導師出了遠門, 她的學徒和助手則留下來給蘇茜提供付費服務，指既付費又服務。
這些年輕人對朝九晚五的義務勞動非常滿意，甚至感覺是在放假。每到下班時, 他們還會成群結隊地拎著晚餐招搖路過翻倒巷。
黑魔法派係與亡靈派係之間的關係立即又肉眼可見地緊張起來。
蘇茜：……依靠共患難維係的友誼真是淺薄啊。
拋去視覺效果, 亡靈法師確實非常好用。
骷髏與僵屍在召喚者的指揮下, 平整著還未鋪設磚石的道路，又勤勤懇懇地從城鎮泉水引出一道溝渠，經由廣場, 穿過獅市長大道, 一直延伸到到外環的農場。
清澈的泉水從街邊建築前淙淙流過, 蘇茜在水渠中放養了一些魚苗。這些魚趨光遊動，在街邊路燈的光照下，鱗片隱隱出呈現彩虹般的光澤。
那個懷抱水晶瓶的地標雕塑被安放在城鎮泉水旁, 蒙著一層乳白色的光暈。不過，它的提示上一直顯示“效果尚未開啟”, 蘇茜戳了幾回，也沒有得到更多信息。
……算了，反正也就2888積分, 就當個裝飾也挺好看的，誰知道額外功能會不會有詐。
蘇茜覺得自己已經被這個狗係統鍛煉出處事不驚、百毒不侵的抗性了。
由於免費勞動力的增加, 糧食的產量迎來了暴漲。
哪怕倉庫已經經過擴建, 但還是被豐收的小麥與果蔬塞得滿滿當當，緘默塔消化了其中一部分，剩下的那些除了低價倒賣回係統外彆無選擇, 蘇茜終於體會到了領地中生靈不足的苦惱。
直到大概一個多月之後，歸來的凱文解決了這個問題。
年輕的騎士帶回了大筆糧食訂單。
——
客觀地評論，羅德尼侯爵算是個還可以的貴族，他沒有祖輩的戎馬功績，沒有英明神武的決策，但也從沒犯過什麼大錯，平平無奇，碌碌無為。
可惜長子是個傻子。
布魯姆·羅德尼是個毫無才能、心比天高的廢物。他厭惡遠比自己更加優秀的弟弟，但他謀殺的手段又拙劣得隻有凱文那樣死腦筋的騎士才會上當。
侯爵在與副都騎士長的一次偶然交談與詢問中，才記起自己還有另一個兒子，順帶發現長子做的蠢事。
布魯姆在父親的問話中驚慌失措，為自己的行徑暴露而恐懼，又為凱文仍活著的消息而嫉憤，在他人的挑唆下，這個蠢貨做了件可能會把自己與父親送上曆史課本的大事。
——他在宴會上行刺了來自王都的特使，並且成功了。
當然是有人教唆，這個腦容量不足五的廢物哪裡策劃得出這樣的刺殺。在得知自己的父親也因此失去了一隻眼睛和一條胳膊後，布魯姆甚至自己先嚇哭了。
他哭哭啼啼，含含糊糊，甚至說不清給自己出主意的究竟是個什麼人，然後在事發後的第三天暴斃身亡。
顯而易見，這是一場蓄謀已久的行動，城衛兵與副都騎士封鎖了城市，仔細篩查近期入城的外來人口，仍一無所獲。
羅德尼侯爵在這樣的情況下見到了久未逢麵的次子。
那個總是生活在陰影中的孩子不知什麼時候已經長大成人，他長得更像他的母親，但眉宇間的堅韌卻與那個軟弱的女仆毫無相似之處——
當然，也與自己截然不同。
正如騎士長所言，這個年輕人一定會是個優秀的騎士。
這對並不比陌生人更加熟稔一點的父子在生疏的問候後便陷入沉默，很快就草草結束了這次見麵，直到事件解決之前，都沒有再會麵。
出乎意料的是，最終揪出幕後指使的是多蘿西。
雖然非常微弱，但亡靈法師還是在布魯姆的屍體上找到了一點熟悉的氣息——屬於黑魔法。
邪惡陣營有自己解決事情的手段：在一係列大概能讓緘默塔名聲更加糟糕的見招拆招、偵查與反偵查之後，亡靈法師技高一籌，找到了隱藏在居民區中的黑魔法師。
並不是外來人口，這個隱匿於人群中的法師已經在副都居住了五年之久，在鄰居眼裡是個憨厚老實的普通鞋匠。
如果不考慮替換的話，那麼這之後的含義實在令人感到毛骨悚然。
更糟糕的是，在追捕與交戰中，劇烈的爆炸波及了副都的穀倉。
王都特使的遇難、謀殺背後的暗湧帶來的陰影還未散去，擺在副都民眾眼前的最大難題，是如何度過接下來的將要麵臨的寒冬。
思量再三之後，憂心忡忡的騎士長還是同意了凱文的提議。
——
副都的騎士與凱文一起通過傳送陣抵達了永夜峽穀，雖然早有心理準備，但他們還是瞬間被眼前的景象驚呆了。
——一大堆白花花的骨頭正在埋頭修路。