下毒的事查清後,江知與一直憋著氣，還沒跟家人講。
夫夫倆回來，剛歇一晚,他心頭火就被薑楚英的到訪激發。
他跟謝星珩從聽風軒出來，堂屋裡熱鬨，父親跟爹爹都在，謝根也帶著夫郎跟孩子過來了,一家人正聊天。
薑楚英總愛擺出弱小謙讓的姿態。算輩分,她要比謝根夫夫長一輩,偏做作，坐到了末次，靠近門口的位置。
家裡敘話說家常,誰說她就看誰,眉眼裡都是小心討好。
再往堂屋側邊的小門張望,盼著江知與早點出來。
江知與臉色冷得很。
謝星珩問他應不應付得來。
江知與點頭。
隻要狠得下心，就沒有應付不來的事。
他爹爹差點沒命，薑楚英還能若無其事上門拜訪,這等心性，真是毒如蛇蠍。
他今天放過薑楚英，就是給自家埋禍患。
而且他長見識了，小謝在斷親時,給他做了很好的示範。他知道該怎麼做。
謝星珩便把大哥大嫂叫去後院，抱起長胖也長高許多的小豆子，帶他們到家裡轉轉看看,也說說體己話。
堂屋裡，江承海跟宋明暉坐正對著大門的正位主座，其他人離開,江知與自然坐到左邊第一個位置，沒跟薑楚英打招呼，也沒看她。
他慣來知禮守禮，因江致微的關係，跟薑楚英親近。
這次直白下臉，薑楚英表情僵了下。
她張口，說：“昨天才回來，累著了吧？”
在她心裡，始終是兒子重要。
沒等江知與回話，她自己切入了正題：“不知道你哥哥什麼時候回來？怎麼沒一塊兒？”
又看向江承海跟宋明暉，笑容帶著歉意：“我是來得不巧，擾了你們一家團聚，問完這個我就走。”
江知與給父親和爹爹一個眼神，表示他來接待薑楚英。
他側身，看向薑楚英，盯著她的眼睛看。
薑楚英樣貌普通，方方臉，眼睛不大不小，這些年勞心養子，蒼老得厲害，鬢生白發，臉長皺紋。
她也不保養，家裡做飯洗衣都愛自己來，一雙手很糙。
因她十年如一日，性格總是懦懦裡藏一句不中聽的話，江知與竟然慢慢學會了“過濾”。聽一句，不聽一句。
薑楚英常說：“我哪有你爹爹那麼好的命，這些事我不做，又誰來做？”
誰來做。
家裡買了奴仆是做什麼的。
她也總垂著眼皮，叫人看不清她的情緒。
江知與盯著她看了許久，數次對視之中，她竟半點心虛都沒有，僅有的那一絲慌亂，還是在蔓延的沉默裡，聯想到了她兒子，怕他在京都出事。
在意兒子是吧。
江知與輕吐一口氣，跟她說：“堂哥考上舉人了，名次不錯，三叔很開心，許諾一定給堂哥弄個官做。明年春試，考不考得中，
他都會把堂哥的前程安排好。現在隻差……”
江知與講到這裡，突地頓住，欣賞薑楚英從狂喜到著急的麵孔。
薑楚英連著問兩聲，看江知與還慢悠悠的，把她心都急焦了。
她起身，換了位置，坐到了江知與旁邊。
“小魚啊，你給二嬸說說，現在還差什麼？很難辦嗎？是不是銀子？”
江知與說：“你不要叫我小名。”
惡心。
薑楚英愣了下。
不知是演技好，還是太遲鈍，她點頭失笑：“是，是不能繼續叫小名了，你都成親了，如今是舉人夫郎了！”
這段日子，過得緊迫凶險，事趕事的，江知與沒細思應該怎麼收拾她。
聊了一會兒，他心中有了想法，便如薑楚英的意，把話題續上了。
“是，差銀子打點。你知道的，三叔隻是個五品官罷了，安排舉人入仕難度很大，他要上下疏通打點，事情要儘早辦，他提前留出空缺，來年好讓堂哥上任。”
薑楚英再次露出狂喜的神色，心中盤算著她這些年攢下的銀錢。
她心中的思緒，都被江知與說了出來。
“二房從前沒有家資。我父親掙錢以後，先供二叔三叔念書，二叔讀不好，成家以後就退學了，在鏢局做賬房。頭幾年占了一成乾股，年年分賬。後麵他去世了，鏢局兄弟多了，沒道理再給二房分，我爹便把你們母子接到我們家。五年時間，給堂哥添置了五百畝良田，供他讀書。
