Chapter51
偽裝成哪種身份前往費城？
真是一個好問題。
留給珀爾與愛德蒙思考的時間不多了。
還有兩周就是聖誕節,學校即將放假。依照慣例，社團年底會舉辦一場大派對。
如果錯過這次接觸賓大怪奇事物研究所的機會，那就不得不拖延到明年春天開學之後。
佩斯裡組織的黑骷髏派犯下百餘起惡性暴力罪案,僅憑火燒華爾街一案即將引發鋪天蓋地的新聞報道。通過海路運輸，消息會在一個月後能傳到英國。
老梅森一家可不全是受害者，琳達有重大雇凶嫌疑。
現在缺乏板上釘釘的人證物證,無法力證琳達百分百主導了海盜突襲案，隻能說她與行凶主犯佩斯裡有千絲萬縷的關係。
且不論英國警方能否高效率聯合調查，老梅森方麵會做何反應？
是否一力主張查明女兒死因？或為不影響賺錢企圖掩蓋家族醜聞？
珀爾給理查寫了信,告之一些報紙上不會曝露的未確定細節,比如寄給佩斯裡信件的「L」是哪種身份。
對於如何確認「L」是琳達,肯定不能說根據原主留下的記憶來判斷筆跡。
好在有一個現編的借口。
今年春季，佛羅倫薩交流會上不少書迷找珀爾簽名。
琳達也來了,說小兒子喬治喜歡蘭茨先生的書,而書是她讀給喬治聽的。
當時,珀爾隨手翻了翻，書上做了不少旁注便於孩子認識自然科學知識。批注就是琳達所寫，她對親生孩子的教育足夠用心。
問題在於陌生人僅僅看一眼就能過目不忘，斬釘截鐵說兩種字跡出自一人之手嗎？
當然不能。因此，目前隻能說懷疑琳達雇凶嫌疑，必須去費城尋找更多實證。
理查已經搬出家,獨自在倫敦生活。
給他寫信，就是讓他務必在心理與行動上都要有所準備，很快就要到攤牌對峙的時刻。
信不走常規郵寄渠道,而是加錢找了當日出發的貨船。
請水手到倫敦港之後跑腿代送上門，那會比新聞報紙傳送消息的速度更快些。
英國，梅森家即將迎來一場狂風驟雨。
美國紐約,某家法式餐廳的包間也彌滿著一股沉默氣息。
餐桌上，地道的白汁燴小牛肉、鵪鶉陪密爾博瓦調味汁、舍瓦利耶風味黃瓜、朗姆鬆糕等等已經空盤。
據說這些菜的做法經過上世紀餐飲界啟蒙運動新式烹飪法的認證，而這裡的主廚師從巴黎名廚。菜品，好吃得沒問題。
壁爐燃燒的柴火讓人感覺不到寒風淩冽。
舒適的軟墊椅、花色典雅細麻布鋪設的餐桌、水晶吊燈的燭火璀璨，以及桌上複古瓷瓶裡綻放縷縷幽香的淡紫色鳶尾花，這裡的環境也宜人得令人流連忘返。
當菜品與就餐環境都無可挑剔，能讓餐廳包間氣氛詭異的隻有食客本身。
包間內有且僅有兩人。
桌角放著一份12月份的《賓大學報》被翻到了第三版麵。
報紙左下的廣告位，這次刊印了怪奇聚會入場口令的簡答題。
參加怪奇事物研究者的聚會必須是有一點門檻的。
除了付一筆門票費，更需弄清楚入場口令。報紙上簡答題的正確答案就是入場口令，答不出就彆去湊熱鬨了。
此次的題目：在巴爾乾半島上，同樣是在安息日出生的人，有的國家將其視作天生與邪惡戰鬥的勇士，另一些國家則將其視作口口口口口口？
六個格子請填空，答案即入場密碼。
填空處，剛剛落下了六個花體字母Ustrel(吸血鬼)。
珀爾合上了鋼筆筆蓋。
這種程度的題目很簡單，考驗基本人文風俗常識，入場口令很容易就到手了。
這兩天把紐約該處理事辦妥，隨時能動身出發。
到了費城，住宿等事宜都不必操心。三個月前，大衛船長就帶人去打前站，能提供各種輔助資源。
準備幾乎都就緒，隻差搞定最初的麻煩，究竟以什麼身份出行？
理論上，最好打造與“惡狼”、“殺星”截然相反的角色。
最便捷莫過於顛覆兩人外在性彆、性格、職業來曆等特征，比如一對前往費城度假的情侶就很合適？
愛德蒙早就考慮到如何偽裝最完美，但理論與實踐總是隔著一條令人無法心甘情願去跨越的鴻溝。
想一想遇上蘭茨先生後發生的事。
作為馬耳他水手時，他被救命卻緊接著被五花大綁，又在船上被試探戲弄。
當換成投資人默瑟的身份，很快被凶手誤認為珀爾，緊接著被當街行刺，還獲得了離譜的“罪犯吸引器”稱號。
即便遠渡重洋也沒用，計劃專業搞錢的美國之行卻突逢三起凶殺案接連發生，更是遭遇華爾街曆史性的特大火災劫難。
捫心自問，有過往種種為前提，兩人偽裝情侶去費城真的合適嗎？
愛德蒙終是破了古怪的靜默。
“以目前的情況，老布洛克先生對佩斯裡之死的起因已經不感興趣。華爾街也被燒得七七八八，重建比複仇重要。