布蘭琪女士喪夫後的生活並不富裕。
她的丈夫是陸軍，卻在滑鐵盧戰爭後被保皇黨刺殺身亡，被打成了親近拿破侖的波拿巴派。
這是重罪。
愛德蒙之所以被判入死牢，也是被誣告他是拿破侖黨派的人。
維爾福作為檢察官，為了官位不僅不肯細查此事，更是連撫恤金也不肯批。可想而知，寡婦布蘭琪的生活不好過。
“布蘭琪女士對養子的吃穿用度卻很舍得花錢，不能說是有求必應，但也是儘力滿足。”
愛德蒙無從求證貝尼代托享受了物質生活，是否在精神上感到巨大不適。那是關起門來的家事，外人看不到也感受不到。
“可以確定的是，從一開始貝尼代托就知道自己是被收養的，那在普羅萬古城不是秘密。
人們都說這個孩子性情乖戾，歲開始就一直在外麵瘋玩。不停向養母要錢，鬨得人儘皆知，但始終沒人知道他的身世來曆。”
愛德蒙提起貝尼代托脖子上的貴價婚戒。
“根據黑澤的話，他在做私人醫生時接生了維爾福的私生子。那個孩子身體很虛弱，隨時都會一命嗚呼。
我推測，1829年貝爾圖喬闖入維爾福的彆墅刺殺時，他發現了奄奄一息的男嬰。把人救走，順帶取走了維爾福的婚戒。
這枚戒指證明男嬰的來處。貝爾圖喬不一定知道男嬰是維爾福的私生子，那位黑心檢察官與唐格拉爾夫人偷情的事很隱秘。一個病弱孩子出現在維爾福的家，除去是私生子，也可能是被這家主人故意綁架。”
愛德蒙站著冤假錯案的受害者角度思考。
貝爾圖喬很清楚維爾福的為人，去刺殺也就會事前摸查情況，知道檢察官與妻子隻有一個女兒。
偷情隱秘不為外人知，外人對於男嬰來曆的第一判斷是什麼？
會懷疑是私生子，也會懷疑瀆職的維爾福雇凶殺人、綁架勒索、想要謀害嬰兒。
珀爾認同這番推測，“貝爾圖喬與維爾福有仇，他將身份不明的瀕死男嬰帶回，是起了惻隱之心。
貝尼代托脖子裡掛了維爾福婚戒，是貝爾圖喬主動給的？還是他偷偷從家裡翻出來的？這不好說。但貴價戒指，必有不同尋常的來曆，他就一直小心謹慎地戴著了。”
貝爾圖喬究竟對收養的孩子說了哪些話，那要見到本人才能知道實情。
目前已知，貝尼代托沒有融入收養家庭。
布蘭琪女士一氧化碳中毒死亡後，小城裡傳出了風言風語，她家中的存款不見了。
因為是鄰居幫忙收屍，不可避免地翻動了發生了死亡事件的屋子。
確認沒有入室打劫痕跡，但也找不到一分錢，人們懷疑是失蹤的貝尼代托卷款攜逃。
貝爾圖喬懷疑過嫂子的死亡不正常嗎？
愛德蒙沒有探聽到相關傳言，但聽聞貝爾圖喬在打理了布蘭琪女士的所有身後事，他表現出了尋找機械師的意圖。
“「剃須馬廄」是當地非常矚目的特殊機械。貝爾圖喬詢問了出資購買機器的教會，誰是它的製作者。
神父看出了貝爾圖喬有去拜師的想法，告訴他J·埃洛曾住在黑森林，但那是上個世紀的人物了。
後來，貝爾圖喬離開了村子，五年不曾返回。古城裡的人們不知道貝爾圖喬與維爾福的恩怨，更不知道他曾經試圖刺殺式報仇。我卻懷疑他一次刺殺不成，有了製造更加先進武器的想法。”
先進的暗殺武器，找機械大師學手藝製造。
這在邏輯上講得通，何況，J·埃洛製造的機械不隻先進，而且還出乎常人預料，能叫人防不勝防。
珀爾了解了基督山伯爵必去黑森林的原因。
為了尋找貝爾圖喬，也是必須走這一趟。儘管像是大海撈針，但是尋找真相從來都不輕鬆。
“準備好入林裝備，過幾天就出發去法德邊界吧。”
珀爾定了初步計劃，先去拜訪格林兄弟，但願他們豐富的黑森林知識能給到指導與幫助。
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四月十五日，暴雨。
雅格布·格林與威廉·格林搬到黑森林邊緣的第二年。
幸福小鎮的常住人口不多，不滿一百人，基本過著自給自足的生活。
一年多以前，格林兄弟還在格丁根大學任職，但因為抗議漢諾威國王破壞憲法，被學校開除，還遭到驅逐出境。
兄弟倆五十多歲了，決定返回夢想開始的地方，在黑森林附近居住一段時間。
黑森林是他們文學創作的靈感來源地之一，這裡從中世紀起就充斥著巫師與魔法的傳聞。
年過半百，重新回來定居一段時間，能與筆下的童話世界更加心靈相近。
“哥哥，不知道是不是我的錯覺。最近，我總覺得有點奇怪。”
威廉蹙眉看向窗外。夜間大雨傾盆，隔著重重雨幕，遠處景色變得非常模糊。“我覺得暗處有一雙眼睛在盯著木屋。”
雅各布放下了筆，揉了揉眉心，“你是不是太累了？或是受到倫敦新聞的影響？難道你覺得彈簧腿傑克跑到黑森林來了？”
威廉也說不好，“不知道，反正就是哪裡怪怪的。”
轟隆隆——
夜空再次閃電，一秒間讓戶外亮如白晝。
一瞬間，看到二十米遠的樹叢中，赫然竄出一個身形巨大的黑影。
那絕不是普通人類能有的身形！：，，.