“考中童生那年，你哭訴說寄人籬下的感覺不好。我爹爹做主，給你們置辦了一處臨街宅院。門口的鋪麵，你賣著農莊產出的麵粉、糧食酒。族親多餘的糧食，都賣給你了。每個月多了不說，淨掙一百兩綽綽有餘。”
薑楚英神色不自在：“府上還有花銷，買糧也有本錢要去掉……”
江知與沒理她，繼續算。
“堂哥考上秀才後，我爹給他置辦了一間書齋。最初的書籍，包括現在每月補貨，都是我爹委托人從府城捎帶回來，沒找你們計算過書價，更談不上結清貨款。書齋所掙銀兩暫且不提。
“你躲著我們家，明著跟你娘家鬨不和，背地裡當老板，給你家的弟弟弟媳盤下了一間茶樓。借著堂哥在書生裡的人脈，茶樓總有新鮮的話本說。生意紅火。每月盈餘在一百五十兩上下。”
還有薑楚英私增的田產、地契。
她甚至養了一個戲班子，參與分紅。年年熱鬨時節，江家大房的帖子都下給了這個戲班子。
薑楚英越聽，臉上的笑意越繃不住。
她也不笑了，要哭一樣，垂頭擦了擦眼睛，說起了老一套的話。
“我知道我們母子承你們的情，我也感恩，你們知道的，致微小時候就沒了爹，我是他親娘，我能不為他打算嗎？我這些年過的什麼日子，你們都看見了，我沒敢在我身上多花一分！我攢下來，就是想給他掙個好前程，說門好親事——”
薑楚英轉
了話鋒，看向一直沒說話的江承海，露出發紅欲哭的眼睛。
“大哥，我知道，你家哥婿也要打點前程，我不會找你拿銀子的……”
江知與強硬把話題主動權拽回來。
“你少拿小謝說事！”
薑楚英被他吼得心頭一跳，在江知與突然展現的強勢裡，違和感濃烈到她難以忽視。
江知與才不管她在想什麼，他勾唇，柔和五官不經修飾，淩厲氣勢也撲麵而來。
他說：“我剛才報的那些家資，明麵的田地跟你暗地裡買來的田，我家給的鋪子房子和你自己添置的鋪子房子，我記得的銀兩數目和你藏起來的銀兩數目，你統統都要拿出來。一部分還給我父親，一部分補償我爹爹。就當我們一家沒有接濟過你們。”
薑楚英一聽就知道江知與去京都一趟，已經知道她參與投毒的事，不然不會這麼決絕。
知道底細，她依然裝。
她印象裡，江知與是個軟包子，空有漂亮臉蛋，性格實在拿不出手。
被人欺負死，也不敢聲張半句。
這件事太大，他在氣頭上能說狠話，真要他辦事，他絕對做不出來。
薑楚英攪渾水，不讓她提謝星珩，她偏要提。
她怔然淚下，站起來，走兩步，“噗通”一聲，硬挺挺跪在了江承海麵前，一張口，就淚流滿麵，哽咽難言。
她說：“大哥，我知道你家哥婿也出息，也考上了舉人，為前程，也要花大筆的銀子去打點。可是致微是你親侄子啊，你看著他長大的，他什麼品性你不知道嗎？他總說要報答你，他苦讀這麼多年，二十多的人，現在還沒娶親，小魚這是要毀了他啊！”
江承海早就皺起了眉頭。
他的孩子，他了解。
他知道小魚心裡倔，愛藏事，有委屈了總不說，含糊著能過就過。
偶爾發脾氣，也是小性子上來，那一陣過去，就沒事了。
這般嚴肅又狠厲的樣子，他頭一次見。
因而，他不知事情真相，也能想象事情嚴重性。
他心裡也有幾個猜測，或許是斷親時，致微做了什麼。又或者是薑楚英的某些臟事，被小魚查到了。
江承海閉閉眼：“弟妹，一碼歸一碼。我家哥婿的品性你也該知道。”
患難見真情。
謝星珩未來會不會變心，那是以後的事。
現今，在大房，謝星珩是他們的家人。
薑楚英不依不饒：“小魚從京都回來的，他一定知道老三要多少銀子打點！他剛才算我家的賬，他早想過了，他這次回來，就是要放棄哥哥，要給他夫婿掙前程！”
她咬死了江知與要家產的目的，不給江知與開口機會，車軲轆話說了又說，求完江承海，又求宋明暉。
