李景德向來認為, 朝廷的這些文官各個身嬌體弱, 莫說騎馬上陣領兵打仗, 就是在寒夜裡吹吹冷風, 都能得個傷風感冒，一病不起。
起先李景德沒明白蘇溫允的來意, 隻當他沒什麼要緊事，就隨意打發了。如今知道和遼國有關, 李景德立刻精神百倍。他命廚房去準備一隻新鮮的羊羔, 一邊轉首對蘇溫允道：“這屋外頭多冷啊, 彆看那些遼人不識幾個大字, 一個個像個粗漢, 但在烤肉上他們可比咱們懂得多。”
蘇溫允斜眼冷哼一聲，一副漫不經心的樣子：“哦？”
李景德賠笑道：“天冷的時候, 吃一塊烤羊肉, 那才叫人間美味。可天冷在外頭烤, 多冷呐。在咱們的屋裡烤，也不合適。就得在他們的帳篷裡烤, 這樣才香。”
誰能想, 征西元帥府上居然還有個帳篷。
兩人在帳篷裡烤羊肉吃, 李景德嘴上說由他親自為蘇溫允烤, 但大多還是廚子動手。
談起正事，二人皆鄭重無比。
蘇溫允：“如今遼帝年歲漸大, 對遼國的事逐漸力不從心。儲君之爭在所難免，遼帝膝下共有四子, 如今尚存的，隻剩下二人。”
李景德濃密的絡腮胡上沾了一些烤肉的油漬，他皺眉道：“你是說那個什麼耶律舍哥和耶律晗？”
蘇溫允看到李景德胡子上的油，瞪得眼睛都圓了。他嫌棄地往旁邊坐了一些，繼續道：“是人皆有弱點，遼必亡於內亂。這二人的弱點十分簡單，耶律舍哥自命不凡，實則好色；耶律晗徒有蠻力，好大喜功。利用好這兩點，自可亂遼。遼若內亂，我大宋才有機會，鐵騎北上，收複失地。”
李景德聞言，先是喜出望外，但隨即他歎氣道：“哪有那麼容易。”
蘇溫允笑了：“誰說不容易？安插在遼國兩年的棋子，可不僅僅是傳遞消息這麼簡單。兩年了，也是該他們發揮自己的作用了。我是文官，且為京官，在西北沒有太大勢力。可李景德你不同，聖上從未說過，謀遼一事要瞞著西北大軍。”
聽了這話，李景德心中一緊，表麵上仍是那副五大三粗的模樣。他道：“你的意思是，你願與本將軍聯手？”
“不是願不願……唐景則曾經與我提過，他半年前許諾過你，若是到了時機，必然不會辜負你所願。”頓了頓，蘇溫允道，“所以，到時機了，李將軍。”
李景德怔了片刻，他朗聲一笑，喚來仆人：“我記著府上還有一隻小牛崽。”
仆人一愣。
李景德大手一揮：“拿來烤了，給蘇大人嘗嘗鮮。”
蘇溫允心道：你當我蘇家是什麼魄羅門第，我蘇溫允沒吃過牛肉？
但這次望著李景德難以抑製的喜悅模樣，他頭一次沒挖苦對方，而是沉默地咬了口烤羊肉。
同為皇帝心腹，蘇溫允與李景德已經相識八載。
歸正人不可進殿試前二甲，歸正人不可做四品以上的官。
但李景德從未考過功名，他是從沙場上殺出來的二品征西元帥。
兩人第一次見麵，其實並非見麵，隻是蘇溫允在盛京城外遠遠地見了李景德一眼。那是周太師領軍抗遼有功，班師回朝時，趙輔特意帶了文武百官出城迎接。當時的蘇溫允還隻是個五品翰林編撰，混在官員之中，毫不起眼。
李景德是周太師身邊的小將，正是意氣風發之時。然而他的額頭上綁著一根黑巾，同行的翰林院官員見到那條黑巾，便道：“真是可惜了，居然是個歸正人。”
凡人皆有所苦，誰又不是身在其中。
臘月廿六，百官休沐。
今年唐璜和姚三、姚大娘因為要回江南搭理鋪子，早早地就回去了，在姑蘇府過年。唐慎乾脆徹底住在尚書府。除夕的前一夜，兩人一同進宮赴宴。
宴春閣中，三位皇子今年依舊沒有回京。趙輔倒是興致不錯，正巧今年是科考之年，他特意將一甲三人邀到宴中，與他們說了一會兒話。
到第二日，除夕夜，唐慎與王溱來到流淇小院。
往日裡總是寫字下棋，古人的玩樂方式實在太少，唐慎有些乏味。他道：“不如我們來玩牌。”
王溱挑起一眉：“原來我會玩牌。”
唐慎：“知道你不會，所以我來帶你玩種新的。”
“我不會？”王溱詫異道。
唐慎一愣：“啊？”
王大人微微一笑：“方才那句話並非否定，小師弟，我剛才說……原來我會玩葉子戲。”
唐慎：“……”
你就說吧，你到底還有什麼不會的！
王溱確實是會玩牌，但他並不喜歡於此。唐慎想玩點新鮮的，王溱想了想：“不若添點賭注？”
“什麼賭注？”