一個標準儲物袋在市麵上的價格，是二十下品靈石。
這張秘方在言大師心中的底價，居然隻值五十個儲物袋嗎？
女鑒定師頓了一下，有些委婉地問道：“敢問大師，您最近是否有什麼看重的寶物或材料？”
——換而言之，你最近是不是錢不湊手？
不然的話，她實在想不出如此賤賣一張秘方的理由。
在鑒定師心裡，這張秘方最低起價也應該有一萬下品靈石。
如果碰到赤羽城主那樣的買主，甚至可以賣到十萬，二十萬！
黑袍煉器師低啞地笑了笑：“我的話還沒說完——一千下品靈石，賣的是這張秘方的知情權和使用權，我一共會賣一千次。如果想要對外銷售的話，每煉製一張尋蹤羅網，我要收取五枚下品靈石的價格。”
“！！！”
被言必信的發言驚到，鑒定師下意識道：“不可能賣一千次的，如果賣了這麼多，那、那這還叫什麼秘方呢？”
言必信淡淡道：“可以鑒彆千麵魔的手段，難道它的價值在於‘秘’嗎？”
就像現代社會裡，家中準備的滅火器或防毒麵具，難道它們的配方或技術是秘密嗎？
不是啊，它的價值分明在於——當你有需要的時候，你能立刻拿出這個東西來。
一千下品靈石，這是一個非常合適買下收藏、用來以防萬一的價格。
而且，言落月想要出售這張秘方還有另一個目的：
假如有一日，千麵魔災又在這片修真界的其他角落興起，她希望當地修士可以立刻拿出應對法寶，不必讓世上再出一個求助無門的孟準城主。
度過了一開始的震驚期，鑒定師很快發現，言大師說的是對的。
這張秘方的珍貴之處，不在於它的“秘”，而在於它的防患於未然。
而且，按照言大師的這個賣法……一千份，每份一千靈石，那就相當於賣了足足一百萬靈石！
即使扣除了他們拍賣場百分之五的手續費，言大師光憑這張秘方，也能賺到九十五萬下品靈石。
這個數字，比她最初預想的最高價格何止翻了三四倍！
沒錯，這才是最適合這張秘方的價格，這才是最適合這張秘方的拍賣方式！
驚歎而敬佩地看著眼前的黑袍人，鑒定師喃喃問道：“您是……怎樣想出這樣的方法的呢？”
太師椅上，黑袍煉器師微微後仰，笑而不語。
那當然是……前人總結出的經驗啦！
——眾所周知，最好掙錢的不是下遊產業鏈，而是直接站在上端賣專利啊！
……
千麵魔秘方的拍賣是一筆大生意，既然言落月不著急用錢，那麼，星河拍賣場自然要好好造勢一番。
約定好秘方的拍賣時間後，鑒定師一路將言落月送出拍賣場門口。
目送著言大師的背影如同遊魚般滑入人群，鑒定師長長地籲了一口氣。
“我在拍賣場工作了至少三十年，手上流經法寶無數，但今日才算真正開了眼界啊。”
賣掉秘方，言落月一身輕鬆，終於能夠好好地享受一下逛街的樂趣。
不比千煉幕內的安靜文雅，越往外走去，周圍的聲音就越是嘈雜。
言落月在心中估算：好家夥，短短幾天的時間裡。在場人數比她剛剛抵達時又翻了一倍。
現在，這裡真可以稱之為一座城池了。
言落月一路走來，屢屢被人攔下，意圖推薦各種“我有內場的門路，這可是千煉幕內的好東西”。
有人拿著一張“百煉大會”的請柬給言落月過目。
言落月隻看一眼，就發現徽記還是上上屆的，仿製時根本沒走心。
