九公主抬頭仰天，見落日餘暉前一行飛鳥遠去。
“從前我總以為時間還有很多，父皇春秋鼎盛，能庇護我長長久久，近來我才知道父皇身體很差了，隻怕沒有多長時日。”
“九公主！”
盛則寧一驚，險些要環視左右，以免有旁人把這話聽了去。
皇帝的身體是好是壞已經是現在所有臣工猜測卻不敢肯定之事，九公主就這樣直白地告訴她，盛則寧心裡砰砰亂跳。
九公主側過臉來，“盛則寧，我是當你是自己人才跟你說這些的，我五哥如今不能行差踏錯一步，要不然就再無翻盤之時。”
皇帝的時日注定了皇子們還能爭奪的時限，就再沒有多餘的時間容錯。
盛則寧點點頭，很快就領悟過來九公主跟她說這番話的意思：“我一定會小心行事，不給瑭王殿下添麻煩。”
說完這句話，兩人相顧無言。
都有一種局勢催人老的失落。
曾經的她們何曾會這麼提心吊膽、小心翼翼，到北林行宮的那一刻早就該呼朋喚友，各自玩耍去了。
遠處有野獸嚎叫，林間的群鳥振翅高飛，天空烏泱泱的一片，像是一朵快速移動的濃雲，遮天蔽日。
這一聲突如其來的狼嚎著實也把盛則寧嚇得一個激靈。
秋獵雖為演武，其實也是鬥獸。
無論是臣子之間還是皇子之間，都會在這裡競個高低。
聯想到如今的局麵，就有些類似在狼群之中，狼王老去，年輕的狼要角逐尊位，必然是要廝殺個你死我活。
優勝劣汰，才是生存的法則。
盛則寧越想，心越驚。
這一次皇帝特赦了宸王，不但解除他的禁足，還允許同行秋獵，是否就有了諸如此類的念頭。
正胡思亂想中，遠處號角聲忽然響起。
九公主循著聲音望去，忽然道：“因為父皇不打算在這裡待太久，所以這次的鬥獵比以往都要早。”
盛則寧聽見鬥獵兩個字，心錯漏了一拍。
她雖然從沒有參與過，但是也聽說參與鬥獵的人不許帶隨從，隻能帶著有限的食物、水，弓箭等武器，長驅直入野林之中，最後以獵得獵物多少、好壞為評估，選出甲乙丙等。
而且鬥獵還有一點格外不好，它公然應允搶彆人獵物。
所以往年就有郎君為了頭名和彆人爭得頭破血流的例子，且不在少數。
戰場上刀劍無眼，凶險無比，這鬥獵場又有何不同？
傳聞鬥獵其實是大嵩開國皇帝專門立下，以防其子孫後代懦弱無能，畢竟要離開了奴仆與侍衛的簇擁，隻身進入遍布野獸的林子是需要十分的勇氣以及不凡的武力。
還在發愣之際，盛則寧的手又被九公主拽住。
九公主重振了精神道：“走吧，我們也去瞧瞧，你不是還要給我五哥送平安香囊嗎？”
“什麼香囊？”
九公主不等盛則寧反應過來，拉著她怕趕不及似得往號角吹響的地方跑去。
等盛則寧好不容易被扯進人群，一眼就看見騎在馬上風塵仆仆的封硯，她腦子裡空掉的那一片記憶迅速回籠。
平安香囊啊。
那不就是小娘子在情郎要出門遠行、或是出征之際贈予的物件，顧名思義，祈求平安歸來的信物。
可是彆說平安香囊了，盛則寧這次連個能蒙混過關的荷包都沒有帶。
當她被九公主拉著站到人前，察覺封硯忽然鎖到她身上的視線，隻覺‘嗡’得一聲，腦袋都大了。
九公主次次都陷她於不利的局麵！
“五哥，祝你旗開得勝！”九公主飽滿感情的聲音把所有人的目光都引了過來。
然後盛則寧就被她一個胳膊肘推了一下，“盛則寧，你還愣著做什麼？”
