朝廷修河道這類事，往往是王族勳貴和重臣大官賺取銀兩的重要途徑之一。
這不是說勳貴貪汙、官員貪墨，而是每一個建築材料的采購，將運河修建到哪一州、哪一府，這其中都有大學問。根本不需要貪墨，就可以謀取利潤。隻是沒有貪墨來得多，卻也是一筆不小的數目。
景王能在盛京開最大的酒樓，做最大的珠寶鋪子，卻沒法管一點朝廷的事。可見他隻是個富貴王爺，有名無權。
有的人在這種環境下會變壞，有的人則直接樂不思蜀。
唐慎想了想，覺得那位景王世子似乎並不憤懣。畢竟當今聖上門麵功夫做得極好，任誰都沒法說他是個昏君，隻是個喜歡修仙、想要長生不老的皇帝而已。古來想要長生不老的君王多如牛毛，趙輔在其中已經可以算是個明君了。
皇帝沒苛待自己的兄弟，景王也樂得清靜。
至於其中的彎彎繞繞、皇家秘辛，就不是如今的唐慎能知道的了。
陸掌櫃問道：“小東家，那會試到底什麼時候放榜？可是和鄉試一樣，十日後就可以了？”
唐慎頓時失笑，無奈道：“哪裡容易！”
會試，是科舉的最後一關。自此以後，隻要會試過了，就不會再落第，隻等著殿試上給出一個進士排名。殿試考得再不好，也就是得倒數第一名而已。
會試如此重要，所以除了糊名製外，每個考生的卷子還要被人謄抄一遍，將謄抄版本送給考官審核。
天下舉人，一萬多份卷子，被雇傭的秀才們抄上整整三天，還不一定抄的完。
事實上唐慎說三天，還是說少了。二月中旬，會試結束。但直到二月廿七，閱卷官們才拿到本次會試的卷子。名字已經都被糊上了，字跡也不是考生親筆寫的。清一色工整的館閣體，閱卷官們先祭拜完孔聖，再將自己鎖在堂屋中，集中批卷。
五天後，三十名閱卷官才找出本次會試前十名的卷子。
趁著主考官李大學士有事不在，其中一位閱卷官對同僚小聲歎氣道：“本次出題，終究是偏了、怪了些。有些考生文章寫得花團錦簇，可卻走了題。那破題的點，我都難以啟齒，實在歪了十萬八千裡。再怎樣，也不能把這種文章選入前十，隻能勉強讓他考上進士，等以後殿試或許還能一鳴驚人吧。”
等到李大學士來了，眾人一起審閱最後這十份卷子。
會試和鄉試、童試一樣，最重要的還是第一場考試。而在第一場考試中，李大學士出了三道題，分彆是：儀封人請見、逃墨必歸於楊和吾日三省吾身。
光是第一題，就刷去了一大堆的考生。
會試的三位副考官，兩人是翰林院的學士，一人是禮部的侍郎。其中一人道：“這份卷子，我覺得是會元的上上之選。諸位請看，儀封人請見，這道題他破題以孔聖誨天下人，兩比詳明，大結更是真知灼見。”
眾人看了這份卷子，道：“善！”
另一個副考官道：“諸位不如來看看這篇。”
眾人又看了過來。
李大學士年歲以高，不如其他閱卷官那麼耳聰目明。他拿起卷子，放到眼前仔細看了起來。“三請而見聖言，是以見聖而不自知……嗬，倒是對孔聖極為尊崇。這第二篇我再看看。”看了一會兒後，李大學士道：“平庸之作，文章夯實，文采斐然，可破題一般。怎的，這份入前十還行，如何能成會元？”
那副考官被李大學士盯著，心中叫苦。這李大學士是個老學究，以脾氣古怪而聞名，從他這次出題出得這麼偏、這麼難就能看出來，他在翰林院也不是個好相處的。
副考官道：“李大人可曾看他寫的第三篇製藝？”
李大學士低頭再看第三篇，過了半晌，隻見他倏地一愣，接著將這份卷子貼近雙眼，仔仔細細、上上下下地看了幾遍，然後突然道：“好！好一句‘有則改之，無則加勉’。文通古今，仿若宗聖聖音在耳。”說著，他又忍不住把這八個字念了幾遍，還讓堂屋裡的其他閱卷官看這篇文。
李大學士眉目飛揚，讚歎道：“字字精辟，佳作，著實是本屆會試的第一佳作！”