還有人在袍子裡掛了七八個帶著金光的煉器師徽章，鬼鬼祟祟地掀開外衣展示給言落月看，宣稱這排徽章都是本屆千煉大會的紀念版。
言落月：“……”
乍一看還挺能唬人的。
但隻要定睛觀察，她的心情，就像是看到了身高腿長的盜版冰墩墩。
除了以上兩種人之外，在長街上最受歡迎的“內部商品”，則是各式各樣的秘寶地圖。
前不久千煉大會開幕式上，發言人給出的消息，如今已經在外場傳遞得沸沸揚揚。
哪怕明知上當受騙，也有人懷著僥幸心理，期待自己能夠得到傳說中“鴻通宮中流傳出的地圖副本”。
對於這些奇奇怪怪、沒準是昨天剛剛畫出來的地圖，言落月隻能說，這就和旅遊景點前，專門出售當地特產的小攤販一樣：能坑一個是一個，誰信誰傻。
……不，不對。她收回這句話。
幾乎在這個念頭剛剛冒出的瞬間，言落月的目光就在前方幾步遠處停住。
不遠處，一座五層閣樓平地而起，樓上掛著“聚賢樓”的三字招牌。
在這座小樓下，設有一座半層樓高的台子，台子上預備了十個成色嶄新的煉器爐。除此之外，琳琅滿目的各種獎品，則用紅綢高高懸起。
言落月的眼神，死死地釘在一張地圖殘片上。
她震驚地想道：什麼？原來在景點的火車站門口，居然還真能看到正版紀念品嗎？！
那張地圖殘片的煉製手法，常人或許瞧不出來，但言落月卻是了然於胸。
它不是彆的，正是繼甄卓兒和孟準之後，又一張現世的殘片地圖啊。
和那張殘片一起作為獎品高懸的，還有玄精礦、離火玉、黃泉冰……等珍稀的煉器材料。相比之下，這片地圖實在顯得其貌不揚。
但言落月隻看了一眼，目光就很難從上麵離開。
她下意識地在高台兩側左右巡視，很快便看到了一個熟悉而枯乾的身影。
……是東老，那個跟在鈕書劍身邊，稱呼他為“少爺”的鴻通宮修士。
莫非，這是針對她的一個圈套嗎？
言落月凝神細思，心念電轉。
——不，不對，拿到兩片地圖的是言必信，跟鈕氏兄弟有仇的卻是言落月。
就算鈕書劍又想設局坑她，也不會知道言必信和言落月之間的關係。
那麼，這張地圖出現在這裡，就僅僅是個意外了？
拉過旁邊的路人問了問，言落月得知，這座聚賢樓想要招攬天下英才，所以特意在此設下一座煉器擂台。
所有參與比賽並獲勝的修士，都可以從紅綢懸起的寶物中挑選一件。
思忖片刻，煉器師走到陰影處，先是換了一件衣服，然後又吃掉了什麼東西。
隨後，她大步流星地走向了報名處。
以鈕氏兄弟的水平，估計真的看不出這張地圖殘片裡隱藏的玄機。
不管這是否是個誘餌，但既然讓言落月看見了，她便想上前嘗試一番。
……
一個頭戴紗籬帷幕的煉器師報上自己名字，準備參與聚賢堂舉辦的選拔。
而此時，閣樓之上，鈕氏兄弟也正關注著下麵的動靜。
望著樓下鬨騰騰的亂象，鈕書劍不屑地撇了撇嘴。
他問道：“大哥，你這樣做，當真能招攬到我們需要的人才嗎？”
是的，這場擂台，正是他們兄弟二人用來招攬門客的手段。
都說一人得道，雞犬升天。宰相的門童放出來也頂個七品的官兒。
像他們這些大宗門弟子，在宗門不止有家族助力、也有四五個外門師弟作為跟班。到了宗門之外的地方，也要收攏一些人手替他們做事。
通常來說，對方渴慕他們的名分，他們看中對方的能乾。
