席分內外,“內室”在堂屋。
江知與年歲小，往年都是由他爹爹帶著。
成親以後，他就獨立出來,論資排輩。他是招婿,以江家的資曆算,能坐上主桌，和主家的人在同桌。
李家是一個主母,帶三個兒媳婦。李玉陽是大少爺，今天周歲酒的主角是他幼子，據說是房裡小妾生的,孩子暫時沒抱出來。
一桌八個人，李家四個人打散坐,內室每桌占一位。
江知與這桌,是李家主母金秋蘭坐主位，沿左排開,是黃家主母武若君帶著長媳梁青。他挨著梁青，再往左，是王家主君梁定文。
黃家和王家，都娶了梁家的小哥兒,間接有了親戚關係。
梁定文跟江知與的爹爹交好,入座後，對他友善笑了笑,卻不言語。
李家來者不善,誰遞話頭,都討不了好。
他們是一邊的，就先靜觀其變。
梁青同樣隔空遞了個眼神。
他的態度，表明黃家今天是向著江家的。
江知與定了心。
李家熱鬨,叫了六個唱的，兩男兩女兩哥兒。
現有兩個姐兒在下麵彈曲兒，其他四個，跟著府裡丫鬟上菜，笑眼帶媚，人嬌聲甜。
細腰軟得很，躬身上菜，彎出的弧度幾乎要貼到男客臉上。似是隻讓人聞個香，差不多要挨著，就笑吟吟退場。
繞桌一圈兒，哪個也沒落下。
菜式上桌，酒釀倒滿。
吉慶話兩巡後，就進了主題。
李家主母金秋蘭，遙遙舉杯，敬江知與：“江家小哥兒厲害，最近很辛苦吧？要我說，招婿就這點不好，男人靠不住，辦不成事兒。你看看誰家男人在家臥懶躲閒，招雞逗狗，放夫郎出去操勞忙活的？”
同桌於家主君跟著插話：“你是最規矩的人，從前出來見客，都要蒙著臉，這回跟那麼多難民……”
話沒說完，他先揶揄著笑，說得像江知與不是幫楓江百姓安定，而是跟他們有了不可描述的關係。
江知與看向他，眼裡有無辜的訝異：“這回是常知縣任命，官府的人在，我能做什麼？”
有本事就說官府的人什麼都不乾。
看看是想給官差潑臟水，還是指著常知縣鼻子罵。
江知與話比較“稀”，多年鍛煉，有了“慢悠悠”的節奏。不管她們話過幾輪，他照著自己的節奏來，一句句慢慢回。
真找他麻煩、想跟他說話的，急也沒用。
他又看向金秋蘭，笑容靦腆而疑惑：“我夫君是要科舉的，八月的鄉試，他不在家讀書，難道跟我去農莊種地？”
金秋蘭笑臉無瑕：“哎喲，這就會心疼夫婿了？你哥哥還在農莊苦哈哈的熬著呢，回城不見你帶來。我家玉陽好久沒見著他，前陣子常常上門，回回碰不上。滿心以為今天會來吃酒，他愛的瓊酒給他備著了，他也不來！”
疼夫婿
。
不心疼哥哥。
江知與笑道：“我堂哥書讀得夠多()，現在學以致用。我夫君吃過苦()，現在該好好學習了——農莊近，怎麼不見李家哥哥去看他？”
梁定文適時接話：“府裡小廝也沒帶信去？”
梁青緊跟著問：“前天還看著他出城，不是去農莊的嗎？”
黃家主母武若君假意嗬斥，暗裡推了一把：“瞎說什麼？你在家裡待著，去哪兒看李家大郎出城了？”
梁青說日子：“那天常知縣也在！”
江知與垂睫，倒茶遮掩情緒。
難怪常知縣這陣都沒去農莊視察，原來被截胡了。
他們這個圈子，都是一樣的家教，就看誰應用得好。
一句落了下風，就是一回合落了下風。
勸酒勸一波，打岔聊聊亂七八糟的瑣事。
從酒香菜好，到孩子長得好，再到展望小孩未來，以後送去讀書，也出個狀元郎。
再回到江家身上。
經商的都精明，這段時間全沒打聽出消息，結合縣內動向，都猜了個七七八八。
江家此次風頭大，魄力更大，定然是江老三要個政績升官兒。他家以後會更紅更旺。
李家能暗戳戳懟幾句，卻不敢得罪死了——江家本也沒比他家差多少。
既然給不了下馬威，軟刺兒紮完，就往高了捧。
他家能接得住，是本事。
接不住，那就摔死吧。
“你夫君年少英才，你倆成親那陣，滿豐州縣都在說，他今年下場一定金榜題名！”
“長得好，讀書也好，才貌雙全，這種好夫婿，彆人家是求也求不來，你是眼光好，等著做舉人夫郎吧！”
“什麼舉人夫郎？瞧瞧謝家郎君的模樣，隻怕進了金殿，有著狀元才華，也得因模樣俊俏，被點為探花！”
……
場子熱鬨，每一桌都有兩三個向著李家的人，被他家兒媳帶著，輪番吹捧。
想幫江知與的，擋不住這麼多口舌。更多的人兩頭都得罪不起，這還是說的好話，誰敢半途打斷，劈頭就是一句：“你認為江家贅婿沒本事考中？”
誰敢說啊！
