“按公子的吩咐，都送了。”
王溱蘸了蘸朱砂，聲音溫和悅耳：“那便等兩日後，再去看看我那小師弟如何了。”
鄉試一共考三場，每場考三天。進場算一天，正式考試隻有兩天。
和童試一樣，最重要的仍舊是第一場，其次是第二場，第三場等於是去打醬油的。
第一道題做完，唐慎再看第二題。這次題目是“我亦欲正人心”，出自《孟子·滕文公》，原句是“我亦欲正人心，息邪說，距詖行，放淫辭，以承三聖者。”
公都子問孟子：“彆人都說老師喜歡與人辯論，這是為什麼呢？”
孟子回答公都子，便有這句話。
孟子之所以喜歡與人辯論，都是不得已而為之。他是看到了時代社稷的糟粕之處，想要端正人心，破除歪理邪說，抵製偏頗的行為，批判荒謬的言論，以此來繼承三位聖人的事業。
“我亦欲正人心”，這是孟子是抱負。
孟子是性本善論的提倡者。
唐慎思索再三，決定從“教化”入手，寫一篇端正社會風氣、弘揚教化向善的製藝。
寫完第二篇製藝，唐慎仔細謄抄結束後，再也沒了力氣，倒頭就睡。到了晚上，他點燃蠟燭，起來看第三篇製藝，耐心思索許久，開始破題寫文章。
三篇製藝全部寫完，已然是最後一天的下午。
再鐵打的人，再年輕的少年郎，整整三天被困在小小的號房裡，都快沒了人形。
唐慎強打精神，點燃王溱送的熏香。幸好鄉試不像童試，最難熬的味道不是屎尿臭味（考場有專門的茅廁），而是是男人們三天不洗澡的汗臭味，用熏香大概能熏走一些。
唐慎看著這篇試帖詩的題目，隻見考卷上頭大字寫著“今古凡花”四個大字。
唐慎心頭一震，頓時神清目明。
今古凡花？
楊大學士真敢出題目，也不怕題目太大折著腰！
這個題目出自前朝一位詞人，原詞寫的是什麼已經不再重要，就這一句“今古凡花”，直接囊括了華夏九州、古往今來，所有花！
這時，唐慎聽到身邊傳來一道罵娘聲。隔壁考生操著一口地道的盛京話，就差把楊大學士罵死了。官差巡邏過來，頓時又沒了聲音。隻是到了鄉試第一場的最後時刻，大家幾乎不約而同地開始寫試帖詩，一個個倒吸涼氣的聲音止都止不住。
唐慎苦著臉，心想自己雖然是個理工生，但是詠花的名詩那麼多，他隨隨便便都能想到兩首。然而鄉試要寫的是五言八韻試帖詩，唐慎就算有賊心，決定再抄一首，幫著自己考上解元，他也找不到格式結構對的詩。
普普通通詠花，固然不出錯，要是寫得才華橫溢，說不定還能得高分。但楊大學士既然出了這個題目，自然不是想考生老老實實詠花的。
而且吧……以唐慎的文采，得高分有可能，老實詠花考上前幾名難度太高。
唐慎忽然想起一首詩：“落紅不是無情物，化作春泥更護花！”他雙眼一亮。
對，後人喜歡用蠟燭、園丁來比如老師，其實古人就曾經做過類似的事，用落花來描述花葉的反哺之情。他完全可以從這方麵入手，好好寫一首“花情”詩。
打定主意，唐慎打了打腹稿，開始寫詩。
雷動虺虺聽，晴定灩灩生。
草漫連獨枝，雨打落群芳。
……
落花人去也，花自更傷心。
不堪碾做泥，春來與君傾。
唐慎下筆有神，一氣嗬成，頃刻間一首五言八韻的試帖詩便出現紙上。寫完後他謄抄在卷子上，吹了吹墨汁，再回過頭來檢查自己寫的三篇八股製藝。
想拿解元有多難，唐慎歎了口氣，心裡清楚。
但他這次至少要拿前三！
終於，三日結束，考生們得到一晚上的功夫回家睡覺，第二天再來繼續考試。
官差收完試卷，唐慎拎起自己的考籃，跟著考生們一起出門。剛站起身，他就覺得腦子裡一沉，三天積累下來的渾渾噩噩之意，一時間全部湧上心頭。唐慎腳步虛浮地跟著人流走出貢院，他隱隱地好像聽到有人在喊自己名字。
唐慎轉過頭，愣愣地看向來人。
不知被誰撞了一下，他一個踉蹌，倒在了來人的懷裡。
王溱微微一怔，抬起手在唐慎的臉上輕輕拍了兩下，笑道：“小師弟？”
唐慎腦海裡閃過一個念頭“不許拍我臉”，事實上他也說出口了。然而下一秒，在王溱失笑的表情中，唐慎直接呼呼大睡。王溱趕緊抱住他的腰身，這才沒讓人滑落下去。
姚三趕過來，道：“小東家這是怎麼了？”
王溱抱著人，仰天長歎，嘴角帶笑，卻無奈至極：“睡著了！”