一些比較得勢的弟子，甚至會借身份之便，收取幾個規模較小的家族作為擁躉。
同為兄弟，鈕棋刀的長相和鈕書劍有七分相似，隻是他的氣質比鈕書劍更加陰沉。
在旁人看來，這便是兄長比弟弟更沉穩的證明。
鈕棋刀道：“大浪淘沙，也不求他們能出金子。像這群烏合之眾，能從中找出四五個合手的就行了。”
鈕書劍十分不解：“那還不如直接亮出我們的身份，那些泥腿子們，想必一聽到鴻通宮的名聲，就會迫不及待、俯首便拜。”
鈕棋刀冷笑一聲：“你說的那種趨炎附勢之徒，能派得上什麼大用。”
發覺大哥心情不好，鈕書劍小心地看了他一眼，訥訥應是。
但片刻之後，他又忍不住問道：“可是大哥，這些為了一點獎品就撲上來的煉器師，難道會比前一種人好到哪裡去嗎？”
——這不還是一群趨炎附勢之徒，而且還是眼皮子更淺的趨炎附勢之徒嗎！
鈕棋刀沉聲道：“首先，他們不知道我們的身份。”
既然不知道他們兄弟倆是鴻通宮的人，那指示他們辦事時，這些人就不會知道此事的內情。
即使不小心冤死了，被人搜魂也什麼都說不出來。
簡而言之，鈕棋刀想收集一批可以用來月拋的普通屬下。
“其次，人為財死，鳥為食亡，這點貪欲倒沒什麼大不了的。”
鈕棋刀慢吞吞地說道：“能夠通過我設下的基礎考題，能力起碼過了門檻。而會被這些材料寶貝吸引而來的，多半是些短視且傻的蠢人。又有能力、又沒腦子。這豈不是一件兩全之事。”
說到這裡，不知為何，鈕棋刀的聲音忽然像斷了線一樣詭異地一頓。
“？”
鈕書劍連忙抬頭，隻見自家大哥不知戳到了那根神經，正表情複雜、一言難儘地盯著他看。
片刻之後，鈕棋刀忽然改口道：“……不，也不全是這樣，主要是看用在哪個位置上。有時候，有能力、沒腦子，也未必是件兩全的事。”
鈕書劍：“？？？”
雖然不知道發生了什麼，但他感覺有點奇怪？
迷茫地眨了兩下眼睛，鈕書劍又探頭往樓下看。
很快，他便注意到另一件事：“大哥，您怎麼把那張地圖殘片放到獎品堆裡了？你不是說這東西非常重要嗎？”
他對這張地圖殘片有點印象，似乎是好多年前，大哥用重金和彆人換到的呢。
“……”
麵對這個不該問的問題，鈕棋刀沉默了好一會兒。
他不知道該用什麼語言，才能跟自己有點缺心眼的弟弟體麵地解釋，他當初比較年輕，所以看走眼了。
他曾經拿這張地圖殘片給數位前輩掌眼，最後的結果卻是一無所獲。
現在，鈕棋刀自己的煉器水平也更上一層樓。
他已經足以分辨出，這不過是張普通的、有些年頭的破紙罷了。
默然片刻，鈕棋刀冷哼一聲：
“既然宮中已經拿出珍藏的秘寶地圖，說明我手裡這張，要麼是副本，要麼是假貨——這地圖上的路線我早已熟記在心，拿出去充當獎品也是一樣。”
說話時，鈕棋刀的語氣顯得格外漫不經心。
鈕書劍恍然大悟：“我明白了，會被一張不知真假的地圖吸引而來的，想必不是極有野心、就是極其貪婪，而且多半不考慮什麼後果，正是大哥你需要的那種屬下。”
“……對，就是這樣。”
翻過了關於地圖的問題，兄弟倆坐在樓上，心情平靜地觀賞著樓下的大賽。
很快，一名頭戴紗籬、麵目隱匿在帷幕之中的神秘煉器師便奪得魁首。
