“真的？”薑央狐疑。
“真的！君無戲言。”衛燼點頭如搗蒜，眼珠子一轉，聲音跟著眼神一道悠悠蕩漾出去，“不過你得先跟我回行宮，連城的廚房隻聽連城的話，跟我不對付，我在這兒發揮不出真本事。”
繞來繞去，還是要自己跟他回去，薑央忍笑，毫不留情地扯掉他最後的遮羞布，“彆擔心，你在哪兒都發揮不出真本事。”
衛燼：“……”
也不知是不是真被打擊到了，他不再說話，就直著眼睛幽怨地盯住她，活脫脫一個深宅棄婦，手還圈在她腰上，過一會兒搖搖她，歇息片刻，又搖了搖她，無聲地撒嬌。
薑央終於忍不住笑出聲，道了句：“好。”怕他得意忘形，她嘴角一拉，補上一句，“不過你可得做好吃了，不然我還是會走。”
“那必須好吃！”衛燼滿口答應。心頭大石可算落定，他喜不自勝，捧起她的臉就嘬了一大口。清脆的一聲“吧唧”，天上的月亮都羞紅了臉，躲進雲絮中。
“哎呀！洗臉！洗臉！”薑央跺著腳，抹臉上蹭到的黑灰，宜嬌宜嗔地瞪他。粉白的耳朵緩緩暈開清淺的紅，恰到好處的嬌羞，覆上後廚昏黃的薄光，似霧裡看花，水中望月，愈發朦朧美好，便是世間最好的丹青妙手也難以描摹出半點神/韻。
衛燼滿心歡喜，道了聲“好”，低頭拿乾淨的額麵蹭她耳垂，便鬆開她，轉身到水缸邊上舀水洗臉。從懷裡摸出巾帕，拿水浸濕，去幫她擦臉。
雞蛋羹已下鍋，白濛濛的水霧在後廚氤氳成陣，薑央捧著臉坐在火爐邊看火，衛燼並肩坐在旁邊看她。
微寒的春夜，膛爐裡跳動的紅焰，少女眼裡晶亮的光，都在他心底蔓延，雞蛋羹還沒入口，他似乎已經飽了。
果真是，秀色可餐啊。
等吃飽喝足，已經是後半夜的事了。
星月漸稀，外頭完全安靜下來，燈火都沒剩幾盞。山路難行，這會子再說回行宮，也不跟連城打聲招呼，實在不妥。兩人便都一塊留下，薑央睡在裡屋，衛燼則在外間的羅漢床上將就一晚。
許是這幾日太累，也許是連日來積壓在心頭的大患總算解決，這一覺，兩人睡得竟莫名安穩。待次日醒來，又是個豔陽高照，紅霞滿天的好時候。
動身前，薑央要先尋連城道謝，另外還有些私事也必須跟他講清楚。
衛燼一向重承諾，尤其是對於她的。雞蛋羹的做法，他昨夜是看了個大概齊，但畢竟經驗不足，唯恐想出醜，招她笑話，更怕她當真因為一碗雞蛋羹，再不搭理自己，於是特特趕了個大早，先回去行宮廚房練手，確保萬無一失，等人來了，再好好給她秀上一把。
日頭載著他滿心歡喜，一點點升高，約定的時辰到了，門口曳入眼簾的素色馬麵裙，卻不是薑央的。
“臣女出城上香，聽聞陛下在此，特來拜訪。”木蓮樹下，姬心素手執紈扇，頷首盈盈叩拜。清風湧過發梢，依稀攜來幾縷清淺的梅香。
衛燼緩緩蹙緊雙眉，邊拿巾櫛擦手，邊警惕地上下打量，“姬姑娘來做什麼？”
聲音含著譏諷，似意有所指。
姬心素染著丹蔻的手指，由不得在袖底握緊扇柄。
來做什麼？眼下這風口浪尖，她作為姬家的人，的確不該出現在這兒，她也不想來。
可是她有得選嗎？
前幾日夜宴，原是該他們借使臣之死，將南縉人的怒火引到衛燼身上；趁著他焦頭爛額之際，他們再拿秋月白的事栽贓薑央，最後添一把火，引得滿朝嘩然，叫衛燼一敗塗地，可現在卻出現了這麼大的紕漏。
眼下的姬家就如同那熱鍋上的蛤/蟆，雖暫且還安然無恙，但焉知何時就會叫慢火給熬煮死！
一家子猢猻，成事不足，敗事有餘，遲早要散！她不提前為自己做打算，難不成真跟那群沒本事的叔父一般，在家裡坐以待斃不成？
想著自己的目的，姬心素閡眸深吸口氣，再大的火氣也能咽下，重新捧出一張更加燦爛的笑：“陛下莫要誤會，臣女不過是路上正好碰見薑姑娘，受她所托，這才上山來的。薑姑娘她應當是來不了了。”
“來不了？”衛燼眉心壓得更緊，目光帶著探究。
姬心素直視他的眼，不避不讓，笑吟吟、脆生生地應了個“是啊”，眼波悠悠向旁邊蕩漾，聲音也跟著飄渺，變得模棱兩可，“似乎……跟連太子有關……”