秋日的陽光下,菊花散發出沁人的香氣。庭院中左一簇右一簇的淡藍色小菊花熱烈地開放著。迎著菊花的香氣，梨子坐在廊下，麵前是一張小矮桌,上麵放著一盒和菓子。
正是九月，和菓子也依照季節製作。九月的和菓子大多就幾樣，桔梗、月初雁和月見団子。用糯米粉做成桔梗花、滿月、兔子的形狀,裡麵填著各種餡。
朱雀在一邊用小紅泥爐煎茶。茶葉是從大唐過來的，每三年會有一次船隊出海,來回又是幾年。因此，從大唐來的東西,尤其是白糖茶葉這種消耗品,異常的珍貴。
“真好吃啊，涼涼的甜甜的。”梨子單手捧著,一小口一小口地吃著。
晴明靠著廊柱坐在她對麵，雖然手裡拿著書，眸光卻越過書頁投在少女臉上。
一隻金色的千紙鶴從天空中落下，恰好落在晴明的書頁上。梨子一眼瞥到,眼睛一亮，“是不是陰陽術考核的結果出來了？”
晴明把書好好地合住放在一旁,拿起那個千紙鶴,“應該是吧。”他輕輕勾唇，“初位是白色千紙鶴，中位是銀色，高位是金色,那麼大.陰陽師呢？”
“黑的吧。”梨子隨口說。
晴明手指輕巧地把千紙鶴拆開。與梨子過於激動地扯掉鶴頭相比，他的情緒顯得格外平靜。“嗯，我現在是高位了。”
“我看看？”梨子拿過來金紙,上麵寫著恭喜安倍晴明通過高位陰陽術的考核。底下蓋著陰陽寮的章。
“走吧。”晴明站起來。
“什麼？”
“去郊外試試你的能力，看紙做的物體能變多大。”
梨子把最後一口菓子塞進嘴裡，“是那個什麼大會要開始了嗎？”
“陰陽師試煉大會。”晴明補充。
“對，陰陽師試煉大會。”梨子穿上木屐，跟在晴明身邊。
“嗯，差不多還有十天。但是最近就有各國的陰陽師入駐了。所以我們要離得城遠一點，不要被他們看到。”晴明讓家仆去門口架上牛車。
“需要報名嗎？”梨子又問。
“我報名的時候，在最後一項巫女的推介會填你。但是還有一件事。因為這一項是兩位陰陽師帶一位巫女。另一位陰陽師也會推介一位巫女，就會麵臨一次選擇。”
“啊，還要這樣？晴明大人知道您的同伴是誰嗎？”
“不知道，到時候才能知道。”晴明說，“這樣做也是考驗陰陽師的溝通能力。如果溝通不好，兩人就會起嫌隙，在比賽中無法同心協力。”
“原來如此。”梨子點點頭，“這個比賽處處透著創辦人的小心機啊。像這種小陷阱，稍不注意就會掉進去。”
他們已經走到門口，車夫套好了牛車請他們上去。黃牛立刻邁著穩健的步伐朝羅城門跑去。
到達沒有人煙的曠野時，晴明才讓車夫停下來。
“就在這裡吧。”他扶著梨子的胳膊看著她躍下來。
“剪個什麼好呢？”梨子環顧著周圍。這裡到處都是野草野花，女郎花、桔梗花、龍膽花，開得十分絢爛。蟋蟀、蟈蟈、金鈴子也在草叢中叫個不停。正午的陽光沒有抵禦地直射下來，天地之間一片金燦燦。
“剪頭牛吧。”梨子說。
“牛？”晴明嘴角微揚，覺得有點好笑，“為什麼會想剪頭牛呢？”
“因為感覺這個地方適合放牧。”梨子笑著說，從小挎包裡掏出一把小剪刀和一張白紙。很快，一隻小小的白牛就被剪了出來。吹一口氣，白牛“噗”的一聲鼓起來。
梨子將小白牛放在地上，小白牛立刻撒花跑了起來。
“那麼，變大。”她輕聲說。
奔跑中的小白牛停頓了一下，唰地漲了兩倍大。
“再大。”
小白牛又往上竄了一截，現在跟普通牛的大小一樣了。
“還可以嗎？”晴明問。
“可以，”梨子把目光投向小白牛，“再大兩倍。”
小白牛的身體“哢哢”最想就像裡麵有骨骼肌肉似得，跟發麵饅頭一樣又膨脹兩倍。簡直像個大怪物了。
“我可以嗎？”晴明帶著好奇說變大，但是大白牛絲毫沒有反應。
“跟扁剪紙變鼓不太一樣呢，”晴明說，“這個似乎隻有你本人才可以。再讓它變大點，看最大到什麼程度？”
梨子點點頭，不斷命令白牛變大。白牛就跟見風長似得，唰唰往大膨脹。直到梨子都需要仰頭看它時，它的腿已經有兩米高了。
“好厲害。”空氣中傳來一道少女的驚呼。
“誰？”晴明沉下臉，一枚符咒閃電般釋放，曠野中刮來一道小型龍卷風，直直地卷向前方十米處。
“呀，這個也好厲害。真吾前輩，我撐不住了，先出去了。”隨著少女的聲音，一道纖細的身影暴露在空氣中。
穿著土黃色狩衣的少女，長著一張俏麗的臉，頭頂紮著兩個羊角小辮，其餘的頭發散著披在肩膀。
她的旁邊傳出一道低沉的男聲，“真拿你沒辦法。”空氣中接著也浮現出一個高大的身影。