眾目睽睽之下，盛則寧感覺自己不掏出個什麼東西來，他們決計不會輕易放棄看這場熱鬨。
可是她摸了摸腦袋，又搜了搜袖袋，迷茫無措，在周圍的嗤笑中，終於把心一橫，摸到了脖頸上，把一直佩戴在身上的平安玉符取了下來，踮起腳小心翼翼地送到封硯的手上。
手裡一輕，玉符離開了她。
盛則寧依依不舍，眼圈都憋紅了。
“你千萬要回來……”
這可是她祖父送給她的念想，她帶了十年沒有離過身。
封硯握緊這猶帶著溫熱體溫的玉符，心弦觸動，清冷的眸光刹那柔和了下來。
青脂玉佩他命人修好後其實也一直忐忑，怕盛則寧不肯收下，也怕盛則寧不能明白他的心意。
如今見盛則寧雙眸含淺淚，這般擔心自己，想必是接受了他的心意。
他麵上雖沒有明顯的動容，可聲音卻是難得的溫和動聽，“放心，我必平安歸來。”
*
所有參與鬥獵的郎君分散在了十個入口，在號角的令下，策馬闖入了密林。
蔚藍色的天空還有殘暉的餘影，光線一點點轉暗。
來送郎君的小娘子目送心上人消失在樹林後，陸陸續續地走了。
盛則寧還捂著胸前失去玉符的地方，悵然若失。
九公主以為盛則寧是在擔心封硯的安危，就拍了拍她的肩膀，“你就放心吧，其實也沒有那麼凶險，若是遇到了緊急情況，隻要放出信號彈，就會有人去相救。”
她手指了指旁邊，又用手比劃了一個圈，“你看見了嗎，這林子其實是碗狀的，我們這處是高地，林子深處反而是凹處，若是有人發信號彈，很容易就會看見。”
盛則寧瞟了一眼她指的方向，失魂落魄地點點頭。
九公主再次拍了拍她的肩膀，關切道：“那我先回去了，若是五哥知道你遲遲不走，還在為他祈福，一定會很高興的，不過等太陽徹底下山了，你還是早一點回行宮吧，天黑了有野獸。”
盛則寧本來想隨九公主一道回去，可聽完九公主這番話隻能暫且打消了這個念頭，以免九公主的一廂情願落了空。
由於盛則寧從沒有向九公主透露過她的心思，所以九公主還當她心係瑭王殿下，矢誌不渝呢……
目送九公主走遠，盛則寧又看向剛剛被九公主指過的方向。
這個方向，說不定還能看見剛剛鑽進林子去的郎君們。
盛則寧並不是有意想看封硯的去向，她隻是從沒見識過鬥獵，所以心底還是有些好奇。
她腳步輕，身型又小，毫不費勁地從盤纏在一起的灌木中鑽了過去。
九公主其實也隻是胡亂一指，所以盲信了她鬼話的盛則寧往前走了許久也不曾摸到那個所謂的‘碗口’邊沿，自然什麼也沒有瞧見。
眼見天色已經黑得如一團濃墨，盛則寧正打算沿路返還，好巧不巧就聽見有人在樹後密聲商議。
一個聲音道：“你確定他們都能碰到瘴果了？”
另一個人不滿被質疑，肯定道：“那當然，是我撒的，保證不會有疏漏！”
盛則寧雖不知道瘴果是什麼，但是這兩人偷偷摸摸，一聽就不像是在商量什麼好事。
果不其然，另一人馬上就道：“很好，再等上一刻鐘，確保把他們都迷暈了，我們就從這裡下去，務必先找到宸王……”
盛則寧連忙捂緊自己的口鼻，不讓自己發出任何聲音。
若不是她身後好巧不巧來了人，她有把握絕對不會給人發現。
但是，命運就是這樣捉弄人，現下她進退維穀，彆無選擇之下隻能從右下方摸摸索索逃離。
不過她也沒有料到，這正是一條下坡的路。：，，.