衛燼說的燈會, 乃是前朝延續下來的一場民間活動，就辦在紅鸞島上。
那裡生有一株數百年都花開不敗的海棠樹，能庇佑天下有情人終成眷屬。
每逢佳節，都會有無數善男信女來這裡朝拜, 將心底那份不能宣之於口的美好寫在紅綢上, 係於海棠滿開的樹梢頭。也許下一個轉身，就能遇見自己的良人, 自此眉間心上, 再無法將彼此放下。
這個時辰, 島上早已是人山人海，不是去神木前祈福上香，便是叫街市正中的一盞五丈高的琉璃花燈吸引。
花燈乃禁中所造, 內部機括精巧而細微，旋轉間, 可窺見各色人物在花燈四壁演繹人間的悲歡離合，引得遊人爭相佇足欣賞。行腳商在人群當中穿行叫賣, 鋪子就設在後背的木匣裡。
上島後, 衛燼便領著薑央徑直去往瞧那株海棠樹。
今晚來這的輕年男女比平日要多上好幾倍，兩人又都都是拔尖兒的相貌, 很容易便引來旁人的目光。姑娘家多少還知道收斂, 男人們便直接許多。一雙眼睛恨不能貼在薑央身上, 人撞樹上了都不知道。
衛燼心裡克製不住泛酸, 索性直接將小姑娘摟到懷裡, 浸滿風霜的眼神一掃, 周圍的少男心登時碎了一大片。
薑央有些哭笑不得, 想起過去兩人剛認識那會兒, 他也是這般, 哪家適齡才俊跟她多說一話，他就能自己跟自己彆扭上一整天。根本就是個……
“醋壇子。”薑央剜他一眼。
衛醋壇子“哼”了聲，隨她怎麼說，他就是不鬆手，還摟得更緊。
“猜燈謎，得花燈嘞！走過路過千萬彆錯過嘿！”有人在道邊喊。
薑央轉頭瞧，是個賣花燈的小攤。架上各色花燈應有儘有，做工也格外精巧，尤其是當中一盞錦鯉燈，琉璃所製，表麵剔透晶瑩。夜幕下瞧，每片魚鱗都似折射著不同的光，可謂巧奪天工。隻因離神木較遠，小攤的生意才不及彆處好。
“這燈多少錢？”薑央上前問。
攤主見來生意了，且還是這麼漂亮的姑娘，臉上登時笑成朵花，“姑娘好眼光，這燈乃是南縉匠人耗費一個多月打造而成，是我們小店的鎮店之寶，隻做燈謎的獎勵，不賣的。姑娘若實在想要啊，也簡單，隻消連續答對二十道燈謎，就可以免費拿走了。”
邊說邊打量衛燼，這通身氣派，一看就是不差錢的，他不由激動地搓搓手，豎起食指接道：“一個燈謎隻用十文錢，姑娘有興趣嗎？”
薑央由不得笑。
可真是個精明的老板，要猜對二十道燈謎也就罷了，竟還要連續猜中。倘若中途錯一道，就要從頭來過，之前花的錢全部打水漂。光這一個晚上，他就可以靠這一盞燈賺得缽滿盆滿。
單論學識，薑央絕對是可圈可點的。若是考查什麼經史子集，她自然都是不虛的。然而燈謎這種東西，大多時候不能以尋常路數去猜，薑央並不十分擅長。
“阿寶想要嗎？”衛燼垂眼問。
從前兩人也沒少出來逛燈會，燈謎也猜過不少。每次都是薑央看上什麼，衛燼就幫她去贏，戰無不勝。
隻是那時候，他都是無條件幫忙，可現在……看他笑眼裡的狡黠，都快溢出眼眶了！顯然還藏了彆的條件。
想起馬車上的事，薑央禁不住又燙紅了臉，白他一眼，才不答應，可看著那盞花燈，又實在喜愛得緊，枯著眉頭舍不得走。
那一舉一動全在衛燼眼中，他不由握拳抵在唇前，暗暗低笑。
真就是個倔脾氣，求他一下又不會少塊肉，何必呢？心裡雖有意想晾著，可他到底舍不得看她難過，朝攤主抬抬下巴，正要說話，身後忽然插進來一道聲音：“老板，那燈我要了。”
