可他還沒開口，他的幕僚便將他拉到一旁，憂心忡忡地說道：“殿下，周太師如今的行為詭譎莫測，這西北大營恐怕是場鴻門宴啊。殿下此去，性命堪憂。”
趙尚如夢初醒。“先生說的對，周太師突然出兵遼國，他難道是想反了不成。那如今怎麼辦，他派人接我去大營，我哪裡能不去。這整個幽州城，誰敢不聽太師的命令啊！”
幕僚本想說“不如您去，我為您留下，好接應您”，可他剛要開口，看著趙尚死死盯著他的模樣。他心中歎氣，知道自己無論如何也是跑不掉了。趙尚決不允許他獨自離開。說了，還破壞了兩人的關係，隻會死路一條；不說，還是死路一條。
幕僚思考許久，道：“請殿下立刻修書一封，小的安排人看看能不能找機會，偷偷送出幽州城。”
趙尚紅了眼睛：“隻能如此了？”
幕僚咬牙道：“隻能如此了。”
趙尚：“隻能辛苦先生，與本殿下走這一趟了。”
幕僚雙目含淚，握緊趙尚的雙手。
兩人被四個士兵帶去了西北大營，等到晚上，趙尚見到周太師時，他已經渾身發軟，連一個字都說不出口了。
“殿下。”周太師利落地一拱手，算是行禮。
趙尚：“太……太師大人。”
周太師默然地凝視他許久，眼中並無情緒，可趙尚卻莫名覺得他對自己失望至極。沒等趙尚琢磨明白，周太師便道：“兩軍開戰，並非老夫一人可以決議。如今老夫這裡有一道聖旨，而殿下你便是執令官。”說著，他將一道聖旨遞給趙尚，“宋遼開戰一事，便由殿下來宣讀聖旨吧。”
趙尚嚇得雙腿發抖，欲哭無淚，顫抖著手不敢去接這封“假聖旨”。
周太師重重地歎了一口氣，再也不掩飾語氣中濃濃的嫌棄與失望：“這是一封真聖旨，去歲離京前，陛下親手按的禦印！”
趙尚：“啊？”
趙尚萬萬沒想到，一年前他被趙輔派來幽州，為的就是今日這場宋遼大戰！
戰情瞬息萬變，兩國交鋒，隻在短短幾日之間。
大宋想贏遼國，談何容易，必須把握住關鍵的時機。他們在西北部署多年，為的就是這個時機。可若是派人前去盛京求旨意，一來一回，再快也要六日之久。這六日，極有可能導致宋軍大敗。所以趙輔一年前就寫下聖旨，交給周太師，許他隨時開戰。
但僅僅有聖旨還不夠，若還有一位皇子親自宣讀聖旨，才更顯正式，能堵住天下人的悠悠之口。
當周太師向皇帝要這個人時，趙輔還重病在床。他靠著寬大柔軟的靠枕，目光平靜地望著金線蠶絲被，過了會兒，問道：“太師覺得，朕的三個皇子，哪個更有儲君之能呢？”
太師聲音凜然：“皇位一事，老臣以為，陛下自有定論。”
趙輔道：“學生與太師之間，怎麼還生分了。太師您便說吧，朕是真心問您，彆無他意。”
周太師垂目看著白發蒼蒼的帝王，許久，他歎了口氣，道：“老臣都聽陛下的。”
趙輔笑著說：“是啊，朕的三個皇子，無一人有用，皆是碌碌無為的平庸之輩。”
周太師沒有回應。
趙輔也不再開口。
這長久的沉默，是君臣二人之間無聲的默契。
寂靜中，趙輔幽幽道：“趙尚吧，他是朕的嫡長子。”
如今，趙尚接過這道聖旨，他恍惚間覺得這一趟來西北大營，一切好像和他想得不大相同。等他暈暈乎乎地回到自己的軍帳，等候已久的幕僚聽他說了真相，幕僚錯愕地睜大眼，接著狂喜道：“恭喜殿下，賀喜殿下！無論此番兩軍大戰戰果如何，殿下便是未來的儲君人選了！”
趙尚這才回過神，他朗聲大笑，隻覺苦儘甘來。