找到證據了？這麼快？
眾人驚訝不已, 不約而同伸長脖子往薑央手上張望。可怎麼瞧都隻是個尋常人偶，實在找不到什麼特彆之處。
莫不是在唬人？
太後亦輕鎖蛾眉，半信半疑地“哦”了聲, 朝她抬抬下巴, “說來聽聽，若是敢糊弄哀家, 叫哀家瞧出來, 可就不隻發配去慎刑司思過那麼簡單了。”
還真是不見棺材不掉淚，都這節骨眼了竟還要威脅她。薑央心底哂笑，也懶怠將這話放心上, 隻舉起手裡的人偶，衝眾人朗聲解釋道：“誠如大家所見, 這人偶無論是針線活計，還是布條上的字跡, 的確都與我的習慣一模一樣。看得出來, 陷害我的人是下了番苦功夫。但他唯獨忽略了一點，那就是做這人偶的布料。”
她邊說邊翻動人偶身上的衣裳, 好讓大家夥都能瞧清楚。
“這料子乃是上月江寧織造府新進貢的雪緞。去歲江南大旱, 生絲產量不佳, 是以今歲進貢的緞子也比往年要少上一大截, 各宮的份例隨之縮減，顏色和花紋也都一樣。原本以我的身份是不會有的, 太皇太後憐惜, 破格賞賜了我一匹。我原本預備拿來做春衫, 昨日剛裁好布, 尚未正式動手, 不想就出了這檔子事。”
她哼笑, 轉身將人偶雙手捧到太後麵前，“若太後娘娘真想知道，這人偶是否出自臣女之手，隻消讓人去體順堂將臣女得來的所有雪緞都搬來一一查驗，看是否有缺即可。”
宮裡所用之物，看管都甚嚴。
似雪緞這等貢品絲綢，內廷司都有登記造冊，哪個宮裡得了多少，哪怕隻有一根生絲，都白紙黑字給你記得明明白白，做不得假。
倘若這人偶真與薑央無關，那從體順堂搜出來的雪緞數量，定然能和內廷司的記錄核對得上。
在針線和字跡都無可辯駁的情況下，另辟蹊徑從布料本身入手，的確不失為一個絕處逢生的好法子。
百密必有一疏，陷害之人做事再細致，可假的就是假的，終歸不能完全瞞天過海。
眾人互相睇著眼兒，心中無不歎服。
雲岫見姑娘有驚無險，胸口憋著的一口氣總算順過來，主動上前蹲身行了個禮，歡喜道：“姑娘的東西都是奴婢在打理，奴婢知道雪緞都在哪兒，這就拿來給太後娘娘清點。”說罷便迫不及待轉身要跑。
太後卻不以為然地冷哼，“你去拿？宮裡誰不知道，你是薑氏的心腹，見天兒焦不離孟的。即便那緞子真有出缺，你半道上隨便去哪個相熟的宮裡頭借點過來填補，也不是什麼難事，叫哀家怎麼查？”
這話的確在理，而今薑央身上的嫌疑還沒洗乾淨，讓她身邊的人，或者陛下身邊的人去查，都不合適。
但派彆人過去，又實在有違禮數。畢竟體順堂在養心殿，天子下榻的地方，若是隨隨便便放一個外人進去，萬一出點旁的差池，責任誰來擔？
況且與禮數也不合啊，哪有上天子腳下搜羅罪證的道理？把皇權天威當什麼了？
眼見事情就快有眉目，又猝然進入了死胡同，眾人麵麵相覷，不知該如何是好。
卻見衛燼無甚所謂的揚揚手，道：“既然太後信不過朕手底下的人，那便請太後也派幾個自己信得過的人，一並去體順堂查驗便是。”眼波一轉，他朝角落裡侍立的婢女們一揚下巴，繼續道，“讓她們也去，免得太後再說朕有意包庇。”
他說的人，都是今日來赴宴的閨秀從自家帶來的隨行婢女。
於這場爭端中，她們立場算中立，甚至更偏向於太後。讓她們一道去，再加上太後自己的人，無論怎麼看都對太後更加有利。以衛燼那唯我獨尊的性子，能讓步到這份上，可以說是破天荒了！
而這一切，都是為了薑央啊……
都說帝王家無情，富貴權勢重於天，不曾料竟也有用情至深的。
