一行人離開春宴, 沒著急回養心殿，就近尋摸了個臨湖的水榭，先審問那宮人一番。
衛燼親自問話, 水榭裡外都叫錦衣衛圍成鐵桶, 連隻蒼蠅都彆想飛進去。
怎奈小宮人方才受驚過度，這會子隻抱膝蜷縮在角落哆嗦, 除了一句“不是奴婢, 與奴婢無關”之外，什麼話也不會說。無論衛燼怎樣威逼利誘，都無濟於事。
眾人沒法兒, 隻能讓石驚玉先把人帶回去嚴加看管，等人清醒了再重新審問。
這一通折騰下來, 外頭天也黑了。
煌煌殿宇浸泡在一片深藍之中，隻餘遠處宮燈氤氳一點昏黃的光, 遠遠瞧著, 有種置身蘭若寺的奇異感覺。
回去的路上，衛燼走在坐前頭, 雙手背在身後。緊抿的唇線在搖曳的燈影裡忽明忽暗, 恍若有千斤重, 始終一言不發。
董福祥和雲岫互相交換了個眼神, 知道他情緒不高，便都自覺閉嘴做鋸嘴葫蘆。
薑央輕歎口氣, 扭頭朝兩人抬抬下巴, 示意他們帶人先走。待隨行的護從都散儘後, 她伸手扯了扯衛燼衣袖, 眉眼彎彎道：“上回遊湖, 景色還怎麼細看, 人就睡著了，怪可惜的。左右今日無事，不如再去湖邊散散？”
衛燼垂眸看她，默了半晌，點頭應了。
眼下雖已過春分，入夜後，風裡仍留有冬日未散的薄寒。人走在湖邊，難免叫寒意兜頭打個激靈。春宴餘下的排場還沒收拾完，偏頭就能瞧見幾個來回奔走的黑影，夜色中像一幕皮影戲。
一陣風吹來，薑央瑟縮了下，攏緊衣襟，往長廊裡邊靠。
雖說是散心，但因著早間的事，兩人心裡都揣著疙瘩，步子有些重。除了剛才薑央發出的那句邀約，這一路上竟是一句話也沒有。
也是，在外人看來，衛燼今日收繳了兩道兵符，還架空了太後在後宮裡權利，無疑是這場博弈中最大的贏家。
可於薑央眼中，不過是殺敵一千，自損八百罷了。
三年前那樁往事，終究是他心底一道跨越不去的鴻溝。最敬重的父親要取他性命，最親近的母親為他枉死。
他坐擁天下，但也一無所有。
側眸看身旁高大的身影，如此濃重的夜色，衣上的團龍照舊軒昂猙獰，可錦繡底下卻是一道道難以磨滅的陳年舊疤，碰不得，也提不得，一觸便流膿生潰。
如今卻偏生被太後以那種方式提起……
表麵上是平和地處理完了所有事，可他心裡其實早就已經血流成河了吧！
薑央心裡揪成一團，抿了抿唇，想勸點什麼，沒留神腳下，絆到台階，人大大地踉蹌了下。
好在衛燼反應快，及時伸手扶住了她。
又隻是這一抓，仿佛觸動了什麼機括，他手指不禁越收越緊，像是在隱忍什麼，有股咬牙切齒的狠勁，幾要將她腕骨捏碎。
薑央“噝”聲倒吸口氣，“疼……”
“能讓我抱一會兒嗎？”衛燼垂睫問。
竟是連“朕”都忘了說，聲音輕輕的，同宮燈裡那點杳杳的橘光一樣。問完也不等她回答，便伸手搭在她後頸，往自己胸膛上壓。
這強勢的態度，哪裡是想詢問她的意見啊？
薑央抿笑，也沒推開他，伸手環住他勁瘦的腰肢，輕輕拍撫他後背，像小時候母親哄她一樣。
相識這麼多年，薑央還是第一次看見他脆弱的模樣。
而他這脆弱的一麵，也隻有她才見過。
於世人眼中，他是三年前以巫蠱邪術咒害自己親生父親的白眼狼，也是三個月前親手血洗了整個皇城的人。
冷漠、殘忍、專治。
通身的血都是冷的，腔子裡跳動的，也壓根不是心。
可隻有薑央知道，他不是沒有心，恰恰相反，他的心很柔軟，柔軟到到現在還在為當年無辜冤死的數萬人懺悔。雖說與他無關，但也的確是因他而死。一個從不相信神佛的人，卻願意為他們，每日抄上一段心經，以超度亡靈。
明明是那麼好的人，想要存活於世，卻隻能靠偽裝來保護自己……
薑央眼底泛起潮熱，越發擁緊他，隔著水霧，月亮在天上搖。
心裡正難受著，耳邊忽然響起一聲頑劣的笑：“都三年了，你怎的還是這麼矮啊？”
薑央：“……”
自己為他心疼成那樣？他腦子裡想的卻是這個？
薑央登時氣紅了臉，扭身亂拳捶他，“對，就這麼矮！你有本事彆抱！”
隻是這一鬨，心中那股鬱氣倒不自覺散了。
衛燼任由她打，薑央越推，他抱得越緊，臉頰貼在她頭上，動作強勢，語氣裡卻是乖順的味道：“沒本事。”
少女身上輕軟的氣息，賽過世間所有安神香，能填補他心頭的空缺，衛燼深吸一口，忍不住伏下身，將下巴擱在她頸窩裡，輕輕磨蹭。