深秋時節，他自己想洗衣服都得去河邊浣洗，手都要被凍爛了。
憑什麼程青枝這種破落戶家的騷狐狸能用上熱水？
他早就看程青枝那副狐媚的樣子不順眼了，仗著美貌勾走了她妻主的心，平時他被程鬆兒打的半死不活，倒能幫他出口惡氣，誰知這幾日程鬆兒不知是吃錯了什麼藥，竟然連著兩日都沒有打他......
劉素恨得牙癢癢，語氣輕諷：“喲，瞧瞧，我當是誰家裡這麼富裕，連洗個衣服也要用熱水洗，原來是青枝弟弟呀。”
程青枝搓衣服的手微微一頓，一聽這刻薄的語氣，他就明白來人是誰。
他沒抬頭，繼續搓洗衣服。
劉素見程青枝不理他，聲音尖銳的罵道：“騷狐狸精，裝什麼裝！還不知道從哪裡偷人換來的柴火，呸——”
程青枝低垂著頭，任由劉素編排他辱罵他，隻當沒聽見。
但程青枝的忍讓，換來的是劉素的得寸進尺，不依不饒，他嗓子又尖又刺耳，像指甲在案板上狠狠的刮。
隔壁鄰居實在忍不住了，徐叔走了出來，站在院子裡對劉素好言相勸：“行了，少罵一句吧，你不是還要去洗衣服嗎？何必為難青枝。”
“為難？”劉素嗓音陡然拔高了一倍：“這種騷貨，我看一眼都嫌晦氣。程青枝你告訴徐叔，我可有為難你？”
劉素剜了一聲不吭的程青枝一眼，撿起路邊的一根樹枝往他頭上砸。
程青枝依舊默默忍受，不敢反抗。
起初他也反抗過，劉素張口閉口叫他狐狸精騷貨，清清白白的男兒家就這麼被人隨便的侮辱名聲，換誰都受不了。
可劉素的背後有妻家、有父家給他撐腰，無論他做了什麼，都不會被責怪，反而還合起夥來抱團針對他。
說他惡人先告狀，說他和他爹不守清白，毀了程家村的名聲。
後來喝得醉醺醺的程鬆兒從城裡回來了，聽著村裡人刻意添油加醋的說他故意找劉素的麻煩，程鬆兒也不問是非對錯，扯著他的頭發，將他拖到村裡祠堂，當著眾人的麵打他，折辱他。
他想反抗但得到的之後更加變本加厲的毒打，劉素就站在圍觀的村民裡，看著程鬆兒是如何當著眾人的麵，在村民們歡笑的取樂聲中，將他的羞恥和自尊一層層剝下。
沒人幫他，沒人為他撐腰，沒人做他的依靠。
......他認命了。
劉素惦記著還沒洗的衣服，挖苦了程青枝幾句，滿臉鄙夷的走了。
看到他走後，院子裡的徐叔才來到他的院子裡。歎息道：“青枝，劉素就是這脾氣，你忍忍吧，忍忍就過去了。”
徐叔為人老實厚道，但性格膽小懦弱，不敢與人起爭執，隻會在一切結束之後，對他安慰幾句。
但即便是這樣，這也是程青枝人生中為數不多的溫暖。
他搖搖頭：“沒事的，徐叔，我已經習慣了。”
徐叔搬了個小板凳坐在他旁邊，盯著他的臉好一頓瞧。
程青枝看了他一眼，問道：“徐叔，我的臉上有什麼不乾淨的地方嗎？”
“不是。”徐叔搖搖頭，而是小聲問道：“程鬆兒這幾天沒打你了？”
以前程青枝的臉上都是大大小小的傷痕，而且天天添新傷，但這兩天不見，徐叔驚訝的發現，程青枝臉上身上竟然都沒有新傷出現。
“...嗯。”他低著頭。
徐叔驚奇之餘，也替他高興：“不打你就好，瞧你這孩子，真是可憐。”
他把手伸進洗衣盆裡，摸到溫暖的水溫不由得驚呼一聲：“你竟然用熱水洗衣裳，你...你不怕程鬆兒回來再打你？她好不容易對你好了一點，你可千萬彆惹她生氣。”
程青枝漂亮的眼神晃了晃，說道：“這就是鬆兒的意思，是她讓我用熱水洗衣服的。”
徐叔瞪大了眼睛：“真的？她竟然有這麼好心？前幾天不是還嚷嚷著要把你拉去怡紅——”
徐叔猛地捂住嘴，不好意思的笑了笑：“你瞧我這張嘴，就是不會說話。”
程青枝搖搖頭，微紅的手將鬢邊垂落的發絲綰到耳後：“我也不知道為什麼她會突然改變主意......”
他還記得當初在怡紅樓時，她還在和老鴇討價還價，一雙眼睛裡滿是錢與欲。
可下一秒，她就忽然像是變了一個人一樣，就連看他的眼神都變了。
以前她看他時，眼裡都是嫌惡痛恨，可那一刻，他竟然在她的眼裡看到了一絲憐憫和憐惜。
憐惜......
程青枝攥著衣服的手微微收緊，心中的疑惑更深。
“你們好歹兄妹一場，說不定是她突然良心發現了。”徐叔這樣說道：“如今程鬆兒不再打你，說明她長大了，開始懂事了，知道心疼人了。”
“你瞧，她甚至讓你用熱水洗衣服，誰不知道冬天柴火精貴，怪不得劉素大清早要挖苦你呢，咱們村子裡哪個男人有這樣的好福氣，我看了都羨慕呢！”徐叔樂嗬嗬的說。
“爹，你在他家乾什麼呢，還不快回來。”林玉秀從屋子裡出來，看見自己的父親竟然在跟程青枝攀談，氣不打一處來。
林玉秀生的秀氣精致，是整個村子裡除了程青枝之外最漂亮的男兒，已經到了談婚論嫁的年紀，求親的人的媒公都快把門檻踏破了。
之前有個隔壁村的秀才聽聞他的美貌，上門求親。
林玉秀滿心歡喜，嫁給讀書人，可是極好的姻緣。
誰知秀才路過程青枝的院子時，無意中看了他一眼，瞬間被迷得五迷三道，墜入愛河，當即就想娶了程青枝。
後來秀才得知他家門風不好，雖然惋惜，但也隻好作罷。
但經過這件事，秀才也沒了要娶林玉秀的心情，轉而娶了地主家的公子。
上好的姻緣，就這麼被毀了，林玉秀把一腔怨氣都怪在程青枝身上。
這段時間，程鬆兒打程青枝，都少不了林玉秀在背後添把火。
甚至攛掇程鬆兒把程青枝賣給怡紅樓也有林玉秀一份‘功勞’。
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