病。
還得列名冊，以後好找，出了問題也能追責。
江承海及時說：“我會先送一批糧藥到城外。”
常知縣投桃報李：“老李來找我，出價五千兩。”
均攤到難民頭上，每個人約莫十兩。
普通農戶家，一年也就這個花銷。
可遭災的時候，十兩能做什麼？
江知與想到謝星珩進城開路的豪氣。
六錢請人接他哥嫂和小侄兒進城，後邊又有七錢賞銀支出。
客棧一兩，這有多的，至多退五錢——他們開了兩間房，又借用廚房熬藥做飯。
後麵租賃小院，分期給，一次也是二兩。
家裡還有零散添置的雜物，隻算基礎的米麵、鍋碗，都得去二兩銀子。
抓藥是大頭支出，三個人都病懨懨的，一場病看完，三兩起步。
另有每日的吃喝拉撒，城裡上茅房都按月收費，活著就在花錢。
現在豐州處於飽和狀態，難民裡，有一技之長的是少數，他們來了豐州，找差事難，日子過不下去。
所以常知縣心動，卻沒立刻答應。
想著再等幾天，朝廷再沒動靜，他就接了老李頭的五千兩，捱多久算多久。
江家來得正好。
常知縣想著：江家難以維係了，他一樣去拿那五千兩。李家不敢不給。
江承海走前確認：“這事兒的由頭？”
常知縣笑得像隻老狐狸：“當然你是家哥兒心善，你們父子孝順。”
出了知縣府，江知與就撐不住腿軟。
他挽著父親胳膊，重力都在那頭。
他除卻在家裡，還未跟人談過正事。
那麼長幾串話說完，他的心都要跳出來了。
江承海帶他到蔭涼處靠牆緩緩，連連誇讚，表示對他刮目相看。
江知與眼含喜悅與期待。
“爹，你看這件事，我能辦好嗎？”
江承海心裡也在打鼓。
他家小魚不是照著兒郎培養的，這麼些年，怎麼溫婉賢淑怎麼養，管家看帳是好手，乾實事還是頭一回。
不過江家是鼓勵教育，他可著勁兒誇。
江知與回家路上，兩腿不再發軟，而是發飄。
到家已經錯過午飯時間——常知縣沒有留飯。
江知與出門，家裡就沒人料理家事，管家也不知他們父子什麼時辰回來，要吃飯，得讓廚房現做。
剛進門，江承海就點菜。
“熱得很，沒什麼胃口，有涼粥嗎？弄一鍋粥，再弄點鹹菜。”轉頭問江知與：“你吃什麼？”
江知與和他一樣。
父子口味相近，熱起來就想吃口涼粥配鹹菜。
王管家笑嗬嗬道：“有，都有，姑爺中午叫人煮了粥，他還弄了幾個涼菜，給我們分了幾碗，那滋味——絕了！”
王管家不是美食家，沒啥詞彙量，想半天，說了一句謝星珩的台詞。
江知與喉結滾動，嘴饞了。
“他做的嗎？”
王管家表情僵住：“不，他原本打算做，嫌熱，指揮兩個廚子做的。”
江知與抬手抵唇，笑顏明豔。
江承海：“……笑什麼，這點苦吃不得，我倆還在中午的日頭下走了兩刻鐘。”
鬼天氣，轎子都坐不得，進去像蒸籠。
江知與便不笑了，唇角壓下來，眼睛還亮亮的。
江承海擺手。
算了，他倆把日子過好，比什麼都重要。
“回你院裡吃吧，吃完歇個午覺，彆熬著。”
江知與點頭，跟他告辭。
他在家裡會隨性些，步伐大，也會快走小跑。
江承海從前覺得孩子小，愛活潑是正常的。
回想小魚的表現，又反思，是不是不該讓他學那麼些規矩。
十年苦功，全白瞎。
遇事不決，罵老三。
江承海走半路，踢翻了一隻花盆。
聽風軒裡，謝星珩找了個有穿堂風的蔭涼地兒，擺了張躺椅搖啊搖。
他沒睡覺，正在跟狗崽玩球。
一枚竹編的鏤空小球，他扔出去，狗崽咬回來，孜孜不倦。
江知與看見怔了下，進院裡來，謝星珩就跟他招手，旁邊小桌上是給他留的午飯。
粥還有點微熱，涼菜三碟。
涼拌黃瓜、涼拌豬耳、蒜泥白肉。
剛坐下，謝星珩就給他端來臉盆，裡邊還有幾塊浮冰。
江知與就著冰水洗臉洗手，暑氣消了大半。
喝口清茶解渴的功夫，謝星珩給他盛好粥，不知從哪裡掏出一枚鹹鴨蛋，給他剝開了，用勺子壓碎在空碟子裡。
“要攪在粥裡吃嗎？”謝星珩問。
江知與還沒攪過。
他一直很饞亂七八糟攪一鍋的飯。
他很想攪和攪和，重重點頭，“要！”
一口粥裡有鹹的蛋白、綿綿沙沙的蛋黃。他又夾黃瓜吃，另兩樣，眼巴巴的卻不動。
謝星珩給他把肉上蒜泥刮掉，讓他嘗嘗。
江知與為自己的挑食行為感到羞愧。
可他吃得很香很開心。
他想：難怪男人都想娶親，小謝這樣的，他也想娶。