內室動靜大，傳到外邊，起哄聲一片。
謝星珩聽了麵色不改，心裡亂罵。
你們就吹吧。
牛皮吹破天。
也不怕閃了舌頭。
他對八月有了畏懼。
這是丟人的月份。
他臉皮厚，穿越時日淺，早就明白今年絕無可能考上。
可小魚怎麼辦？他以後還在不在社交場上混了？
謝星珩自認不是什麼天之驕子，可他自上學以來，從未當過差生。
數不清多少次家長會，他家長都是挨誇的、光榮的。哪有丟人挨批的？
小魚不是他家長，是他老婆。
他現在說考不上，就現在給
() 小魚丟臉。
以後說()，就以後給小魚丟臉。
等考完貼榜?()，就是官方打臉。
他已經想象得到，李家一定會抄錄一份當期的榜，裱起來，貼大門上。
路過的人隻要問一句，他們就會貼心解釋：“這上麵都是舉人老爺，可是啊！沒有江家的贅婿！”
謝星珩心裡大罵一聲“草”，拿起酒杯灌了個空杯。
老李頭嗬嗬笑，招呼香姐兒過來給謝星珩斟酒，“這可是明年的探花郎，好好伺候著，他給你作詞一首，你在豐州都衣食無憂了！”
謝星珩：“……”
他很有男德，把這酒推開，拿碗裝了一碗茶喝。
李玉陽哈哈笑：“怎麼了？一杯酒而已，你雖是贅婿，可你也是男人啊！還怕夫郎訓你不成？”
謝星珩直白撒謊：“不好意思，我不會喝酒。”
李玉陽跟香姐兒合夥要他喝，一個堵左邊，一個堵右邊。
謝星珩躲開了來自右邊的香姐兒的手，被李玉陽摁在了圓凳上。
肩上五爪用力，謝星珩“嘶”一聲，李玉陽還想強灌他一杯酒。
謝星珩展現肢體靈活度，他下滑蹲身，一溜兒的鑽桌底，反手扯圓凳，對著李玉陽的腳就砸。
喝喝喝。
喝死你個醉鬼。
李玉陽超大聲的“嗷嗚”。
這嚎叫聲差點給謝星珩聽笑了。
他人還在桌子下麵蹲著，也沒回望，假裝這腳不是他砸的。
原想很驚訝的、再給老李頭潑一盆臟水，問他為什麼要在桌底下，對男人進行騷擾班。
考慮到賑災大業，忍了。
亂一陣過去，李玉陽重新入座，眼睛紅成了兔子。
謝星珩有點詫異。
他的力道不至於把人砸哭吧？
裡邊江知與早緊張兮兮的往外看，見謝星珩好生坐著，一點事情都沒有，提起的心重新放下。
想也是，小謝人精一樣，一場酒宴怎麼可能應付不來？
兩人視線碰撞，謝星珩還遙敬他一杯酒——他真做得出來，一杯好酒倒了，自斟一杯喝的。
江知與忍俊不禁，也有幾分羞澀，回敬了一杯。
這杯敬完，打情罵俏的話頭就有了，又是一輪新話題。
商戶家的教習普遍弱，尤其是年長一些的人。
若非出自書香門第，禮儀習慣都難改。
比方說，京都那頭的夫人太太們，說話會更加含蓄，有時挨罵了，自己都沒會過意，順著話題繼續說，被她們心照不宣的笑意提醒，才反應過來。
豐州這邊，講話少不了市井氣息，卻更加直白。
相對而言，這種直白的人，更好應付。一場輸了，下回合繼續。
外間也繼續。
酒宴出差錯，不論是誰的錯，都有個無關緊要的人出來領錯認罰。
香姐兒給謝星珩賠禮道歉，她給
() 謝星珩一包瓜子仁。
用紗巾包著，兩手捧起，剛好一捧。
謝星珩剛擺手，這姑娘“砰”一聲就給跪下了。那聲音，把他震得一激靈。
這可是石板鋪的地麵。
他想著，是瓜子不是酒，接了就算了。
再叫她走，去給膝蓋上上藥。
……他應該不用付錢。
付錢會惹出很多事。
也不想把小銀魚給不相乾的人。
他這頭猶豫，男人們都露出很那個的笑。
謝星珩熟知這種笑，遲疑著沒動手。
江知與那邊，話題急轉，跟著看起了熱鬨。
家裡請來唱的，多半是小院裡養著的。除卻年歲還小，尚未梳籠的，其他都會接客。
或是各家走動時，留宿幾晚；或是被人包下，長居小院等恩客來。
在他們的圈子裡，送瓜子是非常曖昧的行為，用於調情、表現心意用。
一般的恩客還得不到，所以常常有人拿著一包瓜子仁四處炫耀，得好多羨慕眼神。
年年都有經典笑話，自己剝了瓜子，對外說是佳人所贈，被揭穿以後，能被人笑話幾年。
能引出這麼些事，受人追捧的瓜子，自然不是手剝的、隨便叫什麼人幫忙剝的，這是院裡的人用嘴嗑的。
俗話說，美人口水都是香甜的。
市井俗人愛，風流書生也愛。
江知與的神色在謝星珩的猶豫裡，一點點淡下來。
於家的主君戳他心窩窩：“都說你是從京都那邊學的規矩，也不知道京都那邊，有沒有給贅婿抬妾的規矩？”
沒有。
不抬。
把他當夫君看待，才會給他男人的體麵。