此刻，梅塞苔絲麵對費爾南的責問，內心糾結萬分隻回以苦笑。
“我相信您會運氣好，這樣還不好嗎？曾經我勸說您不要參軍，您說不懼怕戰死。因此，我想您麵對連環殺手，也不會害怕恐懼。”
狡辯！
費爾南就要爭執，心底始終壓著一個無法問出口的猜疑——妻子是不是從沒愛過他，還想著被投入死牢且可能已經死了的愛德蒙？
下一秒，兩人卻聽到另一道腳步聲“踏踏踏”響起。
“父親、母親，我回來了！「愛麗絲」太棒了，我騎著它跑了一個小時，跑出了騎馬以來的最快速度。父親，您送的這份生日禮物太棒了。母親，您送的馬具也舒適極了。”
十一歲的阿貝爾興奮地快步走來。
從騎馬場回家，第一時間就是與父母分享試騎新馬的美好感覺。
起居室內，費爾南與梅塞苔絲瞬間變臉。僵持氣氛秒變相濡以沫，仿佛兩人之間從未有任何間隙與猜忌。
兩人在兒子阿貝爾麵前是一對模範夫妻，父親嚴肅又正直，母親溫柔又和善，感情甚篤。
霎時間，在這個金碧輝煌的伯爵府邸，一家三口其樂融融。
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距離莫爾塞夫伯爵府一個小時路程之遠，是生活環境較為雜亂的出租屋。
珀爾與愛德蒙帶上了新鮮果蔬，前去探望死裡逃生的勞拉與米歇爾。
這兩位「人肉餡餅案」的幸存者，被綁架期間除了斷水斷糧引發的饑餓虛弱，沒有其他外傷。在醫院留觀了兩天，確保沒有大礙，今天就出院回家了。
“抱歉，家裡有點亂。”
勞拉沒想到兩位救命恩人會立刻登門探病。“上帝仁慈，讓我在兩位的幫助下死裡逃生。真是給兩位添麻煩了，應該是我登門道謝才對。”
海黛前天清晨收到消息就趕去了醫院照顧母親。這會動作麻利地幫襯母親一起收拾了桌椅，又要去準備茶具給兩位貴客倒茶。
“不必客氣。”
珀爾表明來意，“剛剛在樓下探望了米歇爾先生，看來你們都從驚嚇中穩步恢複著。那就允許我直說，此次不請自來為了一起舊案。勞拉女士，您有沒有想過要如何處理與費爾南的舊仇？”
「費爾南」這個名字一出現，讓屋內三人的情緒都為之一變。
勞拉與海黛不由直接愣在了當場，沒想到不曾說出的舊仇被點破了。
愛德蒙雖早有準備，還是微不可查地僵直了背脊。表麵上忍耐克製得再深，卻無法否認心緒波動。
那個卑劣小人徹底改變了他們的命運，讓他們一夜之間被打入地獄。
恨太深，怨太重，從身體到靈魂飽受煉獄折磨。這份仇不可能輕易放下，而必須親看到費爾南備受折磨，生不如死。
下一刻，愛德蒙隻覺左手一暖。
就見珀爾麵不改色地偷偷伸手，在桌麵下輕輕拍了拍他的手背。似一陣冬日陽光，溫暖通過指尖沁入心尖。
愛德蒙瞬間平複心情。今天主要由他來商談具體複仇事宜，不會被怨憤的情緒影響既定計劃，這就對勞拉說了起來。
“勞拉女士，根據您的孩子向蘭茨先生求助時透露出的舊事，你們一家與莫爾塞夫有仇。回溯過往，九年前莫爾塞夫發跡，而總督阿裡·鐵貝林在節節勝利突遭慘敗。
總督府被奧斯曼軍隊衝破後，鐵貝林的兒子都被殘殺，隻有他的女眷活了下來。從時間線上，不難判斷你們的真實身份，是來自巴爾乾半島亞尼納的凡瑟麗姬與海黛公主。
導致你們家破人亡的罪魁禍首，正是化名為莫爾塞夫的費爾南。
後來，您與女兒被販賣到意大利亞曆山德羅子爵府。兩年前子爵暴斃，兩位逃到了巴黎，改頭換麵換了新身份生活。我說得對嗎？”
愛德蒙的話音落下，看著對麵母女兩人的臉色變化，能確定推測都正確了。
“看來，我說得全對。現在，我有一個小問題。兩位是否願意出庭指認費爾南聯手奧斯曼帝國背刺恩主、滅門總督府、出賣軍情、偽造身份等等罪行？”
“當然！我們當然要為父親報仇！”
海黛也顧不上被道破真實身份，被戳破了女扮男裝的偽裝，立刻就答應了下來。
她緊緊握住母親的手，心中更覺一陣心酸。
