Chapter31
珀爾沒有參加最後一天的拍賣會。
拿到了拍品名錄,在確定拍品令人興致缺缺之後,選擇不如去欣賞富麗堂皇的裡奇莊園。巨大噴泉、玫瑰拱廊、精美雕像等等,處處複原了文藝複興時期的佛羅倫薩園林風格。
在花園裡閒庭漫步,也不隻為欣賞風景。
告破了肯尼奪寶案,涉案者包括小偷卡曼在內的三人都被投入羈押所。很快就會走司法流程,絞刑的絞刑,關監獄的關監獄。
卡曼被抓,最受打擊的是理查·梅森。
理查原本以為在旅途結識了能談天說地的朋友,與卡曼有著美洲相關的共同話題。
豈料卡曼的身份都是偽造的。被抓後交代,他出生西班牙,從十一歲起,專業盜竊十二年。
這一次喬裝成高胖的墨西哥收藏家,是故意接近梅森一家四口。與之同行,來給他自己的假身份打掩護。
做一行,精一行。接近梅森家之前,就對這個四口之家做過大概了解,四人從加勒比海移居英國剛剛一年。
精心選擇了聊天話題,談談美洲風土人情,是一個不錯的切入點。即便梅森家的人不戀舊,但偽裝成來自同一個地方也能自然而然拉近關係。
兩個月旅程,理查就被卡曼套路了。
當了解所謂朋友的真麵目,他備受打擊,情緒低落地沒有隨父親老梅森參加各種宴會。
珀爾在酒宴上見到了老梅森、琳達與小兒子喬治,而留意到理查不在熱鬨中。
觀察後,發現他在豪華莊園的紅豆衫樹叢中,似被命運拋棄的流浪狗不斷徘徊。
今天,理查做邊緣人的第六天。
在拍賣會的壓軸好物上場時,依舊徘徊在花園內的人就成了異類。
珀爾就來製造一場“偶遇”。
走向理查,聞到空氣裡飄散的一絲酒氣。不濃,就是從理查身上散出來的。
借酒不一定能消愁。
理查仍有化不開的愁容,見到珀爾迎麵而來,下意識想要轉身就逃,但還是努力迫使自己麵對。
兩人相距三米,氣氛一時凝滯。
珀爾能清晰看到對方糾結的臉色,理查腦內仿佛有兩種情緒在相互拉扯做天人交戰。
她卻沒有避讓離開,或者態度溫和先開口緩和氣氛。而是直視理查,將這人逼出一兩句話來,不給他繼續龜縮的機會。
“對不起,之前是我無禮了。”
理查終於掙紮著憋出這句道歉,為八天前初次見麵時的魯莽不善態度而抱歉。
上次僅僅聽到蘭茨先生提了一句小羅切斯特的名字,就突兀發言暗諷,彆用那個與姐姐有過婚約的男人套近乎。
事實上,那是再正常不過的社交用語,不該反應過度。
究竟是誰不會看人做事?
答案很明顯了。
卡曼的偽裝身份被識破,正是珀爾將其戳穿,理查卻一直將那人當成善解人意的朋友。
珀爾沒有讓僵硬的氣氛繼續。
理查能夠先開口對失禮的事致歉就挺好,也不能對他過於嚴厲,容易讓伸出龜殼的人又縮回去。
“我接受您的歉意。”
珀爾又話鋒一轉稱讚說,“也欽佩於您的勇氣與誠實。”
理查愣住,“我?勇氣?”
珀爾微笑著說,“當然,您其實很勇敢也很真誠。您本來將卡曼視作朋友,可我將他送到牢裡。
有些人麵對這種局麵會下意識惱羞成怒,或逃避或咒罵,反而把過錯推到揭開真相者的頭上。您卻沒有,一絲類似情緒都沒有。”
這些誇獎,語氣誠摯。
珀爾沒有忽悠人,理查性格木訥,但並非沒有優點。
“這沒什麼大不了的,我總不能是非不分。”
理查嘴上這樣說著,但心情止不住地愉悅了幾分。這太難得了,自他懂事起,很少聽到誇獎。
對早逝的母親沒有多少記憶,可以確定母親並沒給他溫暖的感覺。
父親一直嚴厲要求他,但他無法成為父親那樣的人。不談拓展家族產業,就連一般的社交宴會也不喜出席。
記憶中,父親誇獎過姐姐伯莎的明媚大方,誇過弟弟喬治的機靈可愛,但從未誇獎他。
這一刻來自蘭茨先生的誇獎,變得十分難能可貴。