在座姑娘皆已過了不知事的年紀，於情愛之事或多或少都有憧憬，親眼見證此情此景，心中難免羨慕。
薑央聞言，心下感動之餘，亦生出一種異樣感覺，讓三方人一道過去，互相都有個監督，的確是個不錯的主意。橫豎她行得正，不怕查，隻是這做法……會不會太草率？
太後也蹙眉數著佛珠，一字一字仔細權衡，雖對衛燼此舉有所懷疑，但也沒覺出異樣，便道：“無論是不是她，這事終歸都是要好好查一查的。即便不是她，也是宮裡其他人。敢在哀家眼皮子底下詛咒哀家……”
她冷哼，眼底浮起戾色，邊扶著身旁李嬤嬤的手緩緩坐下，邊吩咐她：“你帶幾個人，跟著董福祥，就照內廷司的存檔記錄，一個宮一個宮地給哀家搜過去。哪個宮裡數量對不上，不計緣由，統統把人提過來，哀家要親自審問。”
最後幾個字，她把字音咬得格外重，誠如一根根利針直紮耳蝸，大家都情不自禁哆嗦。
不計有緣，又是一個不計緣由，上回聽見這四個字眼，還是三年前那樁巫蠱案，數萬條人命都栽在了裡頭。聽太後這口風，今日還不知要有多少無辜之人含冤。
抬頭瞧瞧頂上的天，雲翳又厚實不少，隱隱傳來悶雷聲，唉，果然連老天爺都看不過去了。
薑央也在深深打量太後，不放過任何她臉上細微的表情。
這件事情鬨出來，於太後而言，薑央是最有嫌疑的人。
同樣，於薑央而言，太後也是這宮廷當中，最有可能陷害她的人。但瞧她從看見人偶到現在的一係列反應，她似乎並不知情……
既然不是太後，那又會是誰？
薑央摳著杯盞琢磨，正入神，身後忽有芒刺紮來，同她剛至宴會時感覺到的一樣，甚至要更加凜冽。
她渾身毛孔都似全張開了般，狠狠打了個寒戰，忙回頭去瞧。可是除了湖邊隨風款擺的條條柳枝外，什麼也沒有。
又是錯覺？
衛燼叫她這突然的動作驚了一跳，循著她目光望去，狐疑問：“怎麼了？”
“沒什麼。”薑央搖頭，“大概是起風了，有些冷。”視線仍定在她頗覺怪異的地方，停了許久，才有些遲疑地轉回來。
衛燼看她一眼，又留意了遍湖邊，雖覺奇怪，到底沒多問，命人把自己方才解下的披風拿來，親自給薑央裹上。自己也斟了杯茶，悠悠地喝。
偌大的皇城，挨宮徹查可不是個小活。但好在此次進貢的雪緞少，且衛燼不曾納妃，後宮裡頭隻剩先帝留下的幾位太妃，查起來並不難。
很快，董福祥便領著人風風火火回來複命，卻是麵色凝重，朝上首一磕頭，震聲道：“啟稟陛下，太後娘娘，奴才奉命核對雪緞數目，各宮娘娘雖裁了緞子各有用處，但最後尺寸皆能對上。唯獨體順堂短了三尺，無論如何也核對不上！”
三尺，做一個巫蠱人偶綽綽有餘。
滿座一片嘩然。
太後更是再次拍案而起，指著薑央的鼻子怒罵：“好你個薑氏，哀家就知道是你！先是當眾行巫蠱邪術害人，人贓俱獲後又百般狡辯糊弄哀家，要不是哀家多留了個心眼，那少了的三尺緞子，你早就已經讓你的婢女想法兒填補上了吧？眼下證據確鑿，哀家看你還怎麼抵賴！”
薑央眯起眼，淡然望著她。
太後也扯起嘴角，傲然睥睨回去。
濃黑的烏雲在她頭頂翻湧，大片陰翳遮覆而下，那張本就不再年輕的麵容變得更加猙獰。每一寸表情變化，都如同被磨盤推碾著，從最開始的平靜，到驟然憤怒，一番慷慨陳詞完，又擰起幾分怪誕的譏笑。
大家皆悚然一抖，一時竟分辯不出，她到底是在為遭受巫蠱毒咒生氣，還是高興。
“薑氏於宮中行禁術在先，蒙蔽聖聽在後，罪該萬死。來人，速速將這毒婦拖去慎刑司行刑！”
李嬤嬤是太後身邊最得力的心腹，方才帶人去搜宮的時候，知道這回勝券在握，便順道領回了禁衛軍的人。
