“您真是博學多才。”
愛德蒙看眼珀爾用小鐵絲打開鎖眼，這速度比用鑰匙開門也差不了一分鐘。
“謬讚了，都是生活所迫。開有主的房門，我也還是第一次。”
珀爾指的生活所迫，不是沒錢要去偷竊，而是在荒島上為獲取生活物資，去開過那些被大火焚燒後遺留不多的箱櫃鎖眼。
至於最初習得這門手藝，究竟有沒有撬門入室，那就是埋葬在前世的往事。
往事不必追，眼下以最快速度搜查線索最重要。
珀爾已經講述了宴會上觀察到的異常情況，同時讚許同夥默瑟先生的「獵富者」試探話題說得非常好。
今天的搜查就是圍繞幾個重點嫌疑人，試圖找到經紀人安德魯與他們交集的蛛絲馬跡，或是能證明那些人言辭與事實不符的矛盾點。
入屋，廚房一顆米都沒剩下。
老安德魯夫婦將但凡有一絲價值的東西都給搬走了，他們臨時置辦的物資更是不會留一星半點。
客廳、書房、臥室，這些有紙質材料留存的地方像是蝗蟲過境。
報刊雜誌、票據、記事本等等被全部翻開，胡亂地被灑了一地。像是很希望從中扣出一粒金豆，但最終隻留一地求而不得的氣憤。
白天偽裝成仆從的決定很正確。
如果等到黑夜，以現在的照明條件，要在亂做一堆的屋子裡找線索，其調查難度必是翻幾番。
珀爾：“如果安德魯被殺之前留下了某個去見凶手的線索，現在它也不在本來放置的位置。”
假設是未曾被胡亂翻動的房屋，能通過觀察物品擺放規律來推測原主人的生活習慣。
可眼前就像是黑豆、黃豆、青豆、紅豆、大米、小米等等穀物混做一團，要從中找出某一顆有異常的豆子變得十分困難。
愛德蒙：“現在我們要祈禱，假設真有某個線索，東西沒有被安德魯的家人順手牽羊帶走。”
廢話不多，直接開找。
這一找就是從上午找到了下午，中間吃了點自帶麵包與冷水。
終於，在太陽落山之前，兩人從一堆亂七八糟的報紙堆裡，發現了一張皺巴巴的可疑線索。
它不是美國出版的報刊，而是從英國蘭開夏郡的報紙。
上麵有著一則被鋼筆圈出的廣告，是給「海水療法」做宣傳。
黑潭歡迎您！海水浴場，緊鄰愛爾蘭海，全家出行度假的首選。海邊度假屋，令您傾聽大海的呼吸聲。帶著孩童一起沙灘玩耍，感受大自然的無窮魅力。
宣傳單用詞不獵奇，它的配圖也是中規中矩的海邊風景插畫。
海濱度假被認為有放鬆身心、舒緩疲勞的功效，這種做法並不是新鮮事。
自上個世紀中期，歐洲刮起了水療風潮，泡溫泉、喝礦物質水等等，被認為對治病有利。後來發展成親近大海就能治愈各種身體疾病，有越來越多的人前往海濱度假。
隻不過，這張宣傳單上有個度假項目讓人眼神一凝。
前往黑潭進行海水療愈，根據當地習俗，可以服用海水調理身體的各種不適。
喝海水也是有講究的，必須是先大口大口喝一杯酒，然後再灌下一杯生取的海水，才能達到療效。
為什麼要先喝酒？
傳單上隻寫了是當地風俗，持續了很多年，沒有寫原因。
這一做法是不是有些耳熟？
正是身體孱弱的佩斯裡在晚宴上做過的事。
“據我所知，安德魯自從來到華爾街就沒休過假，他更不像會花大把時間跨洋度假。搜集這類宣傳語應該不是為了度假，而是為了抓人的把柄。另外，佩斯裡自稱沒有離開過美國，為什麼要執著於這種英國黑潭的治療風俗？”
珀爾指著這則廣告，大膽推測，“海濱度假，有一定露出胳膊上紋身的幾率。之前疑惑維爾登是如何獲知誰是隱藏在紐約的海盜，他有可能就是在那樣的場合發現了問題。
後來，維爾登與安德魯交談時一不小心透出了蛛絲馬跡。安德魯通過這個廣告懷疑了身體孱弱佩斯裡身上的矛盾點，在上門找人試探勒索時被害。”
愛德蒙認可地點頭，具體事發過程有待的進一步還原。
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此刻，佩斯裡農莊內。
佩斯裡確定老安德魯夫婦離開曼哈頓之後，等著夜幕降臨，換了一身工人服裝就從暗道離開。其腳步之快，動作之迅捷，根本不像表現出來病弱摸樣。
剛剛走出暗道沒走幾步，卻聽背後突然傳出一句近乎冰冷機械的男聲。
“編號112，現名弗雷德·佩斯裡，於1830年7月5日盜竊黑暗時光神力。1836年12月6日，18時被處決。”
佩斯裡聽到開頭第一句時編號112時，臉色驟然煞白。他就拔腿便跑，但沒跑出兩米就聽一聲槍響。
砰！
冬天的紐約，多了一具新鮮屍體。：，，.