Chapter57
門被突然從外側拉開。
記者洛夫毫無防備被撞破行蹤,第一反應抄起距離最近的擀麵杖，想要給對方一記悶棍。
但發現門外隻有有一個七八歲營養不良的男孩，穿著破舊又寬大到不合身的精神病院員工服,他立刻明白了為什麼沒聽到動靜就有人來了。
“你是來偷吃的東西。彆喊！這裡有麵包。”
洛夫叫破對方的來意,不由分說直接將人一把拽進了廚房。“我替你望風，你快吃。”
男孩沒能回過神，就被塞了一塊冷硬麵包，而廚房的門已經被陌生男人關上了。
“你是誰？我從沒在院裡見過你,你是來偷東西的嗎？”
“誰說我是小偷？這裡附近沒有飯店,我太餓了就進來買點東西。”
洛夫說著從口袋裡摸出一枚硬幣，“看到沒有,它足夠我的夥食費。小子,你呢？現在員工都去食堂吃飯了,你偷偷摸摸來,是在食堂吃不飽？”
咕——
男孩想要否認,肚子卻很誠實地叫了。他的目光沒有落到以往關注的食物上,而是盯著眼前的銀幣。
洛夫當然捕捉到男孩眼神中的渴望，“沒見過銀幣嗎？你在這裡做什麼活？一個月能賺幾美元,怎麼連飯都吃不飽。
聽說鳳尾蘭精神病院的員工待遇不錯,都不必出售觀光門票就足夠開支。瞧你的樣子,不太像啊！”
男孩垂下腦袋,開始啃麵包並不回答。
洛夫轉著眼珠子，打起了安插眼線的主意。如果能收買男孩做內應,顯然能獲得更多線報。主動給人倒了一杯水,頗有耐心地等男孩把硬麵包先吃掉。
“你叫什麼名字？想不想每天都吃飽？”
洛夫開始畫大餅，“我給你介紹一份更好的工作，隻要你幫我做一件事就行。”
男孩一聲不吭地吃完麵包,把手指上的麵包屑都吞個乾淨。
這才語氣提防地問：“要我做什麼？我不可能幫你把病人放出去的，那是逃不掉的，這裡管病人管得很緊。”
“不用你放人。你是什麼時候來的？見過去年新上任的院長諾伍德嗎？”
洛夫在跟蹤時確定，昨天旅舍裡的神秘男人就是鳳尾蘭精神病院院長。
“你們院長負責哪些工作？他給病人開藥嗎？你關注一下這方麵就行。”
“我是半年前來的。你說的事，我做不到。”
男孩聲稱因為年齡小、身板弱對付不了發狂病人，所以平時都接觸不了病患。
“我不能去病房，不知道怎麼治療病人，隻負責打掃廁所和洗臟衣服。”
洛夫豈會輕易放棄，當即就拿出一枚銀幣。
“偷偷觀察，你會不會？這樣吧，你先說說精神病院有沒有同一時段發病，或者是病狀詭異的情況？說得好，這錢就是你的。”
男孩像看傻子似回了一句，“這裡每時每刻都有人發病，每個發病的人都很古怪？”
洛夫暗道這就是精神病院的難以調查之處，是將不正常掩埋在不正常之下。
“那你聽說過「天堂粉」嗎？院內有沒有人被用了這種藥？”
男孩聽到「天堂粉」時，臉色變得極不自然。
洛夫見狀，斷定其中百分百有問題。
直接把錢幣塞到男孩手中，鼓勵他一定要開口。“你聽過的！把知道的都講出來。”
男孩立刻緊握住銀幣，咬咬牙說，“我真沒有見過這種藥，就是聽到一兩句，半年前有三個很暴躁的男病人被用了「天堂粉」。
三個男病人沒過幾天就死了，說是自殺死亡。但屍體被送出去時，我看到了不正常的情況。裹屍布蓋著屍體，但屍體撒尿的部位都是突著的。”
男孩說：“人都死了，那裡突起，太詭異了。”
*
*
此時，兩層樓之隔，院長辦公室內。
斯圖爾特在獲知帕克死亡消息後，匆忙離開怪奇莊園。
當他趕到精神病院，卻是等待了整整一個小時候，終於等來了諾伍德院長。
“您怎麼今天去進貨呢？”
斯圖爾特抱怨著，唯恐遲則生變，“出大事了！帕克·金西，他今天下午三點多，死了。”
諾伍德院長原本心有不悅，他什麼時候去購買製造「天堂粉」的原料，怎麼能輪到手下來管，但聽到帕克之死也是做坐不住了。
“怎麼可能！昨晚，你在旅店裡還說他沒有異常。給他的藥，含斑蝥毒控製得當，按照劑量服用不可能死亡。這都做了幾十次實驗，帕克怎麼就是例外。”
諾伍德非常懷疑地看向手下，“你是不是有隱瞞的事？帕克暴斃肯定是增大了藥量，你刺激他了？”
斯圖爾特也沒想到帕克會如此瘋狂。
“我想把藥賣給彆的參賽者，這件事引起了他的不滿。這也不能怪我，藥本來就不是給他一個人製作的。早就說了，多吃可能要命，他不聽啊！”
“蠢貨！”
諾伍德憤怒瞪視手下，“我怎麼和你說的？去怪奇莊園找買家，就找那種有特殊生理需求的。「天堂粉」的主要客戶，不是那些畫家，而是賣給那些不舉的男人們。”
斯圖爾特垂下了腦袋，找不舉的買家，哪有找想贏得畫畫比賽的人容易。
“行了。你彆回怪奇莊園了，今年先暫停賣貨。”
諾伍德雖然憤怒，但也沒有驚慌。帕克之死很難與精神病院聯係到一起，隻要給他幾天清理掉院內的實驗用藥痕跡就行。
話是如此，諾伍德將院內四個管事都叫來。
特意強調近期要嚴守門戶，不讓任何可疑人士靠近。有突然來的上門調查者要立刻彙報，另外要密切關注院內員工的動態。
這一指令發出去十分鐘不到，就聽樓下傳來喧嘩聲。
一樓，廚房外的走廊。
記者洛夫最終以三枚銀幣收買了男孩做內線，且答應他事情結束就給介紹一份報社的新工作。儘管還是掃廁所，但掃報社的廁所比精神病院也好多了。
終於得知男孩名叫貝尼代托，他自稱去年隨父母坐船從歐洲來到美國。