那是姬家在宮裡唯一的勢力，專管宮廷戍衛。眼下有人行巫蠱邪術霍亂宮闈，且還是太後親自發令緝拿，他們自然責無旁貸。哪怕隻是對一個手無縛雞之力的弱女子，利劍照樣毫不猶豫地出鞘。
這黑壓壓的人數，竟是比錦衣衛還要多。
石驚玉啐了口地，拔出腰間繡春刀擋在前頭，身後錦衣衛跟著齊刷刷亮刀。
隔著宴會席位，兩排寒刃凜然對峙，於雲縫傾瀉而下的太陽金輝裡閃著血色的光，宛如巨獸張開的血盆大口。陰風呼嘯間，似都裹著濃烈的血腥味。
一眾閨秀宮人嚇得驚叫，抱頭縮到桌底顫抖不已。
眼見寒光即將交鋒，上首始終端著茶盞一言不發的人，這才抿了口茶，不急不緩地問：“一道跟過去查驗的宮人內侍還有婢女，可都搜過身了？”
此言一出，大家都愣住。
薑央也怔了片刻，小小地“啊”了聲，終於明白過來，方才衛燼為什麼要打發這麼多人過去了。
讓三方彼此互相監督，叫太後放心是其一，最要緊的一宗還是想引蛇出洞！
自己的賀禮既然是在春宴上叫人調包的，那陷害她的人不外乎就是宴上這幾個人。方才自己看出了雪緞的破綻，那設計謀害之人見構陷一次不成，必然想從彆處彌補回來。
體順堂的雪緞數量是斷然不會出缺的，眼下卻偏偏短了三尺，顯然就是剛剛那群去查驗的人手腳不乾淨！
眾人也逐漸從驚惶中明白過來。
董福祥更是一拍腦門，喜出望外道：“是，奴才這就去辦。”
那些跟著過去查驗的人，本就在不遠處候著。衛燼的話他們也都聽見了，當下心裡或多或少都有些緊張。
其中一名穿海天霞色長裙的小宮人更是直接嚇白了臉，下意識捂著嘴“啊”了聲。
石驚玉身為錦衣衛指揮使，反應何等敏銳？幾乎是在她出聲的一瞬間，他袖底的飛刀便“咻”地一聲破風而去，緊貼著她鬢邊飛過。伴隨幾縷飄落的青絲，她人也嚇得癱軟在地。
董福祥忙領人上前，拿浮塵指著她鼻子嗬斥：“抓住她，從她開始搜！”
果不其然，就從她衣裳裡搜出了體順堂缺失的三尺雪緞，窺其形狀，正是薑央昨日裁了預備做春衫袖子的。
而這位宮人，正是慈寧宮的！
“奴婢知錯了！奴婢知錯了！”小宮人嚇破了膽，一顆腦袋“咚咚”往地上撞個不停。
麵前傳來沉穩的腳步聲，靴上的龍紋在陽光中張牙舞爪，仿佛下一刻便會將她撕碎，她抖得更加厲害。
然而此事她根本無法辯解，兩權相害取其輕，索性心一橫，她說道：“人偶的事，奴婢當真什麼也不知道。奴婢不過是想著雪緞那麼好看，才一時鬼迷心竅，想偷一小段回去，做個荷包香囊什麼的。彆宮的雪緞要麼是整匹的，要麼都已經叫做成了繡品，拿不走，隻有薑姑娘那裡有零碎的緞子，揣懷裡就行，奴婢這才動了歪心思。奴婢當真不是有意要加害薑姑娘，望陛下明鑒！”
這麼短的時間內，就能想出這麼天/衣無縫的理由，也算口舌了得。
薑央都忍不住要為她鼓掌。
衛燼卻隻是微微一笑，也不管她到底說了什麼，從石驚玉手裡接過飛刀，蹲下來，拿刀尖挑起她下頜，用最平和的聲線，不緊不慢地說著最瘮人的話：“你知道東宮的門為什麼是紅色的嗎？”
小宮人登時就啞巴了。
東宮的門為什麼是紅色的？宮裡的門不都是一個顏色的嗎？他這哪裡是在問宮門，分明是在拿先太子的前車之鑒警告她啊！
她當即嚇得涕泗橫流，吞吞吐吐半天，卻隻會喚：“奴婢……奴奴婢……”
“怎麼？還不願意說實話？”衛燼手腕輕動，削鐵如泥的刀刃便在她細嫩的脖頸兒劃出一道絲線般的紅。
“啊——”小宮人使出吃奶的勁兒拚命往後縮脖，心理幾近崩潰，什麼也顧不上，隻會驚叫，“是、是……”