凡瑟麗姬的雙手本來光滑如玉，而今勞拉的雙手卻難免粗糙，這都是生活磋磨後的痕跡。
這次又遭遇了“人肉餡餅案”的一劫，如果勞拉還是總督夫人，怎麼能可能遭受這樣的死亡危機。
勞拉卻沒有立刻應承，深深看了基督山伯爵一眼，又看向了蘭茨先生。
前天在血腥地窖，瀕死之際仿佛見到來自深淵的吸血鬼與墮天使，現在看來也不全部是幻視。
為什麼這兩位先生會助力她們母女複仇？
一方麵是出於維護正義，但另一方麵吸血鬼伯爵身上飄出一股揮之不去的黑暗氣息，他很可能與費爾南有舊怨。
勞拉沒有追根究底，她已經學會難得糊塗。
“好，我願意出庭作證。但我懇請兩位在案情判決前能對外保密我與海黛的身份，我不希望節外生枝。”
愛德蒙聽得懂，“您放心，我們沒有對米歇爾先生提過，這是三位的私人家務事。”
勞拉確實不希望米歇爾知道太多。不是不信任一起死裡逃生的男人，而是不想去賭人性。知道她是逃奴，與知道她的真實身份且是被莫爾塞夫伯爵謀害至此，這是兩回事。
“謝謝兩位的保密。”
勞拉很配合，“接下來，要我具體怎麼辦？”
愛德蒙已經有了詳細計劃，“首先，我會去意大利找到亞曆山德羅子爵的財產繼承人，正式消除兩位的奴隸契約，以而讓你們能無所顧慮地出庭。
接下來，最好能出示一些身份或文件證明。比如證明兩位確實是阿裡·鐵貝林的家屬，以及費爾南曾經效命於他的文書，甚至勾結奧斯曼軍隊的書麵證據。能提供的細節越多，越能一氣嗬成錘死費爾南的罪行。”
勞拉點頭，“九年了，我無時無刻不為這一天做準備。我想，我搜集了不少材料。”
接下來，就需要準備的書麵證據等具體細節進行了商討。
勞拉將能回憶起來的事都說了。像是費爾南進入總督府效力都做了哪些工作，接觸過哪些人，誰與他可能沆瀣一氣等等。
整整商談了兩小時，愛德蒙密密麻麻記錄了一堆。
他表示最遲明年年初，必會將一切準備工作落實妥當。屆時將費爾南告上法庭，而在此之前請勞拉母女務必保重。
珀爾則是伸出了援手，如果勞拉認為需要換一個更安全的居住環境，之前收留海黛的那間空房子，隨時可以借給母女倆居住。
勞拉謝絕了這一幫助，大隱隱於市，不必突然變化住址，免得引人懷疑。不過，她保證遇上問題，不會遮掩困難，必會及時聯係蘭茨先生。
珀爾與愛德蒙沒有多留，談完複仇協作計劃，兩人就告辭了。
也不適合向勞拉母女倆說萬聖夜快樂之類的節日問候，差點被做成萬聖節特供餡餅的受害人，恐怕很難在今年找到萬聖節的節日樂趣。
臨走前，愛德蒙多看了一眼海黛，十三歲的女孩根本看不出來是女扮男裝。
要不是查明鐵貝林唯一活著的孩子是女兒，也得到了海黛本人的承認，她真的就像是一個如假包換的男孩。其實不奇怪，在生死存亡的壓力逼迫之下，孩子也能學會極致的偽裝。
這有什麼問題嗎？
當然有問題。愛德蒙發現自己的判斷力受到了挑戰，他在這方麵的觀察力不夠敏銳。
同時，由此及彼，懷疑起來。
有沒有一種可能性，就是一種微乎其微的可能性，他不是愛上了一個男人，蘭茨先生其實也是女扮男裝？
如此想著，愛德蒙從勞拉家出來後，時不時就偷瞄珀爾幾眼。
珀爾又不傻，當然感覺到了落在身上的探索眼神，更是猜到了基督山伯爵開啟了聯想推理模式。她神情自若地走著，仿佛被懷疑女扮男裝的人根本不是自己。
一分鐘、兩分鐘……，直到十五分鐘過去了，身邊的大聰明兔子還在偷瞄。再看，再看就把他給——
下一刻，愛德蒙隻覺腰間猛地一痛，是被珀爾出手如電地狠狠掐了一把。“蘭茨先生，大庭廣眾之下，您在做什麼？”
珀爾眨了眨眼，隨手一指街頭的南瓜燈。
“今天是萬聖夜，依照慣例，不給糖就搗蛋。您沒給我糖，我搗蛋是很正常的事。或者說，您現在能拿出一顆糖來，那我隨您掐回來，您想掐哪裡都行。您能拿出一顆糖果嗎？”：，，.