他的能力遠遠超出外場煉器師們的平均水平，簡直是在一騎絕塵地吊打樓下參賽者，整個人便如同鶴立雞群一樣引人注目。
咦，這人倒是……
外場之中，居然還能有如此才俊，當真出乎鈕棋刀的意料。
本來按照鴻通宮的價值觀來看，除了四大宗門之外，其餘人都不值得多瞧一眼。
像那些連百煉大會邀請函都拿不到的煉器師，他肯跟他們說句話，都值得對方感恩戴德一整年。
而現在，這個煉器師，他讓鈕書刀感覺他有著值得正視一眼的價值。
揮手招來身邊仆從，鈕棋刀問道：“那個人，他，叫什麼名字？”
仆役飛快地下樓巡視一眼，然後恭敬地轉還彙報道：“他叫胡兔嘰。”
鈕棋刀：“……”
這什麼玩意兒？怎麼聽著不像人名。
托姬輕鴻的福，他最近對於“兔”這個字十分過敏，因此耳中一聽到這個名字，下意識就往後一仰。
根據胡兔嘰的表現，鈕棋刀先在心中估量了一下這個煉器師的水準。
嗯，此人論及能力，雖然比不上自己和弟弟這種天縱奇才，但在普通煉氣師裡，也可稱得上一句出類拔萃了。
鈕書劍關注著樓下進展，發現這隻胡兔嘰……呸，這位胡兔嘰，居然真選擇了那片地圖殘片作為獎勵。
感覺自己的分析即將得到證實，鈕書劍不由喜上眉梢。
“大哥，我看他倒是個好材料！”
“既然我們的招牌是聚賢樓。那就應該有幾分禮賢下士之意。”
鈕棋刀一邊說著，一邊坐得端正了些。
他對身邊的侍從打了個手勢：“去吧，請這位獲勝的胡兔嘰……胡先生上來，讓他與我一晤……嗯，把四大勢力的背景透露給他一點。”
鈕書劍奇道：“大哥，你不是說，這批人的好處，就在於不知道我們來自鴻通宮嗎？”
“這個人有些能力，值得更香的餌料。”
鈕棋刀淡淡道：“何況，我也從未說過我們是鴻通宮的人，隻讓他知道我們背後是四大勢力，這就夠了。”
見大哥如此成竹在胸，鈕書劍猶豫一下，還是提醒道：
“大哥，我又想了想，這人罩著一頂紗籬，藏頭露尾，可能不安好心，我們需得看看他的臉才行。”
“我知道。”鈕棋刀沉聲道，“你放心，我自有分寸。”
不過片刻，仆從便引著胡兔嘰走上樓來。
眼見那道身著樸素長袍、單薄瘦削的身影出現在門口，剛剛還臉色平淡的鈕棋刀，頓時露出一個熱情的笑容。
他對煉器師說道：“先生快坐。”
“……”
胡兔嘰看起來有些惶恐，真和他的名字一樣，生了一副兔子膽子。
他站在原地，連忙推辭道：“不敢當，不敢當，主人家請先坐。”
見此人能夠擺正自己的身份，鈕棋刀心中十分滿意。
他從容落座，撣了撣衣袍，擺出非常禮賢下士的態度笑道：
“我一見先生，心中就覺得親切可人，仿佛舊日相識，想必你我曾是前世兄弟啊。”
在鈕棋刀的設想中，常人聽到來自四大勢力的弟子，居然肯這樣折節下交，想必早該受寵若驚。
但不知為何，胡兔嘰聽了這話以後，竟然陷入了一陣詭異的沉默。
“……”
鈕棋刀微微皺眉：“……先生？”
下一秒鐘，就聽胡兔嘰嗓音細細弱弱，仿佛不太會說話，對社交有一定障礙一般，誇張地附和道：“那可真是太有前緣了哇！”
鈕棋刀：“？？？”
是這人本來就有點奇怪，還是他多心了。
他怎麼從這話裡，聽出一股陰陽怪氣的味道來？