薑央循聲回頭，就見三道身影正往這邊過來。其中一男一女五官相仿，形容舉止皆大方得體。夜色中並肩行來，衣袂翩然若舉，似是九重天上一雙謫仙踏花而來。
正是姬家一對兄妹，太後的侄子侄女，姬予斐和姬心素。
而姬予斐更是險些成了長公主的駙馬。
相較之下，另一位姑娘則要活潑許多，一路挽著姬予斐的手蹦跳而來，關係十分親密。衣著打扮亦是華貴，不在他們之下，想來出身應當不凡，可瞧著不像京中人士，薑央並不認識。
姬予斐和姬心素卻是一早就認出了他們，下意識就想行禮，但覷著衛燼這身打扮，顯然他也不願被挑明身份。
兄妹二人互相交換了個眼神，姬心素屈膝無聲行了個萬福，姬予斐則上前一步，叉手作揖道：“三公子。”
衛燼牽了下唇，他在幾個兄弟姐妹中排行老三，當下這般稱呼他，正合適。沒多為難，他略略頷首，便算作受了。
一番簡單地問候完，四人都各自噤了聲。因上回太後辦的那場春宴，兩家已然撕破臉，這情況下乍然相見，著實有些尷尬。
倒是另一個小姑娘，一直搖晃姬予斐的胳膊，指著架上的錦鯉燈，身子扭啊扭啊扭，“夷則哥哥，那盞花燈好漂亮，你買給我好不好？好不好嘛？”
夷則是姬予斐的表字。
姬予斐覷眼她，又瞧瞧薑央，登時頭大如鬥，手卷喇叭壓聲勸道：“月白，君子不奪人所好，這燈既然是薑姑娘先看中的，咱們還是換一盞吧。你瞧，那隻玉兔的就很不錯。”
聽到這一聲“月白”，薑央終於恍然大悟，原來是她啊！
幾日前剛回京述職的鎮北將軍的寶貝女兒，秋月白。因父親常年駐守北境，她也就生長於那裡，十六年來從未回過京，難怪不認識。
身份明白了，其他問題也就迎刃而解。
如今朝堂大抵分為衛燼/黨，和太後/黨兩派。但也有少數人一直保持中立，就比如這位鎮北將軍。姬家前不久剛失了兩道兵符，元氣大傷，想來應當很需拉攏新的軍方勢力。也難怪姬予斐才剛和升平斷了姻緣，就立馬與這位秋姑娘攪合到了一塊。
薑央同這對兄妹雖無甚交集，但因著升平的關係，三人關係也勢同水火。
當年進宮伴讀那會兒，升平隔三差五尋她麻煩，有幾回也確實叫她頭疼不已。薑央原以為是都是升平自己的主意，後來才知，她背後的軍師便是這位號稱帝京第一才子的姬予斐。大好的才華不用在正途上，全拿來走歪門斜道，對付一個姑娘家，就為了討好一個公主。
妹妹姬心素雖沒直接參與，總是一副目下無塵、對什麼事都無所謂的模樣，可每次冷眼旁觀，必定少不了她。
一個狗腿子，一個偽君子，做兄妹也是絕了。
“憑什麼要我讓？”聽了姬予斐的話，秋月白一下就炸了。
若說有多喜歡這盞錦鯉燈，她倒也不至於。不過是因為剛剛，三人一道在神木底下寫紅綢許願的時候，她就留意到姬予斐一直在往這邊偷瞄。
巴掌大的花燈攤，統共就三個人，兩男一女。
他顯然就是在看這位姑娘啊！
果然，她稍稍一試，就探出來了。
她承認，這姑娘是不錯，模樣好，舉手投足也比她這位邊境將門出身的女子優雅。便是姬心素在她麵前，也要被襯到泥裡去。可那又怎樣？柔柔弱弱，繡花大枕頭一個，一看就個不頂事的，哪裡比得上她？
這個姬予斐，想要她父親手裡的兵馬，還敢當著她的麵就對她三心二意，想什麼美事呢？