男子又瘦又高，長著一張尖尖臉，眼睛出奇的小，隻有一條縫。讓人懷疑他有沒有睜開眼。
少女則有點矮，隻到叫真吾的男子的胸部，兩人穿著一樣的狩衣，胸前各有三條代表陰陽師等級的圖案。
是高位陰陽師，梨子有些驚訝。
“爆破。”她用氣聲說，不想讓那兩個人在看自己的剪紙。
“轟”的一聲，土黃色狩衣的兩人同時變色，向後躍出，同時一道高大的土牆擋在他們前麵。與此同時，紙牛炸成了碎末，像煙花一樣落下又迅速被風吹走。
“好厲害。”少女雙手撐住土牆躍上去坐下，兩條腿晃蕩晃蕩的，“你們就是賀茂流的陰陽師吧？果然是平安京，這樣的秘術我還是第一次見。”
因為是休息日，梨子穿著普通的衣服，就被對方誤解了。
“不是陰陽師，是巫女。”她淡淡地說。
“巫女？”這回連井上真吾都驚訝了，細長的眼睛瞪成了杏核大。
“隻是巫女就已經這麼厲害了？”少女倒吸一口涼氣，“天哪，平安京都是什麼怪物啊。真吾前輩，我們快回去吧。”
“你們是土佐的陰陽師吧？”晴明問。
“對哦。我叫香取結月，他叫井上真吾。”香取結月問。
“香取結月？”晴明帶著一絲興味看著她，“土佐流的天才陰陽師嗎？”
“還好啦，”香取結月敷衍地說著，眼睛一直盯著梨子，“你會參加這次的大會吧？”
“可能。”梨子說。
“哇，太好了，到時候要一決高下哦。”香取結月興奮地從土牆躍下，“那麼，我們先告辭了。不打擾你們試煉。”話說完，她就從空氣裡消失了。
“總是這樣，”井上真吾有些無奈地說，“也要等等我吧？”這話說完，他也消失了。
“他們怎麼做到的？該不會還在空氣裡吧？”梨子往前走了幾步，看向他們剛才站過的地方。
“你看地上有兩個小眼。”晴明說。
“小眼？”梨子蹲下來，“真的呢。但是，這兩個小眼最多隻能進去一根手指吧？”
“是土佐流的秘術，”晴明淡淡地說，“可以從地下穿行。”
“原來如此，”梨子恍然，“怪不得我們沒看到他們，這不是地鼠嗎？”
晴明輕笑，“上一屆，土佐流碰到播磨流。土佐不停地在地上地下鑽來鑽去。播磨力士輪著大錘在打，確實很像打地鼠。”
梨子在腦海裡想象了一下，立刻笑出聲。
“那個叫香取結月的女孩子很有名氣嗎？”
“嗯，她是土佐唯一一個十六歲獲得中位資格的人。今天看她高位了，應該是最近考到的。”晴明說，“那位叫井上真吾的人也很厲害，看上去沒到三十就拿到了高位陰陽師的級彆。土佐這回派出了了不起的陰陽師。”
“她現在多大？”梨子問。
“應該十八歲了吧。”
“哇，十八歲就拿到了高位。真的算得上天才陰陽師了。不過還是沒有晴明大人厲害啊。”
“為什麼這麼說？”晴明笑著問。
“因為晴明大人十六歲就拿到了高位啊。”
“快十七了，過完年就是。”晴明無比惆悵，是議婚的年齡了。
因為土佐流的打擾，兩人不想在這裡待了。晴明去喚車夫的時候，梨子就地采了一大把各色野花。家裡有一個空著的陶土罐子，正好可以用來插花。
牛車往城裡駛去的時候，路上又見到許多像伊勢神宮一樣的大馬車。上麵刻著一些標記。這是各地派來的陰陽師。每三年召開的試煉大會，無疑不是陰陽師們的盛世。
梨子趴在車窗上看，“除了播磨流、土佐流、日向流和賀茂流，民間還有陰陽師嗎？”
“有，”晴明順著她的目光望去，“還有一些以家族為主的。但是因為不傳外人，所以水平參差不齊。”
回到家後，梨子把陶土罐子找了出來。因為一直放在角落，上麵落滿了灰。她拿到庭院舀來水清洗。
被水澆過的陶土罐子露出了原本的模樣，是一隻土橘色的大肚子罐子。她把野外采來的花插裡麵端詳著欣賞了一番。
“你好漂亮啊。瞧，跟以前不一樣了吧？以前臟兮兮的，現在就像一名貴婦。以後就叫你貴子吧。”她一邊自言自語，一邊把罐子放在了矮櫃上麵。
夜晚的時候，梨子剛迷迷糊糊睡著，就聽到外間傳來窸窸窣窣的聲音。那聲音就像耗子在啃東西。
她一下子清醒，從枕下摸出一張紙，對著月光剪了一隻貓然後吹鼓。白貓在夜色中非常紮眼，她突然意識到自己應該買點黑紙。黑夜用白紙實在太明顯。
鬆開手，白貓立刻向外竄出。兩秒後，外間傳來一個婦人的低呼，“什麼鬼東西？”
梨子捏著符紙猛地竄出，看到白貓正在對著婦人撕咬。這個婦人看上去年紀很大，身上穿著土橘色的和服。瞥到梨子，她嚇了一跳，迅速從空氣裡消失了。