宋明暉自回豐州以來，跟她相處就淡淡的，能不見就不見。
她求兩句，被宋明暉譏誚的眼神刺到，爬了幾步，歪歪扭扭站起來，想要
去後院找謝星珩。
“他不能這樣，他是舉人，我兒子也是舉人！他才最後一名，你們憑什麼為了他斷我兒子的前程！”
升平就在小門那裡站著——他被謝星珩使喚來的。
薑楚英剛把門簾掀開，升平就笑吟吟跟她說道：“我們姑爺說了，若你是想求他放過大少爺，那不用求了，他是江府贅婿，以夫郎為尊。我們小少爺說什麼，他都照辦。”
江知與的聲音適時響起：“二嬸，你老老實實交出來，我能給你留幾兩銀子做盤纏。等我帶人上門搜，你就困在豐州彆想跟堂哥見麵了。”
薑楚英要潑撒到底，她大聲嘶吼：“你憑什麼搜我家！官府抄家還得有罪名，你有什麼資格搜！”
江知與心硬如鐵，情緒絲毫沒被影響，聽見“抄家”，也心無波瀾。
“憑我有人證物證，可以狀告江致微江舉人的娘親，下毒謀害我爹爹。”
他就這麼說出來了。
客廳裡響出驚雷。
宋明暉微微點頭。最有機會，又很沒動機的人，原來真是凶手。
江承海早猜測過，被宋明暉否決，再突然從江知與嘴裡聽說，猛地站起來，雙目怒瞪著薑楚英。
“你！你竟敢下毒！”
薑楚英瑟縮了一下。
她知道江知與有概率會講出來，她依著對江知與的了解，來撒潑打混，試圖把江知與帶進“自證陷阱”，讓他話題偏移。
隻要江知與開始解釋，說他不是為了謝星珩的前程，今天這場鬨劇，就能半程中止。
哪成想，她鬨這麼一陣，江知與半點影響沒受到。
她隻是個弱女子。
江承海滿身怒意的站在她麵前，拳頭捏緊，有骨節發出的脆響。
薑楚英還在狡辯：“我、我怎麼敢？我怎麼可能？大哥，你好好問問他，是不是聽彆人說了什麼，你知道的，老三府上的人，都看不上我們，一定是有人挑撥了！”
江承海怒到極點，也失望致極，滿目猩紅，又有熱淚湧出。
他這些年，血雨刀槍間闖蕩，養出了兩房的毒蛇！
他一手就掐住了薑楚英的脖子，宋明暉勸架的力度隨之加大，勸人有種冷漠的殘忍。
“海哥，你鬆開她，彆衝動，這房子新修的，她死這裡多晦氣？”
江承海把薑楚英甩開。
“你說有人挑撥，那好，我們現在就去衙門。我讓小魚把人證物證送到公堂，你也說說是誰挑撥的！”
薑楚英就近抱著椅子腿，沒人拉拽她，也作出了一副倉皇模樣。
“我不去！你們一家欺負孤兒寡母！為奪家產，強加罪名！你們嫌我兒子擋了你家哥婿的路，我都知道！”
她恨恨四看：“你們生不出兒子，就給我兒子洗腦，成天說什麼待他視如己出，他是我兒子！是從我肚子裡出來的！你們招婿了，他沒利用價值了，他才考上舉人，你們就要把他親娘送進大牢，你們喪了良心
！這是視如己出嗎！”
她口不擇言()，說出了她內心深處的不滿。
江承海氣得胸口疼?()_[(()，捂著胸前，眼前也陣陣發黑。
他照顧弟弟遺孀，反成了罪人！
江知與把他們隔開，跟宋明暉說：“爹爹，你們去後麵休息吧，這裡我來處理。”
他從前主理家務事，隻能著手一些簡單的人情往來，機鋒多一點，他就應付不來。
他有著自我防禦，對複雜的、具備攻擊性的人與事都本能抗拒。宋明暉把他帶身邊幾年，總不見長進。
此去京都，算上路程，也就兩個多月。
錯錯眼的功夫，孩子就長大了。能獨當一麵了。
宋明暉知道他跟江致微的兄弟情誼，也知道他自幼對親情的珍視，也就更加心疼他的成長。
宋明暉說：“無需多言，把她趕出去，要交家資還是去衙門，任她選。”
宋明暉看向緊閉著嘴巴，滿眼恨意的薑楚英，冷聲道：“你要是半路求死，我就送你一程。你這條命，至多五十